楚潇潇带来的消息，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽不剧烈，却预示着水下暗流的涌动。沈逸表面云淡风轻，心下却已了然。这些来自罗兰王国的“秘探”，或者说与“暗蛇”勾结的势力，果然贼心不死，将目标锁定在了内燃机上。
“猎蛇行动，可以开始了。”沈逸放下筷子，对楚潇潇和苏小蛮吩咐道，“潇潇负责锁定他们的藏身窝点和人员网络，小蛮负责执行抓捕。记住，要活的，尤其是那个头目。我要知道，他们和‘暗蛇’到底渗透到了什么程度，以及……罗兰王室在这其中，扮演了什么样的角色。”
“夫君放心！”苏小蛮杏眼圆睁，满是跃跃欲试的兴奋，“定叫这些藏头露尾的鼠辈，一个也跑不掉！”
楚潇潇则冷静地点点头：“网已经撒下去了，只等收口。他们既然对试验场动了心思，必然会有所行动，我们只需静待其变，便可人赃并获。”
接下来的两天，青岚州表面一切如常，但暗地里的较量已然展开。
听风阁的暗桩如同无形的蛛网，严密监控着那几个可疑目标的一举一动。他们发现，这些秘探极其谨慎，采用单线联系，频繁更换落脚点，并且试图收买港口仓库的守卫，似乎想借此身份混入戒备相对宽松的民用仓储区，再寻找机会靠近重兵把守的南山工业区。
然而，在楚潇潇布下的天罗地网面前，他们的这些动作，无异于灯蛾扑火，轨迹被清晰捕捉。
第三天夜里，月黑风高。
黑衣头目与其两名核心手下，自以为抓住了机会，利用伪造的商会凭证，混入了一处靠近工业区边缘的货栈。他们的目标，是货栈后院停放着的一台用于测试的、老一代的蒸汽机原型机。尽管不是内燃机，但他们认为，只要能弄到这台“神奇机器”的部分零件，也是巨大的收获。
就在他们利用特制工具，试图拆卸蒸汽机上一个看起来颇为精巧的压力阀门时——
“嗤嗤嗤——！”
数道轻微的破空声响起！几支涂抹了强效麻药的细小吹箭，从黑暗的角落精准射出，瞬间命中三人的脖颈！
黑衣头目只觉得脖子一麻，浑身力气如同潮水般退去，视线迅速模糊，最后看到的，是苏小蛮带着青鸾卫从四面八方悄无声息涌出的身影，以及她脸上那抹如同猫捉老鼠般的戏谑笑容。
“……青岚……卫……”他喃喃一句，便彻底失去了意识。
行动干净利落，未惊动任何人。三名核心秘探被秘密押送至州衙地下的审讯室。与此同时，听风阁与青鸾卫联手，在清水港及周边地区同步收网，将隶属于这个间谍网络的另外七名外围人员一举擒获。
州衙后宅，书房。
沈逸并未亲自去审讯，那些专业的事情，交给楚潇潇和苏小蛮更合适。他此刻正铺开一张上好的宣纸，手持一支炭笔（格物院根据他的要求烧制的），在宁清漪温柔的目光和柳书瑶好奇的注视下，勾勒着线条。
“夫君，你这画的是……”宁清漪看着纸上那逐渐成型的、结构精巧的四轮车辆草图，轻声问道。与“燎原二号”的粗犷完全不同，这张图上的车辆线条流畅，甚至带有一种优雅的美感。
“这是‘逍遥号’。”沈逸一边画，一边微笑着解释，“专门为我们自家设计的座驾。你们看，这里车厢要更宽敞，用最好的木材和软垫，车窗要镶嵌透明度更高的水晶玻璃，悬挂系统要重新设计，确保行驶起来如履平地……”
他在草图上细细标注：“这里，预留安装小型冰鉴（冰箱）的位置，夏日可以冰镇瓜果饮品。这里，可以设计一个暗格，存放书籍点心。还有这里，要给小蛮留出放置她随身短剑和手弩的地方……”
他娓娓道来，细节详尽，仿佛不是在设计一辆车，而是在构筑一个移动的、温馨的家。宁清漪和柳书瑶听得美眸发亮，仿佛已经看到了全家出游其乐融融的场景。
“夫君真是有心了。”宁清漪心中暖流淌过，忍不住伸出纤纤玉指，轻轻为他按摩着肩颈。
柳书瑶则商业头脑转动，笑道：“此车若成，怕是比那香水肥皂更让那些豪门贵妇疯狂。不过，此等珍宝，可不能轻易卖与外人，当是我们独有的才好。”
就在这时，书房门被轻轻推开，楚潇潇和苏小蛮联袂而入。苏小蛮脸上带着行动成功的畅快，楚潇潇则依旧冷静，手中拿着一份口供笔录。
“夫君，都招了。”苏小蛮抢先道，语气带着不屑，“那几个家伙，骨头也没多硬，潇潇姐还没用上手段，就吓得屁滚尿流，什么都说了！”
楚潇潇将笔录递给沈逸，补充道：“确认是罗兰‘王室秘探’，直属国王，与奥古斯特亲王并非一路。他们与‘暗蛇’是合作关系，由‘暗蛇’提供我们在南洋的部分据点信息和潜入路线，他们则承诺事成后共享得到的技术。此次目标明确，就是内燃机和相关图纸。”
沈逸快速浏览着口供，眼神渐冷：“果然如此。奥古斯特唱红脸，他们唱白脸。这位罗兰国王，算计得倒挺精。”
“夫君，如何处置？”苏小蛮问道，“要不要我带人，去西边给他们点颜色看看？”
沈逸摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“不必我们亲自出手。把这份口供，还有我们掌握的‘暗蛇’与罗兰王室勾结的证据，抄送一份给奥古斯特亲王。”
他看向楚潇潇：“用我们自己的渠道，确保这份东西能‘安全’地送到亲王殿下，以及……罗兰王国内与国王不太对付的几位大贵族手中。顺便，把我们‘逍遥号’的设计图副本，也‘不小心’泄露一点点边角给他们看看。”
宁清漪和柳书瑶闻言，先是一怔，随即恍然大悟。柳书瑶击节赞叹：“妙啊！夫君此计，乃是阳谋！让罗兰国内自己乱起来，互相猜忌！看到这‘逍遥号’的设计，他们只会更加确信我们掌握了远超他们想象的技术，更加不敢轻举妄动，甚至要反过来求着我们！”
楚潇潇也领会其意：“如此一来，既能敲打罗兰王室，又能安抚（或者说震慑）奥古斯特亲王代表的温和派，还能给‘暗蛇’树敌。一石三鸟。”
“没错。”沈逸放下炭笔，揽住身旁宁清漪的腰肢，对众女笑道，“打打杀杀多没意思。让他们自己内斗，我们安心发展，享受生活，岂不美哉？”
他指了指桌上的“逍遥号”设计图：“这才是正事。等这车造好，我带你们去看遍青岚的山水。”
众女闻言，眼中都流露出憧憬之色。就连刚刚经历抓捕的苏小蛮，也瞬间被这美好的愿景吸引，将西人秘探抛到了脑后。
数日后，一封装有罗兰王室秘探亲笔画押口供和部分“逍遥号”炫技性质设计概念的密信，通过听风阁的秘密渠道，漂洋过海，送往了遥远的罗兰王国。
可以预见，当这封信的内容在罗兰王都掀起惊涛骇浪之时，青岚州的“逍遥号”，或许才刚刚完成骨架的锻造。
技术的代差，带来的不仅是力量的碾压，更是节奏的掌控。沈逸深知，当你足够强大时，你甚至不需要出拳，只需让对方看到你拳头的影子，便足以让他们自乱阵脚。
而他，只需稳坐钓鱼台，与他的夫人们，继续描绘那属于他们的、逍遥而辉煌的未来。