天子刘禅，庸碌无为。
执政诸葛亮，又远在前线与曹军对峙。
若诸葛亮能击退曹军，尚可转圜。
可眼下——
捷报未至，曹军却已逼近江油！
“既然诸位都这样想。”
“那本将军便率领大家离开此地，另谋出路！”
孟达目光中透出决然。
外人指责他背信弃义也罢，讥讽他反复无常也罢。
此刻他必须为自己谋划。
更何况，这些追随他的将士们，孟达不能眼睁睁看着他们走向绝路。
……
江油城门在孟达的指挥下缓缓开启。
随着城门落下，这座城池正式归入曹军麾下。
“孟将军，良禽择木而栖。”
“以将军之才，必能成就更大功业。”
邓艾满脸笑容地与孟达寒暄。
此次孟达不费一兵一卒献城投降。
对邓艾和姜维来说，无疑是天大的喜讯。
接下来，他们可将江油作为后方据点，率军直逼成都附近的绵竹。
孟达主动请缨，加入邓艾、姜维的队伍。
他心知肚明：
仅靠投降远远不够，必须建立战功！
唯有立功，才能真正获得重用，出人头地。
……
江油不战而降的消息迅速传开。
邓艾与姜维并未刻意封锁。
这消息，本就是要让刘禅阵营自乱阵脚。
果然不出所料。
得知曹军神兵天降拿下江油，成都朝廷顿时乱作一团。
刘禅急召群臣商议对策。
可满朝文武，竟无一人能拿出良策。
此刻，刘禅无比思念丞相诸葛亮。
若孔明在此，何须他亲自决断？
更令刘禅困惑的是：
雒城前线尚未告破，曹军为何能突然出现在江油？
莫说是刘禅，蜀汉群臣同样百思不得其解。
但危局当前，必须设法应对。
再三权衡后，刘禅最终将兵权交给关兴与张苞。
此二人，是他最可信赖的将领。
毕竟他们分别是关羽和张飞的后人。
他们二人的年纪，其实比刘禅还要年长几岁。
刘禅紧紧握住关兴和张苞的手，郑重说道：两位兄长，成都的安危就托付给你们了。
关兴激动地回应：陛下放心，人在城在，城亡人亡。若绵竹失守，臣等愿以死谢罪。
刘禅摇头叹息：朕虽年少，却不愿见将士们被杀戮蒙蔽心智。若真守不住绵竹，望两位兄长以性命为重，切莫白白牺牲。
说完，刘禅亲自将关兴和张苞扶上战马。目送他们率军离去的背影，刘禅长叹一声。若是相父在此，定能想出更好的对策。
......
两位将军，前面就是绵竹城。孟达笑着向邓艾和姜维介绍，此城距成都极近，地势平坦，城防简陋，可说是易攻难守之地。
作为蜀地通，孟达对各处城池了如指掌。他更清楚成都如今兵力空虚，除了年轻的刘禅，就只有关兴、张苞这样的年轻将领，以及李严这样的老臣。
在李严的忠诚度上，孟达嗤之以鼻——若真忠心耿耿，当年又怎会背叛刘璋投靠刘备？在孟达眼中，益州派和东州派不过是半斤八两。
东州派主要指二三十年前从外地迁入益州的人士，如吴懿、孟达等人；益州派则是本地士族，如谯周、刘巴等。像李严这样荆州出身却在益州立足的，也被归为东州派。
实际上，自刘备入蜀以来，重用的多是东州派人士，益州派始终处于被打压的境地。如今刘禅身边，除关兴、张苞等少数年轻将领外，可信之人寥寥无几，大多都是李严这样的老臣。
孟达对他们的忠诚度并不抱太大期望。
邓艾与姜维相视一笑，拱手道：承蒙孟达将军提点。
此番若能建功立业，
他日必不忘将军今日相助之恩。
二人这番表态，也算是礼尚往来。
虽说降将向来难获尊重，
但孟达毕竟是第一个归顺之人。
即便邓艾与姜维心底对他存有轻视，此刻也需借他树立榜样。
听闻此言，孟达面露喜色。
他等的正是这两位年轻将领的承诺。
孟达绝非目光短浅之辈，
对曹营重要将领的底细早已摸清。
邓艾与姜维虽年纪尚轻，却深得曹舒器重。
日后必成大器，
至少也是封疆大吏之资。
尤其邓艾还执掌秘密机构，
虽不知详情，但孟达心知肚明：
当务之急便是与这二人交好。
在孟达引领下，曹军向绵竹城进发。
正如孟达所言，绵竹城防薄弱，
孤悬旷野，易攻难守。
曹军刚至城下，
蜀军便已列阵相迎。
旌旗招展间，二字格外醒目，
正是孟达提及的关兴、张苞二将。
值此危难之际，刘禅可信之人寥寥。
李严这等重臣，
自然要留守成都坐镇。
关兴！张苞！
何不早降？
面对这两个年轻对手，邓艾与姜维浑不在意。
他们虽也年少，
却已随曹舒征战多年，
岂是关兴、张苞这等雏鸟可比？
汉家儿郎，岂有降贼之理？
关兴与张苞的回答斩钉截铁。
关兴与张苞非但不退，反而向邓艾姜维发起挑衅。
邓艾与姜维见状不怒反笑——在他们眼中，这两个年轻人不过是乳臭未干的毛头小子，能掀起什么风浪？
全军攻城！
除孟达旧部外，邓艾姜维沿途收编多支降军。这些归顺之师，多半要归功于孟达的示范效应。经过数次整编，魏军兵力已达一万五千之众，而关兴张苞麾下仅有六千守军。
城头攻防战骤然打响。蜀军仓促应战，守城器械严重匮乏，滚木礌石所存无几。在邓艾姜维的凌厉攻势下，蜀军防线渐显颓势。
突然，城内守军竟竖起降旗！如同推倒的多米诺骨牌，投降浪潮瞬间席卷全城。这般连锁反应，远非关兴张苞这般年轻将领所能遏制。
怎会如此？！二人面如土色。他们万万没想到城中早有叛徒潜伏。
这实乃邓艾手笔。身为暗卫统领，他随军携带的密探配合孟达劝降书信，轻易策反了城中意志薄弱者。前线战况被暗卫刻意扭曲，守军士气顷刻瓦解。
此刻绵竹城内，唯有关张亲兵尚存战力。虽说虎父无犬子，但两位年轻将领终究缺乏战场历练。在震天喊杀声中，城池终告失守。关兴张苞连自刎都未能如愿，双双被邓艾姜维生擒。
邓艾与姜维注视着眼前的年轻将领，脸上露出欣慰的笑容。
曹舒的悉心教导，为他们增添了不少乐趣。
说起来，关兴和张兴的年龄与邓艾、姜维相差无几。
正是这种同龄人的身份，让邓艾和姜维内心涌起一股成就感。
比起关辛和张豹，他们显然更为出色。
这一切，都要归功于曹舒的栽培。
孟达将军，接下来我们是否该向成都进军了？邓艾转头询问孟达。
孟达含笑点头。
成都城中还有不少我的故交。他微笑道，我可以再给他们写信，让他们认清形势，早日归顺。
劝降这件事，孟达似乎已经乐此不疲。
独自背负骂名怎能甘心？自然要拉上昔日同僚才行。
况且，有福同享才是正理。
孟达可不是自私之人。
于是，这晚孟达又挑灯夜战。
在他的不懈努力下，十余封书信交到了邓艾和姜维手中。
在暗卫的高效运作下，这些信件很快送达成都。
这也暴露出成都城防的漏洞。
即便大敌当前，城门依旧敞开，商旅往来如常。
虽然起到了安定民心的作用，却给了暗卫可乘之机。
很快，成都方面有了回音。
正如孟达所料，他的旧友们对归顺曹营颇感兴趣。
众所周知，真正的汉室早已名存实亡。
诸葛亮扶持刘禅建立的季汉政权，合法性并不完整。
相比之下，曹营只需完成禅让，一切便顺理成章。
于是，成都城内投降者日渐增多。
不投降反而成了异类。
就连李严也给了回信。
其实在此之前，李严就与曹舒有过联系。
经过一番思想斗争，李严最终决定归顺曹舒。
此刻的李严万万没料到，邓艾与姜维这两个狡猾的家伙，竟带着兵马抄近道杀到了成都城下！
虽说过程有些出入，但结局终究是一样的——投降。
经过一番拉扯，李严最终为自己争取到了不错的投降条件。
对此，邓艾和姜维也能接受。
毕竟，兵不厌诈，无论在哪儿都适用。
先稳住李严，让成都城不战而降，后面的事就好办了。
……
与此同时，成都皇宫内。
刘禅呆坐在龙椅上，目光茫然地盯着地面，手足无措。
他是真的不知该如何是好。
相父诸葛亮不在身边，李严那家伙又靠不住。
唯一指望的关兴、张苞被俘，绵竹城也失守了。
眼看曹军即将杀到城下，刘禅却一点办法都没有。
终于，他崩溃了，抱头痛哭起来。
更让他绝望的是，他的皇后——益州张家之女，竟也来到他身旁，递上了一封劝降信。
原来，张家早已倒向了投降一派。
尽管刘禅与这位皇后并无真情实感，但名义上，她终究是他的妻子。
如今连妻子都劝他投降，刘禅怎能不崩溃？
他失控地摔砸着东西，心中满是苦涩。