露娜的左臂抬了起来，不是她自己动的。
那条水晶化的手臂像有了自己的意志，指尖对准了石厅中央正在裂开的空间。裂缝深处传来一阵低频震动，不像是声音，更像直接敲在骨头上的节奏。楚玄立刻把龙纹剑横在身前，剑身嗡鸣，赤瞳微缩。
他能感觉到，《百世天书》在意识里翻动了一下，像是被什么惊扰了沉睡。
“别碰它。”他对露娜说，其实也知道她说不了话——她的嘴唇在抖，牙关咬得咯咯响，整个人都在和那条胳膊较劲。
艾琳的声音从远处断线般传来：“频率不对……这不是普通的空间撕裂，它在回应某种信号。”
楚玄没回头，但知道她在用竖琴残余的共鸣做判断。他也察觉到了，那裂缝扩张的速度和铜盒晶片的脉动完全同步，一跳一扩，像是活的。
他一脚踹翻旁边的油灯，绿火落地即灭。然后抽出剑，在地上划出一道血痕，引动血脉之力灌入岩层。《百世天书》中记载的“封脉镇魂阵”开始浮现，十二道暗红纹路沿着地面蔓延，缠向裂缝边缘。
可刚成型一半，裂缝猛地一颤，一股冷风从里面卷出，带着铁锈和灰烬的味道。那股力量硬生生把阵法撕开一道口子。
露娜整条左臂突然发出刺眼的紫光，她闷哼一声，膝盖一软跪倒在地。
“撑住！”楚玄一把扯下披风，缠住她的双臂，用力往后拖。可那条水晶手臂死死钉在地上，像是生了根。
就在这时，头顶岩壁传来轻微的刮擦声。
一道银蓝色的链状符文从上方垂落，精准绕过裂缝四周，瞬间收紧。裂缝像是被掐住喉咙的嘴，剧烈抽搐两下，硬生生被勒了回去。
紧接着，一个人影轻巧地跃下。
少女穿着暗红色锻甲，发色像刚出炉的熔铁，眼睛泛着金属般的光泽。她背着一把没开刃的巨锤，落地时几乎没有声响。右手一收，那符文链便缩回腰间的青铜匣子里。
“再晚三秒，你们就会被拖进‘回炉渊’。”她语气平静，像在说今天天气不错，“我是罗拉·焰砧，锻造圣地观察使。你们不该碰那个盒子。”
楚玄没松手里的剑，也没放开露娜。“谁派你来的？”
罗拉看了他一眼，目光在他肩头的龙鳞纹路上停留了一瞬，才转向露娜。“没人派我。是‘熔炉之心’预警——地脉网络检测到深渊侵蚀波。我顺追踪信号过来的。”
她蹲下来，伸手检查铜盒残片，指尖轻轻一碰，碎片表面浮现出一层极细的锻纹。“这不是黑冕的技术，是上古遗物改装。他们只是拿来用，根本不知道这东西会引来什么。”
艾琳的声音再次响起，比刚才更虚弱：“你能救她吗？”
罗拉没马上回答，而是抬起手，按在露娜的胸口。一缕淡淡的金光从她掌心渗入，顺着血管流向左臂。水晶化的部分微微震颤，紫光暗了几分。
“救不了。”她收回手，“这种侵蚀已经深入灵魂熔炉，普通手段压不住。但我可以延缓崩解过程，前提是——你们得跟我走一趟。”
楚玄眯起眼：“去哪？”
“锻造圣地。”她说得干脆，“我们那儿有‘净火’，能中和深渊能量。虽然不能根除，但至少能让她多活几个月。”
“几个月？”楚玄冷笑，“听起来像临终安置。”
“你以为还能指望别的？”罗拉站起身，拍了拍手，“她现在就像一块被污染的矿石，放在外面只会越烂越快。要么送去净火淬炼，要么等着被拖进深渊当养料。”
楚玄沉默片刻，脑海中《百世天书》忽然自动翻到一页。那是他前世记忆里极其模糊的一段记录——“当深渊侵蚀血肉，唯‘净火’可涤荡”。当时他以为是某个隐喻，现在看来，竟是实指。
他低头看露娜。她喘得厉害，额头全是冷汗，但眼神还清醒。
“你听得见我说话吗？”他问。
她艰难地点了下头。
“如果我去，你愿意跟着吗？”
又是一点头。
楚玄抬头看向罗拉：“我可以去。但有几个条件——我不受限制行动，露娜由我亲自照看，途中你不得隐瞒任何信息。”
罗拉嗤笑一声：“你以为我想管你？我只是执行任务。不过……”她忽然走近一步，盯着楚玄裸露的手腕，“你体内的龙魂波动，和我们祖庙预言里的‘融血者’很像。或许，你才是那个该被邀请的人。”
“融血者？”楚玄挑眉。
“血脉融合者，能唤醒沉睡的圣匠之火。”她退后两步，从腰间取出一枚拇指大小的锻纹核心，“先给你们看点实在的。”
她咬破指尖，将血滴在核心上。刹那间，一团温和的火焰升腾而起，呈淡金色，没有热浪，却让整个石厅都亮了几分。
“这是‘初燃之息’，每天释放一次，可持续七日。能压制负面能量扩散，也能让她的神经恢复一点知觉。”她把核心递过来，“要不要试试？”
楚玄接过，感受到其中稳定的能量流动。没有毒素，没有隐藏符印，纯粹得像是刚出炉的精钢。
他点点头，将核心贴在露娜左肩。火焰缓缓渗入皮肤，水晶化的纹理颜色变浅，露娜紧绷的身体终于松了下来。
“感觉怎么样？”他问。
她深吸一口气：“疼……但不是那种撕裂的疼了。像是……热水浇在冻僵的手上。”
楚玄看了罗拉一眼：“你说的圣地，在哪？”
“北境群山深处，云锤峰底。”她指向矿道外，“沿着这条铁轨一直往东，穿过三座废弃隧道，就能看到熔光塔的影子。全程大约四天脚程。”
“我们现在就走？”
“最好别等。”她背起巨锤，“这地方已经被标记了，黑冕的人很快会来清场。而且……”她看了一眼露娜，“她的状态撑不了太久。”
楚玄扶起露娜，让她靠在自己肩上。她的体重比平时重了不少，大概是水晶化带来的密度变化。
“艾琳。”他低声说。
“我在。”她的声音断断续续，“我会留在学院，维持结界。月光石还在她身上，我能感应到你们的位置。”
“别强行联系，省点力气。”
“你也是。”她顿了顿，“别让她死在路上。”
楚玄没回答，只是把披风裹紧了些。
三人加上罗拉，缓缓向矿道出口移动。通道狭窄，罗拉走在最前，手里握着一盏小型照明灯，灯罩上刻着复杂的锻纹，光芒稳定得不像魔法。
走到岔路口时，楚玄停下，回头看了一眼石厅方向。
那里只剩下熄灭的油灯和烧焦的符纸痕迹。
“你在想什么？”罗拉问。
“在想为什么偏偏是你来了。”他说，“这么偏的地方，预警能传到你手里，说明你们的系统比想象中灵敏。”
罗拉脚步没停：“熔炉之心连接所有地脉锻网，只要有金属震动、温度异常，都会被记录。你们打开铜盒那一刻，信号就已经传出去了。”
“所以你们一直在监视这片区域？”
“不是监视。”她纠正道，“是守护。有些东西不该被人随便挖出来。”
楚玄没再追问。
他知道，现在问再多也没用。真正的答案，得等到圣地再说。
走出矿道时，风沙已经小了。天边泛出灰白色，远处一条断裂的铁轨延伸进群山，尽头隐约有座高耸的山峰，被云雾笼罩，峰底透出暗红的光，像是大地深处燃烧的火眼。
罗拉站在出口处，仰头看了看天色。
“出发吧。”她说，“赶在第一波巡逻队到来之前，穿过荒原。”
楚玄扶着露娜踏上铁轨。每一步都踩在锈迹斑斑的枕木上，发出轻微的吱呀声。
露娜忽然开口：“你……真的相信她吗？”
“不信。”楚玄说，“但我信这团火。”
他举起手中的锻纹核心，那点金光在晨光中微微跳动。
罗拉走在前面，听见了这句话，却没有回头。
她只是把手按在腰间的锤柄上，低声说了句：“那就走着瞧吧。”
铁轨在前方蜿蜒，通向云雾深处。
风吹起楚玄的银发，露娜靠在他肩上，呼吸渐渐平稳。
罗拉的脚步很稳，像是丈量过千遍这条路。
他们一步步远离废墟，身后沙尘缓缓落下，掩盖了昨夜的一切痕迹。
而在他们看不见的地下，那块铜盒残片中的晶片，正极其缓慢地重新亮起。