“寂灭潮汐”的降临，并非惊天动地的爆炸或可见的能量海啸，而是一种更加深沉、更加彻底的法则层面的侵蚀。那源自灵魂深处的悸动过后，宇宙仿佛生了一场无声的重病。
远征舰队刚刚从与清洗派的惨烈交锋和成功部署锚点的短暂喜悦中脱离，还来不及喘息，便被这宇宙尺度的剧变狠狠扼住了咽喉。
最先感受到的是引力的舞蹈。飞船的惯性阻尼器发出过载的尖鸣，舰体时而沉重如坠铅块，时而又轻飘飘仿佛失去重量。远处的星辰光芒开始扭曲、拉长，如同透过晃动的水杯观看，那是空间本身在剧烈起伏的表现。
紧接着是能量的衰变。引擎的输出变得极不稳定，护盾能量如同漏水的桶般飞速流失，甚至武器系统的充能速度也明显变慢、威力下降。仿佛宇宙的“摩擦系数”变大了，一切能量的传递和转化都变得滞涩而低效。
最令人恐惧的是感知的混乱。雷达屏幕上的信号变得飘忽不定，时而清晰时而消失；超空间导航仪的计算结果充满谬误，短程跃迁都变得风险极高；甚至船员们的思维都感到了一种莫名的粘滞感，思考、反应速度都慢了一拍。
这就是寂灭潮汐！它不是在毁灭物质，而是在修改宇宙运行的底层规则！
“所有单位！报告情况！”石坚的声音在充满静电干扰的通讯频道中响起，带着一丝不易察觉的颤抖。他的“磐石号”正在剧烈晃动，仿佛巨浪中的孤舟。
回应他的是一片混乱和惊恐的汇报。 “引力异常！无法稳定航向！” “能量损耗加剧！护盾预计三分钟后崩溃！” “通讯受阻！信号失真率超过百分之四十！”
“引导者锚点呢？！”艾拉·星语儿的声音急切地插入，她最关心的是那刚刚部署的希望。
监测员的声音带着哭腔：“锚点还在运行！但它承受的压力太大了！引导矩阵过载报警！它……它正在拼命吸收和转化那些紊乱的法则能量，但输出效率在下降！”
全息屏幕上，代表锚点运行状态的光柱剧烈波动，如同狂风中的烛火，令人心惊肉跳。它虽然成功稳住了一片区域，避免了 immediate 的空间崩塌，但显然无法完全抵消这宇宙尺度的潮汐之力。
“必须立刻向‘摇篮’汇报这里的情况！我们需要数据！需要知道其他区域的情况！”花岗岩·四十二艰难地维持着冷静，眼中数据流因干扰而不断破碎重组。
然而，长程通讯几乎中断。尝试发送的信息包如同石沉大海，只有一片令人绝望的噪音。
“发射‘脆弱点探针’！”石坚当机立断，“把我们能收集到的所有环境数据，尤其是锚点运行数据和法则扰动数据，用物理探针发射回去！能回去一个是一个！”
数枚装载着高密度数据核心的特制探针，被填入电磁加速轨道，顶着混乱的引力和能量场，艰难地射向“摇篮”的大致方向。但在这法则崩解的环境下，它们能否成功抵达，完全是个未知数。
其中一枚探针刚飞出不远，就被一道突然出现的、扭曲的空间裂缝吞噬，无声无息地消失。 另一枚则仿佛撞上了一堵无形的墙，速度骤减，最终被宇宙空洞的残余引力捕获，拉向黑暗。 只有最后一枚，侥幸地穿过了一片相对稳定的区域，跃入了超空间，但坐标已然严重偏离……
希望，渺茫得令人窒息。
而与此同时，在“摇篮”本部，情况同样恶劣，甚至更为复杂。
整个生态圈的光线都变得异常，时而刺眼苍白，时而昏黄不定。重力场 fluctuations （波动），让人们行走困难，物品无故漂浮或加重。光蕈网络变得极不稳定，苏萤不得不耗尽心力维持其基本连接，传递着断断续续的指令和安抚，自身也因反噬而嘴角溢血。
最可怕的是核心区。源核碎片对宇宙法则的变化反应极其剧烈！它仿佛一头被彻底激怒的困兽，疯狂地冲击着林烬布下的封印！混沌能量如同沸水般翻腾，侵蚀着周围的空间，与外部涌入的寂灭潮汐之力发生着极其危险的碰撞和交融！
“加固封印！所有非必要能量调往核心区！”明心道人脸色铁青，亲自坐镇核心区外，指挥着修士和工程师们艰难地维持着局面。一旦碎片失控，内外夹击之下，“摇篮”瞬间就会化为乌有！
而就在这全力应对外部危机、内部动荡的时刻，那个一直潜伏的阴影——Rock-17——终于动了！
他利用混乱的能量波动和所有人的注意力都被吸引的绝佳时机，如同幽灵般潜入了能源分配中心的底层节点。他的目标并非直接破坏，而是进行了一系列极其精密的、难以察觉的参数篡改——略微提高输往核心区封印体系的能量流稳定性，却在其反馈回路中埋下了一个微小的、延迟触发的共振指令。
这个指令本身无害，甚至看似优化。但一旦外部寂灭潮汐的某种特定频率波动与林烬压制碎片的混沌之力产生高峰值共鸣，这个指令就会被激活，如同扣动扳机，引发输往核心区能量的短暂过载和相位偏移！
这不足以直接摧毁封印，却足以在那一瞬间严重干扰林烬对碎片的压制，甚至可能引导潮汐的力量直接冲击碎片！
这是一个极其阴险毒辣的计策！它不需要强大的力量，只需要一个恰到好处的“推动”，就能借刀杀人，利用宇宙本身的力量和林烬自己的力量，引发一场毁灭性的连锁反应！
做完这一切，Rock-17没有丝毫停留，立刻悄无声息地遁走，没有留下任何痕迹。他的任务已经完成，剩下的，就是等待那恰到好处的“时机”。
遥远的宇宙空洞边缘，远征舰队仍在苦苦支撑。
“锚点输出功率持续下降！矩阵单元开始过热损坏！” “清洗派舰队又逼近了！他们似乎不受影响？！” “不行了！快顶不住了！”
绝望的情绪开始蔓延。
石坚看着屏幕上不断跳动的、来自锚点的、记录着前方宇宙法则如何崩坏的珍贵数据，又看了看身后那些伤痕累累、仍在奋战的舰船，眼中闪过一抹决绝。
“艾拉女士！花岗岩！听着！”他声音沙哑却异常坚定，“我会带‘磐石号’和还能动的舰船顶上去，给你们争取最后的时间！你们……立刻收集所有数据，尤其是锚点失效前的数据，然后……撤离！”
“将军！” “执行命令！”石坚怒吼，“把数据带回去！告诉家里……我们试过了！”
这是要用自己的牺牲，为文明换取最后的情报！
就在这悲壮的时刻，那枚侥幸跃入超空间的探针，却在混乱的潮汐干扰下，阴差阳错地并未飞向“摇篮”，而是闯入了一片从未被记录过的、极其遥远的陌生星域。
这片星域似乎也承受着潮汐的冲击，但景象却截然不同。这里的空间并非简单的扭曲，而是布满了巨大的、晶莹剔透的、如同水晶森林般的奇异结构！这些结构似乎在吸收、折射着潮汐的能量，以一种难以理解的方式维持着区域的相对稳定！
探针的闯入，似乎触动了某种机制。
水晶森林深处，一点光芒亮起，仿佛有什么东西……被惊动了。
而与此同时，在医疗舱内，深度昏迷的林烬，他的意识正被两股巨大的力量撕扯、磨砺。一边是源核碎片那狂暴原始的混沌之力，另一边是潮汐带来的、冰冷死寂的法则消亡之意。
在这极致的对抗与痛苦中，他那丝坚守的本心意志，如同钻石般被打磨得越发璀璨坚硬。
他无意识地、本能地开始模仿！
模仿那“守护者之柱”引导中和的方式！ 模仿那宇宙空洞深处莫名出现的“寂静波纹”！ 甚至……开始尝试去理解和引导那涌入的、代表法则崩坏的潮汐之力！
他的混沌，本就包含“归墟”，与这“寂灭”似乎有着某种黑暗的同源性。
一个疯狂的想法，一个超越当前理解的、关于如何真正应对潮汐的模糊概念，正在他那破碎与重生交织的意识最深处，悄然孕育……
但他还需要时间。 而外界最危险的风暴， 已然袭向“摇篮”核心。
那枚被埋下的共振指令， 如同定时炸弹， 静静等待着， 与宇宙脉搏同步的…… 致命一击。
探针误入未知之境， 舰队濒临绝境， 家园危机暗伏， 而希望， 依旧深藏于昏迷的混沌之中。
宇宙的终末考验， 已全面展开。