指挥帐内，全息投影仪发出嗡嗡的声响，联邦元老院的几位长老影像逐渐清晰。为首的是个白发苍苍的老者，穿着华丽的西装，脸上堆着刻意的笑容。
阁下，老者开口，声音经过通讯设备有些失真，感谢贵军团为联邦清除虫患。
林阳坐在指挥椅上，动力甲发出轻微的液压声。他单刀直入：客套话就免了。这片星域的虫族清理工作已经完成八成，现在谈谈报酬。
长老们的表情明显僵了一下。另一位体型微胖的长老清了清嗓子：这个自然。不知贵军团需要什么作为酬劳？
三个条件。林阳伸出三根手指，第一，帝国军团在联邦境内行动所需的全部燃料矿石，由联邦负责供应。
投影中的长老们交换了一下眼神。白发老者点头：这个可以接受。
第二，林阳继续说，抽调四十万联邦精锐部队及其随军家属，编入帝国军团。
这话一出，投影那头顿时炸开了锅。
四十万？！这不可能！一个瘦高个长老猛地站起身。
林阳面不改色：其中包括你们第三军团剩下的八万人，特别是那个叫杰克的年轻士兵。
微胖长老擦了擦汗：林阳阁下，这个要求实在太......
全息投影那头陷入死一般的寂静。几位长老的脸色都很难看。
白发老者深吸一口气：林阳阁下，这些条件是否太过......
太过分？林阳冷笑，比起五十万士兵的性命，哪个更过分？
他站起身，动力甲的金属靴子踩在地面上发出沉重的声响：要么接受条件，要么我们立刻撤军。至于剩下的虫族会不会卷土重来......你们自己掂量。
长老们面面相觑，低声交谈了几句。最终，白发老者艰难地点头：我们......接受条件。
很好。林阳切断了通讯。
泰图斯一直站在旁边，这时才开口：政委，要四十万联邦兵做什么？咱们战团不是从来都只收最好的兵源吗？
林阳走到战术地图前，调出超神宇宙的星图：你看看现在的兵力部署。
地图上，代表极限战士的蓝色标记稀疏地分布在各处。
五万多人，林阳指着星图，在帝国境内已经是严重超编了。但在超神宇宙？连关键节点都守不过来。
他放大其中一个区域：这里，三个月前被星际海盗袭击，我们只能抽调两个连去应对。这里，异形活动频繁，但我们的巡逻队半个月才能巡视一次。
泰图斯皱眉：可是联邦兵的素质......
所以才要精挑细选。林阳调出一份数据，这四十万人，我们要带回基地进行全套原铸改造。
有万灵药辅助，死亡率已经降到0.7%。林阳眼神锐利，这是千载难逢的机会。在帝国，我们想扩编一个连都要经过层层审批。在这里，四十万精兵，还能带走他们的家属作为兵源储备。
帐外传来脚步声，王胜带着几个连长走了进来。
听说你要扩充部队？王胜直接问道。
林阳点头：超神宇宙的地球人口根本不够我们征兵。现在有机会直接获得四十万经过初步训练的兵源，必须把握住。
一位连长提出疑问：但是政委，联邦士兵能适应我们的作战方式吗？
所以才要带回基地进行改造。林阳调出训练计划，先用三个月进行基础训练，筛选出合格者。然后分批进行改造手术。预计一年后，我们就能新增三十多万合格战士。
泰图斯若有所思：也就是说，我们要把这四十万人全部带回超神宇宙？
没错。林阳肯定地说，虫族清理完毕就必须立即返航。我们不可能长期驻守在这里。
他环视在场的军官们：诸位，这是极限战士战团在超神宇宙立足的关键。四十五万兵力，才能勉强应对当前的防御需求。
王胜突然笑了：要是让泰拉那边知道我们在这里扩编到四十五万......
知道又能怎么样，我们的基因原体早已归来。林阳打断他，在超神宇宙，我们就是唯一的帝国力量。
帐外传来一阵喧哗。林阳掀开帐帘，看到杰克正在和几个星际战士切磋格斗技巧。虽然明显处于下风，但年轻人的眼神中透着不服输的劲头。
看到没有？林阳对身后的军官们说，联邦军中也有好苗子。经过系统训练和改造，他们会成为合格的星际战士。
泰图斯终于露出笑容：四十五万星际战士......那场面可真够壮观的。
还不够。林阳摇头，超神宇宙的威胁远不止我们现在看到的这些。异形、堕落势力、未知的敌人......四十五万只是起步。
他走回指挥台，调出一份机密文件：根据侦察，在死亡星域边缘发现了异形活动的迹象。我们必须做好最坏的准备。
军官们的表情都严肃起来。
所以，林阳总结道，这四十万兵源必须拿下。不仅要拿下，还要确保他们完全忠诚于战团。
王胜点头：改造手术会解决这个问题。经过二十二道改造程序，他们就是真正的极限战士了。
通知各部，林阳下令，加快清剿进度。我们要在一个月内结束这里的战斗，然后立即返航。
军官们齐声应命，陆续离开指挥帐。
泰图斯留到最后，低声问道：政委，你说联邦那些老家伙会不会反悔？
林阳冷笑：他们不敢。况且......
他调出一段监控画面，显示的是联邦元老院内部的实时影像。长老们正在激烈争论，但显然没有人敢提出毁约。
......他们很清楚违约的后果。
泰图斯会意地点头：那我先去整备部队了。对了，那些联邦兵的家属怎么安排？
统一安置在基地的家属区。林阳说，孩子全部进入战团学校接受教育。我们要的不仅是四十万士兵，更是一个完整的兵源体系。
原本基里曼已经是野心勃勃了，而他的子嗣也也继承了这一点。