太医看着好德越来越微弱的呼吸，手指在药箱上反复摩挲，忽然像是下定了决心，掀开最底层的暗格。
里面躺着个紫檀木小盒，盒内垫着红绒，一支通体泛红的银针静静卧在其中，针尾还刻着细小的 “参” 字。
“这是‘参脉针’，”
太医拿起银针，语气带着几分郑重，“是老夫早年在太医院当值时，先帝赏赐的珍品。
用百年老参的参须提炼成汁，再融入纯银锻造而成，能强行护住心脉半个时辰到一个时辰，当年老夫的恩师就是靠它，从鬼门关抢回了太后的性命。
只是这针太过珍贵，且施针后对施针者损耗极大，老夫这些年一直舍不得用。”
郦娘子连忙抓住太医的手，眼里满是恳求：“太医，只要能救好德，您尽管用！损耗再大，我们家都能补回来！”
乐善也跟着点头：“是啊太医，我四姐姐此刻情况危急，不必等姐夫归来，这针便是唯一的生机！”
太医深吸一口气，将银针放在烛火上燎过，又从药箱里取出一小瓶参露，滴了两滴在针身上：“施针后少夫人会先入昏迷，醒来时心脉虽能稳住。
但生产的剧痛会愈发强烈，你们需牢牢扶住她，助她撑过这一关。快，先备一碗浓参汤，待她醒转便即刻喂下，好补些力气！”
郦娘子忙让丫鬟去炖参汤，自己跪在床边，轻轻托着好德的肩。
太医凝神静气，指尖捏着银针，缓缓刺入好德手腕的 “内关穴”， 针尖刚没入皮肤，好德原本抽搐的手指忽然定住，急促的呼吸渐渐变得平稳，苍白的脸颊也透出一丝淡淡的血色。
“成了！” 太医松了口气，擦去额上冷汗，“接下来便看她能否撑过醒来后的生产难关，咱们莫要围着，留些空气，让她缓缓醒转。”
不过半柱香的功夫，好德忽然轻轻哼了一声，睫毛颤了颤。郦娘子立刻凑上前：“好德？我的儿，你醒了吗？”
好德艰难地睁开眼，眼神还有些涣散，喉咙里发出微弱的声音：“娘…… 疼……”
“疼便对了，孩子要出来了！” 稳婆连忙上前，伸手探了探，脸色又急又喜，“胎位正了些！
少夫人醒得正是时候，此刻尚有气力，快跟着我用力！”
丫鬟端来参汤，郦娘子一勺勺喂进好德嘴里，参汤的暖意顺着喉咙滑下去，好德眼底终于有了些神采。
乐善站在一旁，手里攥着帕子，比自己临盆时还要紧张，嘴里不停宽慰：“四姐姐再撑一撑，再过片刻便能见到孩子了！”
沈老夫人也在一旁抹着眼泪念叨：“好孩子，再忍忍，孩子就快与你见面了！”
好德咬着牙，跟着稳婆的指令发力，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了枕巾。
太医守在一旁，时不时用银针刺入好德的穴位，帮她缓解剧痛：“再加把劲！孩子的头已快出来了！”
窗外的天色从灰蒙蒙的亮，渐渐变得澄澈，蝉鸣声从稀疏到密集。
终于在辰时三刻，一声响亮的啼哭穿透了内室的紧张，“生了！是个康健的少爷！母子平安！”稳婆抱着裹在襁褓里的孩子，脸上笑开了花。
好德听到哭声，紧绷的身体瞬间松弛下来，眼里滚出眼泪，却带着劫后余生的笑意。
郦娘子接过孩子，手还在发抖，低头看着孙子皱巴巴的小脸，眼泪止不住地掉：“好，好，平安便好……”
太医上前给好德把脉，又查看了孩子的气息，彻底松了口气：“少夫人只是体力耗尽，好生休养便能恢复，
小少爷哭声洪亮，日后定是个健壮的孩子。这‘参脉针’总算没白费，终究是把两条性命都保住了。”
太医话音一落，内室里的紧张气氛总算散去大半。
丫鬟们手脚麻利地换了干净枕巾，又在床边支起薄纱帐，挡住窗外过强的晨光。郦娘子抱着襁褓里的孩子，坐在床边的软凳上。
指尖轻轻拂过孙子皱巴巴的小脸，嘴角的笑意就没断过，小家伙闭着眼，小拳头紧紧攥着，偶尔哼唧两声，模样竟有几分像沈慧照。
好德昏沉地睡了约莫一刻钟，忽然轻轻动了动手指。
郦娘子连忙将孩子交给奶娘，俯身凑到床边：“好德？醒了吗？”
好德缓缓睁开眼，眼神还有些朦胧，看到母亲在身边，虚弱地笑了笑：“娘…… 孩子……”
“在呢，在呢，” 郦娘子连忙握住她的手，语气柔得能滴出水。
“是个健康的小郎君，哭声亮得很，你放心。” 说着，她朝奶娘使了个眼色，奶娘抱着孩子轻轻走近，让好德能看清孩子的模样。
好德看着孩子，眼里泛起泪光，却没力气多说话，只轻轻 “嗯” 了一声，又闭上眼睛歇着了。
乐善站在一旁，看着这一幕，忽然拍了下额头，懊恼道：“哎呀！光顾着忙活四姐姐和孩子，竟忘了给几位她们报信！如今辰时都过了，她们要是知道晚了，怕是要怪我！”
她转身对身边的贴身丫鬟青黛道：“你速去吩咐：跟二姐姐和三姐姐说四姐姐今日寅时顺利诞下郎君，母子平安。
另一路去大姐姐家，把喜讯也告诉她。记住了，大姐姐如今怀着身孕，性子又细，绝不能提四姐姐生产时的惊险，只说一切顺遂，免得她担心动了胎气，听见没？”
青黛笑着应道：“夫人放心，奴婢省得！定不会多嘴半个字。”
说罢，她快步往外走，裙摆扫过廊下的石榴枝，带落几片花瓣，倒添了几分喜气。
郦娘子给好德掖了掖被角，又叮嘱丫鬟炖些小米粥，待好德醒了好喂她。
沈老夫人坐在一旁的圈椅上，手里攥着佛珠，脸上满是欣慰：“如今好了，沈家有后，好德也平安，等慧照回来，定要好好庆贺一番。”
正说着，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着熟悉的男声：“好德如何了？孩子呢？”
众人抬头，就见沈慧照穿着一身常服，快步走进来，衣摆上沾着些尘土，显然是一路急赶回来的。
他脸上满是焦急，眼神扫过内室，最先落在床边的好德身上。
“慧照，你可算回来了！” 郦娘子起身迎上去，语气里满是欢喜，“好德平安生下个小郎君，刚睡下，孩子在奶娘那儿呢。”
沈慧照松了口气，快步走到床边，小心翼翼地坐在床沿，伸手轻轻拂过好德额前的碎发，指尖触到她仍带汗的皮肤，眼里满是心疼。
他没敢多打扰，又转身看向奶娘连忙将襁褓凑到沈慧照面前，他俯身看着，素来冷硬的眼神瞬间柔得能滴出水。
小家伙闭着眼，长睫像两把小扇子，小脸红扑扑的，呼吸均匀得如同春日里的微风。
他犹豫了片刻，指尖轻轻碰了碰孩子温热的小手，那柔软的触感传来，只觉得心尖都要化了。
“辛苦你了，好德，” 沈慧照低声呢喃，声音轻得怕惊扰了床上的人，又转头对郦娘子道。
“丈母，今日多亏了您和五姨，还有太医，不然……” 话到嘴边，终究是没敢说下去，只攥紧了拳，眼底满是后怕。
郦娘子看着他这模样，心里也软了软，拍了拍他的手背：“都是一家人，说这些作甚。
好德刚生产完，你多陪陪她，我在这里也帮不上太多忙，等她睡熟了，我便回府去，明日再来看她。”
沈慧照点头应下，又亲自送郦娘子到院门口。直至天色擦黑，确认好德睡得安稳，郦娘子才带着丫鬟离开沈府，临走前还反复叮嘱，让沈慧照务必照顾好自己和女儿，莫要因公务累垮了身子。