接连的挫败与皇帝不断施压、步步紧逼的清查，使得贤妃残留于宫中的势力如困兽犹斗，彻底狗急跳墙。
景仁宫西偏殿内，齐若兰通过那条仅存的、极其隐秘的渠道，向外传递出了最后一条充斥着绝望与疯狂的指令：既然所有迂回阴毒的手段皆无法撼动那苏晚棠分毫，反令自身损兵折将，那便不再需要任何掩饰——就用最直接、最血腥的方式，让她从这个世界上彻底消失！
不惜一切代价，必须执行！
否则，所有人都将在皇帝的铁腕清查下被一一挖出，死无葬身之地！
这是一个月黑风高、云层低压的夜晚，浓重的夜色完美掩盖了所有的罪恶与杀机。
新任珍嫔苏晚棠所居的钟粹宫，虽因近日风波已加强了外围守卫，但毕竟并非乾清宫、慈宁宫那般铁桶金城。
加之苏晚棠不喜夜间有太多宫人在室内扰她清静，寝殿内通常只留茯苓或白芷一人在外间榻上值守。
两条身着夜行衣、黑巾蒙面的鬼魅身影，凭借着对皇宫夜间巡逻路线、哨岗换防间隙的了如指掌，如同暗夜中滑行的毒蛇，悄无声息地潜入了钟粹宫的范围。
他们身形矫捷，落地无声，显然受过严苛的训练，巧妙地利用建筑阴影、廊柱遮蔽，精准地避开了明处守卫的视线，迅速向正殿寝宫逼近。
其中一人用匕首薄刃无声无息地插入寝殿一扇窗户的缝隙，轻轻拨开内里的插销。两人对视一眼，如同训练有素的狸猫，一先一后滑入弥漫着安神香气息的室内。
内间，苏晚棠正沉浸梦乡，对迫近眉睫的危险一无所知。
外间，守夜的白芷因白日里协助处理宫务劳累不堪，此刻正靠坐在榻边，忍不住一下下打着瞌睡。
内间床榻前，寒光乍现！
一名刺客眼中凶光毕露，毫不迟疑地直扑向雕花拔步床，手中淬炼过的短刃带着冰冷的杀意，直刺向锦被之下那安睡的身影！另一名刺客则警惕地守在寝殿门口，耳听六路，防止外面巡夜的侍卫听到异常动静冲入。
然而，就在那刀尖即将触及锦被的千钧一发之际，异变陡生！
“哐当——！！”
只听一声震耳欲聋的巨响，寝殿另一侧的窗户竟猛然被人从外面用巨力整个撞开！木屑纷飞间，一个身着劲装、高大矫健的身影如同炮弹般裹挟着夜风冲入室内，伴随一声清亮又充满怒气的娇叱：“哪来的不知死活的宵小毛贼！敢动你姑奶奶罩着的人？！”
竟是丽妃楚明玉！
她今夜在景阳宫辗转反侧，莫名觉得心神不宁，眼前总闪过白日里苏晚棠那副“弱不禁风”、却还要强打精神核对账册的模样，再联想到近日接连不断的毒杀阴谋，一股强烈的不安感攫住了她。
索性披衣起身，一时兴起，想着来“巡视”一番，看看她认定的“独家药膳供应商”是否安然无恙。
岂料刚悄声靠近钟粹宫外围，她远超常人的敏锐直觉便捕捉到了一丝不寻常的异动，当即悄无声息地潜行而至，正好撞见刺客行凶的惊魂一幕！
丽妃乃将门虎女，自幼习武，身手了得，臂力更是惊人。
她这合身一撞，势头猛恶无比，直接将在门口望风、猝不及防的那个刺客撞得倒飞出去，重重砸在多宝阁上，瓷器珍玩哗啦啦碎了一地。
同时，她看也不看，顺手抡起窗边摆放着一个作装饰用的、实心沉重的青铜饕餮纹小鼎（本是用来插放时鲜花枝的），朝着内间那个举刀欲刺的刺客，用尽全力狠狠投掷过去！
“小心！”门口被撞得七荤八素的刺客忍痛惊呼提醒，却已然太迟。
内间那刺客听到身后恶风不善，心下大骇，下意识回身挥臂格挡，却万万没料到来袭之物如此沉重，来袭之力如此霸道！
只听“砰”的一声闷响，那青铜小鼎结结实实砸在他的小臂和侧脑之上！
“呃啊——！”那刺客顿时发出一声凄厉的惨叫，短刀“当啷”一声脱手飞出，整个人被砸得头晕目眩，眼前发黑，踉跄着倒退数步，轰然倒地，竟是直接晕死过去。
而被撞翻的那个刺客见同伴瞬间被废，心知计划彻底败露，强忍疼痛爬起身就想夺路而逃。
“想跑？给本宫留下！”丽妃杏眼圆睁，怒喝一声，一脚踹翻旁边的紫檀木绣墩挡住其去路，赤手空拳便揉身扑上，拳脚带风，攻势凌厉无比！
此时，殿外巡守的侍卫们也终于被寝殿内巨大的撞击声和打斗声惊动，顿时惊呼怒吼之声响成一片：“有刺客！”
“快！保护珍嫔娘娘！”纷纷持刀提枪，汹涌冲入殿内。
顷刻之间，钟粹宫寝殿内乱作一团。
苏晚棠已被彻底惊醒，拥被坐起，看着眼前刀光剑影、人影翻飞的景象，惊得后背瞬间被冷汗浸透。
外间的白芷也早已吓醒，虽面色惨白，却仍不忘扑到床边，用自己颤抖的身体护在苏晚棠身前。
丽妃身手矫健，几下便将那个企图逃跑的刺客制服，用大力扯下的帐幔将其捆了个结结实实，扔在地上。
她拍了拍手上并不存在的灰尘，微微喘了口气，转向惊魂未定的苏晚棠，咧嘴一笑，在灯火下露出两排雪白整齐的牙齿，语气带着几分得意与戏谑：
“怎么样？苏晚棠，本宫这‘夜间巡防’来得可还及时？早跟你说了，你这细胳膊细腿、一脸‘我好欺负’的模样，最容易招贼惦记！往后晚上睡觉警醒点儿，实在怕死，记得花钱请本宫来给你站岗，收费公道，包月十罐上好的蜜炼川贝枇杷膏就行！怎么样，划算吧？”
苏晚棠看着地上被捆成粽子的刺客和晕死过去的另一个，再看向一脸“快夸我”表情的丽妃，一时语塞：“……”
娘娘，您这救命之恩臣妾感激不尽，但这收费标准和出场方式……也未免太彪悍了些！