夜，深了。
太极殿内，烛火摇曳，将杨辰独自一人的身影，在空旷的大殿里拉得老长。
他手中捏着那张薄薄的信纸，指腹无意识地摩挲着。
信纸的背面，那一行簪花小楷，在烛光下若隐若现。
“另，妾身夜观天象，紫微星晦暗，贪狼星犯帝座，恐……恐有宫闱之变，君上宜速归。”
宫闱之变？
杨辰的嘴角，不受控制地向上扯了一下。
他才刚刚入主长安，连龙椅都还没坐热，哪来的什么“宫闱”？
若真要说有，那便是他那几位各有千秋的红颜知己了。
萧美娘雍容华贵，母仪天下；平阳公主英姿飒爽，手握兵权；红拂女来去如风，掌管情报；还有远在草原的朵颜，荆襄的玉儿……
这要是闹起“宫闱之变”，怕是比李世民那三十万大军还要难缠。
他将信纸凑到烛火前，看着那一行秀丽的字迹在火焰中卷曲、变黑，最终化为一缕无声的飞灰。
他了解长孙无垢。
这个女人，聪慧、理性，从不是无的放矢之人。她既然写下这句警示，便绝非空穴来风，更不可能是因为思念而找的借口。
只是，眼下外患未平，李世民这头饿狼还虎视眈眈地盯着洛阳，他实在分不出心神去处理后院可能燃起的火。
“等打退了李世民，再回去看看你们究竟在搞什么名堂。”
杨辰站起身，走到殿前，推开了厚重的殿门。
冰冷的夜风，夹杂着长安城特有的黄土气息，扑面而来。
白日的喧嚣已经散去，整座城市，在星空下陷入了沉睡。
万家灯火，星星点点，与天上的星河遥相呼应。
与昨夜的血与火不同，今夜的长安，有一种奇异的安宁。
一队队定国军的巡逻士兵，手持火把，迈着整齐的步伐，走过空旷的街道。他们的脚步声，沉稳而有力，非但没有打破这份宁静，反而像一记记定心丸，让藏在坊墙之后的百姓们，睡得更加安稳。
关中，这座天下之腹，从里到外，都已经换了主人。
……
与皇城的灯火通明相比，长安城东北角的甘露殿，则显得格外阴冷和死寂。
这里曾是前朝废帝的居所，如今，又迎来了一位新的主人。
殿内，没有点灯。
李渊一个人，穿着一身不合身的粗布囚服，枯坐在冰冷的地面上。
殿门外，只有一名定国军的士卒，像一尊雕塑般站着岗，连一丝多余的动静都没有。
白日里，杨辰那句“斩尽杀绝”的威胁，像一道无法驱散的魔咒，在他脑海里反复回响。
晋阳……
他的根。
他还能清晰地记起，当年在晋阳起兵时的意气风发。
他的妻子，他的儿女，他的孙辈……一张张鲜活的面孔，在他眼前闪过，然后又被杨辰那张带着温和笑意的脸，一一撕碎。
“世民……你为何……为何要去打洛阳啊……”
他干裂的嘴唇翕动着，发出的声音，细若蚊蝇，充满了无尽的悔恨与不解。
他想不通。
他那个一向英明神武的儿子，为何会犯下如此致命的错误。
难道他不知道，杨辰的根基，从来就不是一座城池，而是那些被他迷惑了心智的女人吗？
难道他不知道，晋阳的安危，远比一座洛阳城要重要得多吗？
“吱呀——”
殿门被轻轻推开。
一名小太监，端着一个木盘，低着头，小心翼翼地走了进来。
木盘上，是一碗冒着热气的白粥，和两碟看起来还算精致的小菜。
这是杨辰的命令。
不杀，不辱，但要让他活着。
活着，看着他李家的江山，如何一点点被蚕食。
活着，感受那种名为“绝望”的凌迟。
小太监将饭菜放在地上，不敢多看李渊一眼，便想悄悄退出去。
“站住。”
李渊那沙哑的声音，突然响起。
小太监浑身一僵，战战兢兢地转过身。
李渊缓缓地抬起头，那双曾经睥睨天下的眼睛，此刻浑浊不堪，布满了血丝。
“你告诉杨辰……”他的声音，像是破旧的风箱，拉扯着发出难听的声响，“让他……让他放过晋阳的妇孺……我李渊……愿以一死，换我李氏一族的血脉……”
小太监吓得“噗通”一声跪倒在地，头磕得像捣蒜一样：“太……太上皇饶命！奴才……奴才只是个送饭的，见不到杨王啊！”
李渊看着他那副恐惧的模样，突然笑了。
那笑声，凄凉，悲怆，像一头被困在笼中的老狼，在月夜下的哀嚎。
“哈哈……哈哈哈……见不到……连一个送饭的奴才，都见不到了……”
他笑着笑着，眼泪便流了下来。
曾几何时，他一句话，便能决定天下万民的生死。
而如今，他连一个传话的人，都找不到了。
他不再理会那个瑟瑟发抖的小太监，只是转过头，望向窗外那片漆黑的夜空。
他知道，大唐，亡了。
不是亡于刀兵，不是亡于战火。
是亡于那个姓杨的年轻人，亡于他那看似荒唐，却又招招致命的“情圣”手段。
……
杨辰回到殿内，红拂女早已等候多时。
“主公，这是查抄那些贪官的家产清单。”
红拂女递上一本厚厚的账册。
杨辰随手翻了几页，饶是他已经有了心理准备，还是被上面那一串串惊人的数字，给咂了咂舌。
黄金、白银、珠宝、田契、商铺……
这些盘踞在长安城里的蛀虫，几十年搜刮的民脂民膏，足以让定国军再打一场统一天下的大战，而且绰绰有余。
“干得不错。”杨辰合上账册，“把这些东西，都交给无垢的团队去处理。钱，要尽快变成粮草和军械。”
“是。”红拂女应道，却没有立刻退下。
“还有事？”
红拂女犹豫了一下，才开口道：“主公，城里的百姓，都在传颂您的恩德。他们……他们自发地在家里，为您立了长生牌位。”
杨辰挑了挑眉，有些意外。
“长生牌位？这倒是有趣。”
他走到窗边，看着窗外那片沉睡的城市，心中并无太多波澜。
民心，是最容易得到的东西，也是最容易失去的东西。
一碗粥，可以让他们感恩戴德。
一次加税，也能让他们瞬间反目。
他要的，不是这种廉价的拥戴。
他要的，是让这天下，彻底刻上他杨辰的烙印，再也无法更改。
就在这时，一名亲兵再次神色匆匆地从殿外跑了进来，打断了杨辰的思绪。
“主公！东线……东线最新急报！”
又是洛阳？
杨辰接过那份用蜡丸封好的军报，拆开。
信上的内容，却让他微微蹙起了眉头。
信是徐茂公亲笔所写，字迹依旧沉稳，但内容却透着一股古怪。
“李世民大军，围城三日，除首日试探性攻击外，再无动作。其挖掘地道之举，亦已于昨日停止。”
停止了？
杨-辰继续往下看。
“然，其军中工匠营，却日夜不休。于城外十里处，伐木取材，正在建造数百架巨型抛石机，以及……”
信写到这里，似乎连徐茂公都有些迟疑。
“……以及一座高达十丈的巨型木偶，其形貌……酷似长孙王妃。”