碧波阁坊市的码头区，比内部街道更加喧嚣混乱。
咸湿的海风裹挟着鱼腥、汗味和劣质桐油的气味，扑面而来。
大大小小的船只挤满了泊位，装卸货物的号子声、船主招揽生意的吆喝声、修士间讨价还价的争执声不绝于耳。
李默运转着【敛气诀（进阶）】，将自身伪装成一个修为仅在炼气六层、气息略显驳杂（模拟金水属性）的普通散修，毫不起眼地混在人群中。
他那独特的虫形本体，在刻意收敛了大部分特征和威压后，虽然依旧引人注目，但在这龙蛇混杂的码头，倒也不算太过突兀——毕竟，驱使奇虫异兽的修士，在乱星海并不算罕见。
他的目标很明确：购买一份关于“流沙域”及其周边区域的更详细海图，并尽可能打听些近期消息。
目光扫过那些挂着“海图”、“讯息”招牌的摊位和店铺，李默并未选择那些门面光鲜的大商会。
那些地方价格昂贵，且容易留下记录，不符合他低调行事的初衷。
他更倾向于一些看起来经验丰富的老海狗独自经营的小摊。
很快，他锁定了一个目标。
那是一个蜷缩在码头角落阴影里的老修士，面前只铺着一张磨损严重的油布，上面零零散散放着几卷泛黄的海图和一些记录信息的玉简。
老修士须发皆白，脸上布满风霜刻下的沟壑，穿着一件洗得发白的旧袍子，修为只有炼气五层，正眯着眼睛打盹，对周围的喧嚣充耳不闻，一副爱买不买的模样。
但李默敏锐地注意到，这老修士的手指关节粗大，指甲缝里残留着难以洗净的矿物粉末和海盐渍，身上带着一股常年与海图、罗盘打交道的特殊气息。
这是个真正的老海狼。
李默走上前，并未立刻开口，而是用伪装后略显沙哑的声音，模仿着本地散修的口吻问道：“老板，有流沙域周边的精细海图吗？要标注暗流和近半年变化的那种。”
老修士眼皮都没抬，只是用枯瘦的手指从油布上拈起一枚颜色最深、看起来也最旧的玉简，懒洋洋地丢了过来：“五十灵石，不二价。”
李默接过玉简，神识探入。
果然比系统给的【精校版】还要详细不少，不仅标注了流沙域内部几处主要的流沙漩涡和暗流走向，还更新了近几个月新发现的几处水下礁石群，甚至用红点标注了几个疑似有低阶水妖“灰鳞豚”群居的区域。
旁边还有一行小字备注：“三月前，有修士在沉船遗迹外围发现‘寒玉’碎片。”
“寒玉？”李默心中一动，这与“癸水精华”的伴生环境倒也吻合。
这老修士的海图，确实有点东西。
他没有讨价还价，直接取出五十块下品灵石放在油布上。
这爽快的态度让老修士终于掀了掀眼皮，浑浊的目光在李默身上停留了一瞬，似乎有些意外，但也没多说什么，只是默默收起了灵石。
“关于流沙域，最近有什么特别的消息吗？”李默收起玉简，看似随意地补充问道。
老修士耷拉着眼皮，慢悠悠道：“消息？有啊。恶蛟帮前几天派了一队人过去，说是搜寻什么失踪的弟子，结果屁都没找到，还折了两个人在里面。听说那地方的流沙最近活跃得有点邪乎，灰鳞豚也比往常躁动。不是筑基期的好手，最好别去凑热闹。”
他这话带着几分劝诫，也带着几分看热闹的意味。
恶蛟帮？李默复眼微闪，看来之前教训那几个喽啰的事，还没完？或者说，只是巧合？
“多谢相告。”李默点点头，不再多问，转身融入人流。
购买了海图，打听到了消息，李默并未立刻离开码头。
他打算再逛逛，看看能否淘到些有用的东西，正好试试新获得的【百炼锻宝诀（残篇）】的鉴宝能力。
码头区除了海图讯息，更多的是各种来自海上的收获摊。
妖兽材料、奇异珊瑚、不知名的水生植物、甚至是从沉船里打捞上来的锈蚀法器碎片，琳琅满目，真假难辨。
李默放缓脚步，【金属感应强化】配合着【百炼锻宝诀】的知识，如同一个精准的扫描仪，扫过一个个摊位。
大部分都是些普通货色，能量低微，杂质众多。
偶尔有几件蕴含灵气的，也多是常见的一二阶材料，对他用处不大。
就在他快要走到码头尽头时，一个摊位角落里，一块黑乎乎、沾满淤泥、毫不起眼，甚至有些残缺的金属碎片，引起了他的注意。
在他的感知中，这块碎片内部，竟然蕴含着一丝极其隐晦、却异常精纯厚重的“戊土”精气！
其品质，远超摊位上其他任何物品！而且，这戊土精气的性质非常古老、沉凝，仿佛历经了万载岁月的沉淀。
【百炼锻宝诀】的知识自动浮现：符合此特性的材料，极有可能是“万年沉银”或“大地金魄”的碎片！
这两种都是土属性的顶级炼器材料，尤其后者，更是炼制土系防御法宝的极品辅材，价值不菲！
而摊主，显然将其当成了某种普通的沉船锈铁，随意丢在角落，标价仅仅十块下品灵石。
捡漏的机会！
李默心中暗喜，但表面上不动声色。
他先是拿起摊位上一块明显是幌子的、闪着微光的“鱼鳞金”，讨价还价了一番，最后才貌似随意地指向那块黑色碎片：“老板，这块烂铁怎么卖？我买回去喂我的灵宠。”
摊主是个满脸横肉的壮汉，见李默对那“烂铁”感兴趣，眼中闪过一丝狡黠，但看李默修为不高，又带着一只“奇怪”的灵虫（李默自己），便也没太在意，随口道：“哦，那个啊，二十灵石！”
李默心中冷笑，知道对方想抬价，但他懒得废话，直接运用起【敛气诀（进阶）】中模拟气息的法门，将一丝极其微弱的、带着贪婪和急迫意味的精神波动，混杂着炼气六层的灵压， targeted 地向那摊主笼罩过去。
同时，他故意用不耐烦的语气道：“十块！爱卖不卖！一块破铁还当宝贝了？”
那摊主被这突如其来的、带着精神暗示的气息一冲，脑子微微一晕，再看李默那“急切”的样子，下意识地就觉得这破铁可能真没什么价值，只是对方急需，生怕李默反悔，连忙改口：“行行行，十块就十块！拿去！”
交易完成，李默将那块蕴含着“大地金魄”碎片的“烂铁”收入囊中，心中畅快。
这【敛气诀】配合鉴宝知识，用来捡漏简直无往不利。
然而，他刚刚转身，还没走出几步，一个阴阳怪气的声音就在身后响了起来：
“哟，这不是刚才那位‘豪爽’的道友吗？怎么，捡到宝贝了？”
李默回头，只见三个穿着恶蛟帮服饰的修士，正不怀好意地堵住了他的去路。
为首的，赫然是之前被他教训过的那个刀疤脸！
只不过，此刻他身边多了两个同伴，修为都在炼气八层左右，显然是有备而来。
刀疤脸脸上带着怨毒和一丝得意的笑容，死死盯着李默（或者说，盯着李默刚刚收起来的那块“烂铁”和他腰间的储物袋）：“道友，我们又见面了。你上次‘借’走的东西，是不是该连本带利还回来了？还有，你刚才买的那块铁疙瘩，我们恶蛟帮也很感兴趣，一并交出来吧！”
看来，对方并未认出他的真实身份和实力，只是循着之前的气息线索（李默伪装时并未完全改变本源气息），又看到他“大手大脚”地购买海图和“烂铁”，认定他是个有点身家又实力不济的肥羊，前来报复兼抢劫了。
李默看着眼前这三个不知死活的家伙，复眼中闪过一丝怜悯。
他懒得再伪装，也懒得废话。
就在刀疤脸三人以为吃定了他，狞笑着逼近，准备动手的刹那——
李默周身那炼气六层的伪装气息如同潮水般褪去，一股属于二阶妖兽的、混合着庚金锋锐与雷霆狂暴的恐怖威压，如同沉寂的火山轰然爆发，瞬间将方圆十丈内的空气都凝固了！
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
三声闷响，刀疤脸和他那两个炼气八层的同伴，连一丝反抗的念头都未能升起，就被这股如同实质山岳般的威压狠狠砸在地上，五脏六腑仿佛都移了位，鲜血直接从口鼻中溢出，眼中充满了无边的恐惧和难以置信！
“二……二阶……妖王！”刀疤脸艰难地吐出几个字，浑身抖得像筛糠一样。
他直到此刻才明白，自己招惹的究竟是什么样的存在！
码头周围瞬间死寂一片！所有修士都惊恐地望向这边，纷纷后退，生怕被波及。
那个卖给李默海图的老修士，更是眯着的眼睛彻底睁开，浑浊的眸子里精光一闪，随即又恢复原状，默默收起了自己的摊位。
李默冷漠地俯视着脚下这三只瘫软的蝼蚁。
他甚至没有动用任何法术，仅仅是释放了部分威压。
他伸出前肢，如同之前一样，在坚硬的青石地面上刻下两个字：
【垃圾。】
刻完，他不再看那三个几乎要吓破胆的恶蛟帮成员，也懒得再收取他们那点可怜的“赔偿”。
身形一晃，便在众目睽睽之下，化作一道模糊的残影，瞬间消失在码头区。
直到他离去良久，那恐怖的威压才渐渐消散。
刀疤脸三人如同从水里捞出来一样，浑身被冷汗浸透，瘫在地上半晌爬不起来。
周围的人群窃窃私语，看向他们的目光充满了幸灾乐祸。
“虫魔……他一定是那个虫魔！”刀疤脸失魂落魄地喃喃自语，巨大的恐惧淹没了他。
他知道，恶蛟帮这次，是真的踢到一块烧红的铁板了！
而此刻的李默，早已远离了码头，寻了一处无人的海岸悬崖。
他取出那块“大地金魄”碎片，暗金色的口器张开，毫不犹豫地将其吞噬。
《噬金诀》运转，精纯厚重的戊土精气被迅速炼化吸收。
虽然量很少，但品质极高，让他感觉甲壳的防御似乎又凝实了一丝，对土属性力量的抗性也有所提升。
“不错的开胃菜。”李默感受着体内的变化，复眼望向西北方，那是流沙域的方向。
“接下来，该去尝尝正餐了。”
身形冲天而起，化作一道流光，破空而去。