朱窗半开，沁来丝丝凉意，骤雨声烦，夹杂着几个惊天响雷，震得窗棂轻颤。
雨丝纷纷而至，绵密不绝，宛如万千银针洒满天地，将远处的山峦与近处的屋瓦都笼罩在一片朦胧水雾中。
“叩—叩—叩——” 门扉被不紧不慢地叩响。
“沈师兄，”门外传来清朗的声线，“在吗？”
沈卑正立在窗前凝望雨幕，闻声略一蹙眉，转身走去开门。
门外站着的是战峰的一名打杂弟子，青衣已被雨水打湿肩头。
沈卑目光落在他身上，带着询问：“何事？”
那弟子抬手抹了把脸上的水汽，笑了笑：“沈师兄，方才战峰山下来了一位公子，自称是师兄的故交老友，执意要见你一面。”
“老友？”沈卑眉峰未动。
“是。”弟子点头，雨水正顺着他的发梢滴落。
沈卑沉默一瞬，摇头，语气一如既往的温和：“那位公子怕是找错了人。我并不记得，我有什么老友。”
“他料定师兄会这么说。”弟子忙从怀中取出一物，双手递上前，“他说，师兄见到这个，便知他是谁了。”
那是一块通体漆黑的玉佩，形态狰狞如展翅欲飞的凶禽，中心一点猩红如血，盯得久了，竟让人心生恍惚，隐隐不适。
沈卑低头看去，瞳孔几不可察地微微一缩。
他背在门后的双手无声地握紧成拳，面上却不动如山，丝毫未变：“那人，现在何处？”
“还在战峰山脚下等着呢，”弟子答道，忍不住又添了句，“雨这么大，他也不找地方避一避，就站在那棵老松树下。”
沈卑取出几块下品灵石递过去：“有劳师弟特意跑这一趟。我这就去见见。”
那弟子接过灵石，道了声谢，便转身撑开油纸伞，快步没入绵密的雨幕中。
沈卑轻轻阖上门，在原地静立片刻。窗外雨声依旧喧嚣，但他先前的闲适心境已然消散无踪。
他转身取过倚在墙角的油纸伞，推门步入那片茫茫雨帘。
……………………
“轰隆——轰隆——”
“轰隆——”
雷声接踵而至，震得主殿梁柱微颤。
密集的雨幕被划破天际的闪电撕开一道又一道亮痕，将沉沉暮色反复照亮，一半浸在雷光的炽白中，一半隐在雨雾的浓黑里。
大殿内一片肃静，放眼望去，座无虚席，处处是人影，从殿首的高阶宝座，到殿中两侧的客座，皆坐满了各宗前来参加仙门大比的领队长老与重要人物。
周行健端坐高台主位，目光扫过底下众人，声音沉稳：“诸位道友对离水秘境提前开启一事，有何见解？”
方才还保持安静的大殿瞬间响起一片窃窃私语，众人交头接耳，气氛顿时变得嘈杂。
一个身着墨色锦纹道袍，面容方正，下颌蓄着短须，眉宇间透着沉稳锐利的中年男人率先扬声。
“周宗主，离水秘境乃是上古遗留秘境，里面机缘无数，关乎宗门未来，弟子前程。依裘某看，各宗各门各派自是要像以往一般，派遣符合条件的弟子进去探寻一番……”
周行健置于宝座扶手上的手指轻轻点动，面色沉冷，让人看不出心中所想。“裘长老所言，不无道理。但眼下离仙门大比结束，为时尚早……”
“那就提前结束此次仙门大比……”裘长老接口道。
“不行。”
他话语还未完全落下，坐于他对面的一位身着青灰色道袍，身形挺拔，额前垂下一缕白发，面容刻着些许细纹的男人已站起身，断然反驳。
“裘长老，仙门大比乃是仙门十年一度的盛事，”青袍男子声音清朗，带着不容置疑，“更是各宗天骄交流切磋、印证所学的关键，岂可因秘境之故便草草收场？”
他环视四周，见没人反驳，继续道：“如今距大比结束尚有月余之久，大比方才进入关键阶段，各宗弟子们正值磨砺精进之时，此时中断，未免可惜。”
裘长老眉头紧锁，声音沉了下来：“那依你之见，又该如何？”
他转向青袍男子，语气中带着不悦的质问：“莫非是要为仙门大比放弃此次的离水秘境，再等上三百年？”
“仙门大比固然重要，”裘长老顿了顿，环视四周，“但这离水秘境更是三百年一遇的机缘。”
“离水秘境内机缘遍布，灵宝、功法、法器，应有尽有。”他刻意放慢语速，让每个字都清晰地传入众人耳中，“这不仅事关在座每一个宗门的未来根基，也直接关系到门下弟子的修行前途。”
青袍男子察觉到裘长老话中隐隐的不满，高声反驳：“本长老从未说过要放弃离水秘境，只是认为应当商议出一个两全之策。”
就在二人僵持不下之际，坐在最末尾的一位中年男子猛地跳起。
“你们俩在那磨磨唧唧，吵了半天，这样不行，那样也不行！”他声如洪钟，带着明显的不耐，蒲扇大的手掌重重一拍身旁的茶几，震得茶盏叮当作响，“你们这些只会纸上谈的，整天就知道咬文嚼字地吵，除了耍嘴皮子，其他正事是一件也办不成！”
他浓眉倒竖，环顾四周，目光如电扫过在场众人，声音里满是不屑与焦躁。
裘长老与青袍男子同时看向这位虬髯大汉，面色铁青，一副要吃人的模样。
那大汉却只是冷哼一声，将头扭向一旁，显然对二人的争执很是不满。
这时，一位身着青色竹纹道袍，气质儒雅的中年修士站起身打圆场：“诸位道友，且听在下一言。”
他缓步走到大殿中央，声音平和：“仙门大比与离水秘境的开启，对我们仙门而言都是重中之重，自然哪一边都不能轻易舍弃。”
“既然此次仙门大比由问心宗举行，”他转向高台上的周行健，微微欠身，将那烫手山芋扔给他，“不如先听听周宗主有何高见，或许能有两全其美之策？”
殿内众人的目光顿时齐刷刷地投向端坐主位的周行健。
周行健指尖在扶手上轻轻一点，停下敲击的动作。“两全之策我问心宗自是有，就是不知诸位道友与各宗宗主是否愿意采纳。”
裘长老向前倾身，目光炯炯，顾不得生气：“周宗主不妨先说出来听听。”
周行健环视众人，缓缓道：“仙门大比本是为各宗天骄切磋技艺、交流心得而设。”
“按惯例，大比前十的弟子将会得到丰厚奖励，这些资源对他们今后的修行大有裨益。”
“不过，离水秘境内蕴藏的机缘与天材地宝同样数不胜数，也不容错过。”
“本宗主的法子便是，将此次仙门大比的最终角逐……置于离水秘境之中进行。”
裘长老眉头不解微皱：“这样如何一个比法？还请周宗主详述。”
周行健换了个坐姿，娓娓道来：“进入离水秘境的每一位弟子皆可是参赛者，按照以往的规矩，宗门弟子进入离水秘境所得收获，本要拿出五成上交宗门。”
“此次进入离水秘境的弟子所得机缘，只需拿出三成上交宗门，其余的皆归弟子个人所有……”
周行健话音未落，大殿内右侧一名红脸长老猛地跳了起来，急声道：“这怎么行！宗门培养弟子耗费甚巨，若只上交三成，如何维持宗门运转？”
周行健抬手虚按，示意众人稍安勿躁：“诸位且听本宗主……将话说完。”
“剩下七成皆归弟子个人所有，而这仙门大比的前十名次便从中选出。”
“出离水秘境后，弟子们先去上交宗门的三成资源，剩下的七成中，哪几人拿出的资源最多、品质最高、最优者，便是我问心宗此次大比的前十。”
“当然，他们作为大比上交的那部分资源，我问心宗不会独吞。届时只抽取三成，剩余的七成与各大友宗共同平分。”
下面的一干长老闻言顿时都不说话了，各自沉吟。这办法确实别出心裁，能激励弟子，但还是有不足之处。
有人沉吟着开口，提出疑虑：“周宗主此法虽妙，但若弟子们为保私利，将真正珍贵的宝物藏……匿不报，或以次……充数，拿寻常之物来应付大比排名，又该如何制约？”
周行健似乎早有所料，从容应道：“对此，我问心宗自有应对之策。届时，所有声明参加大比角逐的弟子，其在秘境中的总收获，只需按例上交三成予其本宗，若不参与大比排名，则仍按以往规矩……上交五成。”
“另外，为示公平，我问心宗会统一给所有参比、并进入离水秘境的弟子，发放特制的禁制乾坤袋。”
“此袋专用于存放弟子们自愿拿出、用于在秘境结束后参与排名角逐的……那份收获。袋上设有特殊禁制，在离开秘境、由我等共同查验前，只可放入物品，不可从中取出，以防中途……更替。”
众人先是闻言一滞，随即面面相觑，眼中纷纷流露出恍然大悟的神色。再看向上首那一脸从容的周行健时，不少人都微微点头。
“周宗主……思虑周详。”
“还是周宗主……想得周全。”
“周宗主此法……确实精妙……”
周行健见殿内再无人提出异议，方才沉声道：“既然诸位均无异议，那便请回去后，详细……和各自宗门的……宗主禀明此事，早作决断。离水秘境开启在即，需早定章程。”