初夏的风带着微醺的暖意，拂过白石村，也悄然传递着关于村尾沈姑娘的种种传说。继救回溺水的小石头，又以“土法”平息了杨家铁蛋的急惊风后，沈清徽那“略懂些偏门土方”且“心善仁厚”的名声，已不再是新鲜事，却如同陈酿，在村民们口耳相传中愈发醇厚。
这一日，天光正好，小院内弥漫着新一批“凝玉膏”冷凝定型的淡雅香气。周瑾在厢房内对着新到的薄铁皮和铜管比划琢磨，陈砺则在院中空地上，指导着那两个经过他几日观察、勉强留下的半大小子扎着最基础的马步，汗水顺着他们稚嫩却认真的脸庞滑落。
院门被轻轻叩响，声音带着几分迟疑。
王婆子正在院内分拣艾叶，闻声前去开门。门外站着一个面色蜡黄、身形瘦弱的妇人，是村西头的赵家媳妇，人称赵娘子。她双手紧紧攥着衣角，眼神躲闪，脸上带着长期被病痛折磨的憔悴和一种难以启齿的窘迫。
“王…王婆婆，”赵娘子声音细弱，“我…我听说沈姑娘心善，懂些…懂些土法子…我…我这肚子疼的老毛病，折腾好些年了，吃药也不见好…能不能…能不能请沈姑娘给…给瞧瞧？” 她越说声音越小，头也垂得更低，显然是鼓足了极大的勇气才敢上门。
王婆子打量了她一番，记得这赵娘子家境贫寒，男人体弱，底下还有两个半大孩子要养活，这病怕是拖垮了半个家。她心下怜悯，转身去禀报沈清徽。
沈清徽放下手中正在书写的、关于如何引导村民种植常用草药的初步构想，抬眼看向院门口那抹瑟缩的身影。她略一沉吟，对王婆子道：“请她进来吧。”
赵娘子被引到院中树荫下的石凳上坐下，依旧局促不安，不敢抬头直视沈清徽。
“赵娘子不必紧张，”沈清徽声音平和，在她对面坐下，“且与我说说，你这腹痛是如何情形？何时痛得厉害些？是绵绵作痛还是绞着痛？怕冷还是怕热？”
她并未直接号脉，而是如同拉家常般询问，言语间却悄然融入了望（面色、舌苔）、闻（口气）、问（病史、症状）的要点。她观察赵娘子唇色淡白，舌苔白腻，言语间气短乏力，自述腹痛遇冷加重，得温稍缓，心中已大致有了判断——寒湿内侵，凝滞气机。
赵娘子见沈清徽态度温和，并无轻视之意，渐渐放松了些，断断续续地描述着自己的病痛。
听完叙述，沈清徽微微颔首：“我知晓一种古早乡间流传的艾灸之法，或可驱散些寒湿，缓解疼痛。但此法并非万灵，能否见效，因人而异，且过程或有灼烫之感。赵娘子可愿一试？”
她再次祭出“土法”与“效果不定”的挡箭牌，将选择权交予对方，也预先规避了责任。
赵娘子被这腹痛折磨得早已没了法子，此刻但凡有一线希望都愿抓住，连忙点头：“愿意！我愿意试！多谢沈姑娘！”
沈清徽不再多言，让王婆子取来她平日自用的、品质上乘的陈年艾绒，又让周瑾点燃一盏油灯。她选取了中脘穴（位于腹部，和胃气、化湿滞）和足三里穴（强壮要穴，健脾胃、补中气），用纤长的手指精准定位后，将搓捻好的艾炷置于其上，借油灯之火点燃。
艾绒燃烧，散发出特有的、温和而深沉的草药香气，青烟袅袅。
沈清徽专注地观察着艾炷燃烧的情况和赵娘子的反应，适时调整距离，避免烫伤。艾热透过皮肤，缓缓渗入经络。
起初，赵娘子只是感到温热，渐渐地，那股热流仿佛钻入了冰封的脏腑深处，原本绞结冷痛的小腹，竟像是被一双温暖的手缓缓揉开，一种难以言喻的舒畅感蔓延开来，连带着常年冰冷的手脚都似乎暖和了些。她惊讶地睁大了眼睛，感受着这数年未曾有过的轻松。
待一炷艾燃尽，沈清徽轻轻拂去艾灰。赵娘子活动了一下身子，脸上带着难以置信的欣喜：“沈、沈姑娘！这…这肚子，好像真的松快了不少！没那么疼了！暖和了！”
沈清徽面色依旧平静，仿佛这只是预料之中。她取出一小包艾绒，递给赵娘子，耐心地教她如何自己寻找足三里穴进行温和的艾灸保健，并叮嘱道：“此法虽有些效用，但根源在于体内寒湿积聚，非一日之功。平日需注意保暖，莫食生冷，若能时常以艾灸之，缓缓图之，或能改善。切记，此仍是土法，若感不适，需立即停止。”
赵娘子紧紧攥着那包艾绒，如同攥着救命的稻草，激动得热泪盈眶，就要下跪：“沈姑娘！您真是活菩萨！这…这让我怎么谢您才好…”
沈清徽示意王婆子扶住她，淡然道：“不必言谢，些许艾草，不值什么。你且回去，按我说的试试便是。”
送走了千恩万谢的赵娘子，王婆子忍不住感慨：“这艾灸的法子还真是神了！我看那赵娘子的脸色都好了不少！”
沈清徽清洗着手，语气平淡：“艾草温通，本是应对寒症的寻常之物，并非我之功劳。日后若再有人来问此法，你可将艾灸的好处与禁忌说与他们听，鼓励他们自行尝试，不必次次都需我来动手。”
王婆子心领神会，这是要将“土法”进一步普及化，既惠及村民，又能彻底将沈清徽从频繁的“义诊”中解脱出来，保持其超然与神秘。
就在赵娘子离去后不久，院门外再次传来动静。这一次，却是里正张老爷子亲自来了，他手里牵着的，正是已然能跑能跳、只是脸色尚有些苍白的小石头。他身后跟着的儿子张全，手里还捧着一个看起来颇为郑重的包袱。
“沈姑娘。”张老爷子笑容满面，声音洪亮，比起前些时日的悲戚与憔悴，精神已然大好。小石头见到沈清徽，有些害羞地躲到爷爷身后，又忍不住探出头来，乌溜溜的大眼睛里满是好奇。
“张爷爷，您怎么亲自来了？小石头看着是大好了。”沈清徽迎上前，语气带着适当的尊重。
“托姑娘的福！这孩子，捡回一条命，如今能吃能睡，就是身子还虚些，慢慢将养便是。”张老爷子爱怜地摸了摸孙子的头，随即从张全手中接过那个包袱，郑重地递到沈清徽面前，“沈姑娘，救命大恩，无以为报。老朽思来想去，那些俗物不足以表达心意。听闻姑娘平日喜看书习字，便备了些笔墨纸砚，虽非名品，也是老朽一番心意，还望姑娘莫要推辞。”
沈清徽打开包袱，里面是成套的湖笔、徽墨、宣纸和一方歙砚，虽非极品，但在这乡间已是极为难得的上等文具。这份礼物，不再是简单的食物或用品，而是投其所好，蕴含着对她“先生”身份和学识的认可与尊重。
她心中微动，知道这份礼物的分量。“张爷爷太客气了，如此厚礼，清徽受之有愧。”
“姑娘万莫推辞！”张老爷子态度坚决，他看着沈清徽，目光中充满了真诚的感激与毫不掩饰的赞赏，“姑娘虽每每自谦所用乃是‘土法’，然于我白石村，于老朽一家，实乃再造之恩，如同福星降临！”
他顿了顿，环顾了一下这井然有序的小院，以及院内隐隐透出的不同寻常的气息，语气变得更加郑重：“姑娘之能，老朽看在眼里，佩服于心。往后，这村中事务，若姑娘有暇，老朽愿常来请教，还望姑娘不吝指点。”
这番话，已不仅仅是私人感谢，更是白石村实际掌权者对她能力和地位的公开、正式的认可与尊崇！意味着她的话语，在未来村中事务上，将拥有不容忽视的影响力。
沈清徽深知其意，她并未得意，也未惶恐，只是坦然受了这份尊重，微微颔首：“张爷爷言重了。清徽年轻识浅，若有能略尽绵力之处，自当与张爷爷商议。”
送走心满意足的张老爷子一行，小院重归宁静。
王婆子激动得满脸放光，压低声音对沈清徽道：“丫头！了不得啊！里正爷这话，等于是把你当座上宾，当军师看了！往后在这白石村，咱们可是真正站稳脚跟了！”
沈清徽目光扫过那套精致的文房四宝，又望向院外远处在田埂间劳作的模糊身影，神色平静无波。
几次有限度的出手，有选择地接纳，恩威并施，张弛有度。
如今，“仁善”、“有本事”、“不居功”、“乐于助人”的形象已彻底深入人心。村民们对她既怀有真挚的感激，想要亲近，又因她所展现的、超出他们理解范围的能力而保持着一种敬畏的距离。
她的形象，在村民心中，已然定格——神秘，高大，仁厚，且不可轻易揣度。
声望的沉淀，已然完成。
如同磐石，稳固而坚实，成为了她在这白石村安身立命、乃至走向更广阔天地的，最坚实的基石。