谢昭宁正低头检查琴弦，布条上的血迹已经干了。窗外夜风穿堂而过，吹得烛火晃了一下。她抬眼，看见那支带字的箭还握在手里，“子时”两个字边缘焦黑。
门外铠甲声未散，萧景珩的声音低沉响起：“别碰窗框。”
话音刚落，远处传来急促的脚步声。一名亲卫奔至廊下，单膝跪地：“王爷，乾元殿急报——陛下突然昏厥，口吐白沫，太医束不住脉！”
谢昭宁猛地站起，琴匣差点打翻。她顾不上手伤，抓起外袍就往外走。萧景珩已大步走在前方，玄冥剑未归鞘，寒光映着宫道石砖。
两人一路疾行，穿过三道宫门。越靠近乾元殿，守卫越多。殿前禁军持戟列阵，气氛紧绷。一个太监跪在台阶上发抖，手中托盘里放着半块糕点，颜色发灰。
殿内灯火通明。皇帝躺在龙榻上，脸色青白，嘴唇泛紫，呼吸微弱到几乎看不见胸口起伏。几名太医围在床前，额头冒汗，谁也不敢动手。
楚皇后披着素色长衣跪在榻边，头发散乱，眼里含泪。她一见谢昭宁进来，立刻抬头，声音颤抖却清晰：“镇北王与谢氏女勾结刺客不成，竟敢以奇毒谋害天子！方才宫道厮杀未尽，此刻圣上便遭毒手，不是你们是谁？”
殿中百官纷纷侧目。礼部尚书上前一步：“陛下若有个闪失，江山动摇。二人刚经历围杀，形迹可疑，理应暂押！”
萧景珩一步跨入殿心，挡在谢昭宁身前。他没看任何人，只盯着皇后：“你说他们下毒，证据何在？”
“证据？”皇后冷笑，“方才刺客为何专攻偏殿？为何偏偏是你们二人脱身？如今圣上突遭剧毒，脉象全无，还能有谁？”
太医院首座颤声开口：“回禀诸位大人……帝脉已绝，药石难救。”
此言一出，殿中哗然。几位大臣立刻转向谢昭宁，目光如刀。
谢昭宁没有动。她闭上眼，指尖轻轻触碰耳坠银铃。《心音谱》悄然运转，感知如丝线般探向龙榻方向。
她听见了。
一丝极细的心跳，在死寂的胸腔里挣扎跳动。像冬夜里将熄未熄的炭火，微弱，但未灭。
她睁开眼，声音平稳：“陛下没死。”
众人一愣。
她往前走了两步，直视太医院首座：“你刚才说脉绝，是你不敢治，还是根本没摸清？‘九幽冥’寒毒封经闭络，表面无息，实则生机尚存。若一个时辰内不解，才会真正断气。”
皇后猛地站起：“妖言惑众！你一个女子，懂什么宫廷秘毒？”
“我不懂毒。”谢昭宁看着她，“但我听得见心跳。”
她转向萧景珩：“我愿以性命担保，若救不醒陛下，甘受凌迟。但若此刻停手，等来的就是真龙驾崩。”
萧景珩盯着皇后，缓缓开口：“本王亲自监看全过程。若有异动，唯她是问。”
他语气平静，却带着不容置疑的威压。殿中侍卫无人敢动。
皇帝身边的老太监犹豫片刻，终于点头：“准……准她试。”
谢昭宁立刻走到案前。太医递来药方，她接过一看，眉头微皱。纸面干净，字迹工整，但当她指尖掠过墨痕时，《心音谱》捕捉到了执笔人当时的恐惧——心跳紊乱，手部肌肉僵硬，明显是被迫书写。
这方子不能用。
她放下药单，淡淡道：“此方三味主药相冲，服之必损心阳，加重毒性。”
太医脸色一变：“你……你胡说什么！这是宫中百年验方！”
“百年验方不会让人死得更快。”她抬头看向萧景珩，“取附子、炙甘草、桂枝各三钱，温阳通络，先稳住心脉。”
萧景珩点头，立刻命亲卫去太医院取药。
谢昭宁没再说话，转身从随身琴匣中取出短琴，放在暖阁小案上。她调了调弦，开始轻拨一段《安魂引》。
音律低缓柔和，一圈圈扩散开来。皇帝原本微弱的呼吸，竟慢慢变得平稳了些。
皇后站在殿角，手指紧紧掐住掌心。她看着谢昭宁抚琴的背影，眼中恨意翻涌。
这时，煎药的小火炉已在偏室架起。谢昭宁起身过去查看火候，一边低声对萧景珩说：“毒不是从饮食进的。”
萧景珩靠在门边，目光锐利：“你说什么？”
“陛下唇色泛青而不黑，胃中无腐味，说明毒源不在入口。”她盯着炉火，“我在他枕边闻到一丝冷香，像是雪魄兰混了冰蟾粉——这种香能透皮入血，日积月累才爆发。每日能近身换香囊的人，只有皇后。”
萧景珩眼神一沉。他不动声色，抬手对门外亲卫做了个手势。那人会意，迅速退下。
殿内气氛凝滞。大臣们或站或坐，没人敢大声喘气。老太监守在龙榻旁，每隔片刻就伸手探一次鼻息。
药熬好了。
谢昭宁亲自端碗，用银簪试过无变色，才缓缓喂入皇帝口中。药汁顺着嘴角滑落，有一滴落在龙袍上，晕开一小片深色痕迹。
她把空碗放下，重新坐回琴边。手指搭上琴弦，继续弹奏《安魂引》。每一次拨动，都精准对应着皇帝残存的心跳节奏。
时间一点点过去。
皇帝的手指忽然抽动了一下。
守在一旁的太监惊呼：“陛下……陛下动了！”
谢昭宁没停琴。她知道，这只是暂时稳住，并未解毒。真正的危险还在后面。
萧景珩站在龙帐外，剑仍未归鞘。他的目光扫过殿中每一个人，最后落在偏殿门口。那里，一道身影一闪而过，裙角杏黄，正是皇后离去的方向。
暖阁内，谢昭宁的手指仍在琴弦上轻轻移动。她的虎口布条又渗出血来，但她没察觉。
炉火噼啪响了一声。
皇帝的呼吸，比刚才深了一分。