洞窟内，热浪翻腾，杀机四溢！
叶天左臂受伤，鲜血染红了衣袖，但他仿佛感觉不到疼痛，目光冰冷地锁定着新出现的玄阴宗刀客。身后，火鳞蟒发出震耳欲聋的咆哮，疯狂挣扎，混沌灵力所化的锁链寸寸断裂，眼看就要脱困！
前狼后虎，九叶赤炎莲七彩霞光流转，花瓣已绽放大半，异香扑鼻，成熟在即！
那玄阴宗刀客黑袍下的目光如同毒蛇，扫过叶天受伤的手臂，又贪婪地看了一眼湖心即将完全盛开的灵莲，发出沙哑的笑声：“啧啧，没想到除了青云门的废物，还有你这等人物。可惜，这株九叶赤炎莲，和你的命，我都要了！”
他根本不给叶天喘息之机，话音未落，身形已化作一道黑烟，手中弯刀划出诡异的弧线，刀锋未至，一股阴寒刺骨的刀意已经笼罩叶天，仿佛要冻结他的神魂！这是玄阴宗特有的神魂攻击法门，融入刀法之中，防不胜防！
“你的对手是我！”林峰强压下翻腾的气血，长剑一振，寒冰剑气再次爆发，化作一道冰墙挡在叶天身前，同时剑尖抖动，点点寒星刺向黑袍刀客周身要害，试图为叶天争取时间。
“螳臂当车！”黑袍刀客不屑冷哼，弯刀劈砍，黑色刀芒轻易撕裂冰墙，与林峰的剑光撞在一起。林峰修为本就稍逊，加之对方刀法诡异狠辣，顿时被逼得连连后退，只能勉强支撑。
而此刻，火鳞蟒终于彻底挣脱了束缚！“吼！”它狂性大发，巨大的头颅猛地转向距离它最近的叶天，血盆大口张开，一股比之前更加粗壮、颜色近乎白色的地心毒火喷涌而出！这股火焰温度极高，连空气都被点燃，发出噼啪爆响，瞬间将叶天所在的礁石区域完全覆盖！
面对前后夹击，叶天眼中却闪过一丝冷静到极点的光芒。他早已料到这种情况！就在地心毒火临体、黑袍刀客的刀意也即将及身的刹那，他做出了一个出乎所有人意料的举动！
他没有防御，也没有闪避冲向灵莲，而是双脚猛地一跺脚下礁石，身体如同炮弹般，不是向前，也不是向后，而是……径直向下，撞向了翻滚的岩浆湖面！
“叶兄！”林峰目眦欲裂，以为叶天被逼得跳湖自尽！
黑袍刀客也是一愣，刀势微微一滞。
但下一刻，令人震惊的一幕发生了！叶天并未被岩浆吞噬，他的身体表面不知何时覆盖上了一层薄薄的、近乎透明的混沌光膜。这光膜与炽热的岩浆接触，并未被烧毁，反而像是油浮于水，让他稳稳地“站”在了岩浆之上，只是小腿以下没入了赤红的浆液中！
《九转混沌诀》包容万物，炼化万气！这地火岩浆虽然狂暴，但其本质仍是一种极致的火属性能量。叶天在关键时刻，将混沌灵力极致压缩于体表，模拟出类似“水火不侵”的神通，短暂地抵御住了岩浆的高温！当然，这对灵力的消耗巨大无比，他支撑不了太久！
这出其不意的一下，不仅避开了地心毒火和黑色刀芒的致命合击，更是让他瞬间脱离了被夹击的中心位置。
火鳞蟒喷出的毒火打了个空，将礁石烧得通红。而黑袍刀客的刀芒，也擦着叶天的头顶掠过。
几乎在落入岩浆的同时，叶天手腕一翻，一枚闪烁着雷光的符箓出现在他手中——这是他之前准备的为数不多的攻击性符箓之一，“小乙木神雷符”！
他看也不看，将符箓直接射向因为惯性而冲到了礁石边缘的黑袍刀客！
“轰咔！”
一道青色的雷霆凭空出现，带着克制邪祟的纯阳正气，劈向黑袍刀客！
黑袍刀客根本没料到叶天还有这一手，而且是在这种地方施展雷法！雷法至刚至阳，正是玄阴宗功法的克星！他慌忙挥刀抵挡，黑色刀气与乙木神雷撞在一起，发出一声爆响。雷光炸裂，虽然未能重创他，却也将他电得浑身麻痹，头发倒竖，狼狈不堪，攻势顿时受阻。
而叶天利用这宝贵的瞬间，身体在岩浆表面一旋，右手并指如刀，混沌灵力凝聚成一道无形气刃，闪电般斩向礁石上那株九叶赤炎莲的根部！
他不是要连根拔起，而是精准地切下了最顶端那朵已经完全盛开、霞光万道的七彩莲花，连同下面一小截莲茎！
灵莲离体，霞光微微一黯。叶天用灵力包裹住莲花，瞬间将其收入储物袋中！
整个过程如行云流水，发生在电光火石之间！
“吼！”火鳞蟒见到守护多年的灵莲被采，彻底疯狂，不顾一切地扑向叶天，巨大的身躯搅得岩浆湖波涛汹涌。
黑袍刀客也从雷击的麻痹中恢复，看到灵莲被叶天取走，气得哇哇大叫：“小辈！你敢！”他舍弃林峰，刀光如瀑，斩向岩浆湖上的叶天。
“到手了！林兄，撤！”叶天大喝一声，脚下混沌光膜爆发出最后的力量，将他从岩浆湖中推起，如同大鸟般向洞窟入口方向掠去。同时，他向后扔出几张低阶的火球符、冰锥符，虽然伤不到那两位，但足以制造混乱，阻碍视线。
林峰见叶天不仅没事，还成功采到了灵莲，大喜过望，剑光一扫，逼退两名试图拦截的、不知何时出现的散修（显然是刚才被动静吸引来的），与叶天汇合，两人毫不犹豫地朝着来路狂奔。
“追！别让他们跑了！”黑袍刀客怒吼，和狂暴的火鳞蟒几乎同时追出。火鳞蟒的目标是偷走灵莲的叶天，而黑袍刀客的目标则是灵莲和叶天的命。
一场激烈的追逐战，在错综复杂的遗迹通道中展开。
叶天和林峰将速度提升到极致，凭借着叶天超强的神识感知，不断选择岔路，躲避身后的攻击。火鳞蟒体型庞大，在狭窄处速度受限，但它的毒火喷射和长尾扫击依旧威胁巨大。黑袍刀客身法诡异，如影随形，刀气不时从刁钻的角度袭来。
好几次险象环生，两人都凭借默契的配合和叶天的及时预警化险为夷。叶天的左臂伤口在奔跑中崩裂，鲜血淋漓，但他咬紧牙关，一声不吭。
不知跑了多久，拐过多少个弯，前方出现了一个布满钟乳石的地下洞穴，洞穴顶部有数个通往不同方向的洞口。
“分开走！”叶天当机立断，将一枚传讯玉符塞给林峰，“出口汇合！”他选择了一个有水流声传来的洞口，一头钻了进去。他判断火鳞蟒喜火厌水，可能会有所迟疑。
林峰会意，选择了另一个洞口遁走。
果然，追兵到了洞穴。火鳞蟒感应了一下，朝着叶天离开的那个洞口发出一声不甘的咆哮，似乎对水汽有些忌惮，犹豫了一下，庞大的身躯堵在了洞口，并未立刻追入。而黑袍刀客则毫不犹豫地追入了叶天所在的洞口。
片刻后，洞穴另一处阴影中，空间一阵扭曲，两道人影缓缓浮现。
其中一人，赫然是之前与叶天有过一面之缘的墨影！她依旧一身黑衣，面容模糊。而另一人，则是一位身着月白长裙，面容清冷绝俗的女子，正是南宫雪！
南宫雪看着叶天消失的洞口，美眸中闪过一丝不易察觉的担忧，轻声道：“墨姨，他受伤了……那个玄阴宗的人，修为已至假丹境界……”
墨影声音平静：“小姐放心。此子机变百出，底牌未尽，未必没有脱身之策。况且，这是他必须经历的磨砺。我们暗中跟随即可，若非生死关头，不必出手。别忘了我们此行的主要目的。”
南宫雪点了点头，目光却依旧望着那幽深的洞口，纤纤玉指微微蜷紧。
螳螂捕蝉，黄雀在后。这星陨谷遗迹的水，比想象中更深。而叶天的考验，才刚刚开始。