我背着沉甸甸的柴火，刚走到洞口，就听见里面传来压抑的呜咽声，还有小娴焦急的安抚声。我心里一紧，赶紧加快脚步钻了进去。
洞里火光跳动，只见小九瘫坐在草铺上，脸上青一块紫一块，嘴角破了，渗着血丝，衣服也被扯得乱七八糟，沾满了泥土。他用手背抹着眼泪，肩膀一耸一耸的，哭得像个受了天大委屈的娃。小娴蹲在他旁边，拿着块湿布想给他擦脸，急得眼圈也红了。小芳被这阵仗吓到了，躲在灰姑娘身后，怯生生地望着这边。
“咋了？这是咋了？”我扔下背篓，几步冲过去，蹲下身查看小九的伤。还好，都是皮外伤，没伤到骨头，但看着也够狼狈的。
小九看见我，哭得更凶了，抽抽搭搭地说：“姐……小波……小波他打我！”
小波？我愣了一下。那是寨子里跟小九同班的娃，比小九壮实些，家里有个妹妹叫小金。以前没上学的时候，我们还跟慧萍姑、心萍、小丽她们一起玩过，算是从小认识的。
“他为啥打你？你俩不是平时还能说上几句话吗？”我皱着眉问，心里又气又急。气的是小波下手没轻没重，急的是小九这娃，平时看着虎了吧唧的，咋一打架就哭成这熊样？
小九吸了吸鼻子，眼泪汪汪地说：“放学回来的路上，他……他带着几个人堵我，说我们是没人要的野孩子，说我们住在鬼洞里，跟狼睡一起，身上有臭味……还说……还说我们偷了小芳，是贼娃子！”
他越说越委屈，声音都抖了起来：“我气不过，就骂回去了。我说你才是野孩子！你爹妈才不要你！他就冲上来打我……他们人多，我打不过……”
小娴在一旁补充，声音带着哭腔：“姐，小波他们还朝小九扔石头，骂得可难听了！说我们是‘狼崽子’，是‘山洞里的野人’！”
我听着，心里的火“噌”地一下就冒起来了，像被点着的干柴。拳头攥得紧紧的，指甲掐进了手心。又是这些屁话！寨子里那些长舌头大人嚼舌根也就罢了，连小娃崽也学着样儿来欺负人！我们住山洞怎么了？我们养狼怎么了？我们靠自己的双手活命，没偷没抢，凭什么要受这份气！
我看着小九脸上的伤，看着他哭红的眼睛，那股火气烧得我心口疼。我想立刻冲下山，找到小波那小子，揪住他问个明白，替小九把这口气出了！
可这念头刚冒出来，就像被兜头浇了一盆凉水，熄了大半。我去找？我怎么找？我一个姑娘家，跑去跟一个男娃崽打架？就算打赢了，寨子里的人会怎么说？肯定又会说我们没教养，野性难驯。到时候，更坐实了我们是“野人”的名声。奶奶那边，说不定还会借题发挥，来找我们麻烦。
而且，我要是真去了，留下小九小娴和小芳在洞里，万一再有人来使坏怎么办？大黄它们再厉害，也防不住有心算计的人。
这口气，难道就这么咽下去？我看着小九委屈巴巴的样子，心里像刀绞一样。我们是没爹妈在身边撑腰，可我们的尊严，就能随便让人踩在脚底下吗？
“姐……你去帮我打他！”小九拉着我的袖子，带着哭腔央求。
我咬着嘴唇，半天没说话。洞里一下子安静下来，只有柴火燃烧的噼啪声和小九压抑的抽泣。
过了好一会儿，我长长地吐出一口气，尽量让自己的声音平静下来：“小九，疼不疼？”
小九点点头，又摇摇头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
我拿过小娴手里的湿布，轻轻擦掉他脸上的泥和血渍，动作尽量放轻。“疼，就记住这个疼。”我看着他眼睛，一字一句地说，“但光靠打架，解决不了问题。你今天打了他，明天他可能带更多人来找你麻烦。咱们势单力薄，硬碰硬，吃亏的永远是咱们。”
小九不服气地嘟囔：“那……那就让他们白欺负了？”
“谁说是白欺负？”我提高了一点声音，“他打你，是他没理，是他坏！咱们行得正，坐得端，不怕人说！咱们靠自己的力气吃饭，不丢人！他们骂咱们是野人，咱们偏要活出个人样来给他们看！”
我顿了顿，看着小九和小娴，语气坚定起来：“往后，再有人骂你们，你们就挺直腰板告诉他：我们有家！我们的家就在鹰嘴崖！我们有狼崽守着，有野猪养着，我们能自己活下去！比那些只会耍嘴皮子、欺负弱小的怂包强多了！”
小九听着我的话，慢慢止住了哭声，眼睛里的委屈渐渐被一种倔强取代。他用力抹了把脸，点了点头。
小娴也握紧了小拳头，说：“对！我们不怕他们！”
安抚好小九，我起身去给他弄点吃的。心里那团火还没完全熄灭，烧得我胸口发闷。我知道，今天这事，只是个开始。随着我们慢慢长大，随着寨子里的人对我们“另类”生活的指指点点越来越多，这样的冲突和歧视，恐怕还会不断出现。
我不能每次都靠忍气吞声，也不能每次都冲动行事。我得想办法，让弟弟妹妹明白，在这个世界上，尤其是在我们这样无依无靠的处境下，活下去，并且有尊严地活下去，需要的不光是力气，更要有脑子，有骨气，有一颗不被流言蜚语打倒的、坚硬的心。
这个晚上，山洞里的气氛有些沉闷。小九早早躺下了，但我知道他没睡着。小娴哄着小芳，也心事重重。我坐在火塘边，看着跳动的火焰，心里盘算着。初中要上，家要守，弟妹要护。前面的路，注定不会平坦。但就像这山洞里的石头，再硬，我们也要一点点把它凿开，踏出一条属于我们自己的路来。