江南的冬日总裹着一层化不开的湿冷，寒气像细密的针，顺着衣料缝隙往骨头缝里钻。谢浩楠凌晨便起了身，披了件厚实的墨色锦袍，踩着未消的薄霜往城西的丝绸商行去。商行后院的空地上，十几匹出了纰漏的云锦正摊在竹架上，昨日还让人愁得唉声叹气的瑕疵料子，此刻在晨光里倒显出几分别样的纹路——只是那几处或浅或深的色渍还有边角的毛糙，终究成了卖不出高价的硬伤。
“少爷，这料子裁了怪可惜的，要是传出去说咱们谢家商行卖残次品，怕是坏了名声。”旁边的老伙计张叔搓着手，语气里满是担忧。他跟着谢承业做了二十多年丝绸生意，从未见过这般阵仗——往日里遇到瑕疵料子，不是低价贱卖给小商贩，就是堆在库房里落灰，哪有像如今这样，把少爷都惊动来亲自处理的。
谢浩楠没接话，只俯身捻起一段云锦，指尖触到丝织品细腻的纹理，眉头微舒。这云锦用的是上好的桑蚕丝，只是染坊那边出了差错，才在边角处晕开了几团异色。若是直接丢弃，不仅损失惨重，还会让底下人觉得他这个刚回府的少爷无能，连点小事都摆不平。他转身回了前堂，从随身的紫檀木匣子里取出纸笔，研墨时手腕轻转，不多时，几幅图样便落在宣纸上：有玲珑小巧的荷包，袋口缀着缠枝莲纹；有四方的手帕，边角留了空白，正好能遮住瑕疵；还有些巴掌大的扇面，将色渍巧妙地藏在梅枝的阴影里。
“张叔，你把这些图样交给绣房的绣娘，让她们按这个样式赶工，三日之内必须出活。”谢浩楠将图纸递过去，语气沉稳，“告诉绣娘们，绣线用库房里的苏绣线，配色不用拘着老规矩，活泼些更好。”
张叔接过图纸，看着上面几笔勾勒便鲜活起来的纹样，眼睛顿时亮了：“少爷这主意妙啊！把瑕疵藏在绣活里，既不浪费料子，还能卖出新意！”他刚要转身去安排，却被谢浩楠叫住。
“还有，定价别太高，比寻常云锦手帕低两成。”谢浩楠补充道，“苏州城的小姐们最喜新鲜玩意儿，咱们这云锦小物件既是独一份，价格又亲民，不愁卖不出去。”
果不其然，三日后，第一批绣好的云锦物件刚摆上商行的柜台，就引来了不少主顾。靠窗的位置，两个穿着绫罗绸缎的小姐正拿着荷包细细打量，其中一个梳着双丫髻的姑娘忍不住惊叹：“你看这荷包上的腊梅，针脚多细，而且这云锦的光泽，比别家的料子亮多了！”另一个小姐则拿起手帕，指尖拂过绣得栩栩如生的竹节，笑着对身旁的丫鬟说：“给我包五个，我要送两个给我那两个妹妹。”
不过一上午的功夫，柜台里的云锦小物件就卖出去了大半。王掌柜站在账房门口，看着络绎不绝的客人，手里攥着账本的手指微微收紧。他是柳氏的心腹，当初购入这批瑕疵云锦，本是想给刚回府的谢浩楠一个下马威，让他知道商行的事还得听柳氏的安排。可如今，谢浩楠不仅没被难住，反倒借着这事儿赚了口碑，连带着商行的客流量都比往日多了不少。他想起昨日清点账目时，那笔不算少的盈利数字，心里不由得生出几分佩服——这位谢少爷，比他想象中要厉害得多。
更让王掌柜意外的是，当天下午，几辆满载着丝绸的马车就停在了商行门口。车帘掀开，京城最大的丝绸商赵老板亲自从车上下来，手里捧着一匹水绿色的杭绸，笑着对迎出来的谢浩楠说：“贤侄要的这批上等杭绸，我亲自给你送来了。你放心，这料子是今年的新货，比市面上的要好上三成。”
谢浩楠笑着迎上去，寒暄几句后，让人把丝绸搬进库房。王掌柜跟在后面，看着库房里堆得满满当当的新料子，心里最后一点轻视也烟消云散。他这才明白，谢浩楠早就留了后手，即便没有这批云锦小物件，商行的货源也绝不会断。
当晚，谢承业在书房召见谢浩楠。书房里燃着银丝炭，暖意融融，桌上摆着商行最新的账目，谢承业手指点着账本上的盈利数字，脸上满是欣慰：“你这主意好，既解决了麻烦，又赚了名声。当初你娘还担心你刚回府，镇不住商行的老伙计，现在看来，是我们多虑了。”
谢浩楠坐在对面的梨花木椅上，姿态谦逊：“只是运气好，刚好认识些丝绸商。不过爹，我今日来，除了说商行的盈利，还有些关于商行改革的想法，想跟您提一提。”
谢承业闻言，放下手中的茶盏，身体微微前倾：“你说，我听着。”
“其一，商行现在的几位掌柜，都是跟着您的老人，忠心是没话说，但做事有些守旧。”谢浩楠语气平稳，条理清晰地说出自己的观察，“就像杭州那边的货源出了问题，王掌柜只会派人去催，却没想过找新的渠道。如今丝绸生意竞争激烈，若是一直守着老路子，迟早会被别家赶超。”
谢承业点点头，脸上的笑容淡了些。他经营商行多年，自然知道这些老掌柜的毛病，只是念着他们跟着自己出生入死的情分，一直没好意思说。
“其二，商行账本记录得不够细致。”谢浩楠继续说道，“我昨日看了上个月的支出账，有几笔‘杂费’写得含糊不清，问了账房先生，他也说不出个所以然来。长此以往，难免会出纰漏，甚至可能有人趁机中饱私囊。”
这番话正好说到了谢承业的心坎里。他眉头微蹙，手指在桌面上轻轻敲击：“你说的这些问题，我早就察觉了，只是碍于老掌柜的情面，一直没敢动。你想怎么改革？”
“若是爹信我，我想先从培养新人入手。”谢浩楠语气坚定，“从商行的年轻伙计里挑些机灵能干、肯学东西的，让他们跟着老掌柜学些经验，再派他们去各地的丝绸产地跑跑，熟悉货源渠道。至于账目，我想请京城的账房先生来，重新梳理商行的账本，制定新的记账规矩，每一笔支出都要写清楚用途，月底由我亲自核对。”
谢承业看着眼前的儿子，只觉得他比同龄人成熟了太多。从前那个只会跟在他身后要糖吃的小娃娃，如今已经能独当一面，甚至能看出商行的症结所在，提出可行的改革方案。他心里一阵欣慰，当即拍板：“好！就按你说的办！商行的事，以后你多费心，有什么需要爹支持的，尽管开口。”
可欣慰过后，谢承业又想起了柳氏，语气不由得放缓了些：“只是浩楠，有件事爹得跟你说清楚。柳姨娘管了商行这么多年，商行里不少人都是她的人，你改革时，若是涉及到她的心腹，尽量委婉些，别让她太难堪。”
谢浩楠端着茶盏的手顿了顿，抬眼看向父亲。他知道父亲的难处，柳氏毕竟是府里的姨娘，又为谢家生了两个儿子，若是做得太绝，不仅会让父亲为难，还会让府里的人说他刚回府就容不下人。
“她毕竟为谢家操劳了这么多年，面子上还是要顾的。”谢承业叹了口气，语气里带着几分无奈，“你刚回府，府里的关系本就复杂，若是因为商行的事跟柳姨娘闹僵，传出去对咱们谢家的名声也不好。”
谢浩楠放下茶盏，轻轻点头：“爹放心，我知道分寸，不会让您为难。”他心里清楚，改革难免会触动柳氏的利益，王掌柜就是第一个要解决的人。但他不会一上来就撤掉王掌柜的职位，而是会先把新的货源渠道和账目规矩建立起来，等新人能独当一面后，再慢慢将王掌柜调离关键岗位——这样既不会让柳氏太过难堪，也能顺利推进改革。
夜色渐深，书房里的烛火摇曳，映着父子二人的身影。谢浩楠起身告辞时，谢承业又叮嘱了几句，让他凡事多留个心眼，别被人算计了。谢浩楠应下，转身走出书房，冷风迎面吹来，他却丝毫没觉得冷。他知道，改革商行只是第一步，接下来，他还要慢慢理清府里的关系，让那些轻视他、算计他的人，都知道他谢浩楠不是好惹的。但他不会急，他有的是耐心，一步一步来。