破庙里寂静无声，只有阿朱压抑的咳嗽声在四壁间回荡。她蜷缩在香案下，只觉得浑身冰冷，肺腑如同被火灼烧般疼痛。意识渐渐模糊，仿佛又回到了那个雨夜，看着乔峰孤身离去的背影…
就在她几乎要昏厥之际，那个温和的声音再次响起，却说出了一句让她如坠冰窟的话：
易容之术虽妙，终究难掩眸中灵气。阿朱姑娘，不必再伪装了。
阿朱浑身剧震，猛地抬头，难以置信地望向那个青衫道人。他依旧盘坐在角落，月光透过破窗照在他平静的脸上，仿佛刚才那句石破天惊的话不是出自他口。
她刚想否认，却因情绪激动引动伤势，一阵剧烈的咳嗽打断了她的话。这次咳得格外厉害，仿佛要把五脏六腑都咳出来，眼前阵阵发黑，几乎要昏死过去。
就在她摇摇欲坠之际，一股温和的暖流突然涌入体内。那感觉说不出的舒服，如同浸泡在温水中，所到之处，疼痛立减。紊乱的气息被悄然抚平，灼热的肺腑也渐渐清凉下来。
她惊讶地发现，那道人身未动，手未抬，只是指尖微不可察地泛着淡淡清光。
姑娘不必惊慌。凌霄的声音依旧平和，贫道并无恶意。你可是在寻乔帮主？
听到乔帮主三字，阿朱的心防彻底崩溃。多日来的担忧、恐惧、委屈在这一刻汹涌而上，泪水不受控制地盈满眼眶。她强忍着不让泪水落下，声音却已哽咽：你…你认识我大哥？他在哪？
话一出口她就后悔了。这等于承认了自己的身份，万一对方是敌人…
但奇怪的是，她心中并无太多恐惧。或许是因为对方救治了自己，或许是因为那双清澈如水的眼睛，让她本能地觉得可以信任。
凌霄轻叹一声，那叹息中带着说不出的意味，似是怜悯，似是感慨：贫道亦在寻他。你伤病在身，不宜奔波，且先安心调养，乔兄之事，从长计议。
阿朱怔怔地看着他，忽然挣扎着想要起身行礼：还未请教道长尊号？今日救命之恩，阿朱没齿难忘。
山野之人，名号不足挂齿。凌霄微微抬手，一股无形的力量托住她，不让她起身，救死扶伤，本是份内之事，姑娘不必挂怀。
阿朱却固执地摇头：对道长是份内事，对阿朱却是救命之恩。若非道长，我恐怕…她说到这里，忽然想起什么，脸色一变，道长方才说也在寻我大哥？莫非他出了什么事？
看着她焦急的模样，凌霄心中暗叹。这女子自己命在旦夕，最先关心的却还是乔峰。
乔兄武功盖世，暂时无碍。他宽慰道，倒是姑娘，若再不医治，恐伤及根本。
阿朱却抓住话头：暂时无碍？那就是有危险了？道长，求你告诉我，大哥他到底怎么了？
她眼中满是恳求，那双灵动的眸子此刻盛满了担忧，让人不忍拒绝。
凌霄沉默片刻，终是说道：有人设下毒计，要诱乔兄去杀段正淳。
什么？阿朱失声惊呼，随即恍然大悟，是了！定是康敏那毒妇！我早该想到的！她得不到大哥，就要毁了他！
激动之下，她又咳嗽起来，但这次凌霄早有准备，真元轻吐，便稳住了她的气息。
姑娘既知康敏为人，当知此事棘手。凌霄缓缓道，乔兄如今情绪激动，容易被人利用。若要破局，需得从长计议。
阿朱聪慧过人，立刻明白其中关键：道长说的是。我必须尽快找到大哥，揭穿康敏的阴谋！她说着又要挣扎起身，却被凌霄用眼神制止。
以你现在的状态，恐怕走不出十里就会倒下。凌霄实话实说，况且，你可知乔兄此刻在何处？
阿朱默然。她确实不知乔峰去向，这几日全是凭着一股信念在硬撑。
庙内陷入沉默。月光缓缓移动，照在凌霄身上，给他镀上一层银边。阿朱怔怔地看着这个神秘的道人，心中百感交集。
她自幼在慕容家长大，见惯了江湖险恶，从未见过如此人物——明明身怀绝技，却谦和淡然；明明可以趁人之危，却施以援手；明明是个出世之人，却关心着世俗恩怨。
道长…她忽然问道，你为何要帮我们？
凌霄微微一笑，那笑容在月光下显得格外缥缈：或许是因为，见不得英雄落难，见不得有情人受苦吧。
阿朱心中一震，眼中再次涌上泪水。这一次，她没有忍住，任由泪水滑落。
多日来的坚强在这一刻土崩瓦解。她只是个十七岁的少女，却要背负如此沉重的命运。父亲的死，身世的迷雾，爱人的苦难…这一切几乎要将她压垮。
而现在，突然出现一个人，不仅救了她，还要帮她分担这份沉重。
谢谢…她哽咽着，千言万语化作这两个字。
凌霄轻轻摇头，从袖中取出一个小瓷瓶：这里有些丹药，每日服一粒，三日后当可痊愈。今夜你好生休息，明日我们再从长计议。
阿朱接过瓷瓶，触手温润，显然不是凡品。她心中感激，却不知该说什么好。
就在这时，庙外忽然传来一声极轻微的响动，似是有人踩断了枯枝！
阿朱脸色骤变，下意识就要躲藏。却见凌霄神色不变，只是指尖微弹，一道清光闪过，庙门无声地合上。
无妨，只是过路的野兔。他淡淡道，今夜不会有人来打扰。
阿朱惊讶地看着他。那声响动分明在数十丈外，他是如何听得如此真切？又是如何确定是野兔而非敌人？
这个道人，比她想象的还要深不可测。
但奇怪的是，她并不觉得害怕，反而有种莫名的安心。仿佛有这个人在，天塌下来也能扛住。
睡吧。凌霄的声音带着某种安抚人心的力量，明日还有很长的路要走。
他挥手拂灭油灯，庙内陷入黑暗。只有月光透过破窗，在地上投下斑驳的光影。
阿朱依言躺下，却毫无睡意。她看着那个在月光下打坐的身影，心中百转千回。
这个突然出现的道人，究竟是友是敌？他为何对乔峰的事如此了解？又为何要帮助素不相识的自己？
无数疑问在脑中盘旋，但最终都被一个念头取代：无论如何，他救了自己，而且愿意帮助大哥。
这就够了。
夜色渐深，阿朱终于抵不过疲惫，沉沉睡去。梦中不再是无边黑暗，而是一线曙光。
月光下，凌霄缓缓睁开眼，看着睡梦中依然蹙着眉头的少女，轻轻叹了口气。
红尘纷扰，情孽纠缠。既然遇上了，便是缘分。
这一局，他插手定了。