那份来自检校的简报，像一枚投入深潭的石子，在朱元璋的心湖中漾开层层疑虑的涟漪。他挥退了左右，独自在乾清宫的暖阁内，对着那份薄薄的纸页，目光锐利如鹰。
“五皇子朱橚，近日频召太医署吏目刘纯问询医药，所涉庞杂，除常见本草外，更兼及金创、疠风、乃至毒物之理。” “另，常与坤宁宫内一伤残老宦密语，时长不定。” “索要之物，除药材外，尚有烈酒、细麻布、银铁等物，名目多为‘试药’、‘制器’。” “本月丙寅日，于西华门廊下，与守门老军韩四有短暂接触，赠一香囊，韩四近日咳喘略缓。”
一条条，一件件，看似都是孩童胡闹、或是一时兴起的“医癖”，但串联起来，落在朱元璋这等雄才之主的眼中，却透着一股不寻常的味道。
他不在乎儿子喜欢医术，甚至觉得若能略通岐黄，保重自身、调理后嗣也是好事。但朱橚所展现出的，绝非“略通”那么简单。那超越年龄的专注，那不合常理的索求，那隐隐向下层宦官、军士延伸的触角……
像什么？像在经营！像在收买人心！
尤其是最后一条，赠香囊于守门老军。守门军士虽位卑，却关乎宫禁要害。这小子想干什么？
一股寒意混杂着怒意涌上朱元璋心头。他想起之前宫中疫病流传时，这小子就出过风头；想起检校曾模糊地提及应天府似乎有个隐秘的、与医药沾边的影子，虽查无实据……难道？
“杜安道。”朱元璋忽然沉声开口。
一直垂手侍立在殿外阴影中的随堂太监杜安道立刻碎步趋入，躬身听令。
“朕记得，前些时日，你禀报过老五身边那个叫平安的小太监，似是旧伤反复，身体不适？”朱元璋语气平淡，听不出情绪。
杜安道心里猛地一咯噔，背后瞬间渗出冷汗。陛下怎么会突然问起这个？难道……他知道了什么？他强行压下心惊，毕恭毕敬地回答：“回皇爷，是有这么回事。奴婢见那平安面色不佳，行动也有些虚浮，想着他伺候五殿下，不敢轻忽，便多嘴问了一句，说是旧疾，歇歇就好。”他把自己摘得干干净净。
“哦？”朱元璋目光扫过他低垂的头颅，“既是旧疾，太医院可去看过？用的什么方子？效果如何？”
杜安道冷汗更多了，支吾道：“这……奴婢愚钝，未曾细问。想来……刘太医他们应是看过的。”
朱元璋不再追问，只是手指又敲了敲那份简报，沉默了片刻，忽然道：“传朕的口谕，让刘纯带着老五近期的医药记录，即刻来见朕。再把那个叫平安的小太监，也带来。”
“是！”杜安道如蒙大赦，连忙退出去传旨，心中却已翻江倒海。陛下亲自过问一个微不足道的小太监的病？这绝非好事！他必须立刻通知侯爷那边，所有手脚必须彻底干净！
旨意传到坤宁宫时，朱橚正在偏殿指导平安练习打结。闻听旨意，尤其是听到朱元璋还要召见平安，朱橚的小脸瞬间绷紧。
来者不善！
马皇后也蹙起了眉头，担忧地看了小儿子一眼。她柔声对来传旨的太监道：“去回禀皇上，说本宫稍后带橚儿过去。孩子还小，莫要惊了他。”
那太监却为难道：“娘娘，皇爷特意吩咐，只召五殿下和刘太医、平安前去问话。”
马皇后心中一沉。这分明是要避开她单独询问！她握了握朱橚的手，低声道：“橚儿，去了好生回你爹的话，莫要害怕，但也莫要……太过特立独行。”她的话语里充满了暗示和忧虑。
朱橚深吸一口气，点了点头。该来的总会来。他迅速对平安使了个眼色，低声道：“照实说病状，其他不知。”平安紧张地点头。
乾清宫内，气氛凝重。
朱元璋高坐御榻之上，面无表情地看着跪在下方的刘纯、朱橚以及浑身微颤的平安。杜安道垂手侍立在旁，眼观鼻，鼻观心。
“刘纯，”朱元璋开口，声音不高，却带着无形的压力，“五皇子近日都在钻研些什么医药啊？你一一道来。”
刘纯额头见汗，谨慎地回答：“回陛下，五殿下天资聪颖，于医道确有异禀。近日所问，多集中于《本草纲目》之辨析、人体经络脏腑之奥妙，以及……以及一些金创外伤处理之法。殿下仁心，言说日后若见伤患，或可略尽绵力。”
“金创外伤？”朱元璋目光微闪，“他一个深宫皇子，学这些何用？还有，朕听说，他还要了些烈酒、麻布、银铁，又是做什么？”
刘纯心跳如鼓，知道最关键的时刻来了。他按照之前与朱橚隐约达成的默契，尽量往“奇思妙想”上引：“殿下……殿下心思奇巧，言说烈酒擦拭或可清洁创口，避免‘邪毒’入侵；细麻布煮沸后用于包扎更为洁净；至于银铁……殿下似是想琢磨如何打造更小巧、更精密的……呃……针灸用具或解剖刀具。”他艰难地说出“解剖”二字，头垂得更低。
暖阁内一片寂静。杜安道嘴角几乎难以察觉地勾起一丝冷笑。
朱元璋的脸上看不出喜怒，他又看向平安：“平安，朕听说你旧疾复发，是何症状？太医院如何诊治的？”
平安伏在地上，声音发颤：“回…回皇爷，奴婢只是时常觉得精神短少，手足有时发冷发麻，食欲不振……刘，刘太医给开了些温补调理的方子……”
“哦？只是体虚？”朱元璋身体微微前倾，目光如刀，“朕怎么听说，你前些时日还接触过不洁之物？老五还让你立刻洗手？可有此事？”
这句话如同惊雷，炸得朱橚、平安、乃至刘纯都是心头狂震！陛下竟然连这等细节都知道？！检校的耳目，竟恐怖如斯！
平安吓得几乎瘫软，语无伦次：“是……是有……殿下……殿下可能是嫌奴婢手脏……”
朱橚知道不能再沉默了。他抬起头，脸上努力做出孩童的不安和委屈，抢着说道：“爹！那铜钱……有怪味！臭臭的！像……像死了的老鼠肚子！难闻！平安手碰了，就不能碰我的药！药会坏掉！”他故意用极其幼稚的、关注点歪曲的方式解释，将“有毒”说成“有怪味”、“会弄坏药”，完美契合一个有着洁癖和药癖的孩童心理。
朱元璋盯着小儿子看了半晌，似乎在判断他话中的真假。那委屈巴巴的表情，那关注“药”是否被弄坏的执拗，似乎又确实像个痴迷此道的孩子。
“怪味？”朱元璋重复了一遍，目光却扫向了杜安道。
杜安道浑身一僵，连忙道：“皇爷，宫中用度皆经内官监严格查验，绝无……”
朱元璋抬手打断了他，又看向朱橚：“那你赠香囊与守门军士，又是为何？”
朱橚眨着大眼睛，理直气壮地说：“他咳！咳得好难受！跟我以前着凉一样！我的香囊，闻了嗓子舒服！刘太医说，薄荷紫苏能宣肺……呃……通窍！”他又搬出了刘纯，并再次显示自己是从太医那里学来的零碎知识。
朱元璋沉默了片刻，忽然对刘纯道：“刘纯，依你之见，五皇子于医道之上，是天授之才，还是孩童戏言？”
刘纯深吸一口气，知道自己的回答至关重要。他叩首道：“陛下，臣不敢妄言天授。然殿下于医药一途，确有过人敏锐直觉与…与奇思妙想。其言虽稚，其行虽异，然细思之下，往往暗合医理，或有另辟蹊径之妙。譬如那糖盐水，虽看似简单，于救治吐泻脱水之症，或有实效。臣以为，殿下乃璞玉，若善加引导，假以时日，或真能于岐黄之道有所建树，惠泽百姓。”
刘纯的回答极其巧妙，既肯定了朱橚的不凡，又将其归功于“直觉”和“奇思妙想”，而非系统的、有目的的学习，更淡化了其背后的组织性，最后升华到“惠泽百姓”，投朱元璋所好。
朱元璋听完，久久不语。暖阁内落针可闻，沉重的压力笼罩着每一个人。
良久，他才缓缓开口，声音听不出情绪：“既是璞玉，便需雕琢。刘纯，朕命你此后更需用心引导五皇子习医，但需以经典为本，莫要尽信那些不着边际的奇想。所需药物器具，按制供给，但需详细记录用途，每月禀报一次。”
“是！臣遵旨！”刘纯连忙应下。
“至于你，”朱元璋看向朱橚，眼神深邃，“喜欢医术，是好事。但需知分寸，莫要忘了本分。宫禁重地，军国大事，非你该沾染。安心读你的医书，治你的小病便可。下去吧。”
“是，爹。”朱橚乖巧地应道，拉起几乎软倒的平安，和刘纯一起退了出去。
走出乾清宫，温暖的阳光照在身上，朱橚却感到一阵寒意。父皇的话，看似允许，实则画下了清晰的界限——你可以玩你的医术，但绝不允许触碰权力，不允许染指军队，不允许收买人心！
这次敲打，严厉而清晰。
暖阁内，朱元璋对杜安道淡淡吩咐道：“那个韩四，调离宫门，去皇庄养老吧。内官监往后对五皇子的用度，给朕再仔细筛三遍。”
“是！奴婢遵旨！”杜安道心头凛然。
朱元璋又拿起那份简报，看了一眼，冷哼一声：“医术……但愿只是医术。”
（第三十四章 完）