天光乍破，微曦穿透薄雾，为冰冷的河面镀上了一层淡淡的金色。
晨雾尚未散尽，龙骑营的校场上已是杀声震天。
数千名新旧士卒混编操练，冰冷的空气因喉咙里迸发出的阳刚吼声而微微震颤。
马超亲执一杆龙骑枪，身披锦袍银铠，立于高台之上，鹰隼般的目光扫过每一个队列。
他的威名在西凉军中如同神只，即便是最桀骜不驯的老兵，在他面前也如温顺的绵羊。
“放！”
随着一声令下，数百名新兵举起了造型奇特的连弩，扣动扳机。
密集的弩矢破空而出，发出尖锐的嘶鸣，大部分都精准地钉入了百步外的草人靶心。
然而，仍有零星几支箭矢无力地偏离了方向，插在靶子旁边的泥土里，显得格外刺眼。
马超的脸色瞬间沉了下来。
他一个箭步从高台上跃下，几步便冲到一名脱靶的新兵面前。
那新兵吓得面如土色，浑身抖如筛糠。
“你的家乡在哪？”马超的声音冷得像白水河的冬冰。
“禀……禀将军，陇西……成纪……”
“好一个成纪人！”马超一把夺过他手中的连弩，枪尾重重顿地，激起一圈尘土，“此弩乃主公亲手改良，射速、准头远胜寻常军械！百里之外，曹操的探子正盯着我们！你这一箭射偏，他们就会在军报上写：西凉马超，麾下皆是软蛋！他们就会笑我西凉无人！”
他声如洪钟，震得整个校场鸦雀无声。
那新兵更是羞愧难当，头几乎埋进了胸口。
就在这肃杀的气氛中，一阵浓郁的酸辣香气顺着晨风飘了过来，源头正是炊事营的方向。
这味道霸道又开胃，勾得人口舌生津。
几个站在队列后方的西凉老兵忍不住耸了耸鼻子，低声交头接耳。
“是昨夜那种汤的味道……”
“嘶……别提了，使君亲自分的那碗汤，热乎乎一碗下肚，从嗓子眼一直暖到肠子里，夜里站岗都不觉得冷了。”
“可不是嘛，那滋味，在西凉从没尝过。又是姜又是椒，喝完全身都冒汗，舒坦！”
他们的声音虽低，但在寂静的校场上，却清晰地传入了马超的耳中。
他那高举着、即将挥下的枪杆猛然一顿，怒火冲顶的头脑仿佛被一盆温水当头淋下，瞬间清醒了大半。
使君……刘忙……
他想起昨夜，那个看上去甚至有些文弱的青年，亲自端着一桶热气腾腾的汤，挨个营帐为他们这些西凉降将送来。
没有居高临下的施舍，没有虚伪客套的安抚，只有一句平淡的“天冷，喝碗汤暖暖身子，明早还要操练”。
那碗汤，确实暖到了骨子里。
马超缓缓垂下枪尖，金属的枪头“笃”的一声轻触地面。
他沉默了良久，周围的空气仿佛都凝固了。
最终，他没有再责罚那个新兵，只是将连弩塞回他怀里，声音不再那么冰冷，却带着一种不容置疑的郑重：“再练。直到闭着眼睛也能射中为止。”
说罢，他转身走回高台，只是那挺拔的背影，似乎比刚才柔和了几分。
远处，刘忙正与诸葛亮并肩巡营。
他将马超的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
他们看到，士卒们身上都穿着一种深灰色的紧身战袍，外罩皮甲，行动间毫无臃肿之态。
这便是刘忙利用系统积分兑换的“耐寒战袍”，材料特殊，轻便保暖远胜传统棉甲。
“看，”诸葛亮羽扇轻摇，指向那些正飞速上弦、射击的弩兵，“士卒身着此袍，手脚不再僵硬，连弩的射击频率，竟比旧制快了足足三成。主公此袍，非金非铁，却远胜精良甲胄——暖的是将士之身，收的是西凉之心。”
“军师所言极是。”刘忙点头赞同，“人心若寒，纵有千军万马亦是一盘散沙；人心若热，便是孤骑一人也可撼动山岳。”他转头对随行的糜竺吩咐道：“子仲，传我命令，再增拨一批香料配额，专供给西凉将士的伙食。他们自苦寒之地而来，饮食辛辣，既能御寒，也能慰藉思乡之情。”
糜竺躬身领命，心中对这位主公的细致入微愈发钦佩。
临近正午，马岱行色匆匆地找到了正在中军帐议事的刘忙。
他屏退左右，从怀中取出一块烧得残缺不全的布帛，神色凝重地呈上：“主公，这是末将在清查梁宽旧物时，于其甲胄夹层中发现的。虽已烧毁大半，但依稀可辨认出‘许都’、‘孟起’以及曹操的私人印记。”
梁宽，曾是马超的部将，在冀城之战中反叛，是马超一生之痛。
这封密信残片，无疑是曹操试图策反梁宽，离间马超的铁证。
诸葛亮接过残片，细看之下，眉头微蹙。
刘忙却看也未看，反而轻笑出声。
“曹操还是老一套，惯用离间之计。”他的笑声中带着一丝不屑，“可惜啊，他永远不会懂。马孟起那样高傲的英雄，要的从来不是权位和富贵，而是一个真正‘值得他效死之人’。他要的是尊重，是知遇之恩。”
刘忙看向马岱，你现在就去，将计就计。
在军中不经意地散布一些风声，就说……主公心疑马超虚降，恐其与曹操仍有勾连，故而对其多有防备。
我要让藏在暗处的曹军密使以为有机可乘，主动再跳出来。”
马岱先是一愣，随即恍然大悟，抱拳道：“主公高明！末将这就去办！”
午时，校场上战鼓擂动。
赵云与马超正亲自带队，试演一种名为“三叠冲锋阵”的新战术。
骑兵被分为前、中、后三波，第一波以锥形阵高速冲击，在接近敌阵三百步时，马上骑士齐射连弩，形成一片箭雨覆盖。
紧接着，不等敌军喘息，第二波从两翼包抄跟进，第三波则作为预备队，随时准备补上缺口或扩大战果。
整个演练如行云流水，攻势如潮，一浪高过一浪。
“痛快！”马超一枪挑飞一个草人，勒马回望，脸上满是兴奋与赞叹，“昔日我西凉铁骑冲锋陷阵，靠的是一股悍不畏死的蛮勇。如今有了主公这般章法，进退有据，攻守如潮，威力何止倍增！”
赵云一身白袍，神色却不如马超那般激动，他微微皱眉道：“孟起，此阵虽锐，却有一处隐忧。首阵冲锋，过于依赖速度与弩箭压制。倘若曹军早有防备，于阵前布下强弓硬弩，再辅以拒马、铁蒺藜，我军首波攻势极易受挫，一旦势头被遏，后续两波跟进便会陷入被动。”
“子龙过虑了！”马超傲然道，“我西凉铁骑，人马俱甲，岂惧区区弓弩？至于拒马，只需死士营先行破除即可！”
“战场之上，瞬息万变，岂能事事尽如人意？”赵云坚持己见，“为将者，当思万全之策。”
两人各持己见，在阵前争执不下。
不远处的了望台上，刘忙手持望远镜，将一切看得分明，并在随身的小本子上悄然记下。
就在他落笔的瞬间，一道只有他能看见的蓝色光幕在眼前浮现：
【支线任务触发：“骑兵战术优化”已开启。完成条件：综合马超之勇与赵云之慎，制定出有效反制强弓拒马的冲锋阵型。奖励：骑兵单位经验值+500，解锁特殊兵种科技“马蹄铁”】。
夜幕降临，繁星满天。
庞德没有休息，他身披重甲，手持开山大斧，独自一人在白水渡口巡视。
自从归顺刘忙，他心中始终憋着一股劲，急于用一场堂堂正正的胜利来证明自己，也证明西凉男儿的忠诚。
河面平静，但对岸的黑暗中，却有几点火光若隐若现，极不寻常。
“报！”一名斥候飞马而来，翻身下马，单膝跪地，“将军，对岸发现曹军活动迹象！据被俘的探子招供，许都方向确有大军调动，旗号不明，但极有可能是夏侯渊的精锐部队！”
夏侯渊！曹操麾下最擅长千里奔袭的宿将！
庞德闻言，眼中杀机一闪，猛地举起手中大斧，狠狠劈在身边一块半人高的岩石上！
“咔嚓！”
火星四溅中，岩石应声裂开。
“我西凉男儿，刚刚归于新主，正是立功之时，岂能容忍曹贼在自家门户前窥探挑衅！”庞德的声音充满了不容置疑的决断，“不等军令了！若等中军批复，敌军早已查明我军虚实！”
他转身，对身后闻讯赶来的亲兵下令：“点齐五百死士，备好舟楫，随我夜渡白水，杀他个措手不及！”
几乎在同一时间，中军大帐内灯火通明。
刘忙正在批阅各营递上来的军报。
忽然，帐外传来一阵喧哗，紧接着，一阵若有若无的喊杀声顺着河风飘了过来，由远及近，越来越清晰。
刘忙豁然起身，与诸葛亮对视一眼，都看到了对方眼中的惊异。
不等他们发问，赵云已如一道白色闪电飞马驰入营中，还未下马便急声道：“主公！庞德将军……他已率部渡河，与曹军一支先锋营交上了手！方才战报传来，庞德将军身先士卒，已成功凿穿敌阵，斩首百余，俘敌三百，曹军先锋已溃！”
帐内一片寂静。擅自出击，此乃兵家大忌。
诸葛亮却轻抚长须，悠然一叹：“令明将军此举，看似违令，实则忠勇难抑。他是在用西凉人的方式，向主公，也向天下人宣告他的归属。这一战，是以血明志啊。”
刘忙没有说话，他缓步走出大帐，遥望河对岸那片已经燃起熊熊火光的夜空，眼中光芒闪烁。
他知道，这不是一次偶然的遭遇，而是曹操精心策划的试探，试探他的虚实，也试探西凉降将的忠心。
而庞德，用最直接、最刚烈的方式做出了回应。
“曹操……”刘忙轻声自语，声音被夜风吹散，“你是来逼我，提前亮出龙骑营的真正锋芒的吗？”
话音刚落，系统提示悄然响起：
【特殊成就：“龙骑首战”已触发。待本次战役胜利后，将解锁“夜战火矢协同”战术权限。】
河对岸的喊杀声渐渐平息，但中军大帐这边的气氛，却因这份突如其来的战报而变得微妙。
胜利的喜悦中，夹杂着对军纪被挑战的隐忧。
就在此时，一阵沉重而急促的脚步声自帐外响起，伴随着甲胄摩擦的锵然之音，正向帅帐疾步而来，其势汹汹，带着一股不容置喙的威严与怒意。