就在朱慈烺于南京武英殿成功收服李自成，南明局势看似向好之际，遥远的四川，却正经历着前所未有的至暗时刻。张献忠的“大西”政权，非但没有因外部压力而稍有收敛，反而在其猜忌与暴虐本性的驱使下，滑向了更加疯狂的深渊。
成都，“大西皇帝”皇宫（原蜀王府）内，张献忠暴躁地来回踱步，如同一头困兽。他刚刚接到来自东面的消息：李自成竟向南京那小皇帝投降了！还被封了什么“归义伯”！
“废物！孬种！没卵蛋的东西！”张献忠破口大骂，将手中的玉杯狠狠摔在地上，碎片四溅，“李瞎子你个王八蛋！当年跟老子争天下的气魄呢？就这么摇着尾巴去舔朱家小儿的靴子了？呸！”
他感到一种被孤立和背叛的愤怒，还有一种难以言喻的恐慌。南明接连挫败清军，又招安了李自成，声势越来越盛。下一个，会不会轮到他张献忠？
“父皇息怒！”平东王孙可望连忙劝慰，“李自成贪生怕死，不足为虑。我大西拥巴蜀天险，兵精粮足，何惧南明？”
“天险？粮足？”张献忠猛地转身，血红的眼睛瞪着孙可望，“狗屁的天险！重庆的曾英、川南的杨展、还有那些藏在山里的土司，哪个服老子了？粮食？城里那些大户，把粮食藏得比他娘的耗子还深！老子都快没米下锅了！”
他的恐惧转化为了对内部更深的猜忌和极致的暴虐。他认为，所有的抵抗、所有的困难，都是因为杀戮不够，恐怖不足！
“杀！给老子杀！”张献忠咆哮着，下达了更加骇人听闻的命令，“传老子旨意，在成都再搞一次‘特科’！老子倒要看看，还有多少读书人心里向着朱明！还有，那些囤积粮食的大户，给老子抄家！男的杀光，女的充营！老子要用他们的血，浇透这成都城！看谁还敢不服！”
所谓的“特科”，便是诱骗士子集中，然后进行集体屠杀的暴行。而针对富户的抄家灭门，更是早已成了常态。
命令一出，成都乃至整个大西控制区，顿时化作了人间地狱。读书人被成批地驱赶到青羊宫、大慈寺等地，然后被早已埋伏好的士兵乱刀砍死，尸体堆积如山，江水为之断流。富户被逐家抄没，稍有反抗便满门屠戮，哀嚎之声日夜不绝。甚至连普通百姓，也因连坐、诬告而朝不保夕，整座城市笼罩在死亡的阴影下。
张献忠却站在皇宫的高台上，看着城内四处燃起的黑烟（焚烧尸体或房屋所致），听着隐约传来的哭喊，脸上露出了残忍而满足的笑容。他认为，只有用这样的恐怖，才能震慑住所有潜在的反抗者，让所有人都在他的淫威下瑟瑟发抖，维系他摇摇欲坠的“大西”国祚。
然而，他错了。极致的暴政，带来的不是臣服，而是更加激烈的反抗和彻底的离心离德。
重庆，明军将领曾英得知成都惨状，悲愤交加，誓与张献忠不共戴天，加紧了备战。川南，杨展率领的义军活动更加频繁，不断袭击大西军的粮道。各地士绅百姓，更是将张献忠视为魔王，暗中串联，期盼王师入川。
甚至连张献忠的养子们，内部也产生了裂痕。抚南王刘文秀对如此滥杀颇有不忍，曾婉言劝谏，却遭张献忠厉声呵斥，险些被鞭笞。定北王艾能奇则唯张献忠马首是瞻，愈发凶残。平东王孙可望心中忧虑，却也不敢再多言，只能尽力维持着大西军摇摇欲坠的架子。
张献忠用鲜血浇筑的“稳固”，如同建立在流沙上的高塔，看似巍峨，实则内部早已被掏空，只需一阵强风，便会轰然倒塌。而他并不知道，这阵强风，正从两个方向悄然袭来：一是东面逐渐稳固、实力不断增强的南明；二是北面，那个同样对他虎视眈眈、绝不会坐视他割据四川的满清。
四川，这片富饶的“天府之国”，正在经历其历史上最黑暗的一页。而制造这黑暗的魔王，也正一步步走向他自己挖掘的坟墓。