溶洞内的空气因抉择而凝滞，星芒能量核心装置散发的绿光映在每个人脸上，明暗交错间，是使命与困境的拉扯。阿树通讯器里传来的村民呼救声还在回响，苗圃中星芒兰枯萎的黑色汁液，像一道无形的枷锁，勒得人喘不过气。
苏晚缓缓举起母亲留下的项链，吊坠里的秘方颜料在绿光下泛着细碎的光泽。她将吊坠贴近身旁的星芒兰母株，当金属与花瓣触碰的瞬间，颜料竟顺着花茎缓缓渗入，与母株汁液交融，绽放出一道柔和的翠绿色光带，在空中勾勒出模糊的树影轮廓——正是时光树的形态。
“是妈妈的指引，”苏晚眼中泛起泪光，却透着前所未有的坚定，“星芒的使命是守护共生，不是毁灭。我们去寻找时光树，拿到真正的共生密码！”
陆振海点头，看向为首的银发老人：“我留下和你们协商延缓病毒扩散，时衍，你带他们去时光树，务必拿到密码！”老人没再多言，只是将一枚刻着星芒纹路的令牌递给陆振海：“用这个能暂时增强极光晶体的压制力，抓紧时间。”
此时距午夜仅剩2小时，苏晚、陆时衍带领小宇、阿舟、顾念安和阿树组成小队，跟着阿树往雨林深处出发。阿树攥着一把用棕榈叶编的草绳，绳上系着几颗彩色贝壳：“祖辈说，跟着贝壳在月光下的影子走，就能找到时光树峡谷。”
雨林深处比外围更显凶险，参天古木的枝干交错成天然的穹顶，遮蔽了大部分光线，只有零星的月光透过叶缝洒下，在地面投下斑驳的光点。刚走了十几分钟，前方突然传来“簌簌”的声响，一片巨大的猪笼草植株挡住了去路——这些植株比普通猪笼草大上数倍，笼盖张开着，内壁渗出透明的黏液，散发着刺鼻的腐味，正是被联盟改造过的“食人花陷阱”。
“这种黏液能腐蚀衣物和皮肤，碰一下就完了！”顾念安往后退了一步，警惕地盯着那些巨型猪笼草，“它们的笼盖会感应热源，只要我们靠近，就会立刻合拢！”
小宇蹲在地上，飞快地翻着父母的笔记，手指在页面上快速滑动：“找到了！笔记里写着‘破毒蕨克变异猪笼草’！这种蕨类植物长在潮湿的石缝里，根茎汁液能中和黏液的腐蚀性！”
阿树立刻指着不远处的岩壁：“我见过那种蕨！叶片边缘是锯齿状的，长在那边的石缝里！”陆时衍和顾念安小心翼翼地绕开猪笼草的感应范围，从石缝里采来几株破毒蕨，小宇将根茎捣碎，挤出墨绿色的汁液，分给众人涂抹在衣物和裸露的皮肤上。
“走吧！”苏晚率先迈出脚步，当她靠近猪笼草时，笼盖果然微微颤动，却没有合拢——汁液起到了作用。众人依次穿过陷阱，身后突然传来“咔嚓”一声，一株猪笼草的笼盖猛地合拢，幸好最后面的阿舟反应迅速，及时跳了出来，险之又险地避开了。
继续前行，空气中渐渐弥漫起一层淡紫色的雾气，雾气中隐约传来细碎的声音，像是有人在耳边低语。苏晚突然停下脚步，眼前的景象开始扭曲，她仿佛看到母亲苏慕晴坐在实验室里，手里拿着一支绿色的试剂管，脸上带着温柔的笑容：“晚晚，星芒的初心是守护，永远不要忘记。”
“晚晚！别愣着！是幻音迷雾！”陆时衍的声音将她拉回现实，他正用力摇晃着她的肩膀，“这雾气会触发记忆幻境，快握紧星芒徽章！”
苏晚立刻攥紧胸前的星芒徽章，金属的凉意透过指尖传来，眼前的幻境瞬间消散。她转头看去，小宇正闭着眼睛，眉头紧锁，像是陷入了痛苦的回忆；阿舟则对着空气喃喃自语，手里还在无意识地敲击着不存在的键盘。
“快醒醒！”顾念安将星芒徽章贴近小宇和阿舟的额头，徽章的微光闪过，两人猛地睁开眼睛，大口喘着气。“太可怕了，我看到爸爸妈妈被联盟的人带走，我却什么也做不了……”小宇的眼泪掉了下来，阿树拍了拍他的肩膀，轻声唱起了一首古老的歌谣——那是村落里流传的“驱雾歌谣”，歌词简单却带着安抚人心的力量。
随着歌谣响起，淡紫色的雾气渐渐散去，地面上的月光影子重新清晰起来。“祖辈说，这首歌能驱散迷障，指引方向，”阿树笑着说，“我们快走吧，时间不多了！”
就在这时，阿舟的通讯器突然“嘀”地响了一声，短暂恢复了信号，一条紧急消息跳了出来：“病毒扩散加速，村民出现中毒症状，极光晶体能量仅剩1小时，陆振海与守护者正尝试加固压制，但效果有限！”紧接着，无人机传回的画面显示，疤痕男正带领着联盟残余势力，沿着一条隐秘的兽道快速前进，距离时光树峡谷仅剩半小时路程，他们的背包里还装着疑似炸药的物品。
“他们想抢在我们前面拿到共生密码，甚至可能引爆时光树！”陆时衍的脸色凝重起来，“我们必须加快速度！”
众人加快脚步，终于在午夜前半小时抵达了时光树峡谷。眼前的景象让所有人都屏住了呼吸：峡谷中央矗立着一棵高达百米的古木，树干粗壮得需要十几人合抱，树皮上布满了发光的绿色纹路，与星芒能量核心装置的纹路一模一样，树冠在月光下舒展着，像一把巨大的绿伞，枝叶间点缀着淡绿色的光点，仿佛坠落的星辰。
“就是它！时光树！”阿树激动地大喊，刚要往前跑，却被陆时衍一把拉住——峡谷入口处，疤痕男带着联盟成员已经赶到，正恶狠狠地盯着他们。
“没想到你们来得还挺快，”疤痕男冷笑一声，从背包里掏出炸药，“不过没关系，只要拿到共生密码，再把这里炸了，你们就永远别想阻止联盟重生！”
“休想！”陆时衍将苏晚护在身后，顾念安则从背包里掏出冰棱，阿舟操控着无人机，随时准备发起攻击。混战瞬间爆发，峡谷内的石块与枝叶纷飞，顾念安利用时光树周围湿滑的苔藓，将几个联盟成员绊倒在地；阿舟的无人机发出强光，干扰着对方的视线；苏晚和陆时衍联手牵制疤痕男，两人配合默契，几次将他逼到绝境。
小宇趁机绕到时光树根部，仔细观察着树干的纹路，突然眼睛一亮：“苏老师！这里有个凹槽，和你的项链吊坠一模一样！”
苏晚立刻摆脱缠斗，跑到树底——树干根部果然有一个巴掌大的凹槽，形状与项链吊坠完全契合。她将吊坠嵌入凹槽，树干的纹路突然亮起，绿光顺着纹路快速蔓延，在峡谷上空投射出一段远古影像：一群穿着长袍的人围着时光树，手里拿着星芒徽章、家族纹章和星芒兰汁液，将三者同时放在树底的石台上，时光树释放出巨大的绿色能量波，覆盖了整片雨林，地面上的黑色污染瞬间被净化。影像的最后，浮现出一行古老的文字：“三象平衡，共生乃成——星芒为引，纹章为基，兰汁为脉。”
“是‘三象平衡法则’！”苏晚激动地说，“需要星芒徽章、陆叔叔的家族纹章和星芒兰母株汁液，三者同步激活才能拿到共生密码！”她立刻拿出通讯器，想要联系陆振海，却发现通讯器早已彻底中断，屏幕上只有一片黑屏——峡谷被炸药爆炸产生的信号屏蔽层笼罩了。
就在这时，峡谷上方突然传来巨大的轰鸣声，联盟残余势力竟引爆了预先埋设在峡谷两侧的炸药，巨石滚滚而下，瞬间堵塞了峡谷出口，整个峡谷仿佛变成了一个封闭的牢笼。时光树的发光纹路开始闪烁不定，原本翠绿的光芒渐渐变得暗淡，树干上渗出红色的汁液，像在流血一般。
“不好！时光树的能量紊乱了！”阿树惊呼，“再这样下去，它会枯死的！”
疤痕男趁乱冲到阿树身边，一把抓住他的胳膊，将一把匕首架在他的脖子上：“苏晚！10分钟内把吊坠交出来，再告诉我激活密码的方法，否则我就杀了他，再毁掉时光树的根系！”
阿树的脸色苍白，却倔强地瞪着疤痕男：“你别想威胁苏老师！我们是不会让你得逞的！”
苏晚看着被劫持的阿树，又看着逐渐枯萎的时光树，心里像被刀割一样难受。陆时衍悄悄绕到疤痕男身后，想要趁机营救，却被疤痕男察觉：“别动！再过来一步，我就划破他的喉咙！”
峡谷内的空气瞬间凝固，时光树的纹路闪烁得越来越慢，红色汁液渗出得越来越多，而通讯器依旧没有信号，无法联系上陆振海调取家族纹章。距离午夜仅剩10分钟，一旦过了午夜，时光树的能量光带就会消失，再也无法激活共生密码；而村落里的极光晶体能量也即将耗尽，病毒随时可能彻底扩散。
苏晚紧紧攥着拳头，指尖因用力而泛白。她看着疤痕男狰狞的脸，又看着阿树坚定的眼神，心里做出了一个艰难的决定。就在她准备开口时，时光树的树干突然剧烈震动，一道巨大的绿色光带从树冠中绽放，直冲云霄——午夜到了，时光树的能量光带如期绽放，却因能量紊乱而显得格外刺眼。
疤痕男的眼睛被强光刺痛，下意识地眯起了眼睛。陆时衍抓住这个机会，猛地冲上前，一拳打在疤痕男的手腕上，匕首掉落在地。阿树趁机挣脱束缚，跑到苏晚身边。然而，疤痕男却疯了一般冲向时光树根部，想要拔掉嵌入凹槽的项链吊坠：“我得不到的东西，你们也别想得到！”
苏晚立刻扑过去阻拦，两人在树底扭打起来。时光树的红色汁液滴落在她们身上，灼烧般的疼痛传来，却没有人松手。陆时衍和顾念安想要上前帮忙，却被剩下的联盟成员缠住，无法脱身。
就在这时，小宇突然大喊：“我有办法！爸爸妈妈的笔记里写着，时光树的汁液能暂时替代星芒兰母株汁液！我们可以用树干渗出的汁液，先激活一部分密码！”
苏晚眼前一亮，立刻对小宇喊道：“快！收集汁液！”小宇立刻拿出随身携带的容器，小心翼翼地收集着树干渗出的红色汁液。而疤痕男见计划落空，竟从背包里掏出最后一枚炸药，想要与众人同归于尽：“既然我得不到共生密码，那就让所有人都陪葬！”
他拉开炸药的引信，红色的火星在峡谷中闪烁。苏晚看着越来越近的火星，心里只有一个念头：一定要阻止他，不能让所有人的努力付诸东流。她猛地扑向疤痕男，将他手里的炸药打落在地，炸药滚到了时光树根部，引信还在燃烧着，距离爆炸仅剩几秒。
众人脸色骤变，陆时衍立刻冲过去，想要将炸药踢开，却被疤痕男死死抱住。时光树的能量光带依旧在绽放，却因炸药的威胁而显得格外脆弱。苏晚看着燃烧的引信，又看着身旁的时光树，突然想起了母亲的话：“星芒的使命是守护，不是毁灭。”
她深吸一口气，做出了一个大胆的决定——将星芒徽章贴在时光树的纹路处，同时将收集到的红色汁液洒在徽章上。就在炸药即将爆炸的瞬间，时光树突然释放出一道巨大的绿色能量波，将炸药包裹其中，爆炸的威力被能量波彻底抵消，只留下一阵轻微的震动。
能量波过后，时光树的纹路重新变得翠绿，树干上的红色汁液渐渐消失，峡谷上空的远古影像再次浮现，这一次，影像中清晰地显示出共生密码的完整图案。然而，就在苏晚想要记录密码时，时光树突然剧烈摇晃，峡谷顶部的石块再次滚落，而通讯器里突然传来一阵微弱的信号，陆振海的声音断断续续地传来：“晚晚……病毒……失控……守护者……叛变……”
信号再次中断，只留下无尽的谜团。苏晚看着眼前的共生密码，又想起通讯器里陆振海的话，心里充满了担忧——村落里的病毒是否已经失控？神秘的守护者后裔为何会叛变？而拿到共生密码的他们，又该如何在封闭的峡谷中突围，将密码传递出去？
峡谷外传来隐约的脚步声，似乎有新的势力正在靠近。苏晚握紧手里的星芒徽章，知道一场新的危机，已经在不知不觉中悄然降临。