废弃的旧船船舱内，光线昏暗，弥漫着淡淡的霉味和药味。
一个小女孩蜷缩在角落的草席上，身上盖着几件破旧的衣物，正是叶玄当初在黑风古道救下的那个。此刻她双眼紧闭，脸色苍白中透着一股诡异的青黑之色，嘴唇发紫，即便在昏迷中，身体也在微微颤抖，仿佛承受着极大的痛苦。一股阴寒的气息从她体内不断散发出来，使得船舱内的温度都比外面低上许多。
赵莽噗通一声跪在草席前，老泪纵横：“小丫……爷爷找到赤阳草了……你很快就能好了……”他小心翼翼地从怀里取出那株用生命守护的赤阳草。草药通体赤红，散发着温润的热力，确实是驱寒的良药。
但叶玄只看了一眼，眉头便紧紧皱起。姜清漪也面露凝重之色。
“不是简单的寒毒。”叶玄蹲下身，手指虚按在小丫的额头，一丝极其细微温和的太初龙气探入其体内。
瞬间，他便感知到一股极其阴毒、顽固的幽冥死气盘踞在小丫的心脉附近，不断侵蚀着她的生机。这股死气品质极高，且带着一种诡异的灵性，远非普通赤阳草能够驱散。赤阳草的热力，最多只能暂时缓解表面症状，根本无法触及根源，反而可能激怒那股死气，加速其爆发。
“幽冥寒掌……”叶玄声音冰冷，“出手之人修为不低，且功法歹毒，意在折磨而非立刻致命。”这更像是幽冥教的一种惩罚或逼供手段。
赵莽闻言，脸色瞬间惨白如纸，绝望道：“那……那怎么办？连赤阳草都没用吗？”
“赤阳草无用，反而会加速死气侵蚀。”叶玄收回手，沉吟道，“需以至阳至刚之本源力量，瞬间焚化其心脉死气，且不能伤及她的心脉本身。或者……找到修炼同源幽冥功法之人，强行吸出死气。”
第二个方法基本不可能。那就只剩第一个方法。
叶玄看向姜清漪。若他全力催动太初真火，或有七八成把握，但风险依旧不小，需极度精准的控制。
姜清漪轻声道：“让我试试。我的凰火蕴含生机，或许比你的龙火更温和一些，更适合救治。”
叶玄想了想，点头同意。姜清漪的凰火确实更侧重净化与生机，由她出手更为稳妥。
姜清漪走上前，屏息凝神，指尖一缕细如发丝、却凝练无比的赤金色凰火缓缓浮现，散发出温暖而神圣的气息。她小心翼翼地将火焰渡入小丫心脉之处。
嗤~
细微的声响中，那盘踞的幽冥死气仿佛遇到了天敌，剧烈地翻滚起来，试图抵抗，但在品阶更高的凰火面前，迅速被净化、消融。
小丫脸上的青黑之气以肉眼可见的速度退去，身体停止了颤抖，呼吸也变得平稳起来，虽然依旧虚弱，但性命已然无忧。
赵莽看得目瞪口呆，随即狂喜叩头：“多谢仙子！多谢仙子救命之恩！”
姜清漪微微摇头，收回凰火，脸色略显苍白。精准操控火焰净化心脉，对她消耗也不小。
叶玄又取出几枚温和的固本培元丹药递给赵莽：“给她服下，静养几日便无大碍了。”
处理完小丫的事情，叶玄这才将赵莽叫到一边，详细询问黑风商会覆灭的经过以及幽冥教的动向。
据赵莽所说，幽冥教来势凶猛，出动了一位筑基后期的长老和大量教徒，手段残忍，商会总部被连根拔起，与他一同逃出的兄弟也大多失散或遇难。他带着小丫东躲西藏，听说沧澜江水云仙坊相对安全，便想过来碰碰运气，看看能否买到救治小丫的药材，没想到刚来就惹上了麻烦。
“幽冥教……如今在南疆气焰极其嚣张，四处搜寻您的下落，听说……听说他们还悬赏巨万……”赵莽低声道，脸上带着恐惧。
叶玄眼神冰冷，杀意涌动。幽冥教的疯狂，更坚定了他尽快提升实力、彻底铲除这个毒瘤的决心。
“你们暂且在此安心养伤，不要暴露身份。这些灵石和丹药你拿着。”叶玄又留下一些资源给赵莽。此人重情重义，值得一帮。
安置好赵莽爷孙，叶玄和姜清漪才正式进入水云仙坊。
仙坊之内比想象中更加繁华。街道宽阔，店铺林立，人流如织。不仅有南疆本地的修士，还能看到来自中原甚至海外的修炼者，修为从炼气到筑基不等，偶尔甚至能感受到一两股深不可测、疑似金丹期的神念扫过。
两人收敛气息，如同普通散修，先寻了一处僻静的客栈住下。
随后，叶玄带着姜清漪，开始在各大道具店、药材铺、秘闻阁打听“太阳精金石”的消息。
然而，询问了数家店铺，得到的回答都是摇头。太阳精金石乃是极阳至宝，世所罕见，即便偶尔出现，也早已被各大势力或炼器宗师收入囊中，市面上极难寻觅。
在一家名为“百晓阁”的秘闻店内，一位老掌柜听闻他们的来意，捋着胡须道：“太阳精金石啊……老朽在这仙坊待了百年，也只见过一次，还是在一场高阶拍卖会上，最终被一位中原大家族的公子以天价拍走。此物大多产于至阳之地或天外陨星核心，可遇不可求啊。”
他看了看叶玄二人，压低声音道：“不过，两位若真急需，老朽倒是听说了一个未经证实的消息……据说沧澜江下游的‘黑蛟潭’底，近年偶尔有至阳金光闪现，疑有异宝，有人猜测或许与太阳精金有关。但那里是黑水玄蛇的地盘，危险无比，等闲无人敢去。”
黑蛟潭？黑水玄蛇？
叶玄记下了这个地点。虽只是传闻，但总算有了一丝线索。
就在他们离开百晓阁，走在喧闹的街道上时，叶玄忽然心有所感，脚步微微一顿。
姜清漪也几乎同时察觉，传音道：“有人跟踪，从我们出客栈就开始了。”
叶玄灵识 subtly 向后扫去，很快锁定了一个头戴斗笠、身影融入人流若隐若现的身影。正是之前在码头茶楼的那个神秘人！
此人跟踪技巧极高，气息收敛得近乎完美，若非叶玄和姜清漪灵识远超同阶，根本难以发现。
“看来有人对我们很感兴趣。”叶玄嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，“找个僻静地方，会会他。”
他故意带着姜清漪拐进了一条人流较少的巷子。
果然，那斗笠人也跟了进来。
就在巷子中间，叶玄猛地转身，目光如电般射向身后：“朋友，跟了这么久，不累吗？”
那斗笠人身形一滞，似乎没想到自己这么快就被发现了。他缓缓抬起头，斗笠下露出一张略显苍白、却带着奇异笑容的年轻脸庞。
“道友好敏锐的灵觉。”他声音有些沙哑，带着一种独特的韵律，“在下并无恶意，只是对二位身上的……火焰，颇为好奇。”
他的目光，尤其是在姜清漪身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的炽热。
叶玄感知到，此人修为在筑基五层左右，但其气息颇为古怪，体内似乎蕴藏着某种活物般的能量，与中原或南疆常见的功法路数皆不相同。
“好奇？”叶玄淡淡道，“现在你看到了，可以走了。”
斗笠人却笑了笑，非但没走，反而上前一步，拱手道：“在下苗青，乃是一名蛊师。实不相瞒，在下之所以对二位好奇，是因为我所培育的本命灵蛊，对二位身上的火焰气息产生了极强的渴望和……畏惧。这在以往是从未有过之事。”
蛊师？南疆巫蛊之道？
叶玄和姜清漪对视一眼，心中警惕更甚。南疆蛊术神秘莫测，防不胜防。
苗青继续道：“在下绝无歹意，反而想与二位做一笔交易。我知道二位在寻找太阳精金石，恰巧，我知道一个地方，确切地存在着此物，并非黑蛟潭那种虚无缥缈的传闻。而且，那里或许还有二位更感兴趣的东西……”
“哦？何处？”叶玄不动声色。
苗青压低了声音，吐出三个字：
“焚炎谷。”
他看着叶玄二人微微变化的脸色，意味深长地笑道：“看来二位也知道此地。谷内的‘地肺火莲’即将成熟，其莲心孕育的‘火莲子’，其至阳之力，可不逊于太阳精金石多少。而守护火莲的那头千年火鳄的巢穴深处，便伴生着一小块太阳精金！”
“只是，焚炎谷乃绝地，危险重重，更有……其他势力觊觎。在下不才，对那里颇为了解，愿为向导，只求事后分得三颗火莲子，助我灵蛊蜕变。如何？”
叶玄目光闪烁，心中飞快权衡。
焚炎谷，他确实从天火部落的古籍中见过记载，是比离炎山更危险的地方，地肺之火猛烈无比，金丹修士都不敢轻易深入。但若真有地肺火莲和太阳精金，那无疑是巨大的诱惑。
这个苗青出现的时机太过巧合，其目的也绝非仅仅火莲子那么简单。但他的情报，却又极具吸引力。
是陷阱，还是机遇？
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【第九十章预告】： 焚炎谷的情报是真是假？苗青究竟是敌是友？幽冥教的威胁是否已经蔓延到仙坊？叶玄会否冒险前往焚炎谷？地肺火莲的争夺，又将引出何方势力？危机与机遇并存的南疆深处，等待叶玄的将是更大的挑战！