书房内，熏香袅袅，却驱不散那股无形的沉重压力。乌名亚垂手而立，指尖微微发凉，他甚至能听到自己心脏在胸腔里擂鼓般跳动的声音。坐在他对面的，是他的父亲，执掌一方权柄、以威严和铁腕着称的炽阳王。
当最后一位侍从躬身退出，轻轻掩上房门后，炽阳王脸上那层用于对外示人的、略显和善的微笑，如同冰雪消融般迅速褪去，只剩下深不见底的平静和一种审视猎物般的锐利。
“名亚。”他开口，声音不高，却带着金石之质，敲打在乌名亚的耳膜上。
“父亲。”乌名亚低下头，恭敬回应，不敢与那双仿佛能洞穿人心的眼睛对视。
炽阳王的目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过儿子略显单薄的身躯，最终落在他低垂的脸上，话题起得突兀：
“你居然会和你母亲姓。”
乌名亚身体几不可察地一颤，喉咙有些发紧，努力让自己的声音保持平稳：“母……母亲去世得早，我，我只是想……纪念她……”
“明天去把名字改回来。”炽阳王直接打断了他，语气平淡，却带着不容反驳的决断，仿佛只是在吩咐一件微不足道的小事。
“……是。”乌名亚咽下了喉咙里的苦涩，低声应道。在这个男人面前，反抗是徒劳的。
“先不说这种小事了。”炽阳王似乎对名字的问题并不真正在意，那只是一个确立权威的开场白。他话锋一转，问出了真正关心的问题：“听说，你和林尊者的那位徒弟，在一个班上？关系处得如何？”
“关……关系……”乌名亚的心脏猛地收缩，大脑飞速运转，试图编织一个既不过分亲近引起父亲过度关注，又不至于显得毫无价值的回答。
然而，就在他犹豫的瞬间，炽阳王的眼中骤然泛起一丝极淡却尊贵无比的金色光芒！那光芒仿佛能勘破一切虚妄，直指本源！乌名亚只觉得自己的思绪仿佛在这一刻被完全看透，任何谎言都无所遁形。
“说说吧，”炽阳王的声音依旧平稳，却带着一种掌控一切的压迫感，“别想着骗我。”
勘破虚妄！
在金瞳注视下，乌名亚知道自己没有任何隐瞒的余地。他咬了咬牙，声音带着一丝破釜沉舟的意味：
“我……加入了她的宗门！”
“哦？”炽阳王眼中的金光微微闪动，他看得出来，儿子这句话并未撒谎。他的身体稍稍前倾，显露出了一丝真正的兴趣，“怎么加入的？” 他需要知道细节，判断这层关系的价值。
“是……是灵小小主动邀请我去的。”乌名亚回答。
话音落下，炽阳王眼中的金光如同潮水般迅速退去，那冰冷的、审视的表情也瞬间消失不见。
取而代之的是一种极为少见的、真正意义上的愉悦笑容。他甚至站起身，走到乌名亚面前，用力地拍了拍他的肩膀，发出爽朗的笑声：
“哈哈哈！好！好！我的好儿子！我就知道，你一定会有出息！能为为父分忧了！”
那笑声洪亮，充满了赞许和欣慰，与片刻前的冰冷威严判若两人。
乌名亚紧绷的神经终于松懈下来，暗自松了口气，知道自己这步险棋走对了。父亲的反应在他的预料之中——一切以利益为重。
然而，在低垂的眼帘掩饰下，乌名亚的眼底深处却掠过一丝冰冷的嘲讽和了然。
自己这个父亲，他太了解了。
若今天自己回答的是与灵小小关系平平，或者加入宗门是自己苦苦哀求而来，展现不出足够的价值……那么此刻等待他的，恐怕就是另一番截然不同的、充满斥责与失望的场景了。
亲情？在这位炽阳王心中，恐怕远不如林尊者徒弟亲自邀请加入宗门这层关系来得重要。
乌名亚退出那间令人窒息的书房，直到走出很远，确认周围再无旁人，才背靠着冰冷的廊柱，长长地舒了一口气，抬手擦了擦额角不知何时渗出的细密冷汗。
好险……
他心中一阵后怕。若不是前几天晚上，他恰好看到灵小小那场堪称离谱的直播，听到她喊着“扣一加入霄峰派”，又鬼使神差地觉得好玩，顺手花了九块九，拿到了那个所谓的“入门资格证书”……今天在父亲那勘破虚妄的金瞳注视下，他真不知道该如何交代。
与林尊者徒弟的关系？如果没有这层廉价却关键的同门身份，他对于父亲而言，恐怕依旧只是个无用的、被放弃的棋子。
思绪不由得飘远，回到了更久以前。
十二岁之前，他的记忆是镀着一层金色光晕的。他是炽阳王领地上最受宠爱的王子，父亲威严却对他有求必应，母亲温柔慈爱，将他视若珍宝。在领地内，他几乎可以横行无忌，想要的东西没有得不到的，闯下的祸端总有人替他摆平。他以为那是父爱母爱的极致，是他与生俱来的特权。
直到后来，他才在冰冷的现实中被敲醒。那一切，不过是父亲精心策划的一场表演，一场面向整个领地和外界势力的秀。
父亲刻意将他培养成一个奢靡荒唐、不学无术的纨绔，纵容他的一切恶行而不加惩罚，只是为了向所有人宣告：
看，这就是我最宠爱的儿子！我对他如此纵容！
他，乌名亚，不过是父亲用来彰显自身权力和宽厚仁慈的一件活道具，一个被刻意养废的招牌。
等到他年纪足够，可以进行人造灵根移植，开启修行之路时，父亲便毫不犹豫地将他和他母亲一起，送到了技术最发达的东联邦。
美其名曰：给他最好的修炼起点。
他还记得手术成功后，父亲来看过他一次，脸上带着那种公式化的。看不出真心的笑容，拍了拍他的肩膀，说了句“好好修炼”，然后……便如同人间蒸发，再未出现过。取而代之的，是无数明里暗里的监视目光，将他们母子软禁在了东联邦这片“修炼乐土”。
而那时，早已被养废的他，哪里懂得这其中的凶险和父亲的冷酷？他还以为这里如同自家领地，依旧不改纨绔习性，嚣张跋扈。
悲剧，发生得猝不及防。
在一次冲突中，他当众肆意侮辱了一名元婴修士。这在他过去的认知里，根本不算什么，自有父亲派来的人处理。然而，那名元婴修士在盛怒之下，悍然出手了！磅礴的灵压如同山岳般压下，他吓得呆立当场。
是母亲，那个一直温柔似水的女人，在最后关头爆发出全部潜力，挡在了他的身前。
他眼睁睁看着母亲在那元婴修士含怒一击下，鲜血狂喷，如同断线的风筝般倒飞出去，生命的气息如同风中残烛般迅速熄灭。
他扑过去，抱住母亲逐渐冰冷的身体，大脑一片空白。
而最终的结果呢？
因为东联邦律法中有“侮辱修士罪”的存在，那名元婴修士的行为被判定为“受到挑衅后的过激反应”，仅仅是被判罚了一大笔灵石作为赔偿——而这笔赔偿，直接汇入了他的父亲，炽阳王的账户。
他的母亲，用生命保护了他，而凶手付出的代价，只是给他父亲送去了一笔财富。
从那一刻起，那个无忧无虑、无法无天的纨绔子弟名亚，死了。
活下来的，是一个看清了父亲冷酷本质——自己不过是他培养的一个棋子之一！
名亚带着丧母之痛和无限悔恨，成为了在东联邦如履薄冰求存的乌名亚。