一顿丰盛到近乎奢侈的家宴，在温馨热闹的气氛中持续了很久。
张爷爷拿出了珍藏的好酒，虽然李强以战警需保持清醒为由只浅尝辄止，但老爷子自己高兴，还是多喝了几杯，脸上泛着红光，话也多了起来，絮絮叨叨地讲着李强小时候的趣事，讲着这一年来家里的变化。
白娴的厨艺似乎又精进了，一大桌子菜色香味俱全，很多食材甚至是“强哥集团”通过特殊渠道弄来的、对普通人身体有温和滋补作用的低阶异变兽肉和珍贵植物。
顾冰安静地布菜添酒，齐紫则负责活跃气氛，叽叽喳喳说个不停，讲述着开店遇到的趣事和“刁难”的顾客。
苏柔坐在李强旁边，偶尔轻声补充几句，大部分时间只是含笑听着，目光不时落在李强身上，带着满足与安心。
李强彻底放松下来，享受着这难得的安宁。
他暂时抛开了“破晓”的任务，抛开了体内的邪火隐患，抛开了对未来的所有思虑，全身心地沉浸在这份平凡的幸福里。
这是他用命去拼杀、去守护的东西，价值连城。
饭后，众人移步客厅。
张爷爷有些微醺，被顾冰和齐紫扶着回房休息了。
白娴收拾着碗筷，苏柔则泡上了一壶清茶。
“强哥，你接下来有什么打算？”
苏柔递过茶杯，问道。
“明天先去战警总部报到，见见叶寒巡查使，了解一下‘破晓’小组的具体情况。”
李强接过茶杯，抿了一口，清香沁人心脾，“然后，可能需要一段时间闭关，消化这次集训的所得，特别是……”他顿了顿，“稳固一下境界。”
苏柔理解地点点头，她知道李强口中的“稳固境界”绝非那么简单。
“家里和集团这边你不用担心。”
苏柔道，“小区的安保，你走后不久，战警公会就主动升级过一次，说是对重点战警家属的例行保护。集团现在运作很规范，我也招募了几个可靠的职业经理人和安保人员，都是经过严格背景审查的。我们自己也没有放松修炼，你留下的基础战技和呼吸法，我们都有在练习，虽然比不上你们战警，但自保和应对一些小麻烦应该没问题。”
李强有些惊讶，他没想到苏柔她们已经考虑得如此周全，并且行动力如此之强。
看来这一年来，她们确实成长了许多。
“做得很好。”李强赞许道，“不过，我这次权限更高了，可以申请更高级别的保护。明天我会一并处理。”
“嗯。”
苏柔没有拒绝，她知道这是李强的心意，也是为了大家的安全着想。
“对了，”李强想起一事，“我现在的身份和之前不同，可能会引来一些不必要的关注甚至……潜在的敌人。你们平时出入要更加小心，尤其是齐紫，性格活泼，容易被人注意。”
苏柔神色一肃：“我明白。其实……之前已经有一些苗头了。”
“哦？”
李强眼神一凝。
“大概半年前，有几个形迹可疑的人曾在小区附近和集团总店外转悠过，打听你的消息和我们的情况。不过被升级后的安保系统和巡逻战警发现并驱离了。后来就没再出现。”
苏柔回忆道，“因为没造成实际危害，加上你当时在星空岛联系不便，我们就没特意告诉你，只是自己更加警惕了。”
李强眼中寒光一闪。
半年前……那时他还在星空岛，名声初显。会是谁？
沐家？圣菲尼克斯家族？
还是其他觊觎他崛起速度的势力？
“知道那些人的身份吗？”
苏柔摇摇头：“很警觉，没留下什么线索。不过安保系统记录下了他们的能量波动特征和一些模糊影像，我已经存档了。”
李强点点头：“把资料给我。我会查。”
潜在的威胁必须清除，尤其是针对他家人的威胁，绝不容忍！
又聊了一会儿，白娴也收拾完过来了。
三个女孩陪着李强说了会话，看时间已晚，便也各自回房休息，将空间留给了李强。
李强没有立刻去睡。
他独自坐在客厅里，打开了苏柔传给他的那份关于可疑人物的加密资料。
能量波动特征很杂乱，显然经过伪装或使用了特殊装置。
影像也很模糊，只能看出是几个穿着普通、相貌平平的人，没有任何显着特征。
“专业的情报人员或者雇佣兵……”
李强手指轻轻敲击着桌面。
对方很小心，没有留下把柄。
但这反而说明，对方所图非小，或者背后的势力很谨慎。
会是谁呢？
沐天？那个心胸狭窄的沐家大少，因为之前h城遗迹的冲突和后来他名声鹊起而怀恨在心？有可能，但以沐家的风格，半年前就派人来摸底，似乎有点早，而且手段略显温和。
圣菲尼克斯家族？这个家族更神秘，与他直接的冲突似乎不多，但作为老牌势力，对突然崛起的新星抱有警惕和敌意也属正常。
还有……安东尼奥的残余势力？那个西方圣殿的八级战警，因为佐伊和杰克的事情对他恨之入骨，虽然被元首压着不敢明面动手，但暗中使绊子完全有可能。
甚至，会不会是地球之外的势力？他在星空竞技场得罪的人可不少，尤其是那些机械族商人或者神秘观察者……
线索太少，难以判断。
李强将资料记下，决定明天去总部时，利用自己的新权限调阅一下基地的监控记录和出入境数据，看能否找到更多蛛丝马迹。
同时，也要提醒叶寒，加强对战警小区和他家人朋友的保护。
将这件事暂时放下，李强起身，走到了别墅后院的小型训练室。
这是他当初特意要求建造的。
一年未用，里面依旧干净整洁，各种训练器械保养良好，显然是苏柔她们经常打扫。
他启动能量屏障，隔绝内外。
没有进行高强度的训练，他只是静静地站在训练室中央，闭上眼睛，心神沉入体内。
“小宇宙”缓缓运转，星辉如涓涓细流，滋养着大战后略有损伤的经脉和细胞。他能感觉到，自己的实力确实有了长足的进步，距离七级战警的关口似乎只有一步之遥。
但这一步，需要更多的积累和对能量本质更深的理解。
他的意识，小心翼翼地探向丹田深处，那里，除了旋转的“小宇宙”虚影，还有一片被《混沌衍变》功法形成的复杂符文矩阵层层封印的区域。
冰蓝色的邪火，就在那片区域深处静静燃烧。
李强没有试图去触动它，只是静静地“观察”着。
他能感觉到邪火中蕴含的那种纯粹的“湮灭”与“冰冷”的法则意味，强大而危险。
但同时，通过《混沌衍变》的玄奥联系，他也能隐约感知到，这邪火似乎并不仅仅是毁灭，在其冰冷的核心深处，仿佛还隐藏着某种更本质的、关乎“起源”或“混沌”的奥秘。
“掌控它……”
唐琳的话在耳边回响。
这不是一朝一夕之功。
需要更深刻地理解《混沌衍变》，需要更强的精神力，或许还需要某些特殊的契机。
李强退出内视，睁开眼，眼中闪过一丝坚定。
路要一步一步走。
眼下，先处理好地球上的事务，为即将开始的“破晓”任务做好准备。
他离开训练室，回到自己的房间。
房间依旧保持着原样，一尘不染。
躺在床上，听着窗外隐约传来的、属于基地夜晚的、充满生命活力的微弱声响，李强感到一种久违的平静与踏实。
这是他的家，他回来了。
温暖，足以治愈伤痕，给予力量。
但战士的神经不会完全放松。
在温暖的被褥下，他的身体依旧保持着随时可以爆发出致命一击的松弛状态，精神力如同无形的蛛网，轻轻覆盖着别墅的每一个角落。
这是从无数次生死边缘练就的本能。
在温暖中保持警惕，在安宁中磨砺锋芒。
这一夜，李强睡得并不深沉，但却是他离开地球后，睡得最安心的一夜。
因为，家，就在身边。