隐谷之战，瞬间爆发，其惨烈程度远超常人想象。
雪狼国先锋营一头撞进了周彪精心布置的死亡陷阱。
谷口两侧高地上，北境军的强弓硬弩如同死神的镰刀，密集的箭雨倾泻而下，将试图突进的雪狼士兵成片射倒。
与此同时，谷内埋伏的重甲步兵如同铁壁般推出，长枪如林，将侥幸冲过箭雨的敌人刺穿挑飞。
火光冲天，映照着血肉横飞的战场。
厮杀声、惨叫声、兵刃碰撞声、战鼓声震耳欲聋。
雪狼士兵虽骁勇，但在早有准备的伏击和地形劣势下，伤亡极其惨重，尸体很快堆积在谷口，鲜血染红了冻土。
阿茹娜公主在后方看得目眦欲裂，心如刀绞。
这些都是她精心挑选的王庭精锐！
每倒下一个，都像是在她心头剜下一块肉！
然而，撤退之路同样布满荆棘。
周彪岂会让她轻易脱身？
就在阿茹娜公主率领残部向黑风崖方向仓皇撤离时，一支北境骑兵如同鬼魅般从侧翼的山坳中杀出，为首一员猛将，手持长刀，声如洪钟，正是周彪！
“蛮子休走！留下命来！”周彪一马当先，直取中军的阿茹娜公主。
阿茹娜公主银牙紧咬，知道已无退路，唯有死战！
她娇叱一声，拔出腰间弯刀，竟毫不畏惧地迎了上去！
“铛！”
弯刀与长刀猛烈碰撞，火星四溅！
周彪只觉手臂一震，心中暗惊：“好大的力气！”
他本以为对方主将是个文弱指挥官，没想到竟有如此身手！
阿茹娜公主的刀法迥异于中原武功，刁钻狠辣，带着草原的野性与凌厉。
她身法灵动，在马上辗转腾挪，弯刀化作道道银光，专攻周彪要害。
周彪仗着力大刀沉，稳扎稳打，两人一时间竟斗得难分难解，刀光剑影，险象环生！
远远观战的沈言，在亲兵护卫下立于一处高坡，密切关注着战局。
当他看到与周彪激战的那道矫健身影，在火光照耀下隐约显露出纤细的腰身和不同于寻常将领的敏捷时，不由得轻“咦”一声，眼中闪过一丝诧异：“女的？雪狼国的主将竟是一名女子？而且武艺如此高强！”
他立刻意识到，生擒此女的价值，远比斩杀要大得多！
若能生擒敌方主将，不仅能获取大量情报，更能极大打击雪狼国的士气！
“刘队正！”沈言立刻对身旁的刘明下令。
“周大哥虽勇，但对方身手诡异，恐久战有失。你速带一队好手前去助阵，务必生擒那名女将！要活的！”
“明白！”刘明领命，立刻点齐十余名精锐，如同猎豹般扑向战团。
此时，周彪与阿茹娜公主已交手二十余回合。
周彪虽略占上风，但阿茹娜公主韧性极强，一时难以拿下。
刘明的加入，瞬间打破了平衡。
他剑法精准，专攻阿茹娜公主下盘和战马，与周彪形成夹击之势。
阿茹娜公主本就力战周彪，已是强弩之末，此刻又遭围攻，顿时左支右绌。
一个不慎，座下战马被刘明刺伤，悲鸣着人立而起！
阿茹娜公主重心不稳，被周彪抓住破绽，一刀背拍在手腕上，弯刀脱手飞出！
紧接着，刘明的剑尖已抵住了她的咽喉！
“绑了！”周彪大喝一声。
几名北境士兵一拥而上，将阿茹娜公主捆了个结结实实。
主将被擒，本就伤亡惨重的雪狼残军更是士气崩溃，纷纷弃械投降。
一场精心策划的突袭，以雪狼国主力几乎全军覆没、公主被生擒的惨败告终。
三千精锐，最终投降者不足五百。
战场渐渐沉寂下来，只剩下燃烧的火焰和伤者的呻吟。
空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味。
周彪和刘明押着被缚的阿茹娜公主来到沈言面前。
火光下，阿茹娜公主虽然狼狈，头发散乱，甲胄染血，但那双眼睛却依旧倔强冰冷，死死地盯着沈言这个看似文弱的年轻人，仿佛要将他刻在心里。
沈言平静地回望着她，心中并无多少胜利的喜悦，反而充满了凝重。
阿茹娜公主被反绑双手，由两名精锐士卒押解着，带到了王校尉灯火通明的大帐之中。
她虽衣衫染血，发髻散乱，但脊梁挺得笔直，下巴微扬，那双清冷的眸子扫过帐内众人，最后定格在端坐主位、面色威严的王校尉身上，毫无惧色，反而带着一种居高临下的审视。
王校尉目光如电，沉声喝问：“阶下之囚，报上名来！你是何人？在雪狼国中身居何职？此次偷袭我隐谷粮仓，是何人主使谋划？”
阿茹娜公主冷哼一声，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，用流利但带着口音的官话回答，声音清越却冰冷：“败军之将，何足言名？要杀要剐，悉听尊便！至于谋划，”
她语气中带着一丝不易察觉的自傲，“自然是本将军一手策划，与旁人无关！”
她刻意回避了姓名和具体身份。
王校尉眉头一皱，正要发作，沈言站在一旁，仔细观察着阿茹娜的神情。
他注意到，当王校尉问及身份时，她的眼神有极其短暂的闪烁，虽然迅速恢复了高傲，但那瞬间的迟疑没有逃过他的眼睛。
此人身份绝不简单，绝非普通将领。
就在这时，帐外传来通报声，刘明风尘仆仆地大步走了进来。
他脸上带着大战后的疲惫与肃穆，先向王校尉和沈言抱拳行礼：“校尉大人，沈先生！战场已初步清扫完毕！”
“讲！”王校尉抬手。
刘明声音洪亮，兴奋道：“此役，我军依托工事埋伏，毙伤敌军约两千五百余人！俘获敌军主将一名，及以下士卒四百六十三人！缴获完好兵甲、战马若干！隐谷粮仓，毫发无损！”
他顿了顿，语气更加凝重，“然，敌军困兽犹斗，我军亦有伤亡。阵亡将士一百三十七人，重伤二百零九人，轻伤者逾四百。”
听到这个数字，王校尉脸上胜利的喜悦淡去，取而代之的是对牺牲将士的痛惜，他沉痛地点点头：“厚葬阵亡将士，优抚伤者及家属。”
随即，他看向沈言，目光中充满了感激与肯定，“沈言！此战虽折损了些许兄弟，但能保全粮草，重创敌军，生擒敌酋，已是前所未有之大捷！全赖你神机妙算，料敌先机！此功，本将定当如实上报靖远侯，为你请功！”
沈言面色肃然，拱手道：“此乃将士用命，大人指挥若定之功，卑职不敢居功。阵亡将士，皆为我北境英雄。”
他的目光却始终没有离开阿茹娜公主。
果然，在刘明汇报“毙伤敌军两千五百余人”时，阿茹娜公主虽然强自镇定，但娇躯几不可察地颤抖了一下，脸色瞬间惨白如纸，眼神中流露出难以掩饰的悲凄与痛楚。
那不仅仅是战败的沮丧，更是一种近乎刻骨铭心的哀伤，仿佛失去的是至亲之人。