巷口处，月白长衫的青年笑意盈盈，折扇轻摇，仿佛只是偶然路过，欣赏了一场街头杂耍。但宁涛全身的肌肉都在瞬间绷紧，元核以前所未有的速度悄然旋转，业火红莲虚影在丹田内蓄势待发。
他看不透这青年的修为！对方的气息如同深渊，看似平和，内里却潜藏着令人心悸的暗流。这绝不是练气期修士能拥有的感觉，至少是……筑基期！
而且，对方显然目睹了他刚才反杀的全过程，却依旧如此从容，其实力恐怕远超想象。
“阁下是何人？有何指教？”宁涛压下心中的惊涛骇浪，沙哑着嗓子问道，身体微微侧倾，保持着随时可以爆发或防御的姿态。
“指教不敢当。”青年，或者说，从其喉结与略显平坦的胸部来看，更可能是一位女扮男装的修士，她轻笑一声，合上折扇，用扇骨轻轻敲打着掌心，“只是见道友身手不凡，功法特异，心生好奇罢了。尤其是那暗金色的火焰，竟能焚灭法力，灼伤神魂，似乎还对业力有着奇特的克制……啧啧，闻所未闻。”
她的目光如同最精细的刻刀，仿佛要穿透宁涛那层简陋的伪装，直视他功法的本质。
宁涛心中凛然，对方眼力毒辣至极！他沉默不语，体内法力暗自流转，随时准备拼死一搏。
“道友不必紧张。”那“青年”似乎看出了他的戒备，笑容更盛，带着几分玩味，“我若想对你不利，刚才在你与那几个废物纠缠时，便可轻易得手。我只是想与道友做一笔交易。”
“什么交易？”
“我对你那火焰的修炼法门很感兴趣。”她开门见山，目光灼灼，“当然，我不会白要。我可以给你提供庇护，帮你摆脱外面那些烦人的苍蝇，比如……血煞教，还有金戟卫。甚至，可以给你提供一些，关于‘镇业碑’的线索。”
镇业碑！
这三个字如同重锤，狠狠敲在宁涛心上！她竟然也知道镇业碑？！而且还以此作为筹码！
此人来历，绝对不简单！不是大宗门核心弟子，就是某些隐世老怪的传人！
宁涛心念电转。交出吸灵天功和业火红莲的修炼法门？绝无可能！这是他在这个残酷世界安身立命的根本，也是他最大的秘密。更何况，此法凶险异常，业力反噬如影随形，贸然传授，等同害人，也极易暴露自身。
但对方提出的条件，尤其是关于镇业碑的线索，对他而言又有着致命的吸引力。
“道友说笑了。”宁涛缓缓开口，语气依旧沙哑平静，“在下不过是偶得一丝异火，粗浅运用，哪有什么修炼法门。至于庇护与线索，在下福薄，恐怕承受不起。”
“哦？是吗？”那“青年”挑了挑眉，似乎并不意外他的拒绝。她踱步向前，逼近宁涛，一股淡淡的、如同幽兰又带着一丝魅惑的香气弥漫开来。“那如果我说，我知道金沙城外三百里，有一处即将现世的‘幽冥裂隙’，其内很可能藏有一块不小的碑体碎片呢？而且，盯上那里的，可不止我一家哦。没有我的帮助，你连靠近都难。”
幽冥裂隙！碑体碎片！
宁涛的心脏不受控制地加速跳动。这信息太过惊人！若真如此，那里必将成为风暴中心！
但他依旧保持着冷静。天上不会掉馅饼，对方付出如此代价，所图定然极大。
“道友为何找我？”宁涛直接问出关键，“以道友的实力和背景，何须与我这般无名小卒合作？”
“因为你的火焰。”她停下脚步，距离宁涛只有三步之遥，那双桃花眼中闪烁着奇异的光彩，“那处裂隙幽冥之气极重，寻常手段难以深入，更别提收取碎片。而你的火焰，似乎天生克制幽冥与业力，是打开局面的关键钥匙。我们合作，各取所需。我助你靠近碎片，你助我破除外围禁制。事成之后，碎片归属，各凭本事，如何？”
这个提议，听起来似乎很公平。但宁涛深知，与虎谋皮，风险巨大。此女心思缜密，实力深不可测，稍有不慎，自己就可能沦为炮灰。
他需要时间权衡，更需要摆脱当前被围堵的局面。
就在他沉吟之际，那女修忽然轻笑一声，伸出纤纤玉手，在脸上一抹。一层淡淡的光晕散去，露出一张倾国倾城、妖艳绝伦的脸庞。眉如远黛，眼若秋水，肌肤胜雪，朱唇一点，组合在一起，却散发出一种亦正亦邪、动人心魄的魅力。
“重新认识一下，天魔殿，墨舞。”她巧笑嫣然，眼波流转，自带万种风情。
天魔殿！魔道巨擘！圣女墨舞！
宁涛心中再震！没想到竟然在此地，遇到了魔道中最负盛名、亦是最为难缠的人物之一！难怪有如此实力和气度！
“原来是墨舞圣女，失敬。”宁涛拱了拱手，语气依旧平淡，心中警惕却已提到顶点。与魔道圣女合作，无异于与魔鬼共舞。
“现在，可以相信我的诚意了吗？”墨舞眨了眨眼，带着几分狡黠，“与我合作，你至少有机会接触到碎片。否则，以你现在的处境，别说碎片，能否活着离开金沙城都是问题。金戟卫的赵戟，可是个锱铢必较的人哦。”她似乎对宁涛与金戟卫的冲突也了如指掌。
宁涛沉默片刻，脑中飞速权衡利弊。拒绝，立刻就要面对墨舞这个深不可测的对手，以及外面虎视眈眈的血煞教和金戟卫。同意，则能暂时获得喘息之机，并有机会接触镇业碑碎片，但后续风险难以预料。
最终，对镇业碑碎片的渴望，以及对自身实力的自信（拥有元核和业火，他并非没有底牌），让他做出了决定。
“合作可以。”宁涛抬起头，直视墨舞那双勾魂夺魄的眼睛，“但我有三个条件。”
“说来听听。”墨舞似乎早有预料，好整以暇地摇开折扇。
“第一，合作期间，不得以任何形式探查、觊觎我的功法秘密。”
“第二，关于我的身份和行踪，需严格保密。”
“第三，若事不可为，我有权随时退出，你不得阻拦。”
墨舞听完，轻笑一声：“很合理的条件。我答应了。”她伸出白皙如玉的手，“那么，合作愉快，还不知道友如何称呼？”
宁涛看着她的手，略一迟疑，还是伸手与她轻轻一握。触手温润滑腻，却带着一丝不易察觉的冰冷。
“宁涛。”他报出了真名。在墨舞这等人物面前，再用假名已无意义，反而显得小家子气。
“宁涛……”墨舞细细品味了一下这个名字，眼中闪过一丝异彩，“很好，我记住了。那么宁道友，现在，先让我们离开这个是非之地吧。”
她话音刚落，巷子外突然传来一阵整齐而沉重的脚步声，以及一股凌厉的肃杀之气！
金戟卫来了！而且来的速度，比预想的更快！
墨舞眉头微挑，却不慌不忙，伸手拉住宁涛的手臂。“别反抗，跟我走。”
下一刻，宁涛只觉眼前一花，周身被一股柔和却强大的力量包裹，空间微微扭曲。仿佛穿过了一层水幕，眼前的景象瞬间变幻！
不再是阴暗破败的小巷，而是一间布置雅致、熏香袅袅的华丽房间。
瞬移？还是某种高明的遁术？
宁涛心中骇然，对墨舞的实力评估再次提高。此女不仅修为高深，手段更是层出不穷。
墨舞松开手，仿佛做了一件微不足道的小事，走到窗边，掀开一丝缝隙，看向外面。“赵戟的人到了，正在那条巷子里打转呢。可惜，晚了一步。”
宁涛也走到窗边，看向下方。只见一队银甲金戟的修士，正将那条小巷围得水泄不通，为首者，正是那名冷峻青年——赵戟。他面色阴沉，目光如电，扫视着空荡荡的巷子，显然极为恼怒。
“好了，烦人的苍蝇暂时甩掉了。”墨舞转过身，慵懒地靠在软榻上，曲线毕露，风情万种，“接下来，我们可以好好谈谈，关于那处‘幽冥裂隙’的具体计划了。”
她拍了拍身旁的空位，笑意盈盈：“宁道友，请坐。”
宁涛看着眼前这位妖娆与危险并存的魔女，知道从这一刻起，自己已然踏入了一个更加波澜诡谲的棋局。
但他别无选择，只能在这棋局中，步步为营，为自己搏杀出一条生路。
他深吸一口气，在墨舞对面坐下，目光平静无波。
“愿闻其详。”