深海鲛人的袭击来得突然而猛烈。
那幽怨诡异的歌声无孔不入，试图侵蚀心神，海面下密密麻麻的幽蓝光眼迅速逼近，伴随着令人牙酸的刮擦声——那是鲛人尖锐的爪牙在试图撕裂蜃楼坚固的船底！
蜃楼各处警报长鸣，光芒闪烁。阴阳家弟子虽惊不乱，在各部执事长老的指挥下，迅速启动防御。舰体两侧巨大的青铜板甲缓缓移开，露出下方铭刻着复杂符文的阵眼，道道炽烈的光束射入海中，将大片海域照亮，那些狰狞丑陋、半人半鱼的鲛人在光柱中发出凄厉惨叫，化作焦炭。
更有精通水部术法的弟子结印施术，操控海水形成巨大的漩涡和激流，将成群的鲛人卷入撕裂。
战斗在第一时间就进入白热化。蜃楼展现了它作为阴阳家终极造物可怕的攻防能力。
陈昂所在的舱室区域相对靠内，并未受到直接攻击。他立于窗边，冷静地观察着外面的战况，并未急于出手。惊鲵则将女儿紧紧抱在怀中，小女孩似乎被外面的声势惊吓，哭声稍歇，改为低低的抽噎，小脸埋在母亲怀里。
“看来阴阳家对付这些东西颇有经验。”陈昂淡淡道。这些鲛人数量虽众，单体实力也并不算太强，主要是那惑心歌声麻烦些，但似乎对训练有素的阴阳家弟子效果有限。
惊鲵目光冰冷：“海中邪物，终是难撼巨舰。”她更关心的是孩子的状况。
就在这时，一道身影有些狼狈地掠至舱门外，正是云中君，他袍袖上沾了些许水渍，气息微喘：“陈先生，夫人，受惊了！只是一小股流窜的深海鲛人部落，惊扰了航路，很快便能解决，请二位安心歇息。”
他话音刚落，整艘蜃楼又是猛地一震！这一次的震动远超之前，仿佛整艘船被一只无形的巨手狠狠向上抛起，又重重砸落！
呜——！
一声古老、苍凉、充满痛苦与愤怒的咆哮，如同滚雷般从深海极深处轰然传来，震得人心魂欲裂！甚至连蜃楼的防御光幕都剧烈荡漾起来！
“不好！是……是鲛人王！它怎么会出现在这片海域？！快！全力催动动力核心，升起所有护壁！通知徐执事！”云中君脸色剧变，再也顾不得礼仪，嘶声大吼着化作一道流光冲向甲板方向。
只见窗外，一只巨大无比、覆盖着暗青色鳞片的恐怖利爪，猛地从漆黑的海面下探出，带着碾碎山岳般的力量，狠狠地拍击在蜃楼的侧舷护壁之上！
轰隆！！！
惊天动地的巨响传来，护壁光芒狂闪，发出不堪重负的碎裂声！整艘船倾斜出一个可怕的角度，舱室内未固定的物品四处飞溅！
惊鲵脚下踉跄，险些摔倒，全靠深厚功底才稳住身形，将孩子护得纹丝不动。
陈昂眉头紧蹙，这股力量……已经接近甚至超越了普通宗师境的范畴！这艘蜃楼虽强，但若被这等恐怖存在持续攻击，恐怕也支撑不了多久。
不容他细思，外界形势已然危急万分。那鲛人王的巨爪再次抬起，更加狂暴地拍落！同时，更多的、体型明显更为巨大的精英鲛人从海中跃出，疯狂攻击着蜃楼的各个部位！
阴阳家弟子开始出现伤亡，惨叫声不绝于耳。徐巿的身影出现在最高处的主桅台上，双手疯狂结印，引动漫天星力灌注护壁，脸色苍白如纸，显然旧伤未愈又添新伤。
陈昂眼神微冷。这蜃楼现在是他去往扶桑的交通工具，更是惊鲵母女暂时的容身之所，不容有失。
他一步踏出舱门，身影一闪，已出现在激烈交战的主甲板之上。混乱之中，无人注意到他的到来。
看着那再次拍落的、遮天蔽日的恐怖巨爪，陈昂缓缓抬起了右手。这一次，他并未动用那霸道的“归寂”之力，而是引动了另一股力量——源于太乙山悟道、与自然相合、更侧重于“镇压”与“安抚”的道韵。
他五指张开，对着虚空轻轻向下一按。
“安。”
一个字轻轻吐出，却仿佛蕴含着天地至理。
一股无形无质、却磅礴浩瀚的温和力量以他为中心扩散开来，如同春风拂过冰原，润物无声。
那狂暴拍落的巨爪，在距离护壁仅剩数丈之时，猛地一滞！其上暴虐混乱的气息竟如同被温水冲刷的冰雪，迅速消融平息！鲛人王那充满痛苦与愤怒的咆哮，也陡然转变为一声带着困惑与茫然的低鸣。
海中那些疯狂攻击的鲛人，动作也齐齐一缓，眼中暴戾的幽蓝光芒黯淡下去，变得有些迷惘。
整个战场，出现了一瞬间诡异的凝滞！
徐巿、云中君以及所有阴阳家弟子都愣住了，难以置信地看着这奇迹般的一幕。
陈昂并未停止。他的精神力如同潮水般涌出，温和却坚定地探向那深海之中庞大的鲛人王意识。他感知到的，并非纯粹的杀戮欲望，而是一股巨大的、源自古老岁月的悲伤、痛苦以及……某种被强行扭曲的疯狂。
他尝试着将一丝安抚、询问的意念传递过去。
片刻的沉寂后，一股庞大而混乱的意念碎片涌回陈昂的脑海——破碎的家园、被污染的海底圣物、族人的异变与痛苦、以及……对某艘“掠夺之船”的刻骨仇恨……
陈昂瞬间明悟。这并非无缘无故的袭击，阴阳家的蜃楼，恐怕曾在无意中破坏甚至掠夺了这些深海生灵的某些重要之物，才引来了这拼死报复。
他收回精神力，目光转向主桅台上惊疑不定的徐巿，声音清晰地传入对方耳中：“徐执事，贵派的航行，似乎惊扰了此地主人。若想平息干戈，或许该物归原主。”
徐巿身体一震，脸上闪过一丝不自然，显然被说中了心事。他犹豫片刻，一咬牙，从袖中取出一枚拳头大小、散发着柔和蓝光、内部仿佛有水流流动的奇异珍珠，眼中满是不舍，但最终还是狠狠心，将其抛向大海！
那枚蓝色珍珠落入海中，迅速沉下。
深海之中，鲛人王发出一声悠长而复杂的低吟，那吟声中愤怒渐消，取而代之的是一种失而复得的哀伤与释然。它巨大的身影缓缓沉入深海，那些剩余的鲛人也如同潮水般退去，迅速消失在黑暗的海水之中。
海面，迅速恢复了平静，只剩下蜃楼周遭漂浮的些许鲛人残骸，证明着刚才那场惊心动魄的大战。
所有阴阳家弟子都松了一口气，有种劫后余生的虚脱感。
徐巿从桅台飞身而下，来到陈昂面前，神色复杂无比，既有感激，也有后怕，更有一丝难以掩饰的敬畏。他深深一揖：“多谢先生出手相助，化解此劫！又……又让先生看笑话了。”他知道，若非陈昂看穿根源并出手震慑安抚，今日蜃楼必将损失惨重。
陈昂淡淡看了他一眼：“航行之途，还是少造杀孽，多结善缘为好。”
“先生教训的是。”徐巿冷汗涔涔，连连点头。
经此一役，陈昂在蜃楼上的地位变得愈发超然。不仅实力深不可测，更能洞察秋毫，甚至连深海巨兽都能沟通安抚，这已近乎神迹。
接下来的航程变得异常顺利。蜃楼并未直接驶向遥远的东海扶桑，而是依照陈昂的意愿，先转向西北方向。
十余日后，惊鲵已彻底恢复，功力甚至因祸得福更精进一层。她的女儿，取名为“魏言”，那日显现的异状之后再未发生，似乎只是应激反应，但陈昂却暗中留了心。
这一日，蜃楼悄然驶入一条直通魏国大梁城附近的大河入海口，并逆流而上一段距离，最终在一处极其隐秘的河湾下锚。魏国与韩国接壤，从此处上岸，返回新郑更为便捷。
“先生，此地距魏都大梁已不远，顺此河西进，再转陆路，不日便可抵达韩国边境。”徐巿前来禀报，面色恭敬，“蜃楼需在此静默休整数日，检修阵法，补充些许物资。不知先生……”
陈昂看着远处蜿蜒的河流与隐约的魏国城郭轮廓，略一思索。韩国，流沙，紫兰轩……一些人与事浮上心头。既然至此，回去看看也无妨。而且，有些关于苍龙七宿和“大劫”的线索，或许在故地也能找到蛛丝马迹。
“可。”陈昂点头，“我与夫人会自行返回新郑。尔等修整完毕后，自可离去。”
徐巿闻言，虽有些不舍，却也不敢阻拦，只得应下：“是。先生若有任何需要，可随时凭此符联络。”他递上一枚小巧的玉符。
是夜，陈昂带着惊鲵和女儿魏言，悄然离船，身形没入夜色，沿着大河向西而去。
数日后，新郑城。
紫兰轩依旧笙歌隐隐，似乎与往日并无不同。但当陈昂带着惊鲵母女踏入其中时，却敏锐地感觉到了一丝不同寻常的气氛。空气中弥漫着一种极其隐蔽却强大的肃杀之气，暗处的守卫增加了数倍，且其实力远非寻常。
紫女得到通报，匆匆迎来，她风采依旧，妩媚动人，但眉宇间却带着一丝难以掩饰的凝重与疲惫。
“陈昂先生？您终于回来了！”见到陈昂，紫女眼中闪过惊喜，但看到一旁的惊鲵和其怀中的婴儿时，更是露出难以置信的讶色，“这位是……还有孩子？”
“此事稍后再叙。”陈昂沉声道，“城中似乎有大事发生？”
紫女脸色一肃，压低声音道：“先生慧眼。确是天大的事……秦王嬴政，三日前，秘密驾临新郑！”
秦王嬴政？他竟然亲身冒险来到敌国韩国都城？
陈昂目光一凝：“所为何事？”
紫女苦笑：“明面上是与韩王商议两国交好之事，实则……据流沙得到的情报，他是为一个人而来。”
“谁？”
“一位近日在新郑声名鹊起，以无双智计助韩非公子连续破解数桩奇案，甚至逼得姬无夜连连吃亏的神秘先生——‘圭臬先生’。”紫女说着，眼神复杂地看着陈昂，“据说，这位‘圭臬先生’行事风格、智谋见解，与先生您……颇有几分神似。秦王听闻后，极感兴趣，不惜亲身前来，欲要亲眼见见这位奇人，据说……钦佩不已，屡次于私下感叹‘若得此人，何愁天下不定’。”
陈昂顿时愕然。
圭臬先生？这分明是他离开后，有人借他之名，或模仿他之行事的风格在新郑活动？竟还引来了秦王嬴政？
惊鲵在一旁冷冷道：“树欲静而风不止。”
就在这时，后院传来一阵沉稳而充满威严的脚步声，一个清朗却带着不容置疑气势的声音响起：
“紫女姑娘，可是又有贵客临门？不知可否为寡人引荐一番？”
珠帘掀开，一位身着玄色常服、头戴玉冠、年轻却已具雄主之姿的男子，在几名气息沉凝如渊的护卫簇拥下，缓步走入。
他的目光第一时间，便精准地落在了陈昂身上，锐利的眼中爆发出惊人的神采，仿佛发现了稀世珍宝。
“这位先生气度非凡，卓尔不群，莫非……便是寡人心心念念，欲求一见的——圭臬先生？”