被王子猷坑得饿了一整天的马骥，第二天一早就蔫头耷脑地去找嵇康——他实在饿怕了，嵇康那里常年备着干饼和米酒，至少能填肚子。刚走到嵇康的竹屋前，就听见里面传来阵阵赞叹声，还有毛笔划过竹简的“沙沙”声。
“嵇兄这字，真气贯注，笔走龙蛇啊！” “是啊是啊，这‘飞白’之处，如断云连雾，妙不可言！”
马骥凑过去一看，只见嵇康坐在案前，案上铺着一张泛黄的麻纸（魏晋时纸还比较珍贵，多用来写字），旁边放着一个墨锭和砚台，墨汁研磨得浓黑发亮。嵇康手里握着一支狼毫笔，笔杆是象牙做的，泛着温润的光泽。他凝神静气，手腕轻转，笔锋在纸上划过，写下的行草笔画流畅，时而粗重如崩石，时而轻盈如游丝，字与字之间连笔自然，像一条游动的龙，充满了气势。
案旁围着几个名士，有向秀，还有个马骥不认识的中年人，那中年人正拿着一支画笔，在另一张纸上作画。他画的是山水，用墨浓淡相宜，近处的竹子用重墨勾勒，竹叶苍劲；远处的山峦用淡墨渲染，若隐若现；中间留了一大片空白，像是云雾，又像是流水，意境悠远。
“好！此画意境空灵，得其神而忘其形，妙哉！”向秀指着画中的留白，赞叹道，“此处留白，让观者自有想象，比填满更有韵味！”
马骥嘴里嚼着嵇康递给他的干饼，凑在旁边看热闹。他看着嵇康的字，觉得很狂放，很潦草，有点像他上学时同桌写的连笔字，又有点像医生开的处方单，可就是说不出哪里好；再看那幅山水画，只能看出有山有竹，具体画的是哪座山，哪片竹林，完全看不出来——这也太抽象了吧？
可周围的名士们却看得津津有味，有人指着嵇康写的“逍遥”二字，说：“这‘逍’字的竖弯钩，如壮士佩剑，有洒脱之气！” 有人指着画中的竹子，说：“这竹叶的走向，暗合《庄子》‘天籁’之意，自然天成！”
马骥嚼着干饼，心里嘀咕：“你们是怎么看出来的？我怎么只看到一堆墨疙瘩和歪歪扭扭的字？” 他正想着，嵇康放下笔，转过头，正好对上他的目光：“马兄以为此字此画如何？”
马骥一口干饼差点噎住，他赶紧咽下去，喝了口米酒，脑子飞速运转——完了完了，又到了暴露文化水平的时候！他赶紧搜刮肚子里那点可怜的艺术词汇，都是以前看画展时听来的，半懂不懂。
“呃……好！非常好！”他先定下调子，指着嵇康的字，“嵇康兄这字……笔走龙蛇！气势磅礴！这个……这个笔画之间的空白，就是那个‘飞白’吧？处理得特别有感觉！对，飞白！一看就有逍遥物外的劲儿！” 他记得刚才向秀提到了“飞白”，赶紧用上。
然后他又转向那幅山水画，指着留白的地方：“这幅画也特别好！意境深远！这个……这个空白，就是‘留白’吧？太艺术了！让人有无穷的想象空间！我觉得……特别有抽象派的感觉！” 他把现代艺术术语“抽象派”也搬了出来，心里虚得直打鼓——不知道这帮名士会不会觉得他在胡说八道。
没想到，他这番“东拼西凑”的赞美，却让名士们眼睛一亮。向秀抚掌大笑：“马兄果然深藏不露！‘笔走龙蛇’‘气势磅礴’说得极是！‘飞白’一词，精准点出此字精髓！” 作画的中年人也凑过来，惊喜地问：“‘留白’？‘想象空间’？‘抽象’？虽未闻其详，然似触及艺道本质矣！马兄莫非也是懂画之人？”
嵇康也微微颔首，拿起自己写的字，又看了看马骥，眼神里多了几分欣赏：“马兄之言，虽朴拙，却常能切中肯綮，发人深省。不如你也来试试笔墨，让我等见识见识？”
马骥：“……” 他心里咯噔一下——装逼装过头了！他哪里会用毛笔写字画画？在现代连钢笔字都写得像蜘蛛爬！可话都说到这份上了，他也不能认怂，只能硬着头皮答应：“好……好啊！我试试，写得不好别笑话我！”
他接过嵇康递来的狼毫笔，笔杆很细，握在手里轻飘飘的，完全不听使唤。他饱蘸浓墨，想写自己的名字“马骥”，结果笔锋一落，墨就晕开了一大团，“马”字的横画写得歪歪扭扭，像条蚯蚓；“骥”字更惨，右边的“冀”写得像一堆乱草，还沾了不少墨点，落在纸上像苍蝇屎。
名士们看着他的“大作”，瞬间陷入了沉默，刚才的赞叹之情凝固在脸上，空气都安静了。马骥尴尬地笑了笑：“那个……第一次用毛笔，有点不习惯，我再试试画画！”
他拿起画笔，想画一棵竹子，结果手一抖，画笔在纸上划出一道长长的墨痕，他想补救，又添了几笔，结果越画越糟，最后纸上只剩下一团黑乎乎的墨疙瘩，看起来像个被踩烂的毛毛虫。
向秀咳嗽一声，艰难地打破沉默：“马兄此作……笔法……嗯……天真烂漫，不拘一格，颇有童趣……” 阮籍不知道什么时候凑了过来，一看马骥的画，当场哈哈大笑：“哈哈哈！此乃童稚涂鸦乎？甚是有趣！马兄，你还是别画画了，专心吃饼吧！”
嵇康也忍不住笑了，拍了拍马骥的肩膀，把画笔从他手里拿过来：“马兄，术业有专攻，笔墨之事，强求不得。来，再吃块饼，这饼是向秀刚烤的，还热乎。”
马骥面红耳赤地放下笔，恨不得找个地缝钻进去——装逼失败，还丢了人，以后再也不敢乱评价艺术了！他拿起干饼，使劲咬了一口，掩饰自己的尴尬，心里想：“看来我天生就是个干饭人，艺术这东西，看看就好，千万别上手！”
他摸了摸胸口的挂坠，刚才嵇康挥毫写字的时候，挂坠就开始微微发热，像吸收了墨汁里的灵气，温度温润而稳定；等那位中年人作画时，挂坠的温度更高了，表面隐隐流动着墨韵般的光泽，像是在记录那些线条和意境；可轮到他涂鸦的时候，挂坠瞬间凉了下来，毫无反应，甚至有点“嫌弃”的意思——看来连挂坠都觉得他的“大作”拿不出手。