暗紫色的水域仿佛没有尽头，脚下传来的不再是水的柔软，而是一种粘稠的、带着吸力的阻滞感。空气中弥漫的腐朽与低语越发清晰，不断试图钻入脑海，挑动着内心深处的恐惧与负面情绪。若非凌持续散发的纯净仙术查克拉如同灯塔般稳定着队伍的心神，恐怕早已有人受到影响。
“水下有东西！”宁次的白眼死死盯着下方，语气带着一丝紧张，“很多……非常多！它们聚集在下面，但没有主动攻击，像是在……等待命令。”
“保持警惕，继续前进。”凌的声音平稳，仿佛脚下的威胁不值一提。他的仙术感知比白眼更清晰地“看”到了水下的景象——那是密密麻麻、数以百计的尸傀，如同沉睡的军队蛰伏在幽暗的沼泽深处，它们被一股强大的意志约束着，暂时保持着静默。
小队谨慎地在水面上滑行，速度不快，却带着一种无可阻挡的坚定。越是靠近中央那片被黑雾笼罩的陆地，周围的能量就越是狂暴，暗紫色的水面上甚至开始浮现出扭曲的、痛苦的人脸幻象，发出无声的哀嚎。
终于，他们踏上了核心区域的陆地。脚下的土地是令人不安的漆黑，踩上去软绵绵的，仿佛踩在某种巨大生物的腐肉上。四周矗立着更多如同巨兽骸骨般的苍白树木，枝桠扭曲地指向灰蒙蒙的天空。
穿过一片枯死的树林，眼前的景象让众人倒吸一口凉气。
那是一片巨大的、由漆黑岩石和惨白骨骼堆砌而成的圆形祭坛。祭坛表面刻满了与幽灵船和海底基地相似的黑暗符文，但更加复杂、古老，并且如同活物般缓缓蠕动，散发着令人作呕的邪恶气息。祭坛的中央，悬浮着一颗约一人高的、不规则的多面体黑色晶体，其形态与海底基地那块类似，但散发出的能量波动强大了何止十倍！浓郁的、近乎实质的黑暗能量如同触须般从晶体中伸出，连接着祭坛的各个角落，并深入下方的沼泽。
而在祭坛周围，跪伏着数十名身披破烂黑袍的身影。他们如同最虔诚的信徒，低垂着头，口中不断吟诵着那令人心烦意乱的祷文。他们的身体干瘦，皮肤紧贴着骨头，生命气息微弱，仿佛所有的精力都被祭坛中央的黑色晶体吸走了。
更令人心惊的是，在祭坛的四个方向，各矗立着一尊约三米高的石像。石像雕刻成扭曲的、非人非兽的怪物形态，眼中镶嵌着散发紫光的宝石，手中握着由能量构成的黑紫色锁链。锁链的另一端，缠绕着几名被俘的人！从他们的护额和残破的衣物判断，赫然是草忍村的忍者！他们被锁链束缚，悬在半空，表情痛苦而扭曲，体内的查克拉正被锁链源源不断地抽取，注入祭坛！
“他们在用活人祭祀，强化那个晶体！”静音捂住嘴，眼中充满了愤怒与不忍。
“仪式已经进行到关键阶段了。”大和脸色凝重，“那个晶体内部汇聚的能量极其庞大，并且似乎在尝试沟通……某个极其遥远且可怕的存在。”
凌的目光扫过整个祭坛，最终定格在祭坛前方，一个背对着他们、身形比其他黑袍人更加高大、手中握着一柄镶嵌着硕大紫色宝石骨杖的身影上。那人似乎正是仪式的主持者，身上散发出的黑暗查克拉远超他人，甚至隐隐与祭坛中央的晶体产生共鸣。
“阻止他们！”凌毫不犹豫地下令，“大和前辈，干扰祭坛符文！宁次，解决那四个石像，解救俘虏！静音前辈，准备医疗支援！那个主持者，交给我！”
命令清晰明确，小队成员瞬间行动！
“木遁！”
大和双手猛地按在地面，漆黑的土地剧烈震动，无数粗壮的藤蔓破土而出，并非攻击那些黑袍信徒，而是如同活蛇般缠绕向祭坛基座，疯狂地破坏、扭曲那些蠕动的黑暗符文！符文的光芒顿时变得明灭不定，整个祭坛的运转为之一滞！
“八卦空掌！”
宁次身形如电，瞬间出现在一尊石像前，一记刚猛的无形掌力隔空轰出！砰！石像剧烈晃动，表面的石块簌簌落下，但眼中的紫光一闪，一道黑暗能量护盾浮现，勉强挡下了这一击。另外三尊石像仿佛被激活，眼中紫光大盛，挥舞着能量锁链，如同鞭子般抽向宁次！
“柔拳法·回天！”
宁次身体急速旋转，湛蓝色的查克拉球将他护在其中，能量锁链抽打在回天上，发出刺耳的碰撞声，火星四溅！
就在宁次吸引石像火力的同时，凌的身影已经如同鬼魅般出现在了那名主持者的身后。纯水之剑无声无息地凝聚在手，直刺其后心！
然而，就在剑尖即将触及对方黑袍的瞬间，那主持者仿佛背后长眼，猛地转过身，手中的骨杖向后一挥！
铛！
一声清脆的金铁交鸣之声！纯水之剑竟然被那看似脆弱的骨杖稳稳架住！骨杖顶端的紫色宝石爆发出强烈的光芒，一股冰冷、污秽的黑暗能量顺着剑身反向侵蚀而来！
凌手腕一抖，纯水之剑上湛蓝色仙术光芒流转，轻易将那黑暗能量净化、驱散。他看清了对方的面容——那是一张苍老枯槁的脸，皮肤如同树皮，双眼没有眼白，只有一片深邃的漆黑，嘴角咧开一个诡异的笑容。
“愚蠢的闯入者……竟敢打扰圣主聆听吾等祈祷，降临此世的伟大仪式！”他的声音沙哑刺耳，如同砂纸摩擦。
“降临？”凌眼神一凛，攻势更急，纯水之剑化作漫天剑影，如同疾风骤雨般笼罩向对方，“那就让他永远留在彼岸吧！”
“狂妄！”主持者怒吼，骨杖挥舞，浓郁的黑暗能量在他周身形成一道道屏障，与凌的纯水剑影激烈碰撞，发出嗤嗤的腐蚀声与能量爆鸣！他的实力极强，对黑暗能量的运用远超之前遇到的任何敌人，竟然短时间内与凌斗得旗鼓相当！
另一边，宁次凭借精妙的柔拳和白眼，已经找到石像的能量核心，接连用点穴手法破坏了两尊石像，解救了两名草忍。但剩下的两尊石像攻击更加疯狂，能量锁链如同狂风暴雨，让他一时无法脱身。
大和的木遁虽然干扰了祭坛符文，但那些跪伏的黑袍信徒仿佛失去了自我意识，即使被藤蔓缠绕、撕裂，也依旧不停地吟诵祷文，他们的生命力与查克拉化作一道道黑光，持续注入祭坛中央的黑色晶体！
静音则游走在战场边缘，用查克拉手术刀切断束缚俘虏的残余能量，并将解毒剂和医疗绷带递给被解救的、虚弱不堪的草忍。
战况陷入胶着。祭坛中央的黑色晶体在持续的能量注入下，光芒越来越盛，表面的多面体开始缓慢旋转，一股令人灵魂颤栗的恐怖威压正在从中缓缓苏醒！四周的空间都开始微微扭曲，仿佛无法承受其存在！
“来不及了！”大和焦急地喊道，“仪式快要完成了！必须摧毁那个晶体！”
凌一剑逼退主持者，目光扫向那光芒万丈的黑色晶体，眼中闪过一丝决绝。他能感觉到，晶体内部汇聚的能量已经达到了一个临界点，一旦完全爆发，或者让那个所谓的“圣主”意志真正降临一丝，后果不堪设想！
必须阻止它！