铁岩主星的内部网络，在经历了一场无声却惨烈的“净化”后，陷入了暂时的死寂。物理断网与灵魂浪潮的双重打击，虽然彻底清除了“织网者”的威胁，但也让这颗星球的“神经中枢”遭受了重创。数据丢失、系统瘫痪、关键研究项目中断……重建工作需要时间，而更深远的影响，是那份萦绕在每一位知情者心头的寒意——敌人，竟能如此轻易地潜入他们最核心的区域。
玄机子站在尚未完全恢复的主控室内，望着那些黯淡的数据屏幕，苍老的面容上刻满了疲惫与凝重。他亲自检查着被净化的数据残骸，试图从中找出更多关于“千面之蛛”的线索，但收获甚少。对方显然极其擅长抹除痕迹。
“长老，初步损失评估已经出来……”副官的声音带着沙哑。
玄机子摆了摆手，示意他直接说结果。
“……直接经济损失巨大，但尚可承受。关键是，‘星梭’三型引擎的研发数据有部分永久丢失，至少延误两个月。另外，有十七名网络防御人员在灵魂净化过程中受到反噬，精神海受创，需要长期休养。”
玄机子闭上眼，深吸一口气：“全力救治伤员，启动所有数据备份与恢复程序。告诉下面的人，我们输了一场战斗，但战争还未结束。铁岩星，不能垮！”
**不屈之壁，“混沌熔炉”实验室。**
这里的气氛更加压抑。狂暴的“凶兽”被重新压制，但实验室内部已是一片狼藉，修复需要时间，更重要的是，所有研究人员心头的阴影更重了。那一声仿佛来自深渊的精神咆哮，以及“凶兽”爆发时展现出的、几乎要挣脱束缚的毁灭力量，让所有人都明白，他们正在与何等危险的存在共处。
林枫站在加固后的观测窗外，凝视着其中那团暂时恢复平静、但核心红光依旧不祥闪烁的混沌物质。他能感觉到，“凶兽”的意识并未沉睡，反而像是在那次爆发后，变得更加凝聚，更加……“清醒”了一些。它对那股试图窥探它的外来意念，充满了刻骨的敌意。
“加强对‘凶兽’意识波动的监控，任何细微变化都要立刻汇报。能量供给维持最低限度，没有我的直接命令，禁止任何形式的刺激实验。”林枫对负责此地的“齿轮”吩咐道，语气不容置疑。
“是，盟主。”齿轮的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“只是……盟主，它似乎……记住了那种被窥探的感觉。我担心……”
“我知道。”林枫打断他，目光依旧没有离开那团混沌，“做好我们该做的。恐惧，解决不了问题。”
他转身离开实验室，走向另一个寄托着希望的地方——“回响之间”。
与另外两处的紧张压抑不同，“回响之间”依旧笼罩在柔和的生命光辉中。那株由木婉清生命烙印凝聚的嫩芽，在两片微小嫩叶的守护下，似乎并未受到外部风波的影响，反而更加生机盎然。绿光稳定，甚至比之前更加凝实了一点。
林枫站在生命温床前，能清晰地感受到那股微弱却坚韧的安宁意识。它仿佛隔绝了外界的纷扰与杀伐，在自己的小世界里静静生长。
“还好……你这里没事。”林枫低声自语，紧绷的心弦似乎在此刻稍稍放松了一丝。这株嫩芽，是牺牲与希望的交织，是他在连番恶战中，需要牢牢守护的光。
就在这时——
嗡……
一股极其微弱，却带着明确指向性的意念，如同初生婴儿无意识的呢喃，轻轻触碰了一下林枫的意识。
不是语言，只是一种纯粹的感觉——温暖、依赖，还有一丝……对外界刚才那阵混乱波动的细微好奇。
林枫猛地一怔，难以置信地看向那株嫩芽。
是……木婉清长老残留的意识？它竟然……能主动传递如此清晰的意念了？！
虽然依旧模糊脆弱，但这无疑是意识复苏进程中，一个巨大的飞跃！
一股难以言喻的激动涌上林枫心头。他小心翼翼地，将自己的神念化作最轻柔的触须，回应着那股意念，传递着安抚与肯定的情绪。
嫩芽的绿光似乎因此而更加明亮、欢快了一些。
这微不足道的交流，在此刻风雨飘摇的星盟内部，如同暗夜中的一缕晨曦，给予了林枫莫大的慰藉与力量。
然而，宇宙的波澜，从不因个人心境而止息。
就在林枫沉浸在这短暂温馨中时，主控室的紧急通讯再次响起。
“盟主！检测到超空间波动！来源……非已知任何势力信号特征！坐标位于星盟疆域外围，原百草星所在星域附近！”
林枫眼神一凛，瞬间收起所有情绪，身影一闪便回到了主控室。
星图之上，一个全新的、不断闪烁的银色光点，标示出了波动源头。
“能量反应如何？是敌是友？”林枫快速问道。
“能量反应……很奇怪，非常平和，带着一种……观察者的意味。并未检测到攻击意图。但其科技水平，显然极高。”
就在众人紧张猜测时，那银色光点附近的虚空，如同水银泻地般，缓缓荡漾开来。没有庞大的舰体，没有狰狞的炮口，只有一颗熟悉的、通体由未知晶体构成、表面流淌着星辉的**眼睛**，缓缓浮现。
是“星核之眼”！
它竟然去而复返，而且直接出现在了星盟疆域之内，百草星的废墟之旁！
“它来做什么？”所有人都升起了这个疑问。
只见“星核之眼”静静地悬浮在原本百草星轨道的位置，那颗冰冷的“眸子”扫过下方那片被腐化侵蚀后、至今仍弥漫着衰败气息的星域残骸。它表面的星辉流转速度微微加快，似乎在采集、分析着某些数据。
片刻后，一道中性的信息流，直接连接到了“不屈之壁”的主控频道，依旧是那毫无情感波动的声线：
“检测到‘宇宙之癌’（黑煞）次级增殖体活动痕迹大幅减弱，确认其分身已遭受重创。评估：星盟（林枫）牵制作用显着，符合预期。”
“同时，检测到未知信息生命体（千面之蛛）高等级渗透活动迹象，及……混沌造物（凶兽）不稳定能量爆发记录。”
“基于‘秩序维护协议’及现有数据，逻辑判定：星盟所在区域，已成为多重宇宙级威胁交汇点，战略重要性提升。”
它顿了顿，那冰冷的“目光”仿佛穿透了层层甲板，落在了林枫身上。
“现发布观测警告：检测到‘千面之蛛’母体网络，已将该星域标记为‘高价值变异样本采集区’。预计下一波渗透与攻击强度，将提升至‘织网者IV型’标准。威胁等级：高。”
“建议：加速文明科技树攀升，或寻求外部庇护。”
“另，基于临时盟友协议，提供额外信息：遗忘星河方向之未知高能信号，移动轨迹出现微小偏转，偏转方向……指向此片星域。预计抵达时间，无法测算。”
信息流结束，“星核之眼”再次恢复了静默，只是静静地悬浮在那里，仿佛一个永恒的、冰冷的观察者。
主控室内，一片死寂。
“星核之眼”带来的，不是援助，而是更加沉重、更加令人窒息的警告与预言。
黑煞威胁暂缓，但更强大的“千面之蛛”攻势即将来临！还有一个来自遗忘星河的、连“星核之眼”都无法测算的未知存在，也正在将目光投向这里！
星盟，这块初生的疆域，已然成为了宇宙中风暴汇聚的中心。
林枫缓缓抬起头，望向星图上那颗冰冷的“眼睛”，又看了看内部监控中，那株在生命温床中微微摇曳的嫩芽，以及实验室深处那团蛰伏的“凶兽”。
他的眼神，在经历了最初的震动后，重新变得坚定，甚至燃起了一丝……面对绝境的疯狂。
“传令全军，‘涅盘’计划，进入最终阶段。”
“我们没有退路，唯有……向死而生！”