老者胸口的洞口不断渗出灰雾，整个人像是被抽去了力气，身形摇晃得厉害。云逸尘一把扶住他肩膀，掌心贴上其后背，真气缓缓送入，试图稳住那即将溃散的魂体。
“别浪费力气。”老者声音发虚，却仍带着几分倔强，“我撑不了多久了。”
苏清绾立刻从药囊里取出一枚温润丹丸，指尖微颤地递过去：“这是凝神固魄丹，虽不能治本，但能延一时三刻。”
老者看了她一眼，嘴角勉强扯动了一下：“好孩子……有心了。可我的魂早就不是‘完整’二字能形容的了。”
慕容雪蹲下身，袖中一只赤线小蛊悄然爬出，顺着老者衣角向上游走，在那伤口边缘绕了一圈后迅速退回。她眉头一拧：“这伤是活人下的手，用的是‘断魂钉’，专破灵体根基。对方不仅知道你存在，还清楚你的弱点。”
楚寒站在门口，目光扫过窗外翻涌的雾气：“现在说这些没用。问题是——谁干的？还有没有第二波？”
话音未落，老者突然剧烈咳嗽起来，一口黑气喷在地面，石砖竟发出轻微腐蚀声。
云逸尘眼神一沉：“先不说别人，您得把话说清楚。竹简、剑令、断渊井……这些到底怎么回事？您又是谁？”
老者喘息片刻，抬眼看向他，目光复杂得像压着千钧重担。
“我是云归元。”他缓缓道，“百年前，云家护令大阵的主阵之人。那一夜大火烧起时，我没死，却被最信任的人亲手钉进了结界阵眼，成了维持封印的‘燃料’。”
空气仿佛凝住了。
云逸尘呼吸一顿，脑海中闪过族谱里那个名字——失踪已久的叔祖，曾被誉为“阵法第一人”，却在家族覆灭前一夜人间蒸发。宗门记载说是叛逃，可没人说得清真相。
“我不信。”慕容雪冷声道，“若你是云家长老，为何百年来从未现身？任由血脉凋零？任由仇人横行？”
“因为我动不了！”云归元猛地抬头，眼中闪过一丝怒火与悲痛交织的光，“我的魂被锁在这方寸之地，只能借外力触发显形。而每一次出现，都会引来监视者的注意。刚才那一击……就是代价。”
他说完，身体又淡了几分，连声音都开始飘忽。
苏清绾心头一紧：“那您这次冒险现身，是为了什么？”
“为了你们。”他盯着四人，“也为了云家最后的希望。天穹剑令另一半藏在断渊井底，那是唯一能解开当年真相的东西。林玄风手里握着半块，已经可以号令群修。若让他集齐……整个修仙界都将陷入血雨腥风。”
楚寒摸了摸鼻子：“听起来挺严重。可我们凭什么相信你说的就是真的？万一这只是个陷阱呢？”
“你可以不信。”云归元闭了闭眼，“但云逸尘……你能否认体内那股血脉共鸣吗？刚才你碰我时，有没有感觉到一丝熟悉的牵引？那是同源之血在回应。”
云逸尘沉默。
他确实感觉到了。那种源自骨髓深处的震颤，像是祖先低语，又像是命运轻推。
“所以您要我们去取回剑令碎片？”他问。
“对。”云归元点头，“只有带着竹简印记的人才能靠近第一道禁制。你们已经触发过结界，具备资格。我会给你们地图、通行令，还有一句警告——井边的影子，不可轻信。”
“又是影子？”慕容雪皱眉，“这话你之前也说过，到底什么意思？”
“因为……”老者声音越来越弱，“当年骗我的，就是我自己影子里的人。”
众人一怔。
这话听着荒唐，可在场谁都没笑。他们见过太多诡异之事，早已明白：有时候，最可怕的不是敌人站在面前，而是你以为的“自己”，其实早就换了模样。
云逸尘深吸一口气：“我们要怎么做？”
云归元抬起手，掌心浮现出一卷泛黄帛书和一枚青铜令牌。帛书上绘着山川走势，中间一点朱砂格外醒目；令牌则刻着繁复纹路，隐约可见“云”字暗印。
“地图指引断渊井方位，通行令可开启外围门户。”他将两物递出，“至于那句话……等你们到了就会明白。记住，井底无水，唯镜照心。影动，则杀机现。”
云逸尘接过东西，触手冰凉，却有种奇异的熟悉感，仿佛前世曾握过千万遍。
“您还有什么要交代的？”他低声问。
老者看着他，眼神忽然柔和下来：“替我……去看看云家祠堂前的那棵老槐树。百年前我离开那天，它刚开花。不知现在……还能不能闻到香味。”
话到最后，已是气若游丝。
苏清绾眼眶微红：“您放心，我们会带您回家。”
“家啊……”云归元笑了笑，身影如风吹残烛，明灭不定，“我一直都在家，只是回不去罢了。”
突然，他身子一僵，瞳孔骤缩。
“快走！”他嘶声道，“他察觉了第二次！结界马上就要封锁全境！再不走，谁都出不去！”
楚寒立刻转身：“窗户走！正门肯定被盯死了！”
慕容雪收起毒蛊：“我来断后！”
苏清绾想去扶老者，却被云逸尘一把拉住：“他已经不在了。”
众人回头。
只见云归元的身影正在缓缓化作点点金光，如同夏夜流萤，无声飘散。最后一缕光芒飞向云逸尘胸前玉佩，轻轻一颤，没入其中。
石室内恢复寂静。
只剩桌上那只酒壶，静静地立着，壶身微微发烫。
云逸尘低头看着手中的地图与令牌，指节因用力而泛白。
“走。”他开口，声音不高，却透着不容置疑的决心，“去断渊井。”
楚寒咧嘴一笑：“终于不用听老头唠叨了。不过话说回来，他临死前那句‘井边的影子’，听着怎么那么瘆得慌？”
“怕了？”慕容雪瞥他一眼。
“我？怕？”楚寒拍胸脯，“我连鬼都睡过，还能怕个影子？”
“那你昨晚为啥抱着剑喊‘妈妈’？”苏清绾小声嘀咕。
“咳！”楚寒脸色一变，“谁说的？那是梦话！纯属意外！”
云逸尘没理会他们的斗嘴，走到窗边推开一条缝。外面浓雾依旧，但隐隐能看到结界边缘有金光流转，像是某种机制正在启动。
“结界在收缩。”他说，“最多半炷香，这里就会变成死地。”
“那就别等了。”慕容雪站到他身旁，“按图上路线，穿过前方古林就能抵达断渊井外围。但路上肯定不干净，那些怪物不会让我们轻易离开。”
“那就打出去。”云逸尘收起地图，握紧手中长剑，“谁拦路，谁就死。”
楚寒耸肩：“行吧，反正闲着也是闲着。不过我说，咱们是不是该合计一下分工？比如谁负责探路，谁负责断后，谁负责讲冷笑话缓解气氛？”
“你闭嘴就是最大贡献。”慕容雪翻了个白眼。
苏清绾整理好药囊，轻声道：“我可以辅助疗伤，也能用银针干扰敌人行动。”
“那就这么定了。”云逸尘转身面对三人，“我主攻，楚寒策应，慕容雪控场，苏清绾居中支援。目标明确——突破封锁，找到断渊井，带回剑令碎片。”
四人彼此对视一眼，无需多言，已有默契。
就在此时，桌上的酒壶突然轻轻震动了一下。
所有人动作一顿。
云逸尘缓步走回，伸手握住壶身。
温度比刚才更高了，像是里面有什么东西正在苏醒。
他刚想细看，壶盖却自行弹开，一道微弱金光射出，在空中凝成三个字：
别回头
字迹一闪即逝。
壶身随即冷却，再无异状。
楚寒干笑两声：“哈……看来老人家还挺会玩神秘学这一套。”
没人接话。
云逸尘盯着那壶，缓缓将它塞进怀里。
他知道，这不是玩笑。
也不是幻觉。
而是一条命换来的提醒。
他转头看向窗外，雾色渐浓，结界的光纹已逼近石室外墙。
“出发。”他说。
四人同时迈步，朝侧窗跃去。
就在楚寒最后一个翻身而出的瞬间，身后传来一声闷响。
整间石室被一层金光彻底包裹，门窗消失，墙面扭曲，仿佛被某种力量强行抹去存在痕迹。
他们出来了。
但也再也回不去了。
队伍落在一片枯树林中，落叶厚积，踩上去沙沙作响。前方雾气深处，隐约可见参天古木交错成廊，枝叶遮天，不见天日。
云逸尘展开地图，对照方位。
“沿着这条路走，三天内可到古林尽头。”他说，“路上尽量少生事端，保存实力。”
“懂了。”楚寒活动手腕，“除非它们主动找上门。”
“一定会的。”慕容雪望着前方，“你看地上。”
众人顺她所指低头。
泥土表面，赫然印着几道新鲜脚印——大小与人类相仿，但五趾分离，末端尖锐如爪。
而且方向一致：正对着他们来的路。
云逸尘眯起眼。
这些脚印，是刚刚留下的。
有人，或者什么东西，一直在跟着他们。