三代目的亲自到访，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪缓缓扩散。旗木宅外的监视感明显增强了。虽然不再是那种充满恶意的、贴身的窥探，但凌能清晰地感觉到，有不止一双眼睛，在更远的距离、更隐蔽的角度，时刻关注着这座宅邸的动向。
这反而让凌松了口气。未知的、潜伏在身边的毒蛇才是最可怕的。如今监视虽然加强，却从暗处转到了相对明处，这意味着对方暂时采取了更保守的观察策略，给了他喘息之机。
压力并未减少，反而化为了更强大的动力。凌的修炼进入了新的疯狂阶段。
在扉间的规划下，他的训练重心再次调整。既然“天才”的人设已经立住，并引起了高层的注意，那么适当展现出一些更具“视觉冲击力”的成果，就成了巩固地位、争取资源的必要手段。同时，真正的杀手锏仍需深藏。
【是时候让‘水刃’初步亮相了。】扉间下达指令，【当然，是你削弱、简化、并且看起来像是自己瞎琢磨出来的版本。】
真正的【微光水刃】，在扉间的指导下已愈发恐怖。融合了风属性高频振荡后，其切割力达到了惊人的地步，凌甚至能用它无声无息地切开坚硬的鹅卵石。但他对外展示的，只能是另一回事。
他开始“尝试”将水属性查克拉在手中凝聚成固定的形状。最初自然是各种失败，水团忽大忽小，形态溃散。但渐渐地，在卡卡西和可能存在的监视者眼中，这个灰发孩子似乎真的“琢磨”出一点门道——他能将水流勉强维持成一根短棒、一片薄片的形状，虽然边缘模糊，稳定性极差，但至少有了“形态变化”的雏形。
卡卡西看到这一幕时，翻书的动作停顿了足足三秒。
又过了几天，凌手中的水片似乎变得更加“锋利”了一些，边缘偶尔能闪烁出微弱的寒光，甚至能“偶然”地在训练木桩上划出比手里剑更深的痕迹——当然，位置都选在木桩原有伤痕的附近，且深度严格控制。
“哦？那个已经能初步塑形了？”卡卡西某次“偶然”看到后，似乎来了点兴趣，想起了之前训练木桩上的痕迹，难得地多问了一句。
“嗯……好像……有点感觉了。”凌喘着气，小脸上露出“疲惫”和“兴奋”交织的表情，“就是……维持不住，查克拉消耗好大……”
他完美扮演着一个侥幸摸到门槛、却后力不济的孩子。
卡卡西盯着那即将溃散的水片看了几眼，点了点头，没再说什么。但第二天，凌的房门口多了一小盒兵粮丸，以及一本纸张发黄、似乎有些年头的笔记复印件，上面记录着一些关于水属性查克拉形态变化的心得体会，笔迹凌厉而陌生，绝非卡卡西的风格。
扉间在看到那笔记的瞬间，就在凌脑海中冷哼了一声：【哼，是镜那小子早年的修炼笔记。猴子倒是舍得下本钱，连这种旧物都翻出来了。】
凌如获至宝。这份笔记虽然不如扉间的指导精深渊博，但其中记载的许多基础技巧和思路，正好与他目前“表现”出的水平相符，能完美地解释他接下来的“进步”。
于是，凌的“水刃”修炼变得更加“有理有据”。他捧着那本笔记，时而皱眉苦思，时而兴奋尝试。在兵粮丸的支撑下，他“成功”凝聚出的水刃变得更加稳定，维持时间更长，偶尔甚至能脱手飞出几米远，虽然威力堪忧。
这一切，无疑都通过某种渠道，汇总到了三代目的案头。
真正的修炼则在更深的地下进行。扉间开始指导凌进行【裂空】的练习——即利用那粒微小的查克拉金属作为核心，尝试进行超短距离的瞬移。这是飞雷神之术最最基础的雏形，难度却堪比登天。
【感知金属核心！让你的查克拉与它共鸣！想象空间是一张纸，而你是笔尖，要瞬间刺破两个点！你灵魂上的空间属性很强，这对你来说应该很容易！】
【愚蠢！不是让你用查克拉猛冲！是共鸣后的坐标定位与空间折叠！】
【能量逸散超过百分之九十九点九！重来！】
失败，失败，依旧是失败。每一次尝试都消耗巨大，且毫无进展。但那粒查克拉金属在与凌查克拉的不断共鸣冲刷下，似乎变得愈发晶莹剔透，与凌的联系也更加紧密。
除了修炼，凌也开始留意收集信息。他借着去街上买生活用品的机会，暗中观察木叶的布局、守卫的换岗规律；他偷听村民的闲聊，收集关于任务、关于各大家族、关于“那个黄头发的调皮鬼”（鸣人）的只言片语。
他甚至尝试着，在一次“偶然”遇到鸣人被其他孩子欺负时，远远地、装作无意地踢过去一颗小石子，精准地打在那个带头欺负人的孩子膝盖弯，让他摔了个嘴啃泥，引得一片混乱，而鸣人则趁机跑掉了。
做完这一切，他立刻低头离开，仿佛只是个路过被吓到的孩子。
【无聊的同情心。】扉间评价道，但并未过多斥责。
时间就在这种明暗交织的疯狂修炼中流逝。凌能感觉到，自己正在以一种恐怖的速度变强。查克拉量、控制力、对水与风的理解、乃至身体素质，都远超同龄人，甚至逼近了一些下忍。
但代价是巨大的精神压力和身体疲惫。兵粮丸成了常备品，黑眼圈在他脸上挥之不去。
卡卡西将这一切看在眼里，偶尔会皱一下眉头，但最终什么也没说。只是家里的食物储备渐渐多了起来，不再是只有杯面和一乐外卖。
直到某个傍晚。
凌正在庭院里，对着夕阳，最后一次练习那“削弱版”的水刃。这一次，他刻意维持得久了些，让那一道长约三十厘米、边缘闪烁着不稳定微光的的水刃，在夕阳下多坚持了十几秒。
就在水刃即将溃散的瞬间——
异变陡生！
或许是精神过度疲惫，或许是查克拉操控出现了极其细微的岔子，那环绕在水刃边缘、本该内敛的风属性查克拉，突然发生了一丝极其轻微的、高频的扭曲振荡！
嗡！
一声尖锐却短促的异响！
只见水刃前方的空气，仿佛被无形的锥子刺破了一般，出现了一道极细极短的、肉眼几乎难以捕捉的黑色裂痕！裂痕一闪即逝，仿佛幻觉！
但凌和脑海中的扉间都清晰地感觉到了——那一瞬间，空间似乎被撕开了一道微不足道的口子！
水刃瞬间彻底溃散！凌也因这突如其来的反噬和惊吓，一屁股坐倒在地，脸色煞白，呼哧呼哧地喘着粗气。
刚才那是什么？！空间裂痕？！虽然微小到可以忽略不计，但那种独特的、令人心悸的波动绝不会错！
【……！！】连扉间都罕见地沉默了瞬间，随即语气变得无比凝重，甚至带着一丝难以置信，【……竟然……在这种状态下……意外触碰到了一丝空间壁垒？！虽然只是亿万分之一秒的扰动……但这天赋……】
就在这时，廊下传来“啪”的一声轻响。
凌猛地抬头，只见卡卡西不知何时已经站了起来，手中的亲热天堂掉落在脚边都浑然不觉。
他脸上的懒散彻底消失不见，那只露出的右眼死死地盯着凌刚才水刃前方的空气，眼神锐利如鹰隼，里面充满了前所未有的震惊和难以置信！
虽然他可能没看清那转瞬即逝的黑色裂痕，但他绝对感觉到了！感觉到了那一瞬间异常的空间波动和锐利到极致的、几乎要斩断一切的锋芒！
那不是普通的水遁形态变化！那其中蕴含的“锐利”和“穿透”，已经触及到了某种规则的边缘！
凌的心脏瞬间沉到了谷底。
完了！玩脱了！
最大的底牌之一，以最意外的方式，暴露了一丝痕迹！
卡卡西的目光缓缓从空气移到瘫坐在地、脸色苍白的凌身上，眼神复杂到了极点，震惊、疑惑、审视、甚至还有一丝极淡的……警惕？
四目相对，空气仿佛凝固了。
夕阳如血，将庭院染上一片赤红。
短暂的死寂后，卡卡西缓缓开口，声音低沉而沙哑，完全失去了往日的慵懒：
“刚才……那是什么？”