段微生心下无奈，默默翻了个白眼。
不过这些道理，烛龙先前也同她讲过。
人族修士向来忌惮身负御兽之能的人，又怎会真心栽培她？
祸斗凑过来，蹭了蹭她的掌心：“他们只当你是个穷乡僻壤出来的女修，这般应付，已是够了。”
段微生唇角牵起一丝淡笑：“这倒不假，我确实是从山沟里走出来的猎人。”
她搬进了落霞居，地段比从前好了不少，灵气也浓郁许多。
可几日下来，李玄戈并未传授她什么修炼法门，反倒日日遣她去灵兽园，照料他那头冰凰。
冰凰乃世间罕见的高阶灵兽，通体覆满冰晶，寒气缭绕。
自上次随李玄戈历练归来后，便一直郁郁寡欢。
李玄戈面露忧色：“微生，你瞧我这灵兽，究竟是何处不妥？”
冰凰见他们走近，也只是懒懒一瞥，便又垂下头去，闭目不语。
段微生尝试与它神识相接，却如石沉大海——冰凰拒绝与任何人族交流。
“弟子一时也看不出端倪，还需些时日观察。”
李玄戈叹了口气：“那这几日你便多费心在此处吧，为师正要为知白筹备生辰典，也得忙上几日。”
段微生心中冷笑，她早料到这老东西不会真心传授她修炼之道。
千年前，商光踏入大乘之境，更能驾驭上古神兽，一身修为几可遮天蔽日。
寻常修士，又岂会坐视一位身负御兽之能的同道真正崛起？
无妨。
她此来，本就不是为了修道，而是为了一场复仇。
恰巧，这座灵兽园，也早在她谋划之中。
这日清晓，她便带着祸斗踏入园中。
素手轻抚过祸斗额间玄色毛发，段微生低声道：“去仔细闻闻，看那灵兽是否藏在此处。”
世间有一种灵兽，名为“空涟”，形似一缕细微流水，近乎无色，极擅隐匿，人族修士难以捕捉其踪。
空涟素来厌憎人族，只愿栖身于灵兽聚集之地。
只因它自身并无生存之能，唯有借助其他灵兽修炼时散出的气息能量，方能继续修行。
也正因如此，空涟对气息极为敏感，甚至能凭一缕气息，追踪万里之踪。
自入天炎宗以来，段微生曾几番旁敲侧击，探听妹妹秀秀的下落。
可宗中几乎无人知晓一个拥有冰水灵根的女弟子。
自那日被五人带走后，秀秀便如人间蒸发，再无痕迹。
但空涟可以。
只要它愿意相助，便能依着秀秀残留的气息，悄无声息地寻人。
祸斗奉命而去，身影没入重重灵雾之中。
一只灵鹿却始终安静随行在段微生身侧，不曾离去。
来到冰凰栖息的冰岩前，它依旧阖着眼，一副万念俱灰的模样。
“为何如此消沉……是经历了什么吗？”
段微生在它身旁坐下，声音放得极轻。
冰凰仍旧沉默，仿佛连神识都彻底封闭，沉入一片冰冷的孤寂里。
身为世间罕有的寒冰之兽，冰凰可凝水成冰。
而它的泪，更是至阴至寒之物，一滴便能蚀骨侵髓，对修士造成极重的道基之伤。
这世上之物，大抵都有些不愿说的苦痛。
于是第二日、第三日，她仍来陪它。
不追问，不打扰，只是静静地坐在一旁。
其间，她翻开了那本《山海妖录》。
此书玄妙非常，烛龙曾言，乃是商光当年留下的秘传手札。
起初她以为，只需以自身鲜血便能召唤神兽。
后来祸斗告知：上古神兽皆被人族大能封印于四方绝地，唯有抵达封印之处，以她的血与一名修士的金丹共同献祭，方能将其唤醒。
而《山海妖录》的每一页中，不仅记载着神兽被镇压的大致方位，更封存着它们被囚禁时残留的一丝“灵息”。
这灵息，将会指引她找到它们。
那时，段微生仰首望向烛龙，语气急切：“我既已身处你的封印之地，现在便将你放出来！”
烛龙被禁锢于万丈石壁之中，龙躯与山岩几乎融为一体，每寸筋骨都承受着漫长的镇压之痛。
段微生见它如此，心如刀绞，若她真有那般能力，绝不忍看它再受这般苦楚。
烛龙却缓缓摇头，龙目中透出几分苍凉：“微生，你的心意我明白，但若无修士金丹为引，即便你破开封印，我这残破之躯也难以维系。”
段微生伸手轻抚石壁，声音微颤：“人族修士为何要做到如此地步？”
“是惧，”烛龙低吟，“当你拥有力量，即便无意伤人，也已成他人心劫，故而宗门林立，皆为掌控二字。”
“那当年害死商光、将你们一一封印的那些人如今何在？”
烛龙冷笑：“他们如今皆是各大宗门长老、掌门，修为已入化神，逍遥世间，受万人敬仰。”
段微生紧握双拳，一字一句道：“既然如此，金丹……我定会取得，我一定会救你，救你们所有。”
思绪渐收，段微生回过神来，却见一直冷漠的冰凰竟悄然靠近，将头轻轻枕在她膝上，依旧不语，却明显少了几分疏离。
就在这时，祸斗自林深处走来，低声道：“微生，空涟已带到。”
竟真能将它带来？
段微生对灵兽天生便有感应。
她缓缓抬手，探向祸斗身前的虚空。
指尖所触，竟是一片温软。
那无形之物发出一阵清浅的笑声：“人族，你当真能感知到我？”
“虽不能见，却可感应。”段微生答道。
空涟的声音似水波微漾：“我并非为你而来，是嗅到了你身边灵兽的气息……若我没猜错，它应是神兽祸斗？”
“正是。”
那缕气流轻轻震颤，发出带着惊喜的波动：“你的血竟真有这般神效！你若想求我相助，便予我一滴吧。”
段微生指尖轻划，一滴血珠渗出。
空涟如细流般卷过那点鲜红，周身竟瞬间染上淡淡绯色。
霎时间，它身形流转，化作一名半透明的少年模样，身形飘渺。
“果真不凡……你的血竟能助我直接化形！”
灵兽修炼至一定境界，皆可化为人形。
千年前人族之所以对灵兽一族忌惮至深，正因它们不仅拥有强横本体，亦能如人一般修行、飞升。
空涟笑声渐止，忽地怔住：“这力量……为何会如此？”
段微生亦不知缘由，只取出一支旧毛笔，低声道：“这是我妹妹曾用过的笔，请你……帮我寻她。”
空涟接过笔，神色肃然：“我既受你恩惠，自会相助，但你可知，你这样的存在，对我灵兽一族意味着什么？”
“我明白。”段微生淡淡说道。
空涟轻叹一声，不再多言，身形化作一道水光，消散于空中。
不远处，一袭蓝衣的外门弟子自古树后悄然隐现。
待段微生离去多时，那身影才疾步走向李沐风所在的松风庭，步履匆忙，惊动了庭中寂静。
李沐风拂袖一道劲风扫去，语气冷冽：“如此毛躁，成何体统！”
在天炎宗，等级森严，外门弟子地位卑微，不容半分逾矩。
那弟子压低声音，急急禀报：“沐风师兄，我探得消息——那段微生，竟派了一只灵兽去寻她妹妹！”