幽蓝的光缝在残骸地基深处缓缓裂开，像一道未愈的旧伤被重新撕开。青禹扶着秦昭月后退半步，木剑横在身前，藤蔓顺着剑柄蔓延而出，在三人周围织成一圈低矮的屏障。雾气从裂缝中涌出，浓稠如墨汁，却不散开，反而在空中凝滞、扭曲，渐渐浮现出一张张模糊的人脸——有的张口无声嘶吼，有的眼眶空洞，随着呼吸般的一胀一缩，发出低沉的嗡鸣。
小七下意识抱紧了海兽幼崽，指尖发凉。她没说话，只是将药篓往前挪了半寸，随时准备取出驱雾的药粉。
青禹盯着那团雾，眉头微皱。他抬起手，掌心绿光浮现，轻喝一声：“青木净尘！”灵光如波纹扫过，雾气短暂退散，人脸崩解成丝线状的黑烟。可不过眨眼工夫，那些黑烟又缠绕聚合，比先前更加密集，甚至有一缕直接扑向他的手腕，像是活物般试图钻入皮肤。
他迅速收手，木灵回卷，在体表形成一层薄障。冷意顺着脊背爬上来——这毒雾不怕纯木灵，反而像是……在吸收。
“不对劲。”他低声说，“它变了。”
秦昭月靠坐在丹炉旁，肩伤虽已愈合，但脸色仍有些发白。她抬眼看了看那团不断重组的雾，又低头摸了摸锁骨处，那里安静如常，没有一丝发热或异动。
青绫站在他身侧，羽翼微微展开，挡住后方可能袭来的暗流。她的鳞片泛着冷青色，尾尖轻轻摆动，警觉地盯着地面与雾气交界处。忽然，她瞳孔一缩，翼刺猛然挥出，斩断一根从地下窜出的黑藤——那藤粗如手臂，表面布满瘤状突起，断裂处喷出腥臭的黑液。
青禹眼神一沉。他蹲下身，用剑尖挑起一滴黑液，木灵探入其中。刹那间，一股混杂着腐烂与焦灼的气息反冲而来，几乎让他呼吸一滞。
“魔气渗进毒里了。”他收回剑，声音低了几分，“普通的净化术压不住。”
小七咬了咬唇：“那怎么办？再这样下去，我们连站的地方都没了。”
青禹没答话，而是闭上眼，回忆父亲当年在药庐中讲过的一段话：“毒非尽恶，亦可为药。若遇顽毒不化，不必强克，当引其势，逆其根，以毒制毒。”
他睁开眼，指尖微动，从掌心逼出一丝黑线——那是之前战斗时侵入体内的毒素，一直被木灵封在右手经脉末端。如今他小心翼翼将其抽出，控制在指尖一点，不让它扩散。
然后，他将木灵缓缓注入其中。
绿光与紫芒交织，在他掌心旋转，形成一个小小的双色旋涡。那不是纯粹的灵力，也不是单纯的毒，而是一种新的东西——带着侵蚀性，却又蕴含生机。
“试试这个。”他说。
他抬手推出，掌心光芒如涟漪荡开。所过之处，毒雾不再是被驱散，而是像冰雪遇阳般彻底消融。那些人脸发出短促的哀鸣，扭曲着溃散，连重组的机会都没有。一圈圈波纹推进，雾气节节后退，直至全部缩回幽蓝光缝之中。
裂缝边缘的黑色菌丝剧烈抽搐了一下，随即静止。
四周一下子安静下来。
小七松了口气，肩膀垮了下来：“成功了？”
青禹却没放松。他盯着那道光缝，眉头依旧紧锁。刚才那一击耗了不少心神，更重要的是，他感觉到那缝隙深处有某种东西在“看”着他——不是视线，而是一种被锁定的压迫感。
“暂时退了。”他说，“但源头还在。”
他正要上前查看，青绫突然低鸣一声，腾身跃起，翼刺再次斩出。又一根毒藤破土而出，直扑他的脚踝。这次藤条更粗，表面还生出了细小的倒刺，差点就缠上他的腿。
青绫落地时动作略显迟缓，羽翼破损处渗出淡青色的液体，但她还是挡在了最前面。
“你别硬撑。”青禹伸手扶住她，感受到她体内灵力波动微弱，显然是之前突围消耗太大，还没恢复。
青绫轻轻摇头，目光坚定。
他叹了口气，转头对小七说：“照看好秦姑娘和幼崽，我去看看下面到底有什么。”
小七点头，迅速从药篓里取出几粒驱邪丸分给两人含住，自己则捏了一把荧光孢子撒在周围，标记出安全区域。
青禹握紧木剑，一步步靠近光缝。每走一步，地面都传来轻微震动，仿佛下面有东西在呼吸。他蹲下身，将木灵探入缝隙边缘，想要感知内部结构。
就在灵力接触的瞬间，裂缝猛然一颤，数根毒藤从四面八方破土而出，如同巨蟒般朝他绞杀而来！
他反应极快，木剑横扫，藤蔓应声断裂。可断口处立刻再生，速度比之前更快。
“烦人。”他低骂一句，正要再次施展“青毒净灵术”，却见青绫已抢先一步冲上。她猛地撞向旁边一块半埋的金属残壁——那是战船解体后坠落的装甲板，锈迹斑斑，足有数丈高。
轰！
巨响震得碎石飞溅。铁板被整个撞飞，砸入远处海水中，激起巨大浪花。而原本被遮掩的位置，露出一个隐蔽的空间——里面躺着一具尸骨，穿着褪色的镇魔司旧制战甲，胸口已被腐蚀大半，但腰间挂着的令牌却保存完好。
青禹快步走过去，拾起令牌。
青铜质地，正面刻着四个字：“镇魔司·执律”。背面则有一枚暗纹——三道交错的裂痕，形似枯枝，正是季家独有的家族印记。
他眼神一冷。
“季寒山的人……百年前就安插进镇魔司了？”
小七也走了过来，看了一眼令牌，声音轻了些：“难怪他们总能提前知道我们的行踪。不只是叛逃，是早就……埋好了路。”
秦昭月扶着丹炉站起来，走到他身边，看着那具尸骨：“这个人死在这里，不是偶然。他是守炉人。”
青禹点头：“铭文还在。”他用木灵拂过令牌表面，一段微弱的文字浮现出来：“元年三月，奉命守炉，禁令不得外传。”
空气仿佛凝住了。
良久，青禹才缓缓将令牌收进怀中。
“他们怕的不是我们找到丹炉。”他声音很轻，却字字清晰，“是怕我们发现，这座炉从来就不该被封印。”
小七抬头看他：“那我们现在……还要继续修它吗？”
“当然。”他回头看了眼那座焦黑的青铜丹炉，炉身上“药王谷秦氏”五字依旧清晰，“既然有人费尽心思藏它，那就说明它真能打破他们的计划。”
秦昭月忽然开口：“可我们现在连火源都没有。刚才那次尝试失败了，我不确定下次能不能再唤醒那股力量。”
青禹沉默片刻，望向幽蓝光缝。它已经不再脉动，但边缘的黑色菌丝仍未消失，像是蛰伏的根系，等待时机再度蔓延。
“火源的事先放一放。”他说，“眼下最要紧的是稳住这里。毒雾虽然退了，但这些菌丝还在吸收地气，早晚还会再起。”
他蹲下身，从药篓中取出几包药粉，混合后洒在裂缝周围。又割破指尖，将几滴血融入其中，再以木灵催动，让药泥沿着缝隙渗入。
绿色的光纹在地面蔓延，形成一个简单的封阵。
“只能撑一段时间。”他站起身，擦了擦手，“等风向变，毒雾会从别的地方冒出来。”
小七环顾四周：“这片残骸太大了，我们不可能处处设防。”
青禹望着远处层层叠叠的沉没建筑轮廓，忽然问：“你还记得那晚在荒村，我教你用‘青木生’救那株枯树吗？”
小七一怔，随即明白过来：“你是说……让木灵自己长出来？”
“对。”他点头，“不是我们去净化每一处，而是让净化之力自己扩散。”
他闭上眼，将剩余的木灵凝聚于掌心，同时再次抽出一丝毒素，与之交融。这一次，他不再控制范围，而是将融合后的灵力注入脚下的一块断裂木架。
绿中带紫的光纹顺着木质迅速蔓延，如同活物般钻入地下，沿着残骸区的地脉悄然延伸。
几分钟后，远处一处正在冒烟的裂缝中，忽然钻出一株细小的嫩芽。紧接着，第二株、第三株……越来越多的绿意从废墟中破土而出，叶片舒展间释放出淡淡的清气，所触之处，残留的黑雾纷纷退散。
小七眼睛亮了起来：“真的成了！”
青禹却没笑。他看着那些新生的植物，低声说：“它们撑不了太久。这只是延缓，不是根除。”
他转向青绫：“你能再撞一次那边的墙吗？我想看看下面是不是还有别的空间。”
青绫点头，正要行动，忽然整个残骸区剧烈一震！
地面裂开一道新缝，离丹炉不足三尺。