绕开云川城的盘查费了些功夫，好在幽七门路熟，领着谢清澜钻山沟、走小路，总算在天黑前摸到了地头——一处藏在山坳里的破旧猎户屋。
“小姐，今晚得在这儿将就了。”
幽七手脚麻利地生了堆火，屋里总算有了点热乎气。
她看着拍打身上尘土雪粒的谢清澜，眉头拧着，“前头就是血刃关的地盘了，巡哨的马队一波接一波，再想往前凑，难了。”
谢清澜凑到火边烤手，呵出白气，眼里却闪着光：“到了就好！幽七姐姐，外面现在啥情况？关城那边有信儿没？”
“有。”
幽七点头，声音压得低，“当前两国的局势很紧张。都说雪狼国公主捞回去了，那个国师兀赤肯定要发疯。血刃关那边，赵擎川下了死命令，全军戒备，关墙上灯火通明，兵马来往不停。还听说……”
她顿了顿，瞥了眼谢清澜，“靖远候特别看重那个新来的沈参军，把新到的一批厉害家伙，全交给他摆弄了。看这架势，大战就是眼前的事。”
听到“沈参军”三个字，谢清澜心尖儿莫名一跳：“哦？赵擎川这么信他？那……他们打算怎么应付？”
“具体的军机大事，探不着。”
幽七摇头，脸上忧色更重，“但肯定是场恶仗！小姐，咱到这已经够近了！再往前，真不是闹着玩的！流箭可不认人，万一撞上雪狼国的游骑或者两边探子掐起来，跑都跑不掉！”
“听我的，就在这窝着等消息，别往前凑了！”
谢清澜拨弄着火堆，没吭声，过了一会儿才抬头，眼神坚定：“幽七姐姐，可来都来了，猫在这山沟里，跟待在磐石镇有啥区别？我听过不少战事，可真的战场是啥样，没见过。我就想……亲眼瞧瞧。”
“我保证，就找个能看清动静的地方，绝不冒失！看完咱立马走，成不？”
她拉着幽七的胳膊，半是撒娇半是坚持：“好姐姐，你就带我去嘛！找个能瞅见鹰嘴崖的方向就成！我什么都听你的！”
幽七看着自家小姐那执拗劲儿，心里叹气。
她知道，这回是拗不过了。
这丫头看着温顺，主意正得很。
“小姐……”幽七还想劝。
“幽七姐姐，”谢清澜打断她，神色认真起来，“我不是胡闹。咱们东黎虽偏安一隅，但北境风云关乎天下格局，多看看，总没坏处。”
“我既然在这儿，就不能光听人说。亲眼看看，心里才有底。”
幽七心里一凛，看向谢清澜。
小姐这话，是把东黎国的立场也带进来了？
她吃不准，但小姐把话说到这份上，她没法再硬拦。
挣扎半天，幽七败下阵来，无奈道：
“……行吧。但小姐你得听我的！一切行动，必须完全听我指挥！不能乱跑！一见苗头不对，立马撤！”
“一定！全听你的！”
谢清澜立刻保证，脸上笑开了。
第二天，天还黑着，两人就收拾利索，把马拴在屋里，只带了干粮、水和短刀，轻装简从。
幽七前头带路，谢清澜深一脚浅一脚跟着，钻进密林，朝着鹰嘴崖的大致方向，小心翼翼地迂回前进。
路是真难走，荆棘刮破了裙子，冷风像刀子刮脸。
谢清澜累得直喘，愣是咬着牙不吭声。
幽七不时回头拉她一把，心里又是心疼，又有点佩服这丫头的韧劲。
她们不敢走大路，也不敢爬太高的山怕暴露，只能沿着山脚、密林的边缘慢慢摸。
幽七凭借经验和偶尔看到的远处关城轮廓判断方向。
走了大半天，日头偏西，终于找到一处相对理想的位置——一个长满枯草和低矮灌木的土坡，坡顶视野还算开阔，能远远望见血刃关那巨大的黑色轮廓，以及更远处那片怪石嶙峋的山崖影子，那就是鹰嘴崖。
距离还是很远，但比在猎户屋近多了。
“就这儿了。”
幽七压低声音，“不能再近了！这位置勉强能看个动静，听到点声响。”
谢清澜心跳得咚咚响，使劲眯着眼往远处看。
关城像个黑点，鹰嘴崖更是模糊一片。
但空气中，似乎隐隐传来一种不同寻常的紧张感，远处偶尔能看到成队的火把移动。
“好像……是有点不一样了。”她小声说。
幽七侧耳倾听，脸色凝重：“嗯，风声里有号角声，很微弱。看来是真要动了。”
接下来的两天，谢清澜和幽七就窝在这土坡后面，靠干粮冷水硬扛。
鹰嘴崖。
沈言站在崖后一处背风的坡地上，身上裹着厚实的毛皮大氅，呵出的白气瞬间凝成霜花。
他面前摊着一张画满了标记的牛皮地图，苏清月站在他身侧，也穿着利落的骑射服，外面罩着御寒的斗篷，脸被冻得微红，但眼神专注。
“看这里，”沈言用手指点着地图上鹰嘴崖的入口处，那里是一段相对狭窄的谷地，“两千步兵，就埋伏在这两边的坡后和岩石后面。他们的任务，是诱敌。要装得像，抵抗要真实，但必须且战且退，把雪狼兵引进这个口袋。”
他手指向谷地深处，一个三面环山、入口窄、里面相对开阔的洼地：“这里，就是坟场。”
他的手指移向洼地两侧陡峭的崖壁，“分作四队，每队五百人，就埋伏在这两侧崖壁早先勘测好的平台上。”
“崖高，射程足够覆盖整个洼地。每人配箭六十支，听我号令，三轮急速射，我要让这洼地，寸草不生！”
苏清月看着地图上那险要的地形和沈言冷酷的部署，忍不住打了个寒颤，但更多的是钦佩。
这部署，狠辣、精准，充分利用了地利。
“这里相对安全，是预设的指挥点。”
沈言解释道，“有五百近卫军护卫。另外，我已经派了斥候小队，绕过鹰嘴崖，到北面去监视了。防止雪狼国玩阴的，派小股精锐从我们背后摸上来。”
他考虑得很周全。
部署已定，命令迅速传达下去。
两千名精选的步兵，按照计策埋伏。
而两千连弩手，全部换上了厚实的白色披风和罩帽，悄无声息地进入预设的伏击位置，与周围的雪景完美融为一体，不走到近前根本发现不了。
则凭借早已架设好的绳索和简易栈道，秘密攀上两侧冰滑的崖壁，进入冰冷的射击阵地，检查弩机，安放箭匣，默默等待着。
整个鹰嘴崖，看似寂静，实则杀机四伏，一张死亡之网已经悄然张开。
与此同时，血刃关。
靖远侯赵擎川身披重甲，按剑立在关城最高处，凛冽的寒风吹得他花白的须发飞扬。
关墙上，旌旗猎猎，士兵们紧握兵刃，神情肃穆，空气中弥漫着大战前的压抑。