第一节
灼热的风卷着硫磺的气息，吹过死寂的环形山谷。
岩浆湖依旧在不安地翻涌，但那股令人窒息的、属于熔岩巨犀的狂暴威压，却已消失无踪。山谷内，只剩下凌煅与苏药瑶两人，以及那萦绕不散的、源自凌煅体内的、更加古老而内敛的炽热。
凌煅闭目凝神，心神完全沉入体内。
丹田气海中，原本跃动不息的淡金色不灭心火，此刻已大变了模样。
火焰的核心，沉淀为一种深邃、威严的暗金，而在暗金之中，又有一点微渺却无法忽视的混沌色泽在缓缓流转，仿佛蕴藏着开天辟地之初的奥秘。
整个火焰不再像以往那般张扬外放，反而内敛收缩，凝实如液态的金属，但其散发出的温度与能量层次，却比之前强横了何止数倍！
那缕融入的赤红光团——那所谓的“火种之灵”，此刻已与不灭心火水乳交融，不分彼此。
与此同时，一股庞大而破碎的信息流，如同解封的古老卷轴，在他脑海中不断闪现、重组。
“……混沌初开，万火之源……散落诸天，化为万种……此为一缕源火之息，藏于万载地心，非大机缘、大毅力、同源之心火不可引动……”
“……源火之息，可淬万火，提其本源，溯其根本……”
凌煅猛地睁开双眼，眸底深处，一丝暗金色的混沌光泽一闪而逝，周遭灼热的空气似乎都因他这一眼而微微扭曲。
“凌煅？”苏药瑶关切地走近，她能感觉到凌煅气息的变化，强大而深邃，却也带着一丝陌生的、令人心悸的威严。
“我没事。”凌煅深吸一口气，压下心中的震撼，将脑海中关于“混沌源火之息”的信息简要告知苏药瑶，
“……这不是地心青炎，而是比地心青炎更加本源之物。它并非完整的混沌源火，只是一缕‘气息’或‘火种’，但已足够让我的不灭心火发生质变。”
他摊开手掌，心念微动，一缕暗金色的火焰“噗”地一声在指尖燃起。
火焰无声燃烧，却仿佛连光线都能吞噬，周围的空间都呈现出细微的涟漪。
与之前淡金色心火的堂皇正大相比，这暗金混沌火更多了一种吞噬、演化、归墟的意境。
“那熔岩巨犀……”
苏药瑶看向已然恢复平静的岩浆湖，心有余悸。
“它守护的，恐怕正是这缕源火之息。
见我以不灭心火引动并融合了它，或许是认为使命已完成，或许是……畏惧这源火本身的气息。”
凌煅分析道，目光再次投向那被破开的岩壁凹陷处，
“那里，或许还有东西。”
他再次上前，以新生的暗金混沌火小心灼烧清理。
很快，在原先赤红光团栖身之地的下方，几块鸽卵大小、通体赤红、内部仿佛有液态火焰在流动的晶石露了出来。
它们散发着精纯而温和的火灵之力，与源火之息的狂暴本源截然不同。
“炎心玉髓！”苏药瑶认出此物，
“看来地图线索并非完全虚假，只是这真正的宝藏，隐藏得更深。”
凌煅将几块炎心玉髓收起，感受着其中充沛的能量，满意道：
“此行收获，远超预期。有这源火之息淬炼，我的不灭心火品质大增，对残炉的感应也更强了。而且，有炎心玉髓在，足以掩饰我们真正的收获，瞒过外界探查。”
他看向苏药瑶，眼神恢复了往日的沉静与温暖：
“此地不宜久留，融合火种的动静不小，恐怕会引来其他窥探。我们需尽快离开。”
苏药瑶点头，两人不再停留，身形展开，迅速离开了这片环形山谷，向着熔火群山外围疾驰而去。
第二节
离开熔火群山核心区域的过程，比来时顺畅了许多。
凌煅融合混沌火种后，身上自然散发出一丝极其淡薄，却层次极高的火源气息。
这使得熔火群山中的大部分火属性妖兽，在感知到这股气息时，都本能地产生了畏惧，远远便避让开来，不敢靠近分毫。
数日后，两人终于走出了那片被暗红色烟尘笼罩的焦灼之地，重新感受到了外界正常的温度和清新的空气。
在一处隐秘的山涧溪流旁，两人决定暂作休整，彻底消化此次收获，并规划下一步行程。
凌煅盘膝而坐，心神与丹田内的暗金混沌火以及怀中的残破丹炉紧密相连。
他尝试着催动新生的心火，去温养、沟通那一直沉默的残炉。
“嗡——”
这一次，残炉发出了前所未有的清晰嗡鸣！
炉体上那些模糊的符文，在暗金混沌火的映照下，似乎变得清晰了一丝，流转着微弱的光华。
一股更加明确的信息流入凌煅的心头——是关于几种利用高阶火焰提纯、熔炼废丹，甚至进行“丹意重铸”的古老法门！
“果然……”
凌煅心中激动，
“残炉的修复与解锁，与火焰的品质息息相关。这混沌火种，正是关键钥匙之一！”
他能够感觉到，凭借此刻的暗金混沌火，他炼制“噬疑丹”的效率和质量将得到飞跃，甚至可以去尝试炼制一些之前因火力不足而无法触及的、更高阶的废丹。
同时，他的修为也稳稳固定在了筑基后期巅峰，距离金丹大道，似乎只有一步之遥。
但这一步，他知道，需要更多的积累和对丹道的更深领悟。
另一边，苏药瑶也在静静调息。
她在之前对抗熔岩巨犀时消耗不小，此刻正借助此地清灵的水汽，洗涤因长时间身处燥热环境而有些滞涩的经脉。
她的气息更加凝练，冰系灵力愈发精纯，隐隐也有突破的迹象。
她看着不远处周身环绕着淡淡暗金光晕，气息渊深如海的凌煅，眼神柔和，心底却也不由自主地生出一丝复杂。他的进步太快了，快得令人心惊，也快得…
…让她偶尔会感到一丝难以言说的距离感。
那道混沌火种带来的威严，即便他刻意收敛，也依然存在。
似乎感应到她的目光，凌煅缓缓收功，周身异象敛去。
他转过头，对上苏药瑶的视线，眼中的深邃威严瞬间化为熟悉的温和与关切：
“药瑶，伤势可无碍了？”
这一声询问，瞬间驱散了苏药瑶心中那丝莫名的阴霾。她摇了摇头，唇角微弯：
“无碍，只是灵力有些损耗，已恢复得差不多了。”她顿了顿，问道，“你呢？那混沌火种，可还稳定？”
“已然融合，如臂使指。”
凌煅走到她身边，并肩看着潺潺溪流，
“只是其中蕴含的信息太过庞大古老，需要时间慢慢消化。而且，它让我对前路，看得更清晰了些。”
他目光投向东北方向，那是中州所在：
“丹盟，姬无妄……他们垄断的，不过是无根之木，无源之火。
真正的丹道，包容万物，始于微末，成于初心。我这以废丹炼苍穹之路，走得没错！”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的信念力量，感染着苏药瑶。
“嗯。”苏药瑶轻轻点头，“无论前路如何，我与你同行。”
简单的话语，却重逾千斤。
两人相视一笑，先前因实力骤然提升而产生的那一丝微妙隔阂，在这无声的默契中悄然消融。
第三节
休整完毕，两人决定继续按照原计划，绕道前往中州。
他们选择了更为偏僻、曲折的路线，借助山林与复杂地貌隐匿行踪。
凌煅不时停下，采集一些沿途遇到的、因环境变异或是被主流丹道视为“无用”的奇特草药。
在混沌火种带来的全新感知下，他发现这些“废草”之中，往往蕴含着一些被忽视的独特药性。
“或许，‘噬疑’之道，不应仅仅局限于废丹，这些被遗弃的药材，同样值得重新审视。”
凌煅若有所悟，开始尝试将一些新发现的草药特性，融入到他正在构思的新版“噬疑丹”中。
这一日，正当他们穿越一片茂密的古林时，凌煅怀中的残炉，以及他体内的混沌火种，几乎同时传来了一丝极其微弱的、带着同源气息的悸动！
这悸动并非指向明确的宝物，而更像是一种……共鸣？或者说，是某种残缺印记的呼唤。
“有情况。”凌煅立刻停下脚步，神色凝重地感知着那丝微弱的指引方向，
“就在前方不远，似乎有东西……与我这火焰，或者说与残炉，有些关联。”
苏药瑶立刻警惕起来，神识铺开，却并未发现明显的灵力波动或生命迹象。
两人循着那微弱的感应，小心翼翼地在古林中穿行。
约莫一炷香后，他们在一处坍塌了半边的古老山神庙前，停下了脚步。
那微弱的共鸣源头，就在这破败的庙宇之内。
庙宇早已荒废，残垣断壁间爬满了藤蔓，神像也倒塌在地，蒙着厚厚的灰尘。
然而，在庙宇角落，一堆看似是乞丐或过往行人留下的、早已熄灭不知多少年的篝火余烬中，凌煅的目光，锁定了一块半埋在灰烬里、毫不起眼的黑色石头。
那石头通体黝黑，表面粗糙，与普通的火炭无异。但凌煅的混沌火种和残炉，却清晰地指向它！
他走上前，小心地将那块黑石拾起。入手沉重，带着一丝淡淡的余温。
当他将一丝暗金混沌火渡入其中时——
“嗡！”
黑石表面，突然亮起一道道细密繁复、与残炉上符文同出一源的赤红色纹路！虽然大部分纹路都已黯淡残缺，但依然能感受到其中蕴含的一种古老的封禁与传承之力！
“这是……一道被封印的……丹火诀残篇？”凌煅感受着黑石传递出的信息碎片，心中剧震。这残篇并非修炼功法，而是一种专门配合高阶心火，进行“心炼”与“意铸”的控火秘术，恰好能弥补他目前空有强大火种，却缺乏精妙高端操控法门的短板！
这绝非巧合！
是残炉与混沌火种结合后，产生的某种冥冥中的感应，引导他找到了这失落已久的传承部件！
“看来，你的道统，正在一步步补全。”苏药瑶看着那闪烁着符文的黑石，轻声道。她也为凌煅感到高兴，同时心中那份“他注定不凡”的预感，也愈发清晰。
凌煅紧握黑石，感受着其中流淌的古老知识，心潮澎湃。他越发肯定，自己走的这条路，虽然充满荆棘，却是一条直指丹道本源的堂皇大道！
第四节
得到了意外收获的丹火诀残篇，凌煅迫不及待地开始了参悟。
两人在古林深处寻了一处隐蔽的山洞，布下阵法，暂作停留。
凌煅手握黑石，心神沉浸其中。那一道道残缺的符文，在他拥有混沌火种之后，变得不再那么晦涩难懂。它们如同拥有生命般，与他体内的暗金火焰相互呼应，引导着火焰以某种玄奥的轨迹在经脉中流转、压缩、变形。
起初，火焰的操控变得极其艰难，远比单纯释放要复杂百倍。那混沌火种桀骜不驯，即便已认他为主，其本源中蕴含的狂暴力量，也非轻易能够精细驾驭。
一次次失败，火焰失控的反噬之力灼烧着他的经脉，带来针扎般的剧痛。汗水浸透了他的衣衫，但他眼神依旧专注而明亮。
苏药瑶守在一旁，看着他紧蹙的眉头和偶尔因痛苦而微微颤抖的身体，心中揪紧，却并未出言打扰。她知道，这是凌煅必须经历的磨砺。她所能做的，便是为他护法，确保外界无人打扰，并在他灵力消耗过大时，及时递上恢复的丹药。
时间在寂静的修炼中流逝。
不知过了多久，凌煅指尖忽然跳跃起一缕细如发丝的暗金色火线。这火线不再像之前那般散逸着高温，反而将所有热量内敛，如同拥有生命的精灵，随着他的意念，在空中勾勒出一个个简约却蕴含着某种道韵的符文。
成功了！他初步掌握了这“心炼意铸”控火术的入门技巧！
他睁开眼，眼中满是疲惫，却更充满了喜悦与振奋。
“成功了？”苏药瑶递过一方丝帕，语气带着欣喜。
凌煅接过丝帕，擦去额角的汗水，点了点头，笑道：“初窥门径而已。但这控火术精妙无比，若能完全掌握，日后炼丹，不仅成功率大增，更能触及丹药的‘意’之层面，或许……真能实现我设想中的‘丹意重铸’！”
他看向苏药瑶，看到她眼中未散的担忧与此刻的欣喜，心中涌起一股暖流。他伸出手，轻轻握住她的柔荑，低声道：“辛苦你了，为我护法。”
掌心传来的温度，让苏药瑶脸颊微红，却没有挣脱，只是轻轻回握：“你我之间，何须言谢。”
山洞内气氛温馨而宁静。然而，就在此时——
“轰！”
一声巨响猛地从山洞外传来！他们布下的隐匿和防御阵法，遭受了猛烈的攻击，光华剧烈闪烁，摇摇欲坠！
“哈哈！果然藏在这里！大哥，我的‘觅踪鼠’没错，这两人身家定然丰厚！”一个粗犷嚣张的声音在外响起。
凌煅与苏药瑶脸色同时一沉。
麻烦，还是找上门了！
第五节
凌煅与苏药瑶对视一眼，瞬间达成默契。
凌煅挥手间将修炼痕迹清除，苏药瑶则悄然移至洞口附近，神识向外探去。
只见山洞外，站着三名修士。为首一人是个独眼壮汉，手持一柄鬼头刀，气息凶悍，有筑基中期修为。旁边一个瘦小男子，手里捧着一只不断嗅着地面的银色小鼠，正是他口中的“觅踪鼠”，修为在筑基初期。最后一人则是个面色阴鸷的中年文士，手持羽扇，眼神闪烁，修为亦是筑基中期。
这三人显然是一伙专门在此荒僻之地杀人越货的劫修。
“里面的朋友，识相的就自己出来，把身上的储物袋和值钱玩意儿交出来，或许还能留个全尸！”独眼壮汉舔了舔嘴唇，狞笑着说道，手中鬼头刀挥出一道刀芒，再次劈在阵法光幕上，引得光幕又是一阵涟漪。
他们并未感知到凌煅具体的修为层次，只以为是被他们追踪到的、可能有些油水的肥羊。
凌煅眼神微冷。他刚刚初步掌控新的控火术，正好缺几个试招的靶子。
他对苏药瑶传音道：“药瑶，你压阵，防止他们逃跑。我来应付。”
苏药瑶微微颔首，冰系灵力悄然凝聚。
凌煅一步踏出山洞，阵法光幕随之打开。他目光平静地扫过三人，淡淡道：“三位跟踪至此，所为何事？”
那独眼壮汉见凌煅如此年轻，气息似乎也不甚强大（凌煅刻意收敛了混沌火种的气息），顿时更加嚣张：“少废话！小子，把你身后那小娘子也交出来，爷几个玩够了，说不定……”
他污言秽语还未说完，凌煅眼中寒光一闪！
不见他如何动作，只是并指向前轻轻一点！
“嗤——！”
一缕细如牛毛、几乎肉眼难辨的暗金色火线，如同瞬移般，无声无息地出现在独眼壮汉的眉心之前！
那壮汉脸上的狞笑瞬间凝固，瞳孔骤缩，一股致命的危机感让他浑身汗毛倒竖！他想要挥刀格挡，想要后退，却发现自己的身体在那缕微弱火线散发的无形气机下，竟如同陷入泥沼，动作慢了何止一拍！
“大哥小心！”那瘦小男子惊呼。
但已经晚了。
暗金火线如同热刀切牛油般，轻而易举地穿透了独眼壮汉仓促间凝聚的护体灵光，点在了他的眉心。
没有惊天动地的爆炸，没有血肉横飞的场景。
独眼壮汉的动作彻底僵住，他脸上的惊恐表情凝固。下一刻，他庞大的身躯如同被抽走了所有骨头般软倒在地，气息全无。而他的眉心处，只有一个细微的、仿佛被灼烧过的红点，甚至连一滴血都未曾流出。
他的生机，乃至神魂，都在那缕蕴含着一丝混沌归墟之意的火线下，被瞬间焚灭殆尽！
寂静！
死一般的寂静！
剩下的那名瘦小男子和阴鸷文士，脸上的贪婪和嚣张瞬间化为无边的恐惧与骇然！他们甚至没看清凌煅是如何出手的，修为最强的老大就已经变成了一具尸体！
这是什么手段？！这是什么火焰？！
那缕细小的暗金火线，在击杀独眼壮汉后，并未消散，反而如同拥有灵性般，在凌煅的指尖缭绕飞舞，散发着令人灵魂战栗的微弱波动。
凌煅的目光，转向了剩下的两人，平静得可怕。
“前辈饶命！前辈饶命啊！”瘦小男子第一个崩溃，噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，“小的有眼无珠，冒犯前辈，都是那独眼龙逼我们的！求前辈饶小的一条狗命！”
那阴鸷文士也是脸色惨白，手中的羽扇差点拿捏不住，连连躬身：“误会！全是误会！我等这就离开，绝不敢再打扰前辈清修！”
凌煅看着这两人丑态百出的模样，心中并无多少快意，只有一丝淡淡的厌倦。这便是修仙界的残酷，弱肉强食，赤裸无情。
他没有说话，只是指尖那缕暗金火线轻轻一颤。
瘦小男子和阴鸷文士吓得魂飞魄散，以为凌煅要下杀手。
然而，火线并未射向他们，而是凌空划出一道玄奥的弧线，卷起了独眼壮汉的储物袋和那柄鬼头刀，飞回了凌煅手中。
“滚。”凌煅吐出一个字。
两人如蒙大赦，连滚爬爬，头也不敢回地疯狂逃窜，瞬间消失在密林深处，连那只“觅踪鼠”都顾不上了。
凌煅并未追杀。并非心慈手软，而是他刚掌握这控火术，击杀一人尚可，同时对付两个一心逃窜的筑基中期，未必能尽全功，反而可能暴露更多底牌。震慑，有时比杀戮更有效。
他散去指尖火线，转身看向从山洞中走出的苏药瑶。
苏药瑶看着他，美眸中异彩流转。方才凌煅那轻描淡写却雷霆万钧的一击，那精准到恐怖的火焰控制力，以及那瞬间爆发出的、令人心折的强者气势，都深深印入了她的心中。
“你的控火术，威力竟至如斯。”她轻声叹道。
凌煅微微一笑，掂了掂手中的储物袋：“看来，通往中州的路费，有人给我们送来了。”
他抬头，目光仿佛穿透了层层密林，望向了那遥远而未知的中州大地，眼神锐利而坚定。
经过熔火群山的蜕变与方才的实战检验，他对自己，对未来的道路，充满了更强的信心。
中州，丹盟，万丹大典……我凌煅，来了！