家庭会议那场小小的“风波”过后，苏家的生活节奏似乎并没有立刻发生翻天覆地的变化，但内里却已暗流涌动。
苏明志在父亲苏大山的严令之下，虽然依旧满心不情愿，却也不得不每日跟着苏明德下地干些力所能及的农活。
要不就是被苏大山赶着去镇上寻些零散的杂工。
只是他那副娇生惯养的身子骨，哪里受得了这般辛苦？
往往是干了半日便叫苦连天，回到家中更是怨声载道，觉得这是苏明理在故意针对他，是全家人都在逼迫他。
对此，苏大山和张氏虽然心中不忍，却也狠下心肠，不再像以前那般轻易纵容。
而苏明理，则在每日刻苦攻读之余，将自己全部的空闲时间都投入到了他的“开源大计”之中。
他的第一个目标，便是屋角那些被哥哥苏明德砍柴时劈剩下，平日里只配当引火柴的碎竹料和废木头。
这些东西，在旁人眼中一文不值，但在拥有前世记忆和动手能力的苏明理看来，却大有可为。
他记得前世小时候玩过的一些简单却有趣的民间玩具，比如竹蜻蜓、小木陀螺、九连环、鲁班锁的简化版等等。
这些玩具制作工艺相对简单，材料也唾手可得。
若是做得新奇些，或许能吸引村里或镇上孩童的目光，换取些微薄的收入。
说干就干。
苏明理先是从父亲那里讨来了一把用了多年、已经有些卷刃的小柴刀。
随后他又在灶台边寻了块相对平整的磨刀石，仔仔细细地将柴刀打磨锋利。
然后，他便一头扎进了那些竹木之中。
他挑选了一些质地相对细腻、没有太多裂痕的竹筒和木块，开始了他的第一次尝试。
制作竹蜻蜓相对简单。
他选取一小段细竹管，用柴刀小心翼翼地削出两片薄薄的、略带弧度的“翅膀”。
然后在中间钻上一个小孔，再用一根更细的竹签穿过，一个简易的竹蜻蜓雏形便出来了。
只是，这看似简单的过程。
对于一个只有七岁、力气和技巧都还不足的孩童而言，却并不容易。
柴刀在他手中显得有些笨重，稍有不慎便会削偏，或者将竹片削裂。
钻孔更是个难题。
他没有合适的工具，只能用柴刀尖一点点地钻、一点点地磨。
往往弄得满头大汗，手指也被磨得生疼。
最初做出来的几个竹蜻蜓，不是翅膀厚薄不均，飞不起来。
就是中心孔洞歪斜，转动不灵。
苏明理并不气馁。
他拥有成年人的耐心和钻研精神，一次次地尝试，一次次地改进。
他仔细观察竹子的纹理，调整下刀的角度和力度，琢磨着翅膀的弧度和平衡。
饿了，便啃一口母亲偷偷留给他的窝头。
渴了，便喝一口凉水。
他就像一个不知疲倦的小工匠，沉浸在自己的世界里，将那些原本不起眼的废料，一点点地赋予新的生命。
他的这些举动，自然也引起了家人的注意。
苏大山和张氏起初以为他只是贪玩，用这些竹木打发时间，并未太过在意。
只是叮嘱他小心些，莫要伤了手。
苏明德则会在砍柴时，特意留意一些质地更好更适合做小玩意儿的竹子和木头，悄悄地留给弟弟。
而苏明志，则对此嗤之以鼻。
他每日被逼着下地干活，累得像条死狗。
回来看到苏明理在院子里摆弄那些“破烂玩意儿”，更是气不打一处来。
“哼！不务正业！有这功夫，还不如多认几个字！指望这些东西能换钱？简直是痴人说梦！”
他时常会站在一旁冷嘲热讽，试图用言语来打击苏明理。
但苏明理依旧是充耳不闻，只是专注地做着手中的活计。
在苏家，对苏明理这些“不务正业”的举动。
最为留心的，反而是嫂子王氏。
王氏是个苦命的女人，嫁到苏家没几年，便跟着一起过这种吃了上顿没下顿的日子。
她每日操持家务，照顾孩子，还要忍受丈夫苏明德为了这个家而进行的近乎自残式的劳作。
她对科举之事，并没有公婆那般狂热的执念，她更看重的是实实在在的日子能不能过下去。
苏明志那种眼高手低、只知抱怨的“读书人”。
在她看来，还不如自家那个老实巴交、却知道心疼媳妇孩子的丈夫。
而苏明理，这个平日里不声不响的小叔子，最近的变化却让她有些看不透。
他不仅突然变得“聪明”起来，让一向严厉的周夫子都赞不绝口。
甚至还敢在饭桌上“指点”苏明志，让那个一向嚣张跋扈的族兄都吃了瘪。
现在，他又开始捣鼓起这些小玩意儿。
起初，王氏也以为他只是小孩子心性，闹着玩罢了。
但当她看到苏明理那专注的神情，那双因为反复削刻而布满细小伤口却依旧灵巧的手，以及那些在他手中渐渐成形、虽然粗糙却带着几分新奇的小物件时。
她心中，却不由得生出一种异样的感觉。
这个小叔子，似乎……似乎真的和旁人不一样。
他不像苏明志那样只会空谈和抱怨，而是真的在想办法，在动手去做些什么。
虽然这些小玩意儿看起来不值什么钱。
但这份心思，这份行动力，却让王氏对他产生了一丝莫名的期待。
这日午后，王氏抱着孩子在院子里乘凉。
苏明理正蹲在一旁，小心翼翼地用一小块磨石打磨着一个刚刚成形的小木陀螺。
那陀螺的形状很别致，比村里孩子们玩的那些用烂泥捏的、或者用粗木桩随便砍的要精致得多，上面还用柴刀尖刻画了几道简单的花纹。
苏明理打磨好后，用一根细麻绳缠绕在陀螺上，然后猛地一抽。
那小木陀螺便在地上飞快地旋转起来，又稳又久，发出“嗡嗡”的轻响。
王氏怀里的孩子原本还在哭闹。
看到这旋转的陀螺，顿时被吸引住了。
他瞪大了乌溜溜的眼睛，小手还“咿咿呀呀”地想去抓。
苏明理见状，微微一笑，将那陀螺用细绳重新牵引着，在孩子面前慢慢晃动。
孩子乐得咯咯直笑，暂时忘记了饥饿。
王氏看着这一幕，眼神中闪过一丝温柔。
她轻声问道：“明理，你做的这些……是想拿去卖钱吗？”
这是她第一次主动和苏明理谈论这些“玩意儿”。
苏明理点点头，有些不好意思地说道：“嗯，嫂子，我想试试看。家里……太难了。”
“我想……我想看看能不能帮上一点点忙。”
他的声音很轻，却带着一种与年龄不符的成熟和担当。
王氏闻言，心中微微一震。
她看着这个才七岁的小叔子，看着他那双清澈而坚定的眼睛。
心中那份原本只是好奇和些许期待的情绪，渐渐多了一丝真正的触动和认可。
这个孩子，或许……或许真的能给这个家带来些不一样的东西。
不仅仅是那虚无缥缈的科举功名，更是这种脚踏实地的，想要改变困境的努力。
她沉默了片刻，然后轻声说道：“明理，若……若是你需要帮忙，尽管跟嫂子说。”
“嫂子虽然没什么本事，但帮你打打下手，还是可以的。”
这句看似平淡的话，却代表着王氏对苏明理初步的接纳和支持。
苏明理闻言，心中一暖，感激地看了嫂子一眼：“谢谢嫂子。”
他知道，在这个家里，能多争取到一个人的理解和支持，都是非常宝贵的。
而嫂子王氏的这句“留心”之言，也让他对自己的“开源”计划，又多了一分信心。
他的目光，再次落到手中那个小小的木陀螺上。
或许，改变，真的就要从这些不起眼的小东西开始了。