堡垒内部的空气仿佛凝固了，所有人的注意力都聚焦在那三辆如同幽灵般在旧公路上蠕行的改装越野车上。无人机的镜头牢牢锁定了它们，将高清画面实时传回指挥中心的主屏幕。
“他们减速了。”陈雪的声音压得很低，仿佛怕惊扰了屏幕里的目标，“在距离我们预设外围警戒线大约三公里的地方停了下来。”
屏幕上，三辆越野车熄了火，呈品字形停在路中央，车头对着堡垒的大致方向。车门打开，陆续下来八个人。正如之前观察到的，他们装备混杂但颇具威胁——两支制式步枪，三把猎枪，其余人手持砍刀、消防斧，甚至还有一个背着自制弓箭。他们动作警惕，一下车就迅速依托车辆建立了简单的防御圈，目光锐利地扫视着周围幽深的山林。
“他们在观察。”陈锋眯起眼睛，“看那个戴鸭舌帽的，在用望远镜看我们这边。他们在找什么？还是仅仅因为这条路到此几乎尽头，他们在犹豫下一步方向？”
陈默没有立刻回答，他的目光如同鹰隼，仔细分析着这几个人的动作和装备。“不像是巧合。这条旧路年久失修，地图上几乎不标注，普通逃难者不会选择。他们目标明确，而且… … 看起来很疲惫，但眼神里有股亡命之徒的狠劲。”
就在这时，那个拿着望远镜的鸭舌帽似乎发现了什么，他朝旁边一个穿着褪色迷彩服、脸上带疤的壮汉指了指侧前方的山林。那里，正是堡垒外围伪装过的通风口之一，虽然经过精心设计，但在如此近距离且有目的的观察下，或许会留下些许不自然的痕迹。
“他们可能发现了一些人工痕迹。”陈雪的心提了起来。
“启动b-4区域声波驱散装置，低强度，模拟野生动物次声波频率。”陈默冷静下令。不能让他们再靠近，也不能直接动用武力暴露自身。
指令发出，特定方向的声波装置悄然工作。
画面中，那几个人明显骚动起来，纷纷举起武器，紧张地望向声波传来的方向。山林寂静，但那若有若无的、仿佛来自地底的低频震动，足以让这些本就神经紧绷的幸存者感到不安。
疤脸壮汉似乎骂了一句什么（唇语分析系统初步判断为脏话），他挥手示意，几个人快速退回车内。但他们没有立刻离开，三辆车反而调整了方向，车头对着来路，引擎轰鸣，似乎在做着最后的权衡。
就在这紧张的对峙时刻，陈雪面前的另一个屏幕突然弹出了优先级极高的警报。
“哥！官方紧急通告！全国范围的！通过所有尚存的广播、电视信号强制插播！”陈雪的声音带着一丝难以置信的急促。
“切到主屏！”陈默立刻道。
指挥中心主屏幕的一半画面立刻被切换。一个熟悉的国家电视台播音员出现在画面中，但他面色凝重，眼带血丝，背景也不是往常的演播室，而是一个看似地下掩体的简陋房间。
“……重复，这不是演习。全国范围内爆发不明原因高致命性传染疫情，感染者具有极强攻击性。现宣布进入最高紧急状态！”
播音员的声音嘶哑而沉重，带着一种压抑到极致的疲惫与决绝。
“所有幸存市民，请立刻、无条件执行以下指令：
一、立即寻找坚固建筑物进行就地避难，封锁所有入口，远离门窗。
二、储备饮用水和食物，做好长期固守准备。
三、如遇感染者，请尽量避免接触，如无法避免，请瞄准头部进行致命打击。
四、所有军队、警察及政府机构将优先确保关键设施及储备库安全，无法对民间进行有效救援。
五、保持信息接收，等待进一步指令。
……愿……愿人民自强。”
通告内容简短、冷酷，去除了所有安抚性的词汇，只剩下最核心的生存指令。尤其是第四条，几乎等同于官方承认了秩序的崩溃和救援的放弃。播音员在说完最后一句时，嘴唇微微颤抖，画面随即中断，变成了一片雪花，随后连雪花也消失了，信号彻底中断。
指挥中心内一片死寂。
这条通告，像是一柄重锤，砸碎了旧世界最后的幻想。它正式宣告，法律、秩序、政府的庇护，所有这些文明社会的基石，在此刻，崩塌了。
“连… … 连官方都……”李秀娟喃喃道，脸色苍白。尽管早有心理准备，但当这最后象征性的依靠也公开宣布撤离时，那种被整个文明世界抛弃的冰冷感，依旧刺骨。
陈建国紧紧搂住妻子的肩膀，他的脸色同样难看，但眼神却更加坚定。他看向陈默，沉声道：“旧的时代，结束了。”
陈默缓缓点头。他对此毫不意外，前世也是如此。但这通告的发布，依旧像是一个仪式，标志着末世进入了全新的、更加黑暗的阶段。
就在这时，陈雪面前的屏幕再次变化。
“网络… … 网络上的血腥视频，彻底爆发了。”她的声音带着一丝恶心和震惊。
主屏幕的另一半画面被切换，显示出陈雪筛选过的几个公开网络论坛和视频平台的界面（通过堡垒早期下载的离线资料库和偶尔捕捉到的微弱信号更新）。此刻，这些界面上充斥着大量用户上传的、未经处理的现场视频。
晃动剧烈的手机镜头里，地铁车厢化为人间地狱，乘客在密闭空间内相互撕咬；居民楼内，曾经的邻居变成怪物，疯狂撞击着防盗门；街道上，军队组成的防线在潮水般的尸群冲击下节节败退，士兵临死前的怒吼和丧尸的嘶吼交织在一起；甚至还有更挑战人性底线的画面——为了争夺一小袋食物，幸存者之间拔刀相向，血溅五步……
这些视频没有打码，没有剪辑，赤裸裸地展示着死亡、血腥、疯狂和人性最阴暗的一面。它们如同病毒般在彻底崩溃前的网络最后狂欢中传播，将末世的残酷真相，血淋淋地摊开在任何一个还能接收到信号的人面前。
“关掉吧。”陈默的声音有些沙哑。他知道这些画面会对家人的心理造成多大的冲击，尤其是母亲。
陈雪立刻切断了那些视频源，主屏幕重新回到了无人机监控那三辆越野车的画面。
仿佛是被那官方的最终通告和网络上弥漫的绝望气息所影响，那三辆越野车终于不再犹豫。疤脸壮汉似乎做出了决定，他猛的一挥手，三辆车引擎发出咆哮，沿着来路，有些仓皇地快速驶离，很快消失在崎岖道路的拐弯处。
他们走了，暂时解除了堡垒的直接威胁。
但指挥中心内的气氛并未轻松多少。
官方的放弃，网络的疯狂，逃亡者的绝望，以及那三辆充满威胁、不知是否会再来的越野车……所有这些信息汇聚在一起，编织成一张巨大而绝望的网，笼罩在每个人的心头。
倒计时24小时。
旧世界最后的遮羞布被彻底扯下，文明的灯火正在以肉眼可见的速度，一片接一片地熄灭。
真正的、无边无际的黑暗，即将降临。
（本章完）