萧岚的惊呼声还在大厅里飘着，观测屏突然“滋滋”作响，跟接触不良的旧电视似的，屏幕上的绿点瞬间被密密麻麻的红点吞没，活像一碗泼翻的辣椒油，连个喘气的缝隙都没留。张昊急得猛拍屏幕，这破机器总算给面子，闪了两下弹出条警告——“大规模灵力反应逼近，强度SS级，数量预估五百+”。
“五百多只？！”赵虎手里的疗伤药“哐当”砸地上，声音抖得跟筛糠似的，“刚把影狼军团按在地上摩擦，这就刷出终极boSS级兽潮了？老天爷这是把咱们当经验包刷啊，想一波给咱们连人带堡端了是吧！”
陆沉三步并作两步窜到了望塔窗口，灵力加持视力拉满，往西一瞅直接倒吸凉气——远处地平线上烟尘滚滚，跟来了一支部队似的，里面隐约晃着无数小山般的身影，每一步踩得地面“咚咚”颤，连黑岩堡垒的城墙都跟着打摆子。更要命的是，那些玩意儿周围裹着黑雾，里面还缠着眼红的闪电，光看这特效就知道是“氪金大佬”级别的怪物。
“是‘蚀骨兽’！还是异化过的精装版！”苏婉清脸色白得跟宣纸似的，扶着窗台的手指都在打颤，“这货平时比单身狗还独，从来都是独来独往，现在居然组团搞兽潮，还被黑暗力量附魔了，背后绝对有操盘手！”
“操盘手？难道是异界的总指挥官？”亚瑟攥紧骑士剑，圣光勉强裹住身子凑了层薄盾，跟张快要破的保鲜膜似的，“沉哥，咱们刚打完一场恶战，蓝条和弹药都见了底，这波兽潮冲过来，咱们连刮痧的力气都快没了，根本扛不住啊！”
陆沉没吭声，大脑跟超频的cpU似的疯狂运转。五百多只异化蚀骨兽，每只战斗力都对标之前的影狼首领，还自带“腐蚀debuff”，普通攻击上去跟挠痒痒似的。再看自家这边，算上带伤的总共十五个人，蓝条最多回了三成，符文炮只剩两发弹药，火药更是见底，硬拼纯属送人头套餐。
“沉哥，要不咱们弃堡跑路吧？留得青山在，不怕没柴烧啊！”林轩看着越来越近的兽潮，急得直跺脚，“黑岩堡垒虽香，但命更值钱啊！咱们先撤，以后再回来报仇也行啊！”
“不行！”张昊突然开口，声音虚得发飘却硬气十足，“黑岩堡垒是咱们在这片区的唯一根据地，后面就是平民区，咱们跑了，那些老百姓不就成了兽潮的下酒菜？而且堡垒里的符文核心还没销毁，要是被异界那帮孙子抢了，那咱们之前的仗全白打了！”
陆沉猛点头，张昊这话说到他心坎里了。他们是“星火”小队，不是只顾自己的逃兵，身后还有人要护着。他扫了眼众人，眼神凝重得能滴出水：“弃堡就是认怂，咱们‘星火’没这规矩！现在听我分配任务：李狂赵虎，去加固大门，把所有符文陷阱全激活，给我往狠里整；亚瑟，带你的骑士团守东侧城墙，用圣光清掉那些黑雾，别让腐蚀debuff扩散；萧岚，开通灵雷达扫兽潮核心，把那个操盘手给我揪出来；苏婉清，全力开精神屏障，重点保符文核心室；张昊，跟我守西侧主城墙，你的符文炮是咱们唯一的大杀器！”
“收到！”众人齐声应和，虽说个个累得跟散架的木偶似的，但眼神里半点儿退缩都没有。一群人跟上了发条似的忙起来，加固城墙的扛着木桩猛砸，布置陷阱的蹲在地上贴符文，整个黑岩堡垒瞬间切换成最高戒备模式，气氛紧张得能拧出水。
陆沉和张昊刚爬上西侧城墙，兽潮就已经冲到百米外了。那些异化蚀骨兽跟移动小山似的，浑身裹着黑鳞甲，爪子冒着腐蚀黑烟，嘴里喷出来的黑雾落在地上，连石头都被啃出一个个小洞，跟被酸液泡过似的。兽潮前排的几只突然加速，跟失控的卡车似的撞在城墙上，“轰隆”一声巨响，城墙居然被撞出个小坑，碎石块“哗啦啦”往下掉。
“我靠！这攻击力是点满了吧！”张昊手忙脚乱调整符文炮角度，瞄准最前面那只“带头大哥”，“沉哥，我要开炮了，帮我稳住炮身！这后坐力能把我掀飞三米远！”
陆沉赶紧双手按住炮身，金色灵力一股脑灌进去，帮着抵消后坐力。张昊深吸一口气，猛地扣动扳机，金色炮弹跟流星似的飞出去，精准砸在那只蚀骨兽的脑门上，炸开一团耀眼的光。等光芒散去，众人集体傻眼——那货的脑袋就破了个小口，黑色血水流出来，伤口居然以肉眼可见的速度愈合，跟打了复活甲似的。
“不是吧阿sir！这都打不死？”张昊惊得眼珠子快瞪出来了，“这货的防御力比影狼首领强十倍不止啊！我这符文炮连钢板都能轰穿，打它跟挠痒痒似的？”
“是黑暗力量在给它回血！”苏婉清的声音从精神频道里传过来，虚得跟快没电似的，“沉哥，我的屏障最多撑十分钟，必须赶紧找到那个操盘手，不然咱们迟早被它耗死，蓝条空了就只能等死了！”
陆沉刚要回话，就看见三只蚀骨兽跟商量好似的，一起撞在城墙上，城墙的裂纹“咔嚓”一声扩大，碎石块跟下雨似的往下掉。他攥紧青云剑，金色灵力顺着剑身爬上去，纵身一跃跳下城墙，剑刃横扫，砍在最左边那只的腿上。“当”的一声火星四溅，剑刃居然只在鳞甲上留了道白印，跟刮痧没区别。那蚀骨兽吃痛，一爪子拍过来，带着浓烈的腐蚀味，差点呼到陆沉脸上。
“沉哥小心！”张昊在城墙上急得大喊，抬手就给了那只蚀骨兽一炮，炮弹擦着陆沉的肩膀飞过去，炸得那货后退几步。陆沉趁机跳回城墙，看着袖子上被腐蚀出的小洞，心有余悸：“这腐蚀debuff太离谱了，沾到就直接破防，装备都扛不住！”
就在这千钧一发之际，萧岚的声音突然炸响：“沉哥！找到操盘手了！在兽潮正中间，一个穿黑袍的家伙，手里举着根破骨头法杖，正搁那儿遥控指挥呢！”
“太好了！总算找到病根了！”陆沉眼睛一亮，“萧岚，能不能给它来个精神干扰？断它两秒网，给我创造机会！”
“我试试！这货精神力跟钢筋似的硬，我最多能干扰三秒，多一秒都得把我蓝条抽干！”萧岚的声音带着吃力，显然是在强行催动通灵术，跟硬掰钢筋似的。
陆沉转头看向张昊，眼神坚定得能戳穿钢板：“张昊，最后一发炮弹留给那个黑袍子，我去当诱饵吸引它注意力，等我信号开炮！”
“不行！这太危险了！”张昊赶紧拽住他，“兽潮跟下饺子似的密集，你冲进去就是送人头！要去也是我去，我带着符文炮还能给你打掩护！”
“没时间掰扯了！”陆沉甩开他的手，金色护盾在身上一闪而过，“我有护盾能扛腐蚀，你留这儿当炮台，等我信号！”
他刚要跳墙，就听见萧岚喊得跟拉警报似的：“干扰开始！三！二！一！断网成功！”陆沉抓住这转瞬即逝的机会，全身灵力炸开，金色护盾裹得跟铁球似的，纵身一跃扎进了兽潮里。蚀骨兽们跟闻到肉味的饿狗似的围上来，爪子牙齿带着腐蚀味往他身上招呼。陆沉挥舞青云剑开出条血路，直奔兽潮中间的黑袍人冲去。黑袍人被干扰得卡了下壳，看见陆沉冲过来，嘴角勾起一抹冷笑，举起骨头法杖就劈过来一道黑闪电。
陆沉赶紧侧身躲开，黑闪电砸在地上，炸出个冒着黑烟的大坑，石头都被腐蚀成粉末了。他趁机加速，离黑袍人只剩十米远——眼看就要得手，黑袍人突然恢复操控，周围十多只蚀骨兽跟收到指令似的围上来，组成个铁桶阵把陆沉困在中间。蚀骨兽的爪子“砰砰”拍在护盾上，金色护盾以肉眼可见的速度变薄，跟被针扎的气球似的。
“沉哥！挺住！我来救你了！”张昊突然大喊，只见他抱着符文炮，跟扛着火箭筒似的从城墙上跳下来，对着包围圈“嘭”就是一炮。金色炮弹炸开，把几只蚀骨兽炸得飞出去，铁桶阵总算漏了个缝。张昊趁机冲进来，挡在陆沉面前，跟堵门的坦克似的：“沉哥，你快去秒了那个操盘手，这儿交给我！”
“张昊你疯了！”陆沉赶紧拽他，“你没护盾，沾到腐蚀就完了，这不是送死吗！”
“别管我！”张昊一把推开他，从怀里掏出个红通通的符文包，跟个小红灯笼似的，“这是我秘制的自爆符文，威力够把周围这些怪物炸成渣，我给你开条路！记住，‘星火’不能没有你这个主心骨！”
陆沉瞳孔骤缩，他比谁都清楚这自爆符文的威力——一旦引爆，连使用者都得炸成粉末，连全尸都留不下。他刚要扑过去阻止，张昊已经拽开了引线，红色光芒从符文包里冒出来，跟夕阳似的刺眼。张昊转头看他，咧嘴一笑，还是平时那副憨厚的模样：“沉哥，替我照顾好大家，以后……没法跟你一起打怪升级了。”
“不要！”陆沉撕心裂肺地大喊，伸手就想拉他，却被张昊用最后一丝力气推出去老远。张昊转身冲向蚀骨兽群，朝着黑袍人所在的方向冲，嘴里喊得跟炸雷似的：“萧岚！帮我锁定那个黑袍子！给沉哥创造机会！”
萧岚的哭声从精神频道里炸出来，带着哭腔喊：“好！张昊！我记你一辈子！”
黑袍人看见张昊冲过来，脸色终于变了，赶紧举法杖想放技能。可他动作还是慢了半拍——张昊突然引爆了符文。“轰隆——！”一声巨响，红色光芒把整个天空都染透了，跟放了个巨型烟花似的。爆炸的冲击波把周围的蚀骨兽炸得粉碎，黑袍人也被掀飞出去，手里的骨头法杖“哐当”掉在地上，跟根烧火棍似的。
陆沉被冲击波掀飞出去，摔在地上喷出一口血。他爬起来往爆炸中心看，那里只剩下一片焦黑的土地，张昊的身影早就没了，只剩几片烧糊的衣服碎片和个变形的符文炮零件。他大脑一片空白，耳边全是嗡嗡的响声，张昊平时憨厚的笑、开炮时得意的挑眉、受伤时硬撑的模样，跟放电影似的在脑子里过。
“张昊——！”陆沉发出一声跟野兽似的咆哮，全身灵力疯狂炸开，金色光芒亮得晃眼。他捡起青云剑，跟一阵风似的冲向摔在地上的黑袍人。黑袍人刚要爬起来，陆沉已经到了他面前，剑刃直接刺穿他的胸口。黑袍人瞪着眼睛，满脸不敢置信，身体慢慢化成黑烟，飘得无影无踪。
随着操盘手嗝屁，兽潮瞬间成了没头苍蝇，四处乱窜着逃跑。可陆沉半点胜利的喜悦都没有，他跪在爆炸中心的焦土上，颤抖着捡起那个变形的符文炮零件，眼泪终于忍不住掉下来，砸在焦黑的地上，晕开一小片湿痕。这是他第一次失去并肩作战的兄弟，那种心被撕开的疼，比任何伤口都难熬。
众人赶过来的时候，看到的就是这么一幕：陆沉跪在地上，手里紧紧攥着个破零件，眼泪无声地淌，周围堆着兽潮的尸体和焦土，空气里全是血腥味和硝烟味，压抑得让人喘不过气。苏婉清捂住嘴，眼泪“吧嗒”掉下来；亚瑟低下头，骑士剑插在地上，肩膀抖得跟秋风中的叶子似的；赵虎蹲在地上，双手抱头，发出“呜呜”的压抑哭声。
“沉哥……”林轩走到他身边，声音哽咽得不成样子，“张昊他……已经走了。”
陆沉没说话，只是把那个变形的零件小心翼翼地揣进怀里，跟护着什么稀世珍宝似的。他慢慢站起来，眼神里的悲伤全变成了冰冷的坚定，跟结了冰的钢铁似的。他心里清楚，张昊的死不是结束，是个开始——从今以后，他不光要护着身后的人，还得给张昊报仇，给所有牺牲的“星火”兄弟报仇。
“把张昊的遗物收好。”陆沉的声音沙哑得跟砂纸磨过似的，却带着不容置疑的力量，“清理战场，修堡垒，点物资。三天后，咱们主动出击，端了异界那帮孙子的老巢，给张昊报仇雪恨！”
众人沉默着点头，没人说话，只是默默地行动起来。陆沉站在城墙上，望着西边的天空，怀里紧紧攥着那个零件。夕阳的光洒在他身上，把影子拉得老长。他突然明白，从这一刻起，他不能再只当冲在最前面的战士，得做能扛事的队长，带着大家在这破地方活下去，完成张昊没做完的事。
晚上，众人在堡垒里给张昊办了个简单的葬礼。没有棺材，没有墓碑，只有那个变形的符文炮零件和他平时摆弄的工具。陆沉把零件放进个木盒里，藏在符文核心室最深处——那是黑岩堡垒最安全的地方，也是“星火”小队的根。
“张昊，安心走吧。”陆沉对着木盒轻声说，声音里带着难得的温柔，“我们会守住堡垒，护好后面的老百姓，把异界那帮杂碎赶出去。你的仇，我们替你报；你的心愿，我们替你圆。‘星火’永远都有你的位置，我们永远是兄弟。”
走出符文核心室，陆沉看见众人都站在外面，每个人的眼神都亮得跟星星似的，全是坚定。苏婉清走过来，递给他一杯热水：“沉哥，我知道你难受，但张昊肯定不想看你一直消沉。咱们还有硬仗要打，还有责任要扛，不能陷在悲伤里。”
陆沉接过热水，喝了一口，暖意从喉咙滑到心里。他扫了眼众人，重重点头：“我知道。从明天开始，全员高强度训练，修符文武器，练战术配合。这一次，咱们不被动挨揍了，要主动打回去，让他们知道‘星火’的厉害！”
“好！打回去！为张昊报仇！”众人齐声大喊，声音震得屋顶都颤，在黑夜里传得老远。
陆沉站在人群中间，看着一张张坚定的脸，心里暗暗发誓：张昊，你看着吧，我一定带着大家闯出去，让“星火”的光照亮这片破地方。那些敢动我们兄弟的人，我要让他们付出血的代价！
夜风吹过城墙，带来了森林的气息。陆沉握紧怀里的零件，眼神里没有了之前的迷茫，全是斩钉截铁的决绝。他终于懂了，成长从来都是带着血和泪的——张昊的牺牲，就是他和“星火”最疼也最管用的一课。从今以后，他们不再是随便闯荡的冒险者，是扛着使命和仇恨的战士，他们的战斗，才刚刚开始。
第二天一早，黑岩堡垒就响起了训练的喊杀声，跟打了鸡血似的。陆沉带着众人在城墙上练剑，剑光闪闪；在训练场调试符文武器，“砰砰”的试射声不断；在沙盘上推演战术，讨论得热火朝天。每个人都拼尽全力，把悲伤和愤怒全变成了训练的动力——他们比谁都清楚，只有变得更强，才能活下去，才能给张昊报仇。
陆沉站在训练场边，看着众人刻苦的样子，又摸了摸怀里的零件，嘴角慢慢勾起一抹坚定的笑。他知道，张昊的精神已经融进了“星火”的每一个人心里，成了他们前进的光。而他这个队长，会带着这份光，带着大家打向异界，打出属于“星火”的未来。
陆沉站在训练场边，看着正在刻苦训练的众人，又看了看怀里的符文炮零件，嘴角勾起一抹坚定的笑容。他知道，张昊的精神已经融入了“星火”小队的每一个人心中，成为了他们前进的动力。而他，作为队长，将带着这份动力，带领大家走向新的战斗，走向属于“星火”的未来。