10月25日午后，阳光透过硝烟，在瓦砾堆上投下斑驳的光影。谢晋元带着两个副官，扛着两箱弹药，沿着隐蔽通道走到黔军阵地。箱盖打开时，黄铜色的机枪弹在阳光下闪着光，谢晋元拍了拍箱子：“陈副团长，这是俺们仓库里仅剩的500发机枪弹，虽然不多，也算尽份心意。之前你们帮俺们守住侧翼，这份情，俺谢晋元记一辈子。”
陈砚走上前，握住他的手，能感觉到对方掌心的老茧——那是常年握枪留下的印记。“谢团长太见外了，”陈砚笑着摇头，“咱们都是抗日兄弟，互相支援是应该的。再说，你们守四行仓库，吸引了日军主力，也帮俺们减轻了压力。”他回头喊王锐，“把弹药搬到机枪巢，按每班100发分下去，注意省着用。”
王锐跑过来，指挥后勤兵搬箱子，脸上满是笑意——之前打退日军偷袭，弹药消耗不小，这500发正好解了燃眉之急。谢晋元看着士兵们有序搬运弹药，又看向远处正在修复工事的石刚，石刚光着膀子，正带领苗族士兵用苗刀劈砍木桩加固战壕，动作利落。“石连长的苗刀功夫，真是名不虚传，”谢晋元感慨，“俺们的士兵跟着学了两天，现在劈刺都利索多了。”
陈砚顺着他的目光望去，石刚正好劈断一根碗口粗的木桩，士兵们齐声喝彩。“苗族弟兄从小在山里狩猎，刀术是练出来的，”陈砚说，“要是谢团长还需要，让石刚再派几个弟兄去教，多一份本事，就多一分杀鬼子的底气。”
谢晋元刚要道谢，就见周明轩背着电台跑过来，脸色有些急：“副团长，师部来电，说给咱们补充的1000发机枪弹和30颗手榴弹，本该今早到，现在还没消息，王军需官去后勤点问了，还没回来。”
陈砚眉头一皱——负责后勤的正是李达，之前就多次刁难，这次又拖延，显然是故意的。“我去看看。”王锐刚说完，就见一个后勤兵慌慌张张跑回来，脸上带着哭腔：“副团长！王军需官他……他被打了！”
“什么？”陈砚猛地转身，军靴踩得瓦砾作响。后勤兵喘着气说：“王军需官去李达副团长的后勤点要弹药，李达说‘师部物资紧张，先给嫡系部队’，王军需官跟他理论，就被刘彪打了一巴掌，还被赶了出来！”
“反了他了！”陈砚的怒火一下子上来，之前李达克扣物资、冷嘲热讽他都忍了，现在竟然动手打自己的弟兄，这口气绝不能咽。他抄起步枪，对石刚说：“你留下守阵地，我去会会李达！”
林晚正好从医疗点过来，听到动静赶紧拦住：“陈砚，别冲动！李达是副团长，闹大了对你不利！”陈砚按住她的肩膀，语气坚定：“晚晚，王锐是俺的兄弟，他为了弟兄们的弹药被打，俺不能不管！今天就算闹到孙军长那，俺也要讨个说法！”
谢晋元也走过来，脸色凝重：“陈副团长，俺跟你一起去！李达这么做，不仅是针对你，也是看不起咱们抗日的部队，俺得帮你撑场子！”说着，他让副官带上两个士兵，跟着陈砚往后勤点走。
后勤点设在一处废弃的民房里，李达正坐在门槛上喝茶，刘彪站在一旁，手里把玩着马鞭，脸上满是得意。看到陈砚带着人过来，李达放下茶杯，嘴角勾起一抹嘲讽：“陈副团长不在阵地守着，来这做什么？难道又来要弹药？”
“李达！”陈砚走到他面前，声音像淬了冰，“师部批的1000发机枪弹和30颗手榴弹，为什么不发？王锐跟你理论，你为什么让刘彪打他？”
李达站起身，比陈砚矮半个头，却依旧傲慢：“陈石，你算什么东西？也敢来质问我？师部的物资怎么分，轮不到你管！王锐顶撞上官，挨一巴掌算轻的！”
刘彪也凑过来，晃着马鞭：“就是！陈副团长，识相的就赶紧回去，不然别怪我们不客气！”
“不客气？”陈砚冷笑一声，突然伸手，一把攥住李达的衣领，将他提起来，“你克扣弹药，耽误前线，还打俺的弟兄，今天不给俺一个说法，俺饶不了你！”周围的士兵都围过来，有的是黔军弟兄，有的是后勤点的其他部队士兵，都看不惯李达的做派，纷纷小声议论。
谢晋元走过来，指着李达说：“李副团长，现在是抗日关键时候，你却在后方卡弟兄们的脖子，对得起身上的军装吗？对得起前线牺牲的弟兄吗？”
李达被陈砚攥得喘不过气，却还嘴硬：“你们……你们这是以下犯上！我要向军委会告状！”
“告状？”陈砚手上用力，李达的脸涨成紫红色，“你先想想，克扣弹药、殴打同僚，军委会是先办你，还是办俺！”说着，他一拳打在李达的胸口，李达闷哼一声，摔在地上，半天爬不起来。
刘彪见状，举着马鞭就往陈砚身上抽，石刚不知何时赶了过来，一把抓住他的手腕，用力一拧，刘彪痛得惨叫，马鞭掉在地上。“敢打俺们副团长，你活腻了？”石刚眼神凶狠，吓得刘彪连连求饶。
李达躺在地上，看着周围愤怒的士兵，终于怕了，颤声说：“弹药……弹药在里面仓库，我这就让人搬出来……”
陈砚让士兵把李达扶起来，冷冷地说：“李达，记住，前线的弟兄们在拿命抗日，你要是再敢卡物资、打弟兄，俺不仅要揍你，还要让孙军长撤你的职！”
李达不敢反驳，赶紧让后勤兵去搬弹药。不一会儿，1000发机枪弹和30颗手榴弹被搬了出来，王锐也被扶了过来，左脸红肿，嘴角还带着血。“副团长……”王锐刚开口，就被陈砚打断：“别说话，先让林大夫看看。”
林晚赶紧拿出草药膏，轻轻涂在王锐的脸上，眼里满是心疼：“以后别跟他们硬拼，等陈砚来处理就好。”王锐点点头，看着眼前的弹药，又笑了：“只要能拿到弹药，挨一巴掌不算啥。”
陈砚让王锐带着弹药先回阵地，自己则盯着李达：“下次再敢拖延，俺可就不是揍你这么简单了。”李达连连点头，看着陈砚等人离开，脸色一阵青一阵白，却不敢再说一句狠话。
回去的路上，谢晋元拍了拍陈砚的肩膀：“陈副团长，今天这事，你做得对！对付李达这种人，就得硬气点！以后要是再有人刁难你，俺谢晋元第一个帮你！”
陈砚笑着道谢，心里却清楚，李达肯定不会善罢甘休，但他不怕——有弟兄们支持，有谢晋元这样的友军，还有林晚的牵挂，再难的坎，他都能过去。
回到阵地时，夕阳已经西斜。王锐正在给士兵们分发弹药，每个机枪手都领到了足额的子弹，脸上满是兴奋。石刚带着苗族士兵，在阵地外围埋土雷，苗刀在手里翻飞，很快就埋好了十几个。林晚则在医疗点，给王锐的脸做后续处理，还煮了草药水，让他喝了消肿。
陈砚走到高坡上，望着四行仓库的方向，谢晋元已经回去了，仓库城头的国旗依旧飘扬。他想起刚才谢晋元说的话，心里满是暖意——在这场残酷的战争里，能有这样的友军并肩作战，是幸事。
王小二跑过来，手里拿着刚擦好的步枪：“副团长，俺听说你去揍了李达那个坏蛋，真解气！以后他再敢卡咱们的弹药，俺也跟你去讨说法！”陈砚笑着摸了摸他的头：“好样的，但你现在的任务是练好本事，多杀鬼子，这才是对弟兄们最好的支持。”
夜色渐浓，阵地上的马灯亮了起来。士兵们围在一起，有的擦枪，有的聊今天的事，有的给家里写家书。王锐坐在一旁，虽然脸上还肿着，却跟弟兄们有说有笑，讲着陈砚揍李达的场景，引得大家阵阵喝彩。
陈砚坐在断墙上，林晚走过来，递过一碗热乎的糙米粥：“喝点吧，忙活了一下午，肯定饿了。”陈砚接过，喝了一口，暖意顺着喉咙滑下去。“今天谢谢你，”他说，“要是你没拦着，我可能真会闹出更大的事。”
林晚摇摇头：“我只是不想你吃亏。李达虽然可恨，但他是副团长，真闹到军委会，对你没好处。不过，你护着王锐的样子，真的很勇敢。”
陈砚看着她，月光洒在她脸上，柔和又坚定。“俺不能让跟着俺的弟兄受委屈，”他说，“从淞沪开打，弟兄们跟着俺吃了不少苦，俺得护着他们，就像护着家人一样。”
远处的日军阵地一片寂静，没有枪声，也没有炮火，像是在积蓄力量，准备下一次进攻。