裕亲王走后第二日，晌午刚过，澄心堂外便传来一阵刻意放轻、却难掩急促的脚步声，伴着孩童特有的、带着点雀跃的喘息声。守在堂外的宫女太监们似乎早已习惯，并未通传，只是脸上都露出了然的笑意。
云澈正凭窗“远眺”，感知着太液池上水鸟掠过的涟漪，闻声唇角便不自觉的微微扬起。她还未开口，暖阁的珠帘便被人小心翼翼地掀开一条缝，一颗梳着双髻、圆滚滚的小脑袋探了进来，乌溜溜的大眼睛先是机警地四下张望，待落到云澈身上时，立刻弯成了月牙儿。
“皇祖母！”脆生生的呼唤响起，带着毫不掩饰的欢喜。小家伙像只归巢的乳燕，几步就扑到了云澈榻前，却还记得规矩，在离榻三步远的地方刹住脚，规规矩矩地打了个千儿，“孙儿弘历给皇祖母请安！皇祖母万福金安！”
来的正是六岁的皇四子弘历。他穿着件宝蓝色的小袍子，因跑得急，小脸红扑扑的，额角还带着细密的汗珠，一双眼睛亮得惊人，满是孺慕与兴奋。
云澈心中软成一片，伸出手虚扶了一下，声音是前所未有的温和：“快起来，到皇祖母这儿来。跑这一头汗，仔细着了风。”
弘历立刻笑嘻嘻地凑上前，却不往云澈怀里钻，只是挨着榻边站着，小手习惯性地抓住云澈垂在榻边的衣袖一角，轻轻摇晃：“皇祖母，孙儿可想您了！皇阿玛让孙儿静心读书，孙儿可认真了，今日师傅还夸孙儿《千字文》背得好呢！”他急于表功，小嘴叭叭地说着，“皇阿玛一高兴，就准孙儿来看您啦！”
“是吗？我们弘历这么用功，皇祖母听了也高兴。”云澈笑着，空着的那只手准确无误地抚上他的发顶，触手是孩童细软的发丝和微湿的汗意。她能清晰地“感觉”到弘历周身散发出的、如同初生朝阳般蓬勃盎然的生机，纯净而热烈，与他父亲胤禛那种内敛深沉的气息截然不同。这气息让她感到舒适和慰藉。
“铃铛儿，去把今早御膳房送来的那碟奶饽饽和冰镇果子露拿来给阿哥尝尝。”云澈吩咐道，又对弘历说，“跑渴了吧？慢慢喝，不急。”
弘历眼睛更亮了，却还是先道了谢：“谢皇祖母赏！”这才接过铃铛儿递上的琉璃盏，小口小口地喝着沁凉的果子露，满足地眯起了眼。
用过点心，弘历便坐不住了，拉着云澈的衣袖，叽叽喳喳地说起这几日的见闻。“皇祖母，您知道吗？园子里的桂花都开啦，可香可香了！孙儿来的路上，看到好多金色的花瓣落在地上，像铺了毯子一样！”
“还有还有，太液池里新来了好几对鸳鸯，羽毛可漂亮了，红的绿的，还会扎猛子呢！”
“孙儿昨儿个还看见一只特别大的蜻蜓，翅膀是碧绿碧绿的，停在荷叶上，太阳一照，亮闪闪的……”
他描述得并不精细，甚至有些颠三倒四，但那股子发自内心的新奇与快乐，却极具感染力。云澈含笑听着，不时问上一两句“哦？是吗？”“那后来呢？”，引导着他继续说下去。通过孩子的眼睛，她仿佛也“看”到了那个色彩斑斓、充满生趣的世界，这是她独自静坐时，无法感受到的鲜活。
说到兴头上，弘历忽然压低声音，带着点神秘兮兮的表情，凑近云澈道：“皇祖母，孙儿告诉您一个秘密哦！孙儿发现澄心堂后头那棵老梧桐树上，有一个好大的鸟窝！里面好像有几只小鸟宝宝，天天张着黄嘴丫子等鸟妈妈喂食呢！孙儿都没告诉别人！”
云澈心中一动，感知悄然延伸，果然在殿后那棵她平日时常感应其沉稳木气的梧桐树冠深处，“看”到了一个精心构筑的鸟巢，以及几只羽毛未丰、气息微弱的小生命。她微微一笑，也压低声音道：“这可是我们弘历和皇祖母的秘密，不能惊扰了它们，好不好？”
弘历用力点头，小脸满是郑重：“孙儿晓得！鸟妈妈会害怕的。孙儿就每天偷偷看一会儿，保证不出声！”
望着孙儿纯真的小脸，云澈心中感慨。胤禛幼年时，身处波诡云谲的深宫，何曾有过这般无忧无虑、探索自然的童年乐趣？她对弘历，便多了几分纵容与宠溺，只愿他能在这相对宽松的环境中，多保留几分天真烂漫。
又说了一会儿话，弘历到底是孩子，坐久了便有些耐不住，眼巴巴地望着窗外明媚的秋光。云澈了然，便对铃铛儿道：“带阿哥去园子里逛逛吧，捡些好看的落叶回来给皇祖母瞧瞧。仔细着些，别往水边去。”
弘历欢呼一声，又规规矩矩地行了礼，这才跟着铃铛儿雀跃而去。
暖阁内重新安静下来，空气中似乎还残留着孩童身上的奶香和欢快的气息。云澈倚回榻上，指尖无意识地摩挲着袖中温润的玉牌。与弘历的相处，短暂却充实，仿佛为她平静如水的退休生活注入了一股活泉。她能感觉到，自己那经过璇玑之力淬炼的心神，在与这至纯至真的孩童气息交融时，竟有一丝难以言喻的滋养与平和。
夕阳西斜时，弘历才带着一脸心满意足的红晕回来，小手捧着一把形状各异的梧桐叶、银杏叶，献宝似的递给云澈：“皇祖母您看，这片最大！像个小扇子！这片金黄金黄的，最好看！”
云澈一一“看”过，赞道：“弘历眼光真好，挑的都是顶漂亮的叶子。皇祖母很喜欢。”
直至宫人前来催促，弘历才依依不舍地告辞，一步三回头地走了，临走还不忘约定：“皇祖母，孙儿过两日再来看您，给您带更好的叶子！”
看着那小小的身影消失在暮色中，云澈脸上的笑意久久未散。这稚子解颐之趣，如同秋日里最暖的一抹阳光，照亮了她栖居的这方梧桐庭院。她知道，往后的日子，这样的时光，将会是她晚年最大的期盼和慰藉。而守护这份纯真与快乐，或许，也是她作为祖母，另一种形式的“守护”吧。