东山路 12 号的小院里，石榴树的枝叶在夕阳下投下细碎的阴影。许曼的残影捧着泛黄的照片，看着面前坐在藤椅上的白发老人，声音带着颤抖：“您…… 是顾小梅女士吗？我是许曼，顾长风的未婚妻。”
顾小梅抬起头，浑浊的眼睛里先是疑惑，随即泛起泪光。她颤抖着伸出手，轻轻触碰许曼的残影（虽无法真正触碰，却满是温柔）：“曼姐姐？我记得你！长风哥当年给家里写信，总提到你，说等战争结束就娶你…… 这张照片，是他参军前跟你拍的吧？他一直带在身上，牺牲后，部队把照片还给我，我还以为…… 再也见不到你了。”
许曼将照片轻轻放在顾小梅手中，眼泪滴落在照片边缘：“长风当年很想念你们，他说打完仗就回来开糖果店，让你和伯母每天都能吃到糖…… 可惜，他没能等到那一天。我被困在西巷老楼八十年，就是想亲手把照片交给你，告诉你们，他从来没有忘记过家人。”
顾小梅握紧照片，苍老的脸上露出释然的笑容：“谢谢你，曼姐姐。长风哥的心愿，今天终于实现了。我母亲去世前还在念叨你，说要是能见到你，一定要跟你说声谢谢，谢谢你陪长风哥走过最难的日子。”
许曼的身体渐渐泛出淡金色的光 ——“哀之执念” 彻底化解。她看着顾小梅，又看了看身边的陈砚和苏晚，声音温柔：“谢谢你们，帮我完成了八十年的心愿。中元节那天，我会带着长风的军牌，来帮你们守护老城区，不让首领的阴谋得逞。”
随着话音落下，许曼的残影化作点点白光，融入石榴树的枝叶中，树上的石榴花在夕阳下开得格外鲜艳，像是在为她送别。
离开顾小梅家时，暮色已经降临。陈砚和苏晚沿着东山路往晚香花坊走，手里的魂器碎片已经彻底失去红光，变成一块普通的黑色石头。“今天的收获很大。” 陈砚看着碎片，语气里满是欣慰，“不仅化解了许曼的执念，还毁掉了首领最后一块魂器碎片，现在他的魂器只剩两成功力，中元节那天，我们赢的几率更大了。”
苏晚点了点头，却总觉得心里有些不安。她从背包里掏出奶奶的旧笔记，随意翻看着，试图找到不安的来源。笔记翻到最后几页，一张夹在里面的泛黄纸片掉了出来 —— 上面画着一个复杂的符号，由 “栀子花”“锁链”“灵脉纹路” 三个元素组成，边缘还写着几行小字：“噬魂纹阵的破阵符号，需以双生佩、栀子花玉佩、七情执念影的纯净气息激活，中元节子时，灵脉节点同步使用，可彻底封印残影界通道。”
“就是这个！” 苏晚突然停下脚步，指尖泛着白光，轻轻触碰符号，“我之前总觉得不安，就是因为忘了奶奶笔记里的破阵方法！这个符号，就是破解首领‘噬魂纹阵’的关键！”
陈砚凑过来，看着纸片上的符号，眼神里满是惊喜：“这个符号的栀子花部分，跟沈若微留下的玉佩纹路一模一样；锁链部分，和许曼的军牌上的反锁魂纹完全吻合；灵脉纹路，就是灵脉地图上的节点标记！奶奶当年早就料到首领的阴谋，特意留下了破阵符号！”
苏晚快速翻看旧笔记，找到与符号对应的页面 —— 上面详细记录着破阵方法：“噬魂纹阵以‘七情怨气’为阵眼，需在每个灵脉节点布置破阵符号，用双生佩引导灵脉气息，栀子花玉佩吸收纯净执念，七情执念影的力量激活符号，三者结合，可将噬魂纹阵转化为‘反通道阵’，彻底封印残影界通道。”
“太好了！” 陈砚激动地说，“我们现在就回花坊，把这个消息告诉张爷爷和赵老板，让他们根据符号准备破阵道具。林晓的报告里说首领在七个灵脉节点都布置了噬魂纹阵，我们正好可以用这个符号，将他的阵转化为我们的防御阵！”
两人加快脚步，朝着晚香花坊跑去。夜色中的老城区格外安静，只有零星的路灯亮着，暖黄色的光照亮了回家的路。快到花坊时，苏晚的指尖突然传来一阵微弱的震颤 —— 是张爷爷的气息，他正在花坊门口等他们。
“你们可算回来了！” 张爷爷看到两人，立刻迎上来，手里拿着一张灵脉节点分布图，“赵老板已经查到，首领在七个灵脉节点布置的噬魂纹阵，会在中元节子时同时激活，试图通过阵眼吸收灵脉气息，强化残影界通道的吸力。我们正愁怎么破阵，你们就回来了。”
苏晚将纸片递给张爷爷，兴奋地说：“张爷爷，您看这个！这是奶奶留下的破阵符号，能将噬魂纹阵转化为反通道阵，彻底封印通道！”
张爷爷接过纸片，戴上老花镜仔细查看，越看越激动：“没错！这就是当年沈君彦和你奶奶一起研究的破阵符号！我父亲的《残影考》里提到过，这个符号需要三个条件才能激活，你们现在都集齐了 —— 双生佩、栀子花玉佩、七情执念影的纯净气息！”
赵老板这时也从花坊里走出来，手里拿着沈君彦的日记：“日记里也提到了这个符号！沈君彦说，当年他和苏清和就是用这个符号，暂时封印了残影界通道，现在我们只要在每个灵脉节点布置符号，就能彻底封印通道，让首领的阴谋彻底破产！”
众人走进花坊，周瑶和陈玥的残影早已在桌旁等候。陈玥看到破阵符号，银锁突然发出强烈的白光：“我在红裙空间里见过这个符号！沈若微当年就是用这个符号，保护我不被噬魂纹污染，只是当时我不知道它是破阵符号！”
“现在我们分工明确。” 陈砚将灵脉节点分布图铺在桌上，指着上面的七个节点，“张爷爷和周瑶负责西巷钟楼和老水厂，赵老板负责废弃医院和东山路老公园，我和苏晚负责南巷旧舞厅和西巷小学，陈玥和林晓负责最后一个节点 —— 东山路私塾遗址。每个节点都要带上破阵符号、双生佩碎片、栀子花玉佩碎片、七情执念影的信物，确保子时能同步激活符号。”
“七情执念影的信物我们都有。” 苏晚从背包里拿出之前收集的信物 —— 沈兰的戏票、李伟的工资条、周明夫妇的合影、苏玉珍的珠花、林小宇的算术本、林小雅的红领巾、许曼的照片，“这些信物里有纯净的执念气息，激活符号时用得上。”
赵老板从口袋里掏出七个小巧的木盒，每个木盒里都放着一块双生佩碎片和栀子花玉佩碎片：“我已经把玉佩和佩饰碎片分装好了，每个木盒里还放了一张净化符，防止激活符号时被恶影干扰。”
周瑶则端来七碗安神汤，里面加了晚香玉花瓣和糯米：“这是用灵脉气息熬制的安神汤，激活符号时喝一碗，能增强与灵脉的感应，确保符号激活成功。”
众人分工完毕，开始准备破阵道具。花坊里的暖灯照亮了每个人的脸庞，虽然中元节的决战近在眼前，但每个人的心里都充满了信心 —— 有奶奶留下的破阵符号，有伙伴们的齐心协力，有善影们的支持，他们一定能彻底封印残影界通道，阻止首领的阴谋。
而此时的拾遗阁总部，首领正看着监控里众人准备破阵道具的画面，金色面具下的脸色变得狰狞。他握紧手里的魂器，眼神里满是愤怒：“苏清和！你都死了这么多年，还在跟我作对！陈砚！苏晚！你们以为有破阵符号就能赢？太天真了！中元节子时，我会亲自去灵脉核心，用自己的魂息强化噬魂纹阵，就算同归于尽，我也要打开残影界通道！”
他按下桌上的黑色按钮，屏幕上立刻出现七个灵脉节点的画面，每个节点旁都有爪牙在加固噬魂纹阵。“游戏，还没结束。” 首领的声音在空旷的房间里回荡，带着令人毛骨悚然的寒意，“中元节那天，我会让你们知道，什么是真正的绝望。”
深夜的晚香花坊，陈砚和苏晚还在整理破阵道具。苏晚将破阵符号复印了七份，分别放进七个木盒里；陈砚则将七情执念影的信物一一对应到每个节点的木盒中。“明天就是中元节了。” 苏晚看着窗外的月光，声音轻柔，“奶奶当年肯定也像我们现在这样，为了守护老城区，熬夜准备破阵道具。”
陈砚走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“奶奶要是知道我们现在做的事，肯定会很欣慰。明天，我们不仅要完成奶奶和沈君彦的遗愿，还要守护好老城区的所有残影和活人，让这里的故事，继续温暖地流传下去。”
苏晚点了点头，握紧手里的旧笔记。笔记上的破阵符号在灯光下泛着柔和的光，像是奶奶在指引着他们，朝着胜利的方向前进。她知道，明天的决战不会轻松，但只要有伙伴们的陪伴，有奶奶的传承，有对老城区的守护之心，他们就永远不会退缩。
中元节的钟声，即将敲响。一场关乎老城区命运的最终较量，也即将展开。陈砚、苏晚和他们的伙伴，带着破阵符号、双生佩、栀子花玉佩、七情执念影的信物，还有所有善影的希望，已经做好了准备，要在黎明之前，粉碎首领的阴谋，守护好这片充满回忆与温暖的老城区。