3. 牺牲
叶莲舟坐在冰冷的黑暗中，时间仿佛失去了意义。徐远舟那毒蛇般的目光依然缠绕着他，审讯室的强光和逼问还在脑中回响。他知道，自己已经站在了悬崖边缘，下一次，绝不会再有侥幸。
他发出的示警电文如同一颗投入惊涛的石子，其涟漪正悄然扩散。在陕北，通讯部门捕捉到了这段来自西安、加密方式特殊且指向明确的信息。破译后的“西风紧，虎噬人，巢危，盼指示”寥寥数字，勾勒出一幅“长安小组”濒临绝境的危急画面。中央社会部高度重视，一方面紧急研究应对策略，另一方面，也通过最高级别的渠道，向尚在途中的“寒露”发出了不惜一切代价确认并营救的指令。
然而，远水难救近火。西安城内的杀机，已如同拉满的弓弦。
徐远舟虽然暂时放了叶莲舟，但行动却更加疯狂。他几乎可以肯定，叶莲舟就是那个内鬼，那份看似完美的“黄河防线”分析报告，极可能也是一个精心设计的骗局！他感觉自己被耍得团团转，怒火灼烧着他的理智。
他不再满足于监视和审讯。他要逼叶莲舟自己跳出来，或者，在他再次“犯错”时，将其当场击毙！
一个阴毒的计策在他脑中形成。他下令，故意在叶莲舟能接触到的信息流中，掺入一份半真半假的“绝密”情报——内容是“长安小组”残余分子（暗示白曼琳可能已被捕）将于明晚在城西某废弃砖窑进行最后一次集结，企图突围。
这是一个赤裸裸的、针对叶莲舟的诱饵。如果叶莲舟真是内鬼，得知此消息后，只有两个选择：要么设法通知“掌柜”取消行动或转移，要么亲自前去确认或营救。无论他选择哪一种，都将彻底暴露！
这张死亡通知单，被“不经意”地送到了叶莲舟的办公桌上。
当叶莲舟看到这份情报时，心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧，几乎停止了跳动。他瞬间就识破了这是徐远舟的陷阱！那份集结地点，分明就是之前陆明远他们使用过的藏身点之一！徐远舟这是在用他战友可能的藏身之处和他自己的性命，进行一场残酷的赌博！
去，必死无疑，而且可能坐实罪名，牵连更多人。
不去，万一……万一是真的呢？万一“蝴蝶”真的在那里，或者其他同志因此落入陷阱呢？
巨大的痛苦和抉择撕裂着他。他枯坐了一夜，眼中布满了血丝。
天明时分，他做出了决定。他不能去。这不仅是因为那是明显的陷阱，更是因为他深知，自己此刻任何异常的举动，都可能让徐远舟顺藤摸瓜，找到真正的“掌柜”和藏得更深的同志。他肩负着保护“黄河防线”情报源的重任，绝不能因小失大。
但是，他必须让组织知道这个陷阱！必须让“掌柜”知道，那个砖窑已经暴露！
他再次想到了那本《曾文正公全集》，想到了里面那封尚未送出的绝笔信和关于“壁虎”动向的便签。他需要将这份新的、致命的情报加进去。
然而，他住所内外的监视已经严密到连一只苍蝇飞出都会被记录的程度。他没有任何机会将信息送出去。
时间一分一秒地流逝，距离情报上所谓的“集结时间”越来越近。
叶莲舟的内心在绝望中升起一股决绝的火焰。既然无法将信息送出，那么，就用自己来传递这个信号！用一个让徐远舟无法忽视的方式，来向暗处的战友发出最强烈的示警！
他平静地换上了那身笔挺的校官制服，仔细地擦拭了皮鞋。他将那封绝笔信和关于“壁虎”及砖窑陷阱的信息，用最微小的字迹，写在了一张薄如蝉翼的纸上，然后将其卷起，塞进了制服第二颗纽扣的背面。这是他唯一能想到的、可能在被捕或死后，信息仍有一丝机会被组织发现的方案。
下午四时，他像往常一样，走出了家门。监视的特务立刻紧张起来，远远跟上。
他没有去司令部，也没有去任何可能与人接头的地方。他径直走向了西安古城最繁华、也是最敏感的地带——鼓楼广场。
在特务们惊愕的目光中，叶莲舟一步步登上鼓楼的台阶。他的步伐稳定，背影挺拔，如同去参加一场庄严的仪式。
走到鼓楼顶层，凭栏远眺。夕阳将古城染成一片血色。下方是熙攘的人流，远处是戒备森严的绥靖公署。
他深吸一口气，用尽全身的力气，向着广场，向着这座他曾为之服务、又最终背叛的城市，发出了震耳欲聋的呐喊：
“打倒国民党反动派！”
“中国共产党万岁！”
声音如同惊雷，炸响在暮色沉沉的古城上空！
刹那间，整个广场一片死寂，所有行人愕然驻足。跟踪的特务们脸色剧变，疯狂地冲上鼓楼！
叶莲舟喊出了最后一句，那是对他未尽使命的最后嘱托，也是对暗处战友的最终示警：
“西安——！永别了——！”
喊声未落，他猛地翻过栏杆，如同一只折断翅膀的鸟，从高高的鼓楼上一跃而下！
“砰！”
一声沉闷的巨响，击碎了广场的寂静。
鲜血，在青石板上洇开，如同一朵怒放的红梅。
叶莲舟，代号“清风”，以最惨烈、最决绝的方式，完成了他人生的最后一次牺牲。他用自己的生命和鲜血，向徐远舟，也向隐藏的战友，宣告了他的忠诚与不屈。
他纽扣里的密信，能否被人发现？他这曲用生命谱写的悲歌，能否唤醒更多的人？