老者的话语如同古老的钟鸣，在空旷的水晶殿堂中回荡。他使用的神念语言虽然晦涩，但其中蕴含的“星辰”、“庇护”、“毁灭”等核心意念，与程默所承的星辰殿传承隐隐共鸣，让他能够理解大意。
程默心中凛然。这位被称为“晶璧之民”领袖的老者，眼光毒辣至极，不仅看出了他们的外来者身份，甚至隐约感知到了混沌石胎（起源之力）和星火印记（新生）的气息。
他上前一步，不卑不亢，同样以神念回应，将语言调整到对方更能理解的频率：“尊敬的长者，我们来自星海彼端，因躲避仇敌追杀，误入空间乱流，才坠入这片奇异的星云。冒昧闯入贵地，实属无奈，并无恶意。”
他略去了关于星辰殿、噬界族的具体细节，只点明被追杀和误入此地的事实。
王座上的老者，流光之城的城主（或者说族长），深邃的目光在程默四人身上缓缓扫过，尤其是在苏婉清身上那浓郁的生命气息以及林萧、石猛迥异的功法波动上停留片刻，最终又落回程默身上。
“躲避追杀……能穿越‘迷途星云’外层的混沌壁垒，你们的敌人，想必非同小可。”老者缓缓道，语气听不出喜怒，“我名‘曜’，是流光之城这一代的守护者。你们所在的这片星云，被我们称为‘遗落星云’，亦或‘晶璧界’。而你们，是万载以来，第一批从外界闯入的生灵。”
万载以来，第一批外来者？程默四人心中皆是一震。这意味着此地封闭已久。
“曜前辈，”程默抓住关键，询问道，“您刚才提及‘最后的庇护所’……难道晶璧之民，也曾遭遇大难？”
曜的眼中闪过一丝沉痛与追忆，他沉默了片刻，殿堂内的其他长老们也神色黯然。
“看来，你们对这片星海的古老历史，知之甚少。”曜轻轻叹息，声音带着万古的沧桑，“也罢，既然你们能来到此地，或许也是冥冥中的定数。”
他抬起干枯的手指，轻轻一点。顿时，众人周围的水晶墙壁上流光溢彩，浮现出模糊而动态的景象——
那是一片辉煌璀璨的星空文明，无数由水晶和光芒构筑的城池悬浮于星云之中，晶璧之民的舰队穿梭往来，繁荣昌盛。他们的文明与星光、与各种纯净的能量紧密相连。
然而，有一天，无尽的黑暗降临了。
那黑暗并非虚无，而是蕴含着吞噬、扭曲、归墟一切特性的可怕力量。它所过之处，星辰熄灭，能量枯竭，文明化为乌有。晶璧之民的舰队在黑暗面前不堪一击，无数的城池被吞噬、瓦解。
“那是……‘噬界之暗’。”曜的声音低沉而压抑，“它们如蝗虫过境，吞噬一切物质与能量，将繁华的星域化为死寂的归墟。我们的先祖，在文明即将彻底覆灭之际，举全族之力，结合世代传承的‘晶璧’法则，燃烧了无数先贤的生命与灵魂，才最终将这片孕育我们的核心星云，从现实的坐标上‘剥离’、‘隐藏’起来，形成了如今的‘遗落星云’。”
画面中，巨大的、如同蛋壳般的水晶壁垒在星云外围生成，隔绝了内外。黑暗的力量在外界咆哮、冲击，却一时无法突破这最后的屏障。
“我们得以幸存，但也永远被困在了这里。”曜的语气带着深深的无奈，“晶璧隔绝了噬界之暗，也隔绝了我们与外界宇宙的联系。万载以来，能量在缓慢流失，族人的力量在衰退，新生代甚至逐渐忘记了星空的模样……这里，是我们文明的坟墓，也是最后的囚笼。”
画面消散，殿堂内一片沉默。苏婉清眼中流露出同情，林萧和石猛也面色凝重。他们没想到，在这与世隔绝的奇异星云中，竟然隐藏着另一个被噬界族摧毁的文明遗民！
程默心中更是波澜起伏。晶璧之民的遭遇，与星辰殿何等相似！都是噬界族暴行下的受害者！
“噬界之暗……是我们的共同敌人。”程默沉声道，他不再完全隐瞒，“我们亦在与它们抗争。我眉心的印记，与一位同样陨落在噬界之暗下的前辈有关。我们正在寻找对抗它们的方法。”
他没有直接说出星辰殿，但透露了关键信息。
曜的目光骤然锐利起来，紧紧盯着程默眉心的印记：“果然……我曾在上古典籍的残片中见过类似的描述，那是……星火的象征！传说中，能够驱散噬界之暗的光芒！”
他的声音带着一丝激动，但很快又压抑下去，摇了摇头：“但是，太微弱了。万载以来，晶璧在缓慢削弱，而外界噬界之暗的力量恐怕从未停止增长。即便有一丝星火，又如何能与那无边的黑暗抗衡？”
“星火虽微，亦可燎原。”程默目光坚定，“而且，我们并非只有星火。”
他心念微动，小心翼翼地引动了一丝混沌石胎的气息。一股混沌、原始、仿佛蕴含万物初开奥秘的波动，悄然弥漫在殿堂之中。
嗡！
这一次，不仅是曜，他身旁的所有长老，甚至整个水晶宫殿，都发出了轻微的嗡鸣！那并非排斥，而是一种……共鸣与渴望！
“这……这是？！”曜猛地从王座上站起，脸上写满了难以置信，“起源的气息！造化之本！这怎么可能？！传说中的混沌之源，早已在噬界之暗蔓延时便已沉寂……”
混沌石胎的气息，对于这些天生与纯净能量和物质法则亲近的晶璧之民来说，拥有着无与伦比的吸引力！这气息，让他们感受到了打破囚笼、修复晶璧、甚至让文明重新焕发生机的……希望！
曜深吸一口气，强行压下心中的震撼，重新坐回王座，但眼神已经彻底改变，从之前的审视、警惕，变成了无比的凝重与……一丝期盼。
“年轻的旅人，程默……是叫这个名字吧？”曜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你们的存在，你们带来的气息，或许……真的是晶璧之民等待了万载的变数。”
他环顾四周的长老，看到的是同样激动而复杂的目光。
“晶璧之民，愿意给予你们暂时的庇护，并视你们为尊贵的客人。”曜做出了决定，“但，我们亦需要你们的帮助。晶璧的核心，‘源晶之母’的力量正在枯竭，晶璧的削弱速度正在加快。据先祖预言，当晶璧破碎之日，便是噬界之暗再次降临，我族彻底灭亡之时。”
“我们需要‘起源’之力，滋养‘源晶之母’，加固晶璧！否则，不止我等，连你们，也将随着这片星云，一同被噬界之暗吞噬！”
一个沉甸甸的请求，或者说，交易，摆在了程默四人面前。
是安心在此养伤躲避，然后寻找机会离开？还是卷入这异族文明的存亡危机，冒着暴露混沌石胎的风险，尝试帮助他们？
程默看向苏婉清、林萧和石猛，从他们眼中看到了同样的决意。
逃避，从来不是他们的选择。更何况，敌人的敌人，便是朋友。
程默迎上曜期盼的目光，缓缓点头：
“前辈，请带我们去看看那‘源晶之母’。”