石猛的提议，让洛九川心中微动。百族大会、荒古秘境，这些词汇让他意识到，这“遗弃之星”并非完全与世隔绝，同样有着自己的文明、纷争与机缘。他需要了解更多关于这个世界的信息，而大会无疑是绝佳的机会。更重要的是，“秘境”二字，往往意味着变数，或许隐藏着离开此地的线索，或是能助他修复经脉、恢复部分实力的契机。
“石猛大哥，可否详细说说这百族大会和荒古秘境？”洛九川问道。
石猛见洛九川有兴趣，精神一振，详细解释道：“百族大会是咱们这片‘黑风荒原’上所有部落的盛事，每三年在荒原中心的巨岩城举办一次。说是百族，其实大小部落加起来也就几十个。大会主要有三件事：一是部落比武，划定未来三年的猎场和资源分配；二是交易集市，各部落用特产交换所需；最重要的就是秘境名额的争夺。”
他顿了顿，语气带着敬畏：“那‘荒古秘境’，据说是上古时代遗留的一处神秘之地，入口由几个最大的部落共同把持。秘境里危险重重，有强大的远古妖兽，还有各种诡异的天然险地，但里面也生长着外界罕见的珍稀药材、矿物，甚至传说有能让人脱胎换骨、突破境界的‘荒古之气’！每次开启，只有十个进入名额，由比武前十的部落瓜分。”
“比武如何规则？秘境中最大的危险和机遇是什么？”洛九川追问。
“比武按部落规模分‘上、中、下’三组，我们黑石部落属于下组。每组前十名可获得名额。比武是擂台制，只分胜负，不决生死，禁用淬毒暗器，主要比拼肉身力量和战技。至于秘境……”石猛压低声音，“最大的危险除了妖兽，就是其他部落的人！为了抢夺宝物，在里面杀人越货是常事。最大的机遇，除了那些天材地宝，就是秘境核心区域的‘洗髓池’！据说在里面浸泡，有几率淬炼出更强的血脉体质！不过那地方每次都有强大妖兽守护，很难接近。”
洛九川听完，心中已有计较。比武对他而言难度不大，关键在于秘境。洗髓池或许对他修复经脉有益，而秘境本身的环境，可能蕴含特殊的能量或规则，值得探索。
“好，我代表黑石部落参加。”洛九川点头应允。
消息传开，黑石部落一片欢腾。洛九川的实力他们有目共睹，有他出战，黑石部落很有希望在下组夺得一个好名次，甚至冲击前十，获得宝贵的秘境名额！
接下来的日子，洛九川并未因实力远超同组而懈怠。他反而更加系统地钻研部落收藏的几门炼体战技，如《黑石拳》、《裂地腿》，将其精要融入自身对力量的理解中，化繁为简，招式更加朴实无华，却威力内蕴。同时，他继续用微薄的神识内视，温养受损的经脉，虽然进展缓慢，但持之以恒下，细微的裂痕似乎在缓慢弥合。
一月后，黑石部落一行三十余人，在长老和石猛的带领下，骑着一种名为“驼兽”的温顺巨兽，朝着荒原中心的巨岩城进发。
旅途长达半月。广袤的黑风荒原上，除了零星的低矮灌木和耐旱的苔藓，几乎看不到绿色。狂风卷起沙砾，打在脸上生疼。沿途遇到了几支同样赶路的部落队伍，彼此间大多保持警惕，偶有相识的则会简单交换信息。洛九川默默观察着这些部落战士，他们的体魄普遍强健，气息彪悍，显然都是在严酷环境中磨砺出的好手。
巨岩城，名副其实，是一座完全由巨大黑褐色岩石垒砌而成的雄城，城墙高达二十丈，气势磅礴。城内建筑粗犷，街道宽阔，此刻已是人声鼎沸，各部落旗帜飘扬，空气中弥漫着汗味、兽肉香味和一种原始的活力。
黑石部落被安排在城西一片专供小部落驻扎的石屋区。安顿下来后，石猛便带着洛九川去报名、抽签。
比武在城中央的巨型石台举行。下组有近百个部落参加，采用单败淘汰制。洛九川的对手，从淬骨后期到淬经初期不等。他并未显露全部实力，往往只用了三五分力，凭借对力量精妙绝伦的控制和远超对手的眼界，或是一拳震飞对方兵器，或是一指封住对方气血运行，轻松取胜。他的战斗风格举重若轻，与寻常部落战士的硬打硬拼截然不同，很快引起了其他部落的注意。
“黑石部落从哪找来这么个高手？看着不像本地人。”
“他的招式好古怪，明明力量不大，却总能恰到好处地破掉对手的攻势。”
“听说叫洛九川，是一年前被石猛从噬骨风带捡回来的……”
议论声中，洛九川一路势如破竹，杀入下组前十，顺利为黑石部落锁定了一个秘境名额。石猛和部落长老喜出望外，这是黑石部落近几十年来取得的最好成绩！
比武结束后，是盛大的交易集市。洛九川随众人逛了逛，集市上多是兽皮、骨器、药材、矿石等原始物资，对他用处不大。但他却在一个不起眼的角落，用几块狩猎时随手收集的、蕴含微弱星辰能量的奇特矿石，从一个老猎人手中换到了一张残破的兽皮地图。老猎人说这是祖传的，标注了荒古秘境中一处“流沙死地”的位置，警告后人切勿靠近。洛九川却敏锐地察觉到，那地图上残留着一丝极其微弱的、不同于此界蛮荒气息的空间波动。
十日后，荒古秘境开启之日到来。
十大部落（上组前四、中组前三、下组前三）的十名选手，在各自部落期盼的目光中，走向城中心那座散发着苍凉古老气息的巨大传送石阵。洛九川代表黑石部落，赫然在列。
主持仪式的巨岩城大祭司高声吟唱着古老的祷文，石阵上的符文逐一亮起，散发出强烈的空间波动。
“秘境开启为期一月！生死各安天命！收获归个人所有！现在，入阵！”
光芒闪过，十人的身影消失在石阵中。
洛九川只觉一阵天旋地转，再次脚踏实地时，已身处一片截然不同的天地。
天空是诡异的暗红色，没有日月，只有扭曲的光带。空气中弥漫着精纯却狂暴的荒古气息，灵气浓度远胜外界，但却难以直接吸收，带着一种原始的侵蚀性。四周是望不到边的残破石林和扭曲的枯木，远处传来不知名妖兽的嘶吼。
“这里的气息……似乎对肉身有独特的淬炼效果，但经脉的负担也更重了。”洛九川微微皱眉，适应着环境。他看了一眼其他九人，他们已迅速分散开来，各自选择方向离去，眼神中充满了警惕与贪婪。
洛九川没有急于行动，他闭上眼，仔细感应。那残破兽皮地图指示的“流沙死地”方向，传来的空间波动似乎更加清晰了一些。
“先去那里看看。至于洗髓池和荒古之气……”他望向秘境深处，目光平静却坚定，“机缘，强求不得，但若遇到，亦不会放过。”
身影一动，他如鬼魅般掠入石林深处，开始了在这荒古秘境中的探索。这一次，他不仅要寻找离开的线索，更要借此秘境独特的环境，进一步锤炼这具躯体，验证这段时间的体修所得。