“钥匙”二字，如同投入古井的巨石，在星室内激起无声的惊涛。墨守规瞳孔微不可察地收缩了一下，面上却依旧维持着波澜不惊的沉静。陈默垂手立于其后，低眉敛目，体内微弱流转的金煞之力却瞬间绷紧，灵觉提升至极致，仔细感知着凌云霄每一丝气息波动。
玄天宗果然是为“源初密钥”而来！而且，他们掌握的信息似乎比预想的更多，连“秩序之力波动”这等细节都已知晓！是巡天镜当真如此神妙，还是……另有渠道？
“钥匙？”墨守规缓缓重复了一遍，语气带着恰到好处的疑惑与沉吟，“凌道友所言，恕老朽愚钝。近日此地确有不靖，幽冥邪祟作乱，老朽与这位陈默小友勉力周旋，堪堪守住一方安宁。至于道友所说的‘秩序之力’与‘钥匙’……却是闻所未闻。莫非，与此地幽冥教的异动有关？”
他巧妙地将话题引向已知的幽冥教之患，避开了“钥匙”的核心，言语间滴水不漏，俨然一副只知邪祟扰民、不明玄机暗藏的模样。
凌云霄神色不变，清澈的目光却如明镜般映照着墨守规的神情，似乎想从中分辨出真伪。他微微一笑，笑容温润，却自带一股不容置疑的宗门威仪：“墨前辈过谦了。观星斋洞察星移，明辨气运，天下皆知。幽冥教宵小之辈，固然为祸，但其背后所图，恐怕非比寻常。我宗巡天镜观测到的秩序波动，精纯古老，绝非幽冥邪气所能比拟，倒更像是……某种失落传承的苏醒迹象。”
他话语微顿，目光似有意似无意地扫过陈默，最终落回星室中央那幅浩瀚的星图之上，语气转为凝重：“前辈，实不相瞒，宗主推演天机，察觉此物干系重大，牵扯甚广，甚至可能关乎天地气运平衡。若任其流落，或被邪魔所得，恐酿成滔天大祸。我玄天宗既以守护苍生、维系秩序为己任，对此绝不能坐视不理。还望前辈以大局为重，若知悉任何线索，不吝告知。我宗必倾力以赴，护佑此宝，不使其落入奸邪之手。”
这番话可谓冠冕堂皇，占尽大义名分。将“源初密钥”定义为关乎天地平衡的重宝，将玄天宗的介入粉饰为护佑苍生的正义之举，无形中给墨守规和陈默施加了巨大的压力。若拒不配合，反倒显得他们心存私念，不顾大局。
陈默心中冷笑。玄天宗固然是正道魁首，但其行事风格，向来以“秩序”为最高准则，有时难免显得不近人情，甚至为达目的不惜手段。他们口中的“护佑”，与静虚前辈、徐伯那般基于本心的“守护”，恐怕并非一回事。这“钥匙”若落入玄天宗手中，是福是祸，犹未可知。
墨守规沉吟片刻，脸上露出深以为然的表情：“凌道友所言极是。若真有此等重宝现世，确需谨慎对待，以免生灵涂炭。”他话锋一转，面露难色，“只是……老朽近日为应对幽冥教，耗神过度，星象推演亦受邪气干扰，确实未曾察觉到道友所说的特殊波动。或许……是贵宗巡天镜观测有误？亦或是那波动源自他处，只是在此地有所映照？”
他再次将可能性推开，既不否认“钥匙”可能存在，也不承认与观星斋有关，将皮球轻轻踢回。
凌云霄眼底闪过一丝不易察觉的精光，显然对墨守规的推脱之词并不尽信。但他并未急于逼迫，反而顺着话头说道：“前辈所言亦有道理。天地气机交感，玄妙莫测。或许真是晚辈唐突了。”他向前走了两步，靠近星图，伸手指向星图一角那片代表混沌与未知的区域，那里正是墨守规之前标注隐星灰芒出现的位置。
“不过，晚辈对星象之术亦略有涉猎。观前辈此图，此处星辉隐晦，气机紊乱，似有异物扰动天机之象，不知前辈可曾深入推演过此间玄奥？”他指尖虚点，一股精纯平和的玄门正气悄然溢出，引动星图之上几颗细微的星辰光点微微闪烁，竟与那灰芒隐星产生了一丝微弱的共鸣！
墨守规心中一震！这凌云霄果然不凡！不仅修为高深，对星象的理解也远超寻常弟子，竟能一眼看出星图关键，并以自身气息引动天机！他这是在敲山震虎，也是在展示实力！
“道友好眼力。”墨守规不动声色，同样上前一步，袖中手指暗掐法诀，星图之上星光流转，将那股外来的共鸣之力悄然化去，稳住了星图气机，“此地确是近日天象异动之源，老朽亦在苦苦推演，奈何幽冥邪气盘踞，如雾里看花，难窥全貌。道友若有高见，不妨直言。”
两人立于星图之前，看似平静交谈，实则已在星象气机层面进行了一场无声的较量。一个借势探查，引动天机；一个固守本源，化解于无形。星室内光影变幻，仿佛有无形的波澜在荡漾。
凌云霄感受到墨守规轻描淡写间化解了自己的试探，眼中欣赏之色一闪而过，随即收敛。他知道，面对墨守规这样的老牌星象大家，强逼无用，反而可能适得其反。
“高见不敢当。”凌云霄谦逊一笑，收回手指，“只是觉得，此地异象，或与一桩上古秘辛有关。据宗门古籍零星记载，上古有‘源初之秘’，散落天地，各有钥匙镇守。得其钥者，或可窥见天地本源之力。然福祸相依，此等重宝，非大德大能者不可持之。晚辈斗胆猜测，近日波动，或与此秘相关。”
他不再纠缠于观星斋是否知情，而是抛出了“源初之秘”这个概念，既点明了“钥匙”的来历与重要性，又将话题提升到宗门古籍记载的层面，暗示玄天宗对此事的关注是有理有据、源远流长的。
墨守规心中暗凛，玄天宗果然知道得不少！“源初之秘”，这与月无痕提到的“源初密钥”几乎吻合！他们到底掌握了多少信息？
“上古秘辛……源初之秘……”墨守规捻须沉吟，面露凝重，“若真如道友所言，此事的确非同小可。然时移世易，古籍记载难免疏漏，真相如何，尚需谨慎查证。眼下当务之急，仍是清除幽冥邪患，还此地清明。待邪氛涤荡，天机明朗，或可再论其他。”
他再次将焦点拉回现实的幽冥教威胁上，采取拖延策略，既不完全否认凌云霄的话，也不给予任何承诺，为自己争取时间。
凌云霄深深看了墨守规一眼，知道今日难以立刻取得突破。他此行目的，更多是表明态度、施加压力、投石问路。既然对方守口如瓶，再纠缠下去意义不大。
“前辈所言甚是，铲除邪魔，确是首要。”凌云霄拱手道，“既如此，晚辈便不再打扰。我宗弟子会暂留城中，密切关注幽冥教动向，并与巡城司协同清剿邪祟。若前辈日后有所发现，或需援手，可随时凭此符联络。”
他取出一枚温润白玉所制的传讯符，递给墨守规。符上刻有玄天宗云纹，正气盎然。
“多谢道友。”墨守规接过玉符，神色如常。
“告辞。”凌云霄不再多言，带着两名弟子，转身离去，身影很快消失在斋门之外。
星室内重归寂静，但空气却比之前更加凝重。
墨守规握着那枚尚存余温的玉符，眉头紧锁，长叹一声：“山雨欲来风满楼啊……玄天宗介入，此事再也无法善了了。”
陈默走到星图前，看着那片灰芒隐现的区域，沉声道：“他们志在必得。而且，似乎认定‘钥匙’就在附近，甚至……可能与观星斋有关。”
墨守规点头：“凌云霄最后那一眼，意味深长。他未必全信我的说辞，只是暂时退去，以待时机。玄天宗行事，向来谋定后动，接下来，恐怕会有更多眼睛盯着这里。”
他转向陈默，目光严肃：“小默，你的伤势恢复如何？我们必须加快速度了。在林薇体内的碎片被玄天宗或幽冥教发现之前，我们必须弄清这‘源初密钥’的真相，并找到……应对之法。否则，观星斋乃至整座城市，都将沦为风暴中心，再无宁日！”
陈默握紧了拳，感受着体内缓慢复苏的力量，眼中闪过坚定之色。
“我明白。给我几天时间。”
风暴的引线，已被玄天宗亲手点燃。而真正的狂风暴雨，即将来临。
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（第二章 完）