荒芜的郊野，晨光刺破云层，却无法驱散弥漫在幸存者之间的沉重与疲惫。空气中不再有都市的喧嚣，只剩下粗重的喘息、压抑的呻吟，以及脚步踏过枯草的沙沙声。
一行人搀扶着，踉跄地远离那片依旧冒着黑烟与火光的钢铁墓场——锻炉中心。每个人都伤痕累累，血迹和污渍浸透了衣衫，脸上写满了劫后余生的恍惚与未散的惊悸。
林风的手臂依旧剧痛，失血带来的眩晕感一阵阵袭来，只能靠夏冰和墓碑的搀扶才能勉强行走。他体内那场惊心动魄的失控虽然平息，但“源芯”的负荷警告和神经系统的钝痛依旧清晰。每一次呼吸都牵扯着多处暗伤。
幽灵（潜行）的情况稍好，但负责背负那台立下大功却也沉重无比的信号发射器，让他也消耗巨大。另一位幽灵（小队）手臂伤势恶化，脸色苍白如纸。李教授则仿佛被抽走了魂魄，目光呆滞，全靠本能移动着脚步，嘴里偶尔无意识地念叨着“怪物…都是怪物…”
夏冰咬紧牙关，小腿的灼伤每一次落地都带来钻心的疼痛，但她依旧保持着最高警戒，目光不断扫视四周，指挥着队伍沿着预定的、相对安全的撤离路线移动。她是这支残兵此刻唯一的支柱。
“血狼小组情况？”林风声音沙哑地问道，努力保持清醒。
“刚刚联系上，正在摆脱追兵，猎犬受了点轻伤，但无大碍。他们绕路返回，比我们晚到。”夏冰快速回答，语气依旧冷静，但微微颤抖的指尖暴露了她的状态。
终于，在仿佛漫长无比的跋涉后，一座废弃的农庄出现在视野尽头。这是事先准备好的备用汇合点之一。
扳手和楚月早已焦急地等在那里，看到他们如此惨状，立刻冲了上来。
“老板！冰姐！你们…”楚月看着众人浑身是血、狼狈不堪的样子，尤其是林风那几乎被鲜血浸透的胳膊，眼泪瞬间就下来了。
“别嚎了！快帮忙！”扳手吼了一声，虽然他也眼眶发红，但更多的是 pragmatic（实用主义）的焦急。他和其他还能动的人立刻将伤员搀进农舍，拿出早已准备好的更多医疗物资。
农舍内，昏暗的光线下，一场紧急战地救治迅速展开。
扳手拥有丰富的战场救护经验，成为临时主治医生。他先给林风清洗那可怕的撕裂伤，看到几乎见骨的伤口和扭曲的肌肉纤维，这个粗豪的汉子也倒吸一口凉气，动作却异常迅速精准，清创、缝合、包扎。
“妈的…怎么搞的…”他一边操作一边低声咒骂。
林风咬紧牙关，冷汗浸湿了额头，没有回答。那短暂失控的记忆碎片如同噩梦，他无法向旁人诉说。
另一边，夏冰在处理自己腿上的灼伤，表情冷漠，仿佛那伤口不在自己身上。墓碑在帮忙照顾重伤的幽灵（小队）和李教授。楚月则红着眼睛，用带来的设备试图恢复更稳定的通讯，联系血狼小组和监控外界动静。
空气中弥漫着血腥味、消毒水味和一种死里逃生后的压抑沉默。
良久，林风的伤口终于处理完毕，注射了抗生素和止痛剂，剧烈的痛楚稍稍缓解，但疲惫感如同潮水般涌来。他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，感受着“源芯”缓慢修复着体内的创伤，同时消化着刚才行动的得失。
成功了。他们救出了李教授，重创了锻炉中心，拿到了关键数据（幽灵从那个高级改造体身上取下的芯片和部件），验证了反制手段的有效性。
但也付出了惨重代价。几乎人人带伤，防御据点暴露且被毁，最重要的是…他自身那短暂的失控，像一个可怕的警告，揭示了他与“源芯”融合背后可能存在的、未知的巨大风险。
“老板，血狼他们到了。”楚月的声音传来。
门外传来车辆引擎声和沉重的脚步声。血狼、扳手（血狼小队的扳手）、猎犬三人走了进来，同样浑身硝烟和血迹，但气势却依旧彪悍，尤其是血狼，眼中还残留着未尽的杀意和兴奋。
“哈哈哈！痛快！真他娘的痛快！”血狼一进门就大笑起来，看到屋内的惨状，笑声才稍微收敛，“哟，都挂彩了？没事！老子把那帮铁皮罐头的老巢搅了个天翻地覆！差点摸到那老怪物的乌龟壳！”
他走到林风面前，看了看他包扎好的手臂，咧嘴道：“老板，你最后那一下可以啊！虽然看着有点邪门，但真够劲！怎么做到的？”
林风睁开眼，淡淡地看了他一眼，没有回答这个问题，转而问道：“撤退顺利吗？有没有尾巴？”
“甩掉了！那帮孙子乱成一团，追出来的人不多，被我们设伏干掉了两个，剩下的缩回去了。”血狼摆摆手，随即又兴奋起来，“你们是没看到，里面都乱套了！机器人打机器人，哈哈！真有意思！”
夏冰冷冷地打断他：“清点伤亡和弹药消耗，汇报情况。”
血狼这才稍微正经一点，快速汇报了他们小组的情况：弹药几乎耗尽，猎犬轻伤，缴获了一些敌人的武器，但大部分不兼容。
情况汇总下来，整个团队几乎失去了持续作战能力，急需休整和补给。
“我们需要一个新的安全点，需要药品，需要武器弹药。”夏冰总结道，目光看向林风。
林风深吸一口气，压下身体的虚弱感：“源星科技名下的几个外围仓库和实验室，可以暂时动用。楚月，用备用身份和渠道，立刻下单采购急需物资，分散送达指定地点。扳手，列出详细清单。”
“明白！”
“交给我！”
两人立刻行动起来。
“李教授怎么样？”林风看向角落。那位老教授似乎恢复了一些神智，但依旧紧紧裹着毯子，身体微微发抖。
夏冰走过去，低声询问了几句，回来汇报：“受了很大惊吓，身体虚弱，但没受明显外伤。他说…他被带到一个到处都是玻璃舱的地方，看到很多…被改造得不成人形的人…还有…海因里希…”
听到这个名字，林风眼神一凝。
“他说了什么？”
“他说…海因里希好像对他很感兴趣，抽了很多血，问了很多关于…关于生物神经网络和意识上传的问题…还提到了…‘完美容器’…”夏冰复述着，眉头紧锁。
完美容器…又是这个词！和海因里希通过全息影像对林风说的话对应上了！
这老怪物的目标，绝不仅仅是生物兵器那么简单！他似乎在追求某种更可怕、更终极的东西！而李教授的研究，甚至林风自己，都可能只是他计划中的一环！
就在这时，楚月那边突然发出一声低呼！
“老板！冰姐！你们快来看！”
众人立刻围了过去。楚月的屏幕上，显示着幽灵从那个高级改造体身上取下的存储芯片的解码数据。
大部分是战斗日志和系统数据，但其中一段被加密的通讯记录，被“源芯”强行破解后，露出了令人心悸的内容！
那是一个指令接收日志，接收方代号——“夜莺”。指令内容很简单：【目标已锁定。时机成熟，“涅盘”启动。捕获“钥匙”，清除所有知情者。】
指令发出时间，就在他们撤离锻炉中心后不到十分钟！
“夜莺”是谁？“涅盘”是什么？“钥匙”又是指什么？清除所有知情者…这无疑是灭口的命令！
一股冰冷的寒意瞬间席卷了所有人！
对方根本没有因为这次的失败而伤筋动骨！反而启动了更阴险、更恶毒的后手计划！
“立刻转移！这里不安全了！”林风猛地站起身，不顾手臂的剧痛，厉声道。
虽然这个备用点是临时启用，对方未必能立刻找到，但绝不能冒险！
众人脸色剧变，立刻行动起来，收拾所剩无几的装备，搀扶起伤员。
然而，就在他们刚刚准备离开农舍时——
嘀嘀嘀…
林风那经过特殊加密、只有极少数人知道的私人通讯器，突然急促地响了起来！是一个陌生的号码，但信号来源被“源芯”标记为高度可疑，经过多次伪装跳转。
林风心中一凛，示意众人安静，缓缓按下了接听键。
通讯器那头，沉默了几秒，然后，响起了一个经过变声器处理、雌雄莫辨、冰冷电子音：
“林风先生。‘钥匙’在我们手上。想要她活着，一小时内，独自到城西废弃纺织厂。过期不候。”
话音落下，通讯瞬间中断！
林风的脸色，瞬间变得惨白如雪！
虽然声音经过处理，虽然没有任何明示…
但他几乎瞬间就明白了！
“钥匙”…
苏婉清！！！
他们竟然真的动手了！而且如此之快！目标直接指向了他最想保护的人！
海因里希…“涅盘”…原来这才是真正的陷阱！之前的失败甚至可能都是故意示弱，都是为了让他放松警惕，为了这最终的一击！
一股前所未有的暴怒和冰冷的恐惧，如同岩浆和寒冰，瞬间在他胸腔中炸开！几乎要冲垮他的理智！
“老板…怎么了？”夏冰察觉到他的异常，急声问道。
林风死死攥着通讯器，指节因为用力而发白，手臂的伤口再次渗出鲜血。他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片血红，却强行压抑着那毁灭一切的冲动。
他缓缓抬起头，目光扫过身边这些伤痕累累、却依旧选择跟随他的同伴。
不能乱。越是这个时候，越不能乱。
他缓缓开口，声音嘶哑却带着一种令人心悸的平静：
“计划改变。”
“夏冰，你带队，按原计划转移，保护好李教授和伤员。”
“血狼，给你十分钟，尽可能搜集还能用的武器。”
然后，他看向那台刚刚立下大功的信号发射器，眼中闪过决绝的疯狂。
“楚月，扳手，把这东西…给我改成大功率的…自杀式炸弹。”
“我一个人去。”
残阳如血，映照着他冰冷而坚定的侧脸。
暗流汹涌，最终汇聚成吞噬一切的漩涡。
而“涅盘”的阴影，已张开漆黑的羽翼。