雨水持续了整整一夜，将山林间的血腥与污浊冲刷得淡薄了许多，只留下湿润的泥土气息和一种劫后余生般的寂静。
石岩在天刚蒙蒙亮时便外出巡视。
他带回的消息简洁而冰冷。
林薇薇的尸体已被啃噬得面目全非，只剩下一具残缺的骨架和破碎的衣物散落在泥泞中。
周围还有几具被吸引过来、但最终失去目标而游荡离开的丧尸尸体，均被石岩顺手清理。
原队伍逃离的方向，留下了一片狼藉慌乱的脚印和几滴早已被雨水稀释的黑血，通往山下那片更加危险未知的区域。
“没有回头迹象。”
石岩最后总结道，语气平淡无波，仿佛在说一件与己无关的小事。
苏沐站在加固后的别墅二楼露台，眺望着雨后初霁却依旧灰蒙蒙的世界，点了点头。
这个结果，在她意料之中。
那群早已丧失斗志、内部崩坏、仅剩最后一点求生本能的残兵败将，在失去最后的“替罪羊”和发泄对象林薇薇后，深入危机四伏的废墟城市，生存几率无限接近于零。
或许赵铁还能凭借一点残存的狠劲和运气多挣扎几天，或许王涛李倩他们会成为新的牺牲品……
但这些，都已与她无关。
旧日的恩怨，随着林薇薇的惨死和那支队伍的溃散，已然了结。
剩下的，不过是等待时间最终收走那几缕苟延残喘的亡魂。
她的目光收回，落在眼前这片已然属于她的领地上。
坚固的别墅，初步完善的防御，相对充足的物资，以及两个初步凝聚在她身边的成员。
是时候向前看了。
“小雨，”
她转身，对正在楼下院子里检查警报线路的艾小雨道。
“尝试监听更远的频率，特别是官方或大型幸存者基地可能使用的公共频道。
我们需要了解外面的世界变成了什么样。”
“好的，苏沐姐！”
艾小雨仰起头，脸上恢复了技术宅特有的专注和活力，立刻跑向她的电台工作台。
“石头。”
苏沐看向如同铁塔般肃立在旁的汉子。
“彻底检查别墅所有结构，尤其是地下室和通风管道，列出需要进一步加固的清单。
另外，规划出一条通往最近水源地，那条穿过山脚小河的安全路线，我们需要稳定的淡水补充，不能只依赖雨水收集。”
“明白，老板。”
石岩沉声应道，没有丝毫犹豫，立刻转身执行。
高效的指令，明确的分工。
这个小小的团队，开始像一台精密的机器，围绕着苏沐的意志运转起来。
下午，艾小雨那边首先有了突破性的进展。
“苏沐姐！收到了！一个很微弱的信号，断断续续的，但好像是循环广播！”
她兴奋地挥舞着手里的耳机。
苏沐和石岩立刻围拢过去。
经过艾小雨的调试和降噪，一个虽然夹杂着大量电流杂音、却相对清晰稳定的男声从扬声器里传了出来。
“……重复……这里是‘曙光’基地广播……频率……87.5mhz……
我们的位置在……原市西郊生态公园地下人防工事……
基地提供基本安全保障、食物配给和医疗救助……
欢迎所有遵守秩序的幸存者前来加入……我们急需建筑工人、医生、退伍军人、机械师、电气工程师等各类技术人才……
重复……这里是‘曙光’基地……”
广播内容循环播放，信息量却极大。
“官方基地？”
石岩皱起眉头，“听起来规模不小。”
“更像是民间自发组织的大型据点，但能建立稳定广播，说明实力不弱。”
苏沐冷静分析。
“位置在市西郊公园……
距离我们这里直线距离超过二十公里，中间隔着大半个沦陷的城市。”
这意味着，短期内，这个基地的存在对他们而言，更多是情报意义上的参考，而非实际可投奔的目的地。路途太过危险。
“继续监听，记录所有信息。”
苏沐吩咐艾小雨。
“尝试分析信号强度变化，判断其大概的覆盖范围和稳定性。”
“交给我！”
艾小雨干劲十足。
然而，就在广播间歇的沉默期，另一个更加微弱、几乎被杂音淹没的信号，突然被艾小雨敏锐地捕捉并放大。
那是一个极其虚弱，仿佛随时会断气的孩童的哭泣和呓语：
“……妈妈……冷……饿……爸爸不动了……呜呜……有没有人……”
声音微弱得如同幻觉，却瞬间击中了艾小雨内心最柔软的部分。
她猛地捂住嘴，眼睛一下子红了，求助般地看向苏沐。
就连石岩，那刚硬的表情也微微动容了一下。
苏沐的眼神依旧冷静，她仔细倾听着那微弱的声音，分辨着背景里极其模糊的、某种规律的金属摩擦声。
“能定位吗？”她问。
艾小雨努力尝试，小脸憋得通红，最终沮丧地摇头。
“信号太弱太飘忽了……只能确定大概方向……
好像……就在我们山下那片老居民区里……具体位置根本无法判断……”
山下老居民区？
那是丧尸密度相当高的地方。
一个孩子，怎么可能在那里存活下来？
还发出信号？
“可能是陷阱。”
石岩沉声道，经历了太多背叛，他本能地怀疑一切。
“利用孩子的哭声吸引同情心的掠夺者，并不少见。”
艾小雨的眼神黯淡下去，她知道石岩说的有道理。
但那个哭声……实在太真实，太绝望了。
苏沐沉默了片刻。
她不是艾小雨，早已心硬如铁。
但她也并非完全失去了人性。
更重要的是，她立下的规则——“只救值得的人”。
一个能在如此绝境下存活并试图求救的孩子，其本身的韧性和运气，或许就证明了其“价值”。
而且，老居民区……
那里或许也藏着未被搜刮干净的物资。
“不必刻意搜寻。”
苏沐最终做出了决定。
“石头，下次清理周边，向老居民区边缘推进时，留意这个频率的求救声源。
保持最高警惕，假设任何情况都是陷阱。”
“是。”石岩点头。
艾小雨松了一口气，感激地看着苏沐。
她知道，这已经是苏沐姐最大程度的“仁慈”了。
几天后，石岩对老居民区边缘一栋废弃的六层公寓楼进行侦查和清理时，意外发生了。
并非遭遇了埋伏或陷阱，而是在清理三楼一个房间时，他听到了一阵极其微弱的、仿佛来自墙壁内部的……敲击声？
声音很有规律，断断续续，却坚持不懈。
石岩立刻警惕起来，握紧钢筋，仔细搜寻声源。
最终，他发现声音来自一个老旧的、嵌入墙体的铁皮储物柜后面。
他用力挪开沉重的柜子，后面露出了一个狭窄的、黑黝黝的洞口。
似乎是过去装修留下的检修通道，或者孩子捉迷藏的秘密基地？
敲击声就是从里面传出来的，还伴随着极其微弱的呜咽。
石岩没有贸然伸手，而是用钢筋前端小心地探入拨弄。
很快，他从里面勾出来一个瘦小得惊人的、浑身脏兮兮几乎看不出人形的孩子！
那孩子约莫七八岁年纪，骨瘦如柴，嘴唇干裂，气息微弱，怀里却还死死抱着一个已经没电的、带着麦克风的旧玩具对讲机。
他的一条腿以不自然的角度弯曲着，显然受了伤且很久了。
看到人高马大、面容凶悍的石岩，孩子吓得浑身发抖，却连哭喊的力气都没有了，只是惊恐地缩成一团。
石岩愣了一下，立刻想起之前监听到的孩童求救信号。
他尝试着用尽可能缓和的音调，但他做出来反而更吓人的语气道。
“别怕，是你……在用这个发出声音吗？”
他指了指那个玩具对讲机。
孩子惊恐地看着他，又看了看对讲机，微弱地点了点头。
石岩不再犹豫，立刻用随身携带的水壶，小心地给孩子喂了几口水，然后用通讯器简短地向别墅汇报了情况。
“……发现一个幸存男孩，约七八岁，极度虚弱，左腿骨折。
疑似之前信号源。请求指示。”
别墅内，苏沐和艾小雨都听到了汇报。
艾小雨瞬间激动起来。
“真的有个孩子！苏沐姐！”
苏沐对着通讯器，声音平静。
“检查周围环境，确保安全。然后，带他回来。”
当石岩用一件捡来的破衣服裹着那个轻得几乎没有分量的男孩，如同捧着易碎品般回到别墅时，艾小雨立刻红着眼眶迎了上去，小心翼翼地接过孩子。
孩子小浩对所有人都充满了恐惧，但在艾小雨温柔的安抚和清水的滋润下，稍微放松了一点。
苏沐走了过来，检查了一下孩子的伤势。
左腿小腿骨陈旧性骨折，已经有些畸形愈合的迹象，伴有严重营养不良和脱水。
她伸出手指，指尖凝聚起一丝微弱的、温暖的白光，轻轻点在那扭曲的伤处。
孩子惊讶地睁大了眼睛，感觉到一股暖流涌入疼痛的伤处，难以言喻的舒适感让他紧绷的身体慢慢放松下来。
苏沐没有完全治愈他，那消耗太大，只是缓解了他的剧痛和部分炎症。
“你叫什么名字？”
她问，声音依旧没什么温度，却也没有恶意。
“……小……小浩……”
孩子怯生生地回答，声音细若蚊蝇。
“你的家人呢？”
小浩的眼睛瞬间蒙上水雾，低下头，小声啜泣起来。
“爸爸……爸爸变成怪物了……妈妈为了保护我……被……被吃掉了……
爸爸撞开门后……就不动了……我躲进墙洞里……好久好久了……”
断断续续的叙述，勾勒出一幅惨烈而绝望的图景。
他靠着家里残留的一点饼干屑和雨水，以及那个巧合下能发出微弱信号的玩具对讲机，竟然在那种地狱般的环境里，奇迹般地撑到了现在。
艾小雨已经忍不住在一旁抹眼泪。
石岩沉默地站在门口，眼神复杂。
苏沐静静地看着这个孩子。
看着他眼中那份历经极致磨难后仍未完全熄灭的求生欲，以及此刻小心翼翼的、不敢奢求更多的卑微。
她想起了自己刚重生时的绝望与挣扎。
“从今天起，小浩。”
苏沐站起身，语气平淡却带着一种不容置疑的意味。
“这里，就是你的新家。想要留下，就要干活。明白吗？”
小浩愣住了，随即巨大的、难以置信的惊喜涌上那张小脸，他拼命地点头。
眼泪大颗大颗地滚落，却不再是出于恐惧，而是希望。
“嗯！我…我会干活！我很乖的！谢谢…谢谢姐姐！”
艾小雨激动地抱紧了小浩，看向苏沐的眼神充满了敬佩和感激。
石岩的嘴角，也几不可察地微微动了一下。
苏沐转过身，望向窗外。
夕阳的余晖透过云层，给这座死寂的世界涂抹上了一层悲壮而温暖的金色。
旧的灰烬已然散尽。
而新的生命与秩序，正在这片残酷的废墟之上，顽强地萌发出第一株嫩芽。
她的队伍，又多了一个需要守护，也终将为之而战的成员。
暗黑女王的王座之下，并非只有冰冷与杀戮，亦有微弱却坚韧的微光，正在悄然点亮。