“春桃以前，跟你关系不错？”周管事问。
墨竹点点头，又有点难过：“是……以前常说话。”
“她可有跟你提过，”周管事盯着墨竹的眼睛，“一块柳叶形状的玉佩？或者……特别喜欢去府里哪个偏僻角落？”
玉佩？偏僻角落？林芷虽然极度疲惫，但耳朵立刻竖了起来。
沈栖迟果然没放弃找玉佩！他在让周管事从墨竹这里挖线索！
墨竹茫然地摇摇头：“玉佩？没听她提过啊。”她努力回想，
“偏僻角落……她喜欢去的地方？嗯……浆洗房后面那片竹林？那里清静。还有……后花园北角那个荒废的荷花池边？她好像说过那里能看到萤火虫……”
她说得很不确定。
周管事仔细听完，点点头：“知道了。你好生照顾她。”他不再多问，转身离开。
墨竹关上门，嘟囔了一句：“周管事怎么突然问起春桃的喜好……”她没多想，又去给林芷用湿帕子擦脸。
林芷闭着眼，脑子里却在飞快转着。
竹林……荷花池……春桃藏玉佩的地方，会不会就在这两个地方之一？
沈栖迟这么急着找玉佩，到底要做什么？
她心里隐隐不安。那块玉佩，是墨竹娘留下的遗物，也是林家密道的钥匙。
沈栖迟想打开密道？密道里有什么？是另一份陨丹？还是……别的林家隐秘？她这条命还攥在他手里，他却已经在谋算别的事了？
身体的疲惫和心里的焦躁交织在一起。她翻了个身，面朝里躺着，不想让墨竹看到她脸上的忧虑。
下午，宋微又来了。
他看到林芷虚脱的样子，脸色比昨天更难看了。他诊了脉，眉头紧锁。
“脉象浮洪无力，元气耗损……太快了。”他声音沉重，“这样下去……只怕……”他看着林芷，眼神充满了无能为力的痛惜。
林芷扯了扯嘴角，想说什么，喉咙却被那股残留的药味和灼痛感堵着，发不出声音。
宋微叹了口气，没再多说。
他调整了一下银针刺穴的位置，希望能稍微缓解一点她的痛苦。施针时，他的手很稳，但眼神里的沉重却挥之不去。
“王爷……那边，”林芷终于攒了点力气，声音嘶哑地问，“是不是……在找玉佩？”
宋微正在收针的手顿了一下。
他抬眼看向林芷，眼神有些复杂，沉默了一下，才低声道：“王爷的心思……不是我们能揣测的。姑娘……顾好自己要紧。”
他避开了直接回答，但这态度本身，已经说明了一些问题。
宋微走后，林芷只觉得更累了。
心口那点被强行压制的寒气又开始丝丝缕缕地往上钻。
宋微的新药，就像一把双刃剑，斩退寒毒的同时，也几乎抽干了她的力气。
傍晚，侍卫送晚饭来时，除了清粥小菜，还有一个精致的小瓷碟，里面盛着几颗晶莹剔透的蜜饯果子。
“王爷吩咐，”侍卫放下东西，平板地说，“药苦，给姑娘润口。”
林芷看着那几颗蜜饯，心里五味杂陈。
一边是不惜代价的虎狼药，一边是赏下来的甜果子……沈栖迟，你到底把我当什么？
她拿起一颗蜜饯，放进嘴里，甜味在舌尖化开，暂时压下了喉咙里的苦涩。但心里的苦涩，却更深了。
宋微的猛药连着喝了三天。每次喝完都像经历一场酷刑：烈火焚身，大汗淋漓，虚脱无力。
但心口那蚀骨的寒气，也确实被强行压了下去。代价是林芷肉眼可见地消瘦憔悴下去，脸色苍白泛青，眼下乌黑，整日里昏昏沉沉，没什么胃口，全靠墨竹强行喂点清粥和汤水。
宋微每次来诊脉，眉头都拧成一个川字，眼神里的痛惜和无力感越来越重。他尽力调整银针刺穴的部位，希望能固守一点元气，但效果微乎其微。
这天下午，林芷刚勉强喝下半碗粥，就被药劲折磨得蜷在床上，意识模糊。
墨竹坐在床边，忧心忡忡地给她擦汗。
门外传来一阵急促的脚步声，停在门口。是周管事的声音，带着一丝不易察觉的波动：“阿芷姑娘？”
墨竹连忙起身开门：“周管事，阿芷姑娘刚喝了药，不太舒服……”
周管事没看墨竹，目光直接投向床上昏沉的林芷：“王爷有请。立刻。”
墨竹吓了一跳：“现在？可是阿芷姑娘她……”
林芷也被这声音惊醒，费力地睁开沉重的眼皮。看到门口神情严肃的周管事，心里咯噔一下。
沈栖迟这时候叫她？她这个样子……又要审问玉佩？还是……？