自称姓苏的女法医捧着温热的安神汤，指尖微微颤抖，似乎那碗汤的温度是她此刻唯一能抓住的依靠。她坐在陈默指给她的那张老榆木凳上，身体有些僵硬，目光不敢在店内那些古朴诡异的纹身图案上过多停留。
“苏法医，慢慢说，到底发生了什么？”陈默的声音平静，带着一种能让人安心的力量。他暗中观察着对方，除了那股淡淡的死气和鸦臭味，她身上确实萦绕着一股微弱却纯净的灵性波动，正如徐庸所说，这是天生灵觉未加引导的表现。
苏瑾（这是她的全名，她稍后补充的）深吸一口气，仿佛下定了决心，开始讲述，声音依旧带着后怕的颤音：
“我负责最近那几起……胸口有乌鸦印记的无名尸案。”她提到“乌鸦印记”时，下意识地摸了摸自己的胸口，仿佛那里也有什么东西。“尸检结果就像赵队跟你说的，没有任何病理或外伤特征，完全的自然死亡状态，但生命体征枯竭得极不自然。这本身就够诡异了……”
她顿了顿，眼神中恐惧加深：“但真正让我害怕的，是之后的事。每次做完解剖，尤其是触碰过那个印记周围的皮肤后，我晚上就会做噩梦。梦里……梦里总有一只巨大的、眼睛血红的黑色乌鸦站在我床头，直勾勾地盯着我，也不叫，就那么看着。醒来后，房间里明明什么都没有，但我总能闻到一股……一股像是腐烂羽毛和铁锈混合的味道，好半天才散。”
她捧着碗的手收紧，指节发白：“一开始我以为只是工作压力大，产生了幻觉。可后来……后来情况更严重了。”她的声音压得更低，仿佛怕被什么听见，“有一次我在档案室整理照片，就是那些印记的特写。我看着看着，突然觉得照片上的那个乌鸦印记……它好像动了一下！眼睛的位置好像眨了一下！我吓得把照片都扔了！还有一次，晚上在解剖室值班，我好像听到冰柜那边传来轻微的……像是用指甲刮擦金属的声音……”
她抬起头，眼中满是血丝和迷茫：“陈先生，我知道这听起来很荒谬，我是学医的，本该相信科学。但这些感觉太真实了！我甚至开始怀疑自己是不是精神出了问题。直到有同事偶然提起，说你这间纹身店……可能处理一些‘特别’的事情，我才抱着试试看的心态过来。你说，我是不是真的……撞邪了？”
陈默静静地听着，心中已然明了。苏瑾的天生灵觉，让她能够模糊地感知到“幽冥鸦印”中残留的邪鸦残魂的怨念和气息。那些噩梦、幻听、异味，都是她的灵觉在被动接收邪气侵蚀后产生的反馈。这并非精神问题，而是她确实被那阴毒的邪术间接影响到了。
“苏法医，你并没有精神问题。”陈默肯定地说道，语气严肃，“你遇到的，确实不是寻常现象。你提到的那个乌鸦印记，是一种非常邪门的东西，它蕴含着不好的能量。你的体质可能比较敏感，所以能察觉到一些常人感觉不到的东西。”
他没有直接点明幽冥圣教和邪术，以免吓到她，但给出了明确的指向。
苏瑾闻言，非但没有放松，脸色反而更白了，但眼神中的迷茫却减少了些，取而代之的是一种“果然如此”的确认感。“真的……真的是那种东西？那……那到底是什么？为什么我会被影响？”
“那印记会吸附死者的残念和邪气，你频繁接触，自身灵觉又未加防护，自然会被侵蚀。”陈默解释道，“喝下这碗汤，能暂时安神定魄，驱散你身上沾染的邪气。但要想彻底解决，需要从根源上处理掉那个印记背后的东西。”
苏瑾连忙喝了几口安神汤，温热的药液下肚，一股暖流散开，她确实感觉一直紧绷的神经松弛了不少，那股若有若无的腐烂羽毛味似乎也淡了。她感激地看了陈默一眼，随即忧心忡忡地问：“根源？陈先生，你的意思是……还有更多的人会受害？”
陈默沉重地点点头：“如果放任不管，很可能还会出现新的受害者。苏法医，关于那几具尸体，或者那家‘幽冥斋’古玩店，你有没有发现什么警方档案里没有记录、或者你觉得不同寻常的细节？任何细微的线索都可能很重要。”
苏瑾陷入沉思，努力回忆着。忽然，她像是想起了什么，抬起头：“有一个细节！我不知道有没有用……在第三具尸体的指甲缝里，我们提取到了一些非常微量的、暗红色的泥土和一种……一种我从没见过的花粉颗粒。土壤成分很特殊，含有某种罕见的矿物质。花粉的形态也很奇特，不属于本地常见的植物。因为量太少，而且和死因似乎无关，报告里只是一笔带过了。”
暗红色泥土？奇特的花粉？陈默心中一动。这或许是追踪印记来源的关键！幽冥圣教施展这种邪术，很可能需要一个特定的环境，或者使用了某种特殊的媒介！
“还有，”苏瑾补充道，“赵队应该跟你提过，‘幽冥斋’关闭得很突然。我们调取了那附近的监控，发现关闭前大概一周，经常有一个穿着灰色长袍、看不清脸的人深夜出入那里，动作很快，监控都拍不清。那个人……给人的感觉很不舒服，即使隔着屏幕。”
灰色长袍？看不清脸？陈默眼神一凝。这描述，不像阎瞳的风格。难道是幽冥圣教更上层的人物？长老？
就在这时，后院的门帘被掀开，徐庸慢悠悠地踱步出来，手里拿着一个刚挖出来的、还带着泥土的根茎，像是某种药材。他仿佛没看到有客人，径直走到柜台边，开始处理那根茎。
苏瑾看到徐庸，有些拘谨地站了起来。
徐庸抬头看了她一眼，浑浊的目光在她身上停留了一瞬，尤其是在她眉心处看了看，淡淡道：“丫头，晚上别走夜路，尤其是靠近水边和树林的地方。你身上那点‘鸦腥气’，容易招东西。”
苏瑾吓了一跳，连忙点头：“谢……谢谢老先生提醒。”
徐庸不再说话，继续忙活手里的活计。
陈默却从徐庸的话里听出了深意。鸦腥气招东西？靠近水边和树林？这似乎是某种提示。他联想到苏瑾提到的暗红色泥土和奇特花粉……难道施术地点与特定的水土和植物有关？
他心中快速思索着，本市符合“水边”、“树林”且土壤可能呈暗红色的地方……突然，一个地名跳入他的脑海——城北的红沼泽湿地保护区！那里土壤因富含铁质而呈现暗红色，生态环境独特，生长着许多外来罕见的植物！
难道那里就是幽冥鸦印的邪术源头？或者说是施术者的藏身之处？
“苏法医，谢谢你提供的线索，非常重要。”陈默对苏瑾说道，“这碗汤你带回去，睡前喝掉，能保你今晚安宁。最近尽量避开偏僻和水汽重的地方。至于案子……我会尽力调查。”
苏瑾千恩万谢，留下汤药钱（陈默只收了成本价），带着一丝希望和更多的疑惑离开了。
送走苏瑾，店里恢复了安静。徐庸放下手中的药材，看了一眼陈默：“想到地方了？”
陈默点头：“红沼泽。土壤、环境都符合。而且那里人迹罕至，确实是藏污纳垢的好地方。”
徐庸“嗯”了一声，用布擦着手：“鸦喜阴湿，栖于幽冥。那地方，确实适合养这种邪门的玩意儿。不过，敢在那种地方布阵施术的，不会是阎瞳那种小角色。”
他抬起眼皮，目光似乎穿透了墙壁，望向北边：“看来，躲在后面的老家伙，终于要忍不住露出尾巴了。”
陈默心中一凛。徐伯的意思很清楚，红沼泽很可能有幽冥圣教的长老级人物坐镇！这意味着危险程度将远超以往！
“您觉得，我们该怎么做？”陈默虚心请教。
徐庸将擦手的布搭在架子上，慢悠悠地说：“先让官面上的人去探探路吧。那个赵队长，不是正愁没线索吗？把红沼泽和花粉泥土的事，‘无意中’透露给他。让他们先去搅一搅，看看能捞出什么来。”
引警方先去打草惊蛇？陈默立刻明白了徐庸的意图。这既可以利用官方的力量进行初步侦查，避免己方过早暴露，也能试探一下对方的反应和实力。
“我明白了。”陈默点头。这确实是个稳妥的策略。
夜色渐深，雨不知何时停了。往生纹身店内，药香袅袅。陈默知道，一场针对幽冥圣教更深层势力的较量，即将拉开序幕。而这一次，对手将是比阎瞳更加可怕的存在。
红沼泽的深处，那双属于“长老”的阴鸷眼睛，或许正透过弥漫的雾气，窥视着这座城市。
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（第二章 完）