“全球清理计划”启动的第七天，姚浩带着阿凯和二十名精锐，驾驶三辆改装装甲车驶向东部废弃都市——根据面板探测，这里藏着目前最大的变异者巢穴，巢穴深处的“变异核心”能持续散发诱导信号，让周边恢复理智的变异者再次失控。
车窗外的废土一片荒芜，曾经的高楼只剩下半截断壁，钢筋在风中发出“吱呀”的哀鸣，地面上布满了深褐色的血痂，偶尔能看到变异者的骸骨嵌在混凝土裂缝里。姚浩盯着面板上跳动的红点，眉头紧锁：“奇怪，巢穴的信号波动很不稳定，像是在刻意隐藏位置。”
阿凯操控着车顶的重机枪，眼神警惕地扫过四周：“会不会是陷阱？之前清理小型巢穴时，就遇到过变异者假装失控，引咱们进入包围圈。”话音刚落，装甲车突然剧烈颠簸，前轮陷进了一个隐蔽的地洞，洞底传来“滋滋”的腐蚀声——是变异者埋设的“酸液陷阱”。
“快倒车！”姚浩大喊，驾驶员猛踩油门，装甲车却纹丝不动，地洞边缘的混凝土开始崩裂，眼看就要整车坠入。阿凯立刻打开侧门，端着重机枪朝着地洞下方扫射，子弹打在几只埋伏的“酸液变异者”身上，绿色的酸液溅在装甲上，发出刺耳的“滋滋”声。
姚浩趁机跳下车，合金刀在绿光加持下劈向地洞边缘的变异者，刀身划过对方的身体，酸液喷溅而出，却被他周身的生态领域挡住。面板弹出【变异者类型：酸液共生体，弱点：头部晶核】，他立刻调整方向，一刀刺穿一只变异者的头颅，绿色晶核破裂的瞬间，变异者轰然倒地，酸液也随之凝固。
清理完陷阱，众人继续前行，废弃都市的中心广场渐渐出现在视野里。广场中央的喷泉早已干涸，取而代之的是一个巨大的黑色肉瘤——正是变异核心，无数根肉状触须从肉瘤中延伸出来，插入周围的建筑，几只“飞行变异者”在肉瘤上空盘旋，它们的翅膀像蝙蝠一样覆盖着灰膜，嘴里不断滴落酸液。
“准备进攻！”姚浩刚要下令，面板突然弹出【异常提示】：【检测到人类生命信号，位于变异核心下方的地下商场，信号强度微弱，疑似被俘虏】。他心里一沉——清理计划启动前，所有已知幸存者都已转移到枢纽或海边营地，这里怎么会有人类？
“阿凯，你带十名精锐牵制飞行变异者，我带剩下的人去地下商场救人！”姚浩当机立断，朝着广场旁的地下商场入口跑去。入口处被触须堵住，他挥刀劈开一条通道，刚进入商场，一股浓重的血腥味就扑面而来——地面上散落着人类的骸骨，墙壁上布满了抓痕，显然这里曾发生过惨烈的战斗。
“有人吗？”姚浩轻声呼喊，黑暗中传来微弱的回应：“救……救我……”他循着声音跑过去，发现一名穿着破烂防护服的中年男人被触须缠在天花板上，身体已经开始泛灰，显然即将变异。
“坚持住！”姚浩砍断触须，将男人抱下来，递给他一支抑制药剂。男人颤抖着注射完毕，缓了口气，声音沙哑地说：“我是‘自由营地’的……我们营地被变异者袭击，只有我逃了出来，他们……他们把营地的人都抓去喂‘母巢’了！”
“母巢？”姚浩心里一惊，面板立刻弹出【更新分析】：【变异核心并非能量源，而是“母巢”的伪装体，真正的母巢藏在地下三层，正在用人类活体培育新的变异者！】
就在这时，地下商场突然剧烈震动，天花板上的碎石不断掉落。姚浩的面板弹出【紧急警告】：【母巢感知到威胁，启动“孵化程序”，新变异者将在10分钟内破壳！】
“快走！”姚浩扶起中年男人，朝着地下三层跑去。通道里的触须越来越密集，几只刚孵化的“幼体变异者”从卵壳中钻出，朝着他们扑来。姚浩挥刀砍杀，却发现这些幼体的再生能力极强，砍掉的肢体瞬间就能重新长出，面板提示【需用高浓度净化灵液才能彻底消灭】。
可他们携带的净化灵液已经所剩无几，眼看幼体越来越多，姚浩突然想起中年男人提到的“自由营地”：“你们营地有净化灵液吗？”
男人点点头：“有！我们营地的实验室里有储备，就在……就在地下二层的储藏室！”
姚浩立刻改变方向，朝着储藏室跑去。储藏室的门被锁死，他用合金刀劈开大门，里面果然存放着十几瓶高浓度净化灵液。他立刻将灵液分发给队员，众人用灵液浸泡武器，再次面对幼体变异者时，刀光闪过，变异者瞬间化为一滩脓水。
终于抵达地下三层，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气——巨大的母巢像一颗腐烂的心脏，悬挂在天花板上，无数根触须将几十名人类缠绕其中，他们的身体已经与触须融合，眼神空洞，显然即将被转化为新的变异者。
“动手！”姚浩举起灵液枪，对准母巢的核心射击。灵液击中母巢，发出“滋滋”的声响，触须疯狂扭动，被缠绕的人类发出痛苦的嘶吼。母巢突然喷出一股黑色黏液，姚浩侧身躲开，黏液落在地上，瞬间腐蚀出一个大洞。
就在这时，广场上传来阿凯的嘶吼声：“姚哥！快！飞行变异者太多了，我们快撑不住了！”
姚浩心里一急，刚要加快攻击节奏，母巢突然将缠绕的人类朝着他们抛来——这些人已经开始变异，指甲变长，皮肤泛灰，朝着队员们扑去。“别伤害他们！用抑制药剂！”姚浩大喊，可队员们已经被变异者包围，根本来不及注射药剂。
眼看就要陷入绝境，地下商场突然传来一阵熟悉的绿光——是小林！她带着几名掌握“灵植沟通”能力的幸存者，操控着耐盐藤从地面钻出，缠绕住变异者的身体，暂时将他们困住。“姚叔叔！苏禾姐让我们来支援你！”
小林的到来让局势瞬间逆转。姚浩接过她递来的“世界树汁液”，将其与净化灵液混合，制成“终极净化剂”，对准母巢的核心狠狠射去。药剂渗入母巢，发出剧烈的爆炸声，母巢的身体开始崩裂，触须纷纷枯萎，被缠绕的人类也渐渐恢复神智。
当母巢彻底化为灰烬时，面板弹出【任务完成：东部都市变异者巢穴清除，全球变异率：20%】【人类复苏计划进度：60%】的提示。姚浩松了口气，却突然发现中年男人不见了——他趁乱朝着地下商场外跑去，手里还拿着一瓶未开封的净化灵液。
“拦住他！”姚浩大喊，小林立刻操控藤蔓缠住男人的脚踝。男人摔倒在地，净化灵液掉在地上，他挣扎着爬起来，眼神变得凶狠：“你们以为我真的是自由营地的？我是‘新人类组织’的！我们就是要让变异者统治世界，人类早就该被淘汰了！”
说完，他突然从怀里掏出一颗炸弹，拉开了引信。姚浩瞳孔骤缩，【永恒体质】瞬间激活，纵身跃过去，将男人扑倒在地，同时用身体挡住炸弹。“快躲开！”
爆炸声响起，姚浩感觉后背一阵剧痛，面板上【生命值：30%】的提示闪烁不停。小林和队员们冲过来，将他扶起，看着他流血的后背，眼里满是担忧。“姚叔叔，你没事吧？”
姚浩摇摇头，看着被炸成碎片的男人，心里一阵复杂——他没想到，在人类濒临灭绝的时刻，还有人在为毁灭而疯狂。阿凯跑了进来，看到姚浩受伤，急忙说：“姚哥，你伤得太重了，我们先回枢纽治疗吧！”
姚浩点点头，被队员们搀扶着走出地下商场。广场上的变异核心已经枯萎，飞行变异者也被清理干净，阳光透过断壁洒下来，落在满是疮痍的地面上。他看向远处的废土，面板上【全球变异率：20%】的提示让他明白，这场战斗还没结束，但只要他们还在，就绝不会让“新人类组织”这样的疯狂势力得逞。
返程的路上，装甲车行驶在荒芜的废土上，小林坐在姚浩身边，轻声说：“姚叔叔，苏禾姐说，等你伤好了，我们就去寻找其他幸存的营地，把他们都接回枢纽，一起重建家园。”
姚浩笑了笑，摸了摸她的头：“好，我们一起找，一起重建。”他看向窗外，世界树的绿光在远处的天际线上闪烁，像一颗希望的星辰。他知道，未来的路依旧曲折，但只要他们团结一心，守护着彼此，守护着这颗伤痕累累的星球，就一定能迎来真正的和平与新生。
当装甲车抵达枢纽时，苏禾带着医疗组早已等候在门口，世界树的根须延伸到门口，像一双温柔的手，将姚浩轻轻托起，输送着治愈的能量。他靠在根须上，看着枢纽里忙碌的幸存者，看着远处海边正在生长的耐盐藤，心里突然无比坚定——无论未来有多少艰难险阻，他们都将带着希望，一直走下去。